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　　一九三七年，沉疴积重的旧中国，几乎到了崩溃的边缘，状元里的街面上传言飞满天，先是鬼节前夕日本兵进了北平，（乡民的传言，时间节点多有谬误）据鮑二傻子推算，日本人里面也有懂周易的高人，瞧人家挑的日子。鬼节----，正是日本人气势最盛的时候------日本鬼子嘛。

　　转过月来，八月中秋节，鬼子就杀到了德州，随即黄河两岸摆开了战场，国民政府为了征收救国税，虚虚实实的散播着前方的消息，人们整天生活在一片惶恐之中，这时候赵夫人也走到了生命的尽头。

　　因为去年夏天提早服用苟先生的药，溜溜一冬，赵夫人一直好好的，就在今春，老人的后牙槽里还无缘无故的生出了四颗新牙，紧接着花白的头发，也渐渐变黑了，儿子们高兴母亲返老还童之余，还特意唱了几天大戏庆贺。可事情传到王洪德老先生那里，老先生就觉得事情有些不妙，但看赵家兄弟那幅高兴的样子，不忍心再点破事情的真相，只是督促赵至青要更加殷勤的侍奉母亲。

　　吃过中秋的月饼后，赵夫人便开始觉得身上越来越慵懒，又过了月余，吞食也开始困难起来，好不容易进点米汤，也会在极短的时间内呕吐出来，赵至青心急如焚，忙请王老先生过来，先生诊过脉象后面色凝重，信步走出内室，赵家二兄弟紧随其后，堂屋里坐定，王先生开门见山：“东家，夫人这病，凶险异常，说出来你们兄弟可要挺住。”

　　赵至青饶是经过了多次的生死离别，听到先生的话后还是禁不住心尖乱颤，强忍心中的恐惧低声说：“有啥话先生尽管说，我们顶得住。”

　　王先生叹口气：“以我这些年的行医经验，夫人这病应是‘噎膈’之症，至此，汤药已是无济于事了，只求后期不要太疼痛。”

　　赵汗青听完先生的话，一屁股跌坐在椅子上，他无法接受眼前的事实，更无法相信世界上还有先生治愈不了的病症。

　　送走了王先生，赵汗青决定即刻起身去一趟桃花涧，合适的话请苟先生来家里看看诊。

　　快马加鞭，大半天工夫赵汗青就赶到了舅舅家。

　　两年前外婆就已安然辞世，现在管家的是舅母王氏，梅子出嫁冯家，表哥远行，现在家里只剩下老俩口和儿媳金瑞香，生意因为时局的动荡凋零了不少，院子里不免就孤寂了许多，唯有簌簌的秋风，冷冷的吹过弄堂，掀起一片浮土，舅母听到脚步声，隔窗远远地看到外甥走进来，忙走出屋子着急地问：“三外甥这么快就知道你大舅不如昨(舒服)了？去看过他了吗？”

　　赵汗青非常意外，：“怎么，大舅也病了？”

　　舅母说：“可不是你大舅病了，都快仨月了，滴水不进的，前天就发了个迷昏，醒来后直嚷着要见你，今天一大早你二舅派快腿给你报信去了，你没有见到他吗？”

　　赵汗青说：“可能两岔里去了，真没见到他。”

　　舅母说：“赶快地，现在就过府看大舅，这边有事回头再说。你先走，我随后就到”

　　赵汗青心急火燎，急忙赶到大舅家，进院门，看到月枝双目无神呆呆地站在原地发愣，待赵汗青走近了，才反应过来，急忙带领着他走进上房。

　　申道增已经被家人抬到地面上，身子下面铺了一层厚厚的棉褥，双目塌陷，面如死灰，从前伟岸的身躯瘦如干柴，赵汗青忍住泪，跪在大舅面前，轻轻呼唤：“大舅，这是怎么了？几个月不见，您怎么病成这样了？”

　　申道增冥冥之中听到外甥的呼唤，努力睁开了半边眼，浑浊的眼睛闪过一点微光，右手点了点褥子，赵汗青忙俯下头贴近大舅的脸，听到老人几句断断续续的嘱托：“磊儿，----是大舅拖累了你们，泉儿。。。这孩子倔，今天舅把她交给你。。。让你妈多担待。。。文定没了，世上再无亲人。。。。。。疼她，舅只有托付给你了。”

　　听到爹爹的嘱托，泉儿伤心欲绝，拖着如意低泣着爬过来，看见父亲低沉落寞的面色，突然哭着叫起来：“爹，女儿不孝，有件事一直瞒着你，先前怕您受惊，不敢说，现在女儿告诉您，爹，您听清了，我的文定哥哥没有死，现在在胶东，现在国共又合作了，他就要回家了!”

