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早饭后，昙华陪着婆母正津津有味的听素心讲述六丫头和艺秋离奇的婚事，突然听到大门外一阵人声嘈杂，赵夫人穿过窗台望出去，见一个丫头，跌跌撞撞的绕过前厅直奔赵夫人后堂，来到阶前不敢再往前闯，哭泣着匍匐在石阶，口里大声喊着：“老夫人，救命啊”。
昙华怕惊了婆婆，急忙闯出门厉声责问随后追过来的门房：“老刘，谁这麽大的胆子，敢闯老夫人的后堂？”未等老刘回话，就见自家的佃户史旺左手掂着一条麻绳，怒气冲冲追过来，嘴里不干不净的骂着：“小娘养的，还敢跑，反了你了。”伸手就要拿人。丫头哀嚎着挣扎不已。硬生生撕裂了身上的粗布短衫，就连脚上的鞋子也不见了踪影。
赵夫人慢慢走出房门突然厉声喝道：“史旺，你想上天？”
至青正在油坊柜台上看账房拢账，隔街听到家里吵吵嚷嚷，不知发生了什么大事，忙叫上伙计抄了家伙冲进府来，进了后院门正听到史旺口吐秽言，立即动了怒气：“史旺，好大的狗胆，当着夫人的面也敢说这猪狗不如的混账话，伙计，给我掌嘴!”
油坊里的两个伙计极少见东家发怒，自然不敢怠慢，一人拦腰抱住了史旺，另外一个伙计顺势在他脸上摔了俩嘴巴，老狗挨了打，方醒悟过来，这里可是东家的府上啊，哪容得自己一个佃户撒野，自知理亏低了头双手垂立，等候东家的发落，只用眼睛的余光狠狠地剜了女儿一眼。
月娥搬来一把椅子，扶赵夫人坐下，赵夫人余恨未消盯着史旺冷冷的问道：“史旺，你们爷俩唱的这是哪一出，自家的事，跑到我门前来闹？”
史旺挤挤眼，：“奶奶啊，俺咋敢来您眼前胡闹，都是这丫头，她，不听话呀。”
瞧瞧地上的小巧儿，浑身颤栗着再不敢抬头看一眼自己的爹爹，一张雨打芭蕉的泪脸沾满泥痕，赵夫人不禁动了恻隐之心，这女孩儿平时颇为机灵，自己过年过节也经常喊她来府里帮忙，如今一身泥土伏在地上哭泣，赵夫人便有些心疼这孩子：“说说，孩子哪里不听话了，要打要杀的？”
“哎，奶奶呀，今年天旱地里收成差，交了租后一大家人就歇牙了，俺也是过不下去了，想典姑娘去城里的大户人家做使唤丫头，也算救他一命，可这个扭筋死活不去。。。。。。”
这女孩不等爹爹说完，立刻哭着争辩道：“分明是他自己耍钱耍输了，要把俺送到窑子里抵债，大早上大茶壶来要人，他们在屋里叨叨，俺都听到了。”
史旺被女儿揭了老底，不禁恼羞成怒：“老子养大了你，卖了你又能咋样？”
至青走过来，目光凛凛盯着史旺：“老史头，你真是个畜生，自己亲生亲养的闺女，也舍得往火坑里推吗，我们赵家的好地，怎么租给你这样的坏包，既然种地吃不饱，今年的租子我也不要了，你把地给我腾出来吧。”
史旺天不怕地不怕，就怕东家起了收地的念头，听此言立马‘扑腾’一声跪到赵至青脚下哀求道：“东家，不能收地呀，我们全家可全都靠它活命啊，俺也是个好庄户把式，从来不欺地，都是张秀子使得坏，伙同大茶壶设下套让俺钻，眼下俺后悔也白搭了，俺们斗不过那帮混子啊。”
