帝都有一句俗语：东南西北四方宅，皇亲书生金玉堂，这“金玉堂”，单指的就是城北沈氏！

　　沈氏一族的发家史说起来还有些传奇色彩。

　　沈家曾祖老爷是个铁匠，成亲以后生了两个儿子，因本本分分营生，所以曾祖老爷攒了银子就把两个儿子都送进了私塾。

　　大儿子读书一般，可小儿子却意外的是个笔墨脑袋，一路从秀才考到了举人，隔年竟还中了皇榜考上了进士。

　　这一年秋，太祖皇帝薨逝，高祖帝继位。

　　新帝为巩固政权，从翰林院里提拔了许多无根基的庶吉士上来，这其中就有沈家的小儿子。

　　因仰仗着弟弟的仕途之光，大儿子心一横，索性关了家里的铁匠铺放手做起了印子钱，而这些钱大多都是放给了各路急需大量用银子的官员。

　　那之后，随着各路官员的升迁，沈家开始插手东西蜀地和南北疆辽的粮草、生铁，后来又贿赂了当时权势滔天的襄阳侯，垄断了江南和两广的井盐……

　　白花花的银子就像是一浪高过一浪的海水一般灌进了沈家的祖宅，沈氏几乎是一朝暴富，短短五年就举家迁至了帝都，然后不断买地收宅，逐渐成为了人人羡艳的富贵望族。

　　然而福无双至，祸不单行。

　　和昌十二年冬，当时已是江西巡抚的小儿子携一家四口赶回帝都过年，船至龙口，遭一伙水匪抢劫。

　　因船上的仆役不小心说漏嘴了小儿子的身份，水匪怕有后患，干脆一不做二不休，举刀将一船十五条人命全部变为了刀下魂鱼腹食。

　　噩耗传来，年迈的曾祖老爷跟着咽了气，本是精气神十足的曾祖夫人也悲恸得烙下了病根，没挨过第二年夏天也走了。

　　那之后，沈家就如同是用尽了所有的好运一般，虽生意是越做越大，银子是越赚越多，可一族同脉的子嗣却也是越来越艰难。

　　是以到了沈老太爷这一辈，老人家便听从高僧的谏言，逆天守命，给沈家全族下了一道禁令——沈家子嗣不得入宫为官。

　　老太爷这招以退为进，就是想把沈家和朝廷摘个一干二净，让仅剩的沈家嫡系可以免受朝廷无妄之灾，承嗣祖辈基业。

　　可纵然如此，到了沈老爷沈言山这一辈，他还是变成了孤零零的一代单传，而沈夫人过门以后拼了命，也不过就生出了两个女儿。

　　生庶子，过继子，传旁系……

　　为了承嗣一事，沈老爷把自己能想到的所有法子都说了出来，却被沈老太爷一一否决了。

　　老太爷道，“富贵有命，守之有限。沈氏一族发迹走的本来就是捷径，当年祖上一船人的性命截的就是沈家的旺运，如果沈家真的要在两个丫头这儿断了承嗣，那也是命该如此，扭转不得。”

　　沈老爷闻言，叹气作罢，从此便再也不提子嗣承袭之事，一心做好了让其中一个女儿守灶的打算。

　　金玉满堂，无子承袭——就这样成了富贵泼天的沈家最大的痛处！ 凤闺春迟