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　　为什么是巫术？

　　我们的祖先并不把所有的不幸都归罪于巫术，他们只是把某些意料之外的、反常的或不公平的情况，比如先前健康的人突然暴病、顽疾不去、遭受袭击致残，或任何与儿童、分娩或怀孕有关的不幸归罪于巫术。

　　1646年，在诺福克郡的阿普韦尔，罗伯特·帕森斯和凯瑟琳·帕森斯眼睁睁看着他们7岁和6个月大的孩子在三周内相继死去。当时的儿童夭折率很高，但是他们却把这些死亡归咎于邻居艾伦·加里森，因为他们的孩子在突然消瘦下去并最终死亡之前一直非常健康。

　　有两个原因让他们怀疑加里森：一是最近他们与她就一头猪的出售问题发生了争执，之后孩子就死了；二是加里森素有会巫术的恶名。凯瑟琳·帕森斯发誓说，她确定是加里森用巫术害死了她的孩子们，二十多年来，加里森一直都是个女巫，其母在世的时候也是女巫。

　　人们对巫术的指控并不是一种自然而然的反应，说某人是巫师必须满足两个先决条件：伤害必须貌似由巫术导致，而且被怀疑的人必须之前就与所谓的巫术有关系。事实上，普通人对所谓的女巫提出指控需要很大勇气，因为有可能遭到报复，如果某人真是女巫，拥有邪恶的超自然力，那么你最不想做的事情就是惹恼她。

　　人们可能相信女巫的存在，认为他们周围有人是女巫，提防她们，鄙视她们，但是并不一定真的会让自己的怀疑化作行动。 企鹅科普（第一辑）