第十章 我会娶你的
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第十章
我会娶你的
但还没等冲田想出办法来,小樱的水扬已被人买下。
是一个叫谷梅之助的外地客人,似乎也不介意小樱被浪人抓去关了一晚上的事,连价都没还。
虽然比不上当年明里的价格,但在小樱这一批新人里,却已是无人能比。
老板娘开心得不得了,自然也就没再提公开竞价这种蠢事。
那天晚上,小樱早早便准备起来,洗了澡,梳好头,换上一身红地金花的华丽和服,细细画好妆容,然后被老板娘亲自送到那个准备好的房间里。
老板娘临走还悄悄交待了小樱,如果没有落红的话,就在自己身上哪里刺一下,总之千万不能让客人起疑。要是让客人发现她不是处女要讨还那笔钱可就不好办了。
小樱只是低着头应了声。
老板娘拍了拍她的手,说了声加油,便笑眯眯退了出去。
加油?加油做什么呢?
房间里酒席被褥都已经准备好,就像是新婚夫妇的房间,小樱坐在一边,忍不住自嘲地笑了声。
她不知道别的艺妓在这一天的时候,会是什么样的心情,是紧张期待还是害怕?
她都没有。
她心里很平静。
反正躲不过去,只好顺从地接受它。
好在她有了阿一,她可以努力将那个人想象成阿一……
纸门刷地被拉开,小樱吓了一跳,扭过头去看。
一个年轻的男人已经进来了,正转过身在关门。
是个高且瘦的男子,从背影来看,把他想象成阿一大概并不太难。但这个人的头发很短,大概只有寸许,简直就像个……和尚。
小樱正在意外,他已经站起来,面向她。
小樱看清了他的脸,那是张十分清俊的面孔,眉很浓,剑一般上挑,双眸狭长,却炯炯有神,薄削的唇微微向右边挑起,带着点洒脱的笑容。
“吓着你了?”他问。声音很好听,爽朗亲切。
小樱连忙低下头去行礼。
那个人过来扶起她,仔细端详了她的脸,笑起来,道:“果然是个美人哩,怪不得会让那些壬生狼们拼命。”
小樱怔住,“客人……”
他收回手,从怀里抽出一封信来,递到小樱面前,问:“识字么?要不要我念给你听?”
“我识字。”小樱应着声,接过那封信,才发现是一封谢罪书。
她又吓了一跳,抬起眼来看着面前的年轻男子。“这……”
“是片山在切腹前写下的。”他脸上依然带着点淡淡的笑容,“那天绑架你的人,有几个被当场斩杀,被新選组抓去几个,逃回来两个,我让他们切腹了。”
小樱惊得直接站了起来。
那个人却正正经经跪在那里,向小樱行了个礼。“先前的事情,是我们的人做错了,对不起。”
小樱张大了嘴,半晌才讷讷道:“您这是……想让我做什么?”
这些人……之前半路袭击她,又绑架她想从新選组那里换人,现在又改成了怀柔政策想怎么样?
“吹雪小姐不要误会。”那个人又笑了笑,“我今天并不是因为想让吹雪小姐帮忙,更不是想讨好新選组拉近关系才来这里的。仅仅只是因为我们做错了事,所以才向吹雪小姐你道歉,只是向你,跟其它人没有关系。哪怕吹雪小姐现在去把壬生狼叫来,我跟他们大概也只能用剑说话。”
小樱闭了嘴,有些不太好理解。
既然他是攘夷党的人,为什么要专程来向她道歉呢?还搭上这么大一笔钱?
“我们攘夷,是为了从外国人手里保护日本,天诛杀的也是与外国人勾结迫害日本人的奸党,打着这样的旗号为难普通人,甚至对手无寸铁的女子动手,简直太混账了!”那个短发的男人继续道,“我今天来向吹雪小姐说这些,并不指望能得到你的原谅,只是在做我应该做的事情。”
他顿了一下,又道:“这家店的老板娘也混账得很,公开出售一位艺妓的水扬,也亏她说得出口。”
小樱到这时才轻轻笑起来,问:“这位客人,您……到底是谁?”
