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　　对女巫的刻板印象

　　梅特是一个55岁的女人，她的外貌符合1584年怀疑论者雷金纳德·斯科特所描述的对女巫的刻板印象，即“通常是年老、跛足、眼皮松弛、苍白、肮脏、满脸皱纹、贫穷、阴郁、迷信的女人……身体瘦弱，弓着腰……可怜人……面目丑陋，左邻右舍都惧怕她们，几乎没有人敢得罪她们”。

　　想象中的女巫是可怜的老妇人的模样。人们认为女巫身世悲惨、外貌丑陋、内心恶毒，往往身体还有残疾——跛足、驼背或唇裂。

　　在实际生活中，所谓的女巫主要是中年以上的人。埃塞克斯的大多数女巫（那些年龄被记录下来的女巫）都在50岁和70岁之间。在1571—1572年的日内瓦女巫审判中，她们的平均年龄为60岁。在洛林，大多数女巫在40岁和70岁之间。

　　在严重的恐慌期间，刻板印象变得不那么相关了。1611年，在德国埃尔旺根，70岁的芭芭拉·鲁芬在刑讯逼供下做出的供述引发了一系列疯狂的行为，大约430名男女遭到处决，其中包括几名牧师和一名抗议妻子被逮捕的法官。在对这种刻板印象的偏离行为中，最可怕的是针对儿童的：1627—1629年，在维尔茨堡，超过40名儿童被当作女巫处死；1609—1611年的巴斯克地区和1669年瑞典的莫拉（也有儿童参与做证）也有未成年的女巫遭到审判。

　　不过，实际被处决的巫师大多数超过45岁，而且大多数是女性。 企鹅科普（第一辑）