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　　由陆地转向海洋

　　尽管地球板块移动的潜在驱动机制已经确定，但大多数地质学家仍然认为大陆不会移动，各板块只是由于大陆桥下沉而发生了分裂。他们会这么想也情有可原，毕竟当时的技术还不足以探索海底，地质学家们仍对海底的状况一无所知，故才如此固执己见。

　　霍尔姆斯提出“地幔对流说”的半个世纪以前，即1872年，英国皇家海军舰艇“挑战者号”进行了世界上第一次环球海洋科学考察。考察的目的之一是建立第一个深海海底电缆网，结果通过声波探测技术发现大西洋中央存在一条巨大的隆起。这个隆起不是东西方向的大陆桥，而是一条南北向的水下山脉。该山脉由北冰洋延伸至南极洲，这就是大西洋中脊。

　　到了20世纪30年代，海军开始使用潜艇，这同时开创了科学探索的新时代。第二次世界大战爆发前的那几年，潜艇远征探险为人们揭示了海底奇妙的一面。通过海洋重力测量，人们发现海底布满了玄武岩，其密度比大陆上更多见的花岗岩大得多。但是，对海底的探索并没有发现那时的地质学家们相信的大陆桥下沉理论的证据。

　　战争起到了科学探索助推器的作用。潜艇不只是一种勘探工具，还是致命的杀伤性武器。德国U型潜艇的袭击给盟军造成了严重的损失，盟军也由此意识到，海洋科学的发展能够带来军事方面的优势。

　　这样，一批地理物理学家被编入盟国海军研究小组。之后，声呐被运用到海洋科学领域，用来扫描探测海底。海洋磁力研究也被用于探测潜艇。战争结束后，那些长期研究磁力扫雷和充磁舰艇的科学家重返学术殿堂，之后便沉迷于对地球磁场研究中。 企鹅科普（第一辑）