那个人歪起头来看着她,也笑了笑,一拍自己的腿,道:“也是,说是来道歉的,连自己的本名也不用,也未免太没诚意了。我是长州人,叫高杉晋作。”
高杉晋作是一个爽朗风趣的男人。
小樱觉得,若不是之前长州蕃的人给她的印象并不好,她也许会很欣赏这个人。事实上,就算双方是这样的立场,与他相处依然是一件轻松愉快的事情。
他并没有提水扬的事,只是坐在那里,一边喝酒,一边有一句没一句地与小樱聊些天气风物,悠闲随意,就好像他只是来看个老朋友。
小樱虽然并不认识他,但从他的一些话里不难听出来,这个人在长州的攘夷派里地位肯定不低。
长州在八月的政变里败阵,几乎所有人都被赶出了京都,就算勉强留下来的人也都转入了地下,攘夷派的骨干们更是各方通缉的要犯。
而这位高杉先生竟然明知道她与新選组的关系,还会在这种时候跑来找她,并且还毫不在意地对她说出了真名。
……胆子也未免太大了一点。
小樱坐在旁边为他斟酒,过了好一会,才忍不住轻轻道:“高杉先生……真是一个大胆的人。”
高杉笑起来,“彼此彼此。”
小樱怔了一下,抬起眼来,“诶?”
“若是一般的女人……在被袭击又被绑架之后,只怕一听到长州这两个字就已经尖叫着逃跑了吧?”高杉敬了小樱一杯酒,“不愧是狼的女人,好胆色。”
小樱一时也不知怎么回答,她其实倒真没想那么多,抿了抿唇,把那杯酒喝了。然后才轻轻道:“高杉先生看起来并不是那么可怕的人。”
听到这种评价,高杉又笑起来,并没有解释,转移了话题问:“我听说你在跟壬生狼们学剑,是真的么?”
小樱点了点头。
高杉打量着她的手,“吹雪小姐作为一位艺妓,怎么会想起来要学剑呢?那种事情可是跟风雅一点边的沾不上哟。”
小樱练习剑术的时间还不长,手上倒还看不出什么痕迹,但她手腕上的伤口还没全好,深一点的伤口还结着痂,就算上了粉遮掩,也不难看出来。
高杉看过来,她便下意识将手往袖子里缩了缩。
“我学剑,本来只是想能够保护自己,可是……”小樱顿下来,笑了笑,没往下说。
高杉收回了目光,又说了声:“抱歉。”
小樱只是又笑了笑。
高杉静了半晌,轻轻道:“刀剑的时代……很快就要结束了。”
他这句话,便让小樱想起之前和冲田的争论来,不由得握紧了缩在袖中的手,“……那样的话,武士的时代,就会跟着结束吧?”
“不,我倒不是这样想。”高杉回答。
小樱抬起眼来看着他。
“吹雪小姐觉得武士是什么呢?”他笑了笑,问。
小樱眨了眨眼,有点茫然,“武士……不就是武士么?”
高杉再次笑出声来,道:“出身在武士之家,就是武士了么?手里握着剑,就是武士了么?”
小樱答不上来,不由更加好奇地看着高杉。
他伸手按住自己的胸口,“只有拥有真正强大的心,才能称为真正的武士。忠诚仁义,勇敢无畏,诚实守信……只要还有人能坚守自己的尊严与名誉,武士的精神就不会消亡。只要武士道还在,手里握的是什么又有什么关系?”
小樱想了想,问道:“照高杉先生的说法,岂不是不管是旗本还是商人农民,都可以成为武士了?”
“正是如此。”高杉道,“不管什么样的出身,武士也好,商人也好,农民也好,甚至神官和尚也好,只要胸怀志向,以武士的精神来要求自己,就是真正的武士。”
这“每个人都可以做武士”和龙马之前那个“大人和农民到底哪里不一样呢”好像有些相似的道理,小樱忍不住轻轻问:“高杉先生认识坂本龙马先生么?”
高杉反而怔了一怔,“怎么?吹雪小姐认识坂本先生?”
小樱点了点头,“见过几次,总觉得高杉先生这种说法,似乎跟坂本先生的理想有些类似。”
“是么?我听说过这个人,但目前却还无缘识荆。”高杉像是很有兴趣,“他跟你谈了些什么呢?”