　　泉儿一席话，惊到了满屋的家人，申道增弥留之际忽然被打了一剂强心针，他瞪大了双眼，瞬间舒展出一抹极为满足的笑容，喉咙里竟然发出两声“呵呵”的声响，然后挺挺脖子吐出了最后一话，“桂香，他还活着啊-----”一滴清泪慢慢滑过面颊，申德增再也抑制不住心中的悲痛，哀嚎着抹下大哥的眼皮：“哥啊，闭眼吧，老天保佑，还给了咱们文定，你到佛爷那边也要好好保佑孩子们平安啊。”

　　看着大伙开始忙乱的为自己的父亲装殓，泉儿早已哭倒在赵汗青怀里，主意再大，毕竟也是个女孩，这样关键的时刻，最能凸显出女人的柔弱，赵汗青从来也没有感到如此的无助过，泉儿的悲痛，他感同身受，却无法用语言来安慰。他唯一能做到的，就是紧紧地抱住爱人冰凉的身躯，期望着自己能够传递给她哪怕一丝一毫的温暖。

　　装殓到最后，帮逝者穿衣的奶娘不解的发出一声轻叹，赵汗青上眼，见逝者手中紧紧地攥着一件玉器，他轻轻放开表姐，小心翼翼地扒开大舅的手，见一套精致的玉连环，正是三年前母亲托自己带给大舅的那件，原以为就是长者带给孩子的一件玩意，谁知，大舅竟一直带在身边，什么样的渊源，值得大舅对它如此珍重？

　　申德增目光复杂，接过玉连环，迟疑了片刻，叹着气，塞到大哥胸前的内衣里。

　　因为时局越来越难猜测，申德增决定还是让大哥的灵柩早日下葬，人没了，入土为安，总归现在还是民国的天，下葬后，也是民国的鬼，隔几日，这大好的河山还不知易手谁家了呢。

　　赵汗青里里外外的张罗大舅的葬礼，俨然一副沉稳成熟的模样，泉儿伤痛之余，心里不免添了些安慰，这是个重情守信的男人，他终究没有辜负自己的一片痴心。

　　处理完大舅的后事，赵汗青又去拜谒了苟先生，老神仙已经下不了地，却依旧思维敏捷，听完赵汗青的描述，重重的叹了口气，结论与王先生同出一辙，只叮嘱赵汗青好好侍奉母亲，事已至此，再好的圣手神医也是回天无力了。

　　因为心里有牵挂，赵汗青不得不立刻回到家中，，不得不离开再次离开心爱的泉儿表姐，因为热孝在身，一对恋人亦无心花前月下，故，离别显得尤为伤感。

　　泉儿担心着姑姑的身体，更知道她与爹爹其实得的是同一种病，不由得又为表弟担心起来，回头再想想每个人生下来，其实无时无刻不面临着自己或者家人死亡的威胁，而大多数人面对这些时要比想象中坚强许多。

　　两人相对无语，就这样摸摸地对视了半刻钟，泉儿终于说话了：“汗青，就这样吧，你回家好好照顾姑姑，爹去了，好在大哥很快就要回来了。”

　　赵汗青对母亲说大舅病重，隐瞒了老人已经去世的讯息，一心一意的侍奉娘亲，其间陆陆续续的告诉娘，大舅病中托付给自己泉儿终身的事情，赵夫人不再固执，挑了个日子，找媒人去自己娘家下了聘礼，交换庚帖，因为今年两头无春，定亲的仪式就要等到来年春天了。

　　有情人心愿终了，而樊春雨却彻底绝望了。

　　她不知道自己在状元里的这三年是怎样熬过来的，面对着心爱的那个心有它属的男子，樊春雨只能用辛苦两个字来形容，她从头到尾都在自欺欺人地幻想着自己的爱情有一天会绝处逢生，毕竟赵夫人还没有同意泉儿做赵家的儿媳。可赵夫人的强硬始终没有折服儿子，三年的坚持，赵汗青终于盼来了爱情的春暖花开。

　　而樊春雨却实实在在的要退却了，不光是为了自己惨淡的爱情。

　　时局越来越局促，据说省主席拥兵自重，带着手下的将士退守徐州，让鬼子不费一枪一弹度过了黄河，齐鲁大地大片地沦陷敌手，凭借山间林地仍在顽强抵抗着的，是那些来不及收到撤退命令的，被鬼子分割的的七零八落的国军溃兵，和零星的临时拼凑起来地共产党游击队，这些人哪里能抵挡住鬼子正规军的突破，转眼间鬼子到了周村，兵临城下，国民党益都县政府官员惊恐万状，也要准备弃城逃走。

　　樊汉民是从县干事丛新竹口里得到国民党溃逃的消息，他首先想到了乡下教书的女儿，这城里人都人人自危，乡下自然也消停不了多少，与其父女分隔两地相互担忧，还不如聚在一起，就是死也要死到一起，心里想着，立马催促儿子去乡下接妹妹，樊家小儿子兄妹情深，巴不得父亲发话，不出两个时辰便驾车来到了状元里。