赵夫人瞧瞧哭成泪人儿似得小巧儿，回头对儿子说：“这孩子平时没少来伺候我，我呢，也稀罕她，今儿孩子我留下了，钱的事你去办。”
赵至青原本不愿管这家的闲事，见娘发了话，也不得不遵命，恨恨的对佃户史旺说：“老史，回去告诉张秀子，你家巧儿老夫人稀罕，留下了，明天让那几个混蛋去柜上见我，拿借据换钱，以后谁也别再打巧儿的主意。”
史旺刚才也是被张秀子逼疯了，不得已才要卖闺女抵债，今见赵家肯为女儿出头，又免了自家的租子，自然感恩戴德，跪在地上不停地磕头，直到赵夫人转身离开了，才泱泱地起身嘱咐女儿：“巧啊，爹也是让坏人逼的，别记恨爹，今后你就在府上好好伺候老祖宗。闺女啊，你真是三世修来的好命啊，这一跤跌进福窝了。”
赵至青坐在油坊柜前，单等张秀子来取钱。
这个游手好闲的赌鬼，典型的子承父业，其父张油水，本也是好人家的子弟，是受了奸人的诱惑，才渐渐败光了家产，家里唯有三间无人问津的烂茅屋，像所有的赌鬼一样，张油水逐渐不务正业，每日里昼伏夜行，手头紧了，捎带着干点偷鸡摸狗之事，名声渐渐就臭了，三十多岁仍然孤身一人。胡吃瞎混的又过了七八年，别人眼里一根光棍就此打到底的张油水突然时来运转，也不知是财神搭错了脉，还是这赌鬼开了窍，他竟然从百里之外的高崖赢回了一个女人，据说这女人在家也是被自己的男人打怕了，在油水家起码还不会天天挨揍，遂安下心来，三年后产下一子，就是现在的张秀子。
想想在那样的环境下，孩子自小耳濡目染，自然也学不了好，二十不到，张秀子就把其父那套坑蒙拐骗的手段使得炉火纯青。
而张油水一把年纪了还不知悔改，有道是‘瓦罐难免井上破’，忽一日走穴出千，被行家拿住，打个臭死，抬回家来没几日便翘了辫子。
张秀子不但没有从父亲的悲剧中警醒，反讥其父学艺不精死的不冤。父亲的死给他的警示是干大事想立于不败之地，必须有自己的团队，人多才能势重嘛。张秀子钱来得快，出手也大方，很快便拢起十几个泼皮横行乡里，其母升天后，家里的三间茅屋变成了村子里半公开的赌窝。
张秀子耍奸使诈，即便不赌时，也能从别人的赌局中抽成，倒也活的滋润，忽一日想起自己也该成个家了，思来想去相中了常来自己家观阵的史旺家的小女儿，可正经人家的姑娘谁敢上他家的门呢？
张秀子打起歪点子，伙同契兄大茶壶精心设计了一个骗局，图谋小巧儿，没想到眼看事情就要成了，却被赵家横插了一杠子，到嘴的鸭子飞了，张秀子岂能善罢甘休，但赵家岂是好惹的茬口？遂宴请众泼皮，思量了一夜，也没有一个可行的方案，最后决定先去会会赵至青，然后再见机行事。
一大早，张秀子便伙同几个泼皮，相互壮着胆子来到赵家油坊，村里那些闲人也都尾随其后的，大家平时被这群泼皮祸害，敢怒不敢言，今日皆憋着一口气看看赵家怎样教训这群畜生。