小樱皱了一下眉,突然觉得自己大概又多嘴了,客人之间的谈话,本来就不该传扬出去。上次告诉山南,是因为龙马拜托她牵线见面,这次却完全是自己说漏嘴。
但高杉……应该是可以信赖的人吧?小樱这么想着,轻轻道:“坂本先生说,将来的日本,每一个人都可以做自己的主人。”
“不错,正该如此。”高杉点下头,露出正和我意的笑容。
小樱迟疑了一下,又道:“他还说,日本人不该打日本人,很多事情只要坐下来谈一谈,总能解决的。”
听到这句话,高杉的笑容便有点僵,半晌才嗤笑了一声,“没想到他是这么天真的人。”
小樱道:“坂本先生说只靠长州是打不赢外国的,如果开战,一定会……”
“已经开战了!”
高杉打断了她的话,声音骤然沉了下来。目光冷峻,却坚定有如风浪中屹立的巨岩。“我们在下关已经和外国人打了半年!”
小樱睁大了眼睛怔在那里。
……长州在跟外国人打仗,新選组却在京都抓长州人。
……这算什么呢?
高杉自己似乎也觉得自己的语气太过严厉,静了静,又笑起来,向小樱道:“算了,不说这些扫兴的事,跳支舞吧。”
小樱很意外:“诶?”
舞蹈是艺妓最基本也是最常用的技艺,但小樱还从来没有听说过有哪位艺妓会在水扬的时候被要求跳舞。
毕竟舞蹈平常有的是机会看。春宵一刻值千金,客人们出那么高的价钱,可不是为了看她们跳舞。
虽然高杉大概不能算普通的客人,但这种要求还是太奇怪了一点。
高杉倒是毫不在意,自己去拿了三味线过来,调了调音,“我来给你伴奏?”
小樱还没回答,他已经开始弹奏了。
高杉的三味线弹得很好。
比起寻常在岛原流行的那些优雅纤丽曲子,他的演奏更加激昂,音色亮丽,富有变化和感染力。
小樱笑了笑,站了起来,和着乐声,跳起舞来。
那天高杉晋作并没有碰小樱,只是一起弹琴,跳舞,喝酒,聊天……最后反而是小樱自己喝醉了,躺在那里一直睡到第二天上午,连高杉什么时候走的都不知道。
她被外面的喧闹吵醒,迷迷糊糊揉了揉眼睛,才刚刚坐起来,门就被人急冲冲从外面拉开。
小樱听到老板娘的声音在后面叫“冲田先生,你不能……哎呀,不能进去……”
小樱回过头,果然看到冲田直接跑了进来。
他在看到小樱那一瞬间停下来,僵了一下,然后刷地背过身去。
小樱稍微清醒了一点,整理了一下自己的衣服,坐直了身子,向他行了个礼:“冲田先生。”
冲田红着脸,依然没有转头,恨恨道:“……怎么会这样?”