　　樊春雨整日忧伤在自己的感情世界里，一时竟忽略了外面，看到哥哥来接自己的马车，才隐约感觉到时局的紧促，经哥哥的嘴一一转述，她才知道前方的战事实在是糟透了，想想同伴前日告别自己时隐约透露自己将要从军的话语，不禁为她捏了一把汗，哎，这个金华，做事总是那么神神秘秘，这么大的事，愣是没有提前透露一点风声。

　　两个月前县里就已经停了教员的薪水，孟先生最先辞工而去，毕竟拖着一大家人口呢，

　　就这样，小学校里只剩下自己和赵汗青两位先生，好在入冬后，孩子们越来越少，两个人还能勉强的对付过去。

　　这时天空开始飘飘洒洒的下起雪来，樊春雨犹豫间，地上便密密地覆盖了一层白粉，哥哥的催促让姑娘左右为难，她打心眼里不愿离开状元里，尽管这里如此的让她心伤。但能够和自己心爱的人近些，再近些，多少也能安慰一下自己凄苦的心，尽管她知道这样做只是自己欺骗自己，但她宁愿就这样生活在自己的谎言里。

　　但年迈的父母此时正在四十里外的家中渴盼着自己，养育之恩无以为报，乱世之时能够陪在他们身边，也是对父母最大的安慰。想到这些，樊春雨下定决心回去，她慢慢收拾起自己的行李交给哥哥，让他先去门外整理辕马，自己换换衣服随后就来。

　　打开衣箱，三年前初到时带来的簇新的红裙，因为这里是旧观念严重的乡下，还从未着过身，想着那人的无情，便执意套在了身上，罩起了薄薄的棉裤，只露出鹿皮靴的尖角，想起身上的绒衣不抗冷，又寻了件袄子套在外面，低头走在校园里，正想着怎样去向那人告别，抬头见赵汗青正在不远处默默地迎着自己。

　　雪越积越厚，赵汗青却再也没有挽留姑娘的理由，只是静静地望着她，一时被范春雨的美丽惊呆了。

　　洁白的雪，连接着山川，冻结了溪流，硬是将姑娘的倩影编织到画中，樊春雨低着头，一袭红裙及地，上身着一件白中隐青的小袄，一段新疆细毛羊皮洁白的皮毛翻出里子缀在斜襟袄领外围，精致的鹿皮靴子早已掩在雪中。

　　姑娘抬起头幽幽的问：“赵家三公子，看够了么，从我来到这里，您这是第一次注目我吧？您这样绝决的一个人，怎么眼里也有惜别之色？”

　　赵汗青心里异常难过，这些天先生们接二连三的辞行让他手足无措，但他又有什么理由恳请大家留下来呢，特别是面对眼前的樊春雨，他更有一层难言的愧疚。

　　“樊先生，我不是您想象的无情之人，只是太多的深情驻不下心底，怕伤了别人，误了自己。”

　　“赵校长”樊春雨幽怨的语调里重新变换了称呼说：“您真狠呀，不舍得伤了她，有没有没有想过我的感受，难道我不是个让人怜、让人爱的女子吗”？

　　赵汗青望着姑娘发出一声长长的叹息：“春雨，您来此不久，我就已经知道了您的家世，这几年我不说，就想有一天您能看透我的粗鄙，弃我而去，赵汗青何德何能，赢得了姑娘的芳心，作为女性，您足够优秀，甚至早已超过了我的泉儿，先前的拒婚，也是我先有了表姐的缘故。”

　　樊春雨苦笑着几滴眼泪盈眶而出：“汗青，或许过了今日，你我将永无见面之日，请允许我叫你一声汗青，为我的这段绝恋作别吧！”

　　赵汗青心如重锤猛击，听到‘永无见面’四个字，一颗心突然被滚滚而来的悲伤掩盖。

　　他突然感到自己此时竟如此的孤单！难道这也是爱的代价么？

　　樊春雨继续说：“三年了，为我的痴心，你不该给我留下一点值得回忆的念想吗，比如说，一个温暖的拥抱？”

　　赵汗青毫不犹豫抱住姑娘，樊春雨俯到他怀里闭上了眼睛，努力听到的却是自己痴恋的男人平静地心跳，两行绝望的眼泪沾湿了他的衣襟，樊春雨真想狠狠地咬赵汗青一口，让他也分担一下自己的痛苦，但，不能啊，他毕竟不是那个属于自己的男人，不是啊！

　　樊春雨挣开赵汗青的怀抱，理理头发，提起衣箱，絶决地走出学校的大门，风雪中小哥默默地等候在马车旁，扶妹子上车，随即挥鞭驱马远远去了。

　　北风肆虐着大车的辙印，带走了姑娘生前最后的痕迹。直到有一天她将用另一种形式永远的回到了状元里。 一骑清尘如霞烟