一伙人气势汹汹而来，可未到柜前，先怯了大半，谁都知道赵家惹不起，有钱的赵至青更加惹不起，或许他只轻轻一句闲磕，便够你吃半年的牢饭的了。
张秀子兀自低声骂道：“都是些没长ji巴的玩意，咱们不欠他的租子不种他的地怕他个鸟，我有那丫头的卖身契，今天是正大光明来讨人的。”
口气虽硬，毕竟同在一个庄子上住着，张家又是单门独户，当张秀子抬头看见赵至青射向自己的充满蔑视的冰冷的目光时，禁不住心头一颤。
赵至青盯着张秀子，足足半刻钟，见来者目光游离，双腿似乎支撑不住瘦弱的身躯了，才慢慢的说道：“张秀子，你我都住在同一个庄子里，平时你小打小闹我赵至青不希的理你，怎么还伙同外人祸害起老少爷们来了？”
张秀子心理虚空，咬咬牙强辩道：“东家这话可是欺心，这都是史旺这老狗自己作死，非要跟大茶壶玩大的，手里没钱了才押上了闺女。”
赵至青问：“大茶壶呢，他是事主，怎么不来？”
张秀子说：“一个外乡人，怎敢来庄子上要人？亏我替老史还了债，要不巧儿早变成千人骑万人搞的姑娘了。”
赵至青冷笑一声：“看来小巧儿还要感谢你啊，多少钱，就要人家闺女？”
张秀子抖抖手中的契约：“四十八块光洋、”
赵至青从椅子上站起来，阴沉着脸死死盯住张秀子：“爷们，我家老夫人喜欢巧儿，今天我就给你一百大洋，你把卖身契转给我，行吗？”
张秀子原以为今日会人才两空，毕竟民国政府严禁买卖人口，见赵至青给自己翻了一番，心里虽对巧儿恋恋不舍，也只能拿钱作罢，毕竟这些钱也够买两个黄花大闺女的了。（赵至青自以为花钱息事，谁又知道此事在张秀子心中种下了仇恨，二十年后，自己的性命差点就葬送在这个赌鬼手中。）
艺秋婚后二日，按老礼要在长嫂的带领下給族里的老人磕头请安，下午，一对小夫妻开始准备回门的事宜。
杨斯年没有等到女儿完婚，便匆匆赶回了潍县，他如此急切的回去，不光是为女儿的回门早做准备，还有更加重要的原因，那就是尽快召回庆丰号的伙计们，时不等人，商号里的生意再也耽误不起了，寒冬将至，外面那么多的老主顾正在等着自家的货呢。
这火车轮子就是比马车快多了，不用半天功夫，这个看似笨重的大家伙，便喘着粗气停靠在潍县火车站的票房旁，杨斯年匆匆雇了一匹走骡，一路飞奔赶回庄子。
到了自家大门口的杨斯年竟然进不了自己的院子。
就见庆丰号四门大开，店铺里伙计们有条不紊各自忙着自己的活计，与往日不同的是，大门外多了一对持枪的大兵。
杨斯年大吃一惊，短短半月光景，这里还是自己的家吗？大兵们又是从何而来？难道是这群丘八强征了自己的房子？那可真是屋漏偏逢连夜雨，但兵营里也不让做生意啊，正想走上前去问个究竟，就听到一阵拉枪栓的声音，其中的一个大兵粗声大气呵斥道：“那老头，活够了？哪里就敢乱闯？”
杨斯年面对冰冷的枪口，战战兢兢刚要分辨，院子里巡视的管家莫大，一眼瞟见了门外的主人，忙高声叫起来：“大少爷，老爷回来了。”
大少爷？啊，大少爷!