小樱一时不明白他指什么,也就没有回答。
“因为你喜欢的是阿一,我才……但……”他说到这里,也顿了下来。
一时无言。
老板娘和两名佣人跟着跑来,这时看到这种情况,一时也不知应该怎么办,索性就只站在门口没进来。
冲田显然是为了小樱的水扬来的,大概在外面已经闹过一场了,老板娘也不敢直接赶他出去,就算不顾及新選组,店里也实在没有人是他的对手。
好在高杉已经走了,不然还不知道会发生什么事情。
但冲田咬着牙背对着小樱不说话,也不知在打算些什么,老板娘只好不停向小樱使眼色,示意她安抚冲田。
小樱点了点头,老板娘便又领着两名佣人退了出去,顺手还将门带上了。
只要能将冲田安抚下来,她才不介意小樱用什么办法。反正小樱的水场钱她已经一分不少地收到了。
小樱自然明白老板娘的意思。
在老板娘眼里,从昨夜开始,她就已经不是那个需要随时让人盯着以免有失贞洁的小女孩了。现在她大概只恨不得小樱会对每个男人抛媚眼,反正接客的是小樱,收钱的是她。
小樱轻笑了一声,只觉得宿醉之后头疼得厉害。她站起来,自己走去倒了杯水喝了。
冲田听到她走动,才转过身来看她。
小樱昨夜是和衣而睡的,虽然刚刚自己整理过,睡过一晚上,和服还是显得有些凌乱,发髻也有些松散,鬓角几缕乱发一直垂到颈侧。
冲田的目光随着发梢,滑过小樱的衣领间露出的雪白肌肤,不由又红了脸,连忙垂下眼轻咳了一声。
“抱歉,让冲田先生担心了。”小樱放了水杯,转过身来。
她脸上还带些点醉后的嫣红,唇瓣刚沾了水,更显得水漾润泽,就像刚洗过的樱桃,让人不自觉想咬一口。
她微微垂着眼,长长的睫羽掩着双瞳,看不清神色,但眸光流转,却似有千万种欲说还休的风情。
……她有什么地方看起来的确不一样了。
……或者是自己的目光有哪里不一样了。
冲田听见自己吞咽的声音,然后在思想下达指令之前,身体便先有了动作。
他上前了一步,张开手,抱住了小樱。
紧紧抱住。
真正把小樱抱进怀里的时候,他胸中涌起一种奇怪的感觉。
就好像有什么一直空着的东西,在这一瞬间被填满了。
温暖,甜蜜,满足……他觉得自己大概从出生时就一直在期待着这一刻。
他低下头,亲吻了小樱的嘴唇。
这是他第一次亲吻一个女人。
但就好像他天生便会这个动作,又或者早已经在梦里练习了无数次。
小樱没有惊慌,也没有反抗,甚至没有抬起眼来看他,只是幽幽叹了口气。
这一声叹息,就像一条着火的鞭子,狠狠抽在冲田身上。
就像过来时一样突然,他松开手退了一步,扭开头,涨红着脸,低低道:“抱歉。我……”他咬着牙,突然跪下来向小樱正经行了个礼。“对不起。”
小樱并没有直接回话。
她知道冲田对她有好感,也知道自己现在的样子大概跟端庄也沾不上边。所以她其实并不怪冲田。
她想也许冲田只是在生气,气她把自己交给别人。
但……她又能怎么样呢?
碍于高杉的身份,昨天晚上的事情,她并不太好跟冲田解释,何况……就算能解释清楚高杉没有碰过她,也总会有下一个。
刚刚老板娘甚至都分明在暗示就算跟冲田做点什么也没关系。
在她赎身之前,这种事情……总是由不得她自己做主。
静了半晌,小樱才伸过手去,握住了冲田的手,轻轻笑了笑,道:“谢谢你。”
冲田像是不知要摆什么表情,最后只是皱了一下眉,抿紧了唇。
小樱又笑了笑,道:“但是没关系。我没事的。不用担心。”
冲田看着她,突然想起芹泽对他说“这是你喜欢的姑娘,但你甚至没办法救她”那些话来,悔恨和无力感像另一根鞭子,狠狠抽下来。
冲田咬了一下牙,“是我太没用了。如果我们能够更强大,更……”
“以后……会好起来的。”小樱轻轻打断了他的话。
她想,比起等着谁变成了不起的大人来救她,也许,反而是每个人都可以做自己的主人的时代,才更值得期待吧?
第二天小樱去看了斋藤。
斋藤的情况已经稳定下来了。虽然还是很虚弱,但已经不发烧了,也能坐起来,或者由人陪着走一走。
小樱不知道他是否知道自己水扬的事情,不过斋藤没有问,她也就没有提起。
斋藤虽然还是不爱说话,但是她来看他,他显然很高兴,精神也显得比平常好,甚至和小樱一起在廊下坐了一会。
小樱也没说话,就静静坐在他身边,轻轻靠在他肩头,看那边院子里队士们练剑。
过了一会,斋藤牵起她的手来。
小樱抬起眼来看着他。
斋藤屈起手指,勾住她的小指。
“我会娶你的。”他说。
声音很轻,稍有点虚弱。
但却是一个明明白白清清楚楚的承诺。
“嗯。”小樱点了点头,轻轻应了声。“我等着你。” 请君入我怀