难道，难道是儿子艺威回来了？
两个大兵听到管家称这位风尘仆仆的汉子老爷，立即齐刷刷的收了枪，拉的极长大驴脸上立马露出了殷勤地笑容。
中央军驻潍县四四四团团长杨艺威，听到管家的叫喊，赶忙快步跑出门外，见自己的父亲一身尘土满脸悲愤，扎煞着半顶花白的头发，禁不住心中的愧疚，也顾不得一身戎装，“扑通”一下跪倒在地，哽咽着叫了声“爹啊。。。。。”
杨斯年见到儿子，一股无名怒火顿时顶上心头，大巴掌结结实实的甩到儿子脸上：“混账东西，你还回来干什么啊？家破人亡啊。。。你娘至死。。。。。也没合上眼，养你们这俩畜生。。。。有啥用啊。。。。。。”
面对父亲的责骂杨艺威无言以对，只能不停地将头磕在父亲脚下的黄土里，莫管家伸手来拉，也被艺威甩到一边。众人面面相觑，谁也不敢再上前相劝。
杨斯年悲愤过后，突然又心疼起了儿子，这个刚刚从枪林弹雨中侥幸趟过来的刚强汉子，荣归故里，可是等待他得竟然是家破人亡的家庭剧变，那种‘子欲养而亲不待’的伤痛，手握重兵，却无力维护自己家园的绝望，谁又能体会！。
杨斯年绝望的摇摇头，不再理会众人，迈着沉重的步伐缓缓走过儿子身畔，一声叹息，包含了多少凄凉与无奈：“起来吧，你也不易。。。。。。”
陈春这次力排众议执意要陪妻子回门，守仁夫妇知道自己再怎么阻拦也无济于事了，艺秋是个什么样的女子，陈夫人心知肚明，她只想到与父母团聚的喜悦，哪里还顾得刘黑七的黑手，，但老人家的担心抵挡不住儿媳的归心似箭，守仁夫妇唯有时时祈祷老天，护佑孩子们能平安归来。
而火车上的陈春心里更是五味杂陈，妻子目光里流露出的即将与父母团聚的喜悦，更让陈春感到了异常的心酸。
他多想痛苦离艺秋远些，再远些，他不知自己对妻子如此深切的关注，是此时此刻对她处境的怜悯，还是于自己心间悄悄萌芽的爱情，但有一点他可以肯定，那就是自己再也见不得艺秋身心有一丝一缕的伤害了！
车轮敲击着钢轨的接头，不停地发出“咔咔”的响声，艺秋坐在丈夫内侧，两眼望着窗外灰色的天空，尽管两天的时间，她还没有学会如何与自己的丈夫相处，但却对身边的男人渐生出一种深深地依赖。
原来结婚是这样的一段奇妙的旅行，先是莫名的紧张，过后会有如此奇妙地享受，这个看似文弱的男人，拥有的是一副多么强壮的臂膀啊，在他强有力的臂弯里，你就是一个服服帖帖的小女人，。
他一定又在背后默默地看着我，用那副略含忧郁的眼神，我是不是该回头给他一个微笑？这个于危难中将自己带出，又冒着同样的危险陪自己与家人团聚的好男人，我是不是该给他一个温暖的回报？。
火车进站了。
陈春夫妇随着人群茫然走出票房，正四下张望，见一辆黑色的轿车稳稳地停在自己身侧，管家莫大钻出车门，哈腰请小姐上车，艺秋见娘家用汽车来接自己，笑着对管家说：“我爹捡着金元宝了？摆这排场花费不少吧？”
管家咧咧嘴笑出一脸糖末渣子：“小姐，您们尽情享受，这车是大公子的，您大哥回来了。现在是国军四四四团团长，部队就驻扎在坊子。”
听完管家的话，艺秋心里更加激动，大哥回来了？这才叫阖家团圆呢，娘亲这次还不知道乐成什么样子了。啊对了，家里还缺二哥，但大哥回来了，二哥离回家的日子还远吗？
陈春还是头一次坐汽车，但他无心体验这种新鲜的刺激，他的所有心思全都放在妻子身上，越是接近家门，他的心越是惶恐不安，反反复复的追问着自己，怎么办，怎么办？眼见就到家门口了，你怎么还没有个万全之策？。
汽车终于停在门口，陈春几乎绝望的闭上眼睛，心里默默念道：“艺秋啊，人生有九九八十一难，有些事情你总要独自面对，面对不期而至的它，你可一定要咬牙挺过去呀！” 一骑清尘如霞烟