谢怀昌在镇江修整了几日，等谢怀安将家中生意一一安排了再与他一道动身，但就在启程的前一夜，他们的饯行宴上，婉澜却忽然大呼腹痛，旋即便要临盆。
这真是忙乱无比的一夜，长房众人几乎个个都没有合眼，甚至没有人想起要跟陈暨打个电话，还是吴心绎从产房出来端热水，才忙里忙慌地问了谢怀安一句：“大姐夫什么时候来？”
谢怀安一掌拍在自己额上：“我真是昏了头了！宁隐快去书房给玉集大哥拨电话！”
谢怀昌从未见识过女人生孩子，他在外间只听婉澜的声声惨叫便已经吓得三魂没了七魄，此刻听谢怀安唤他，犹是一副如梦似幻地表情：“哦……哦，我这就去，我……我打了电话该说什么？”
“你也昏了头不成？”谢怀安怒道，“告诉他他老婆要生孩子，叫他连夜过来！”
“好，就说他老婆要生孩子……”谢怀昌站起身，蹬蹬蹬地跑出去，他跑的太极，正好和门外送热水进来的丫头撞到一起，当即便“哎呀”惨叫了一声。
丫头吓得半死，跪下来磕头：“二爷饶命，二爷饶命！”
“还磨蹭！”谢怀安在屋里喊，“赶紧去再端一盆热水来！宁隐怎么样，烫着了吗？”
滚水岂能不烫？谢怀昌已经嘶嘶的吸凉气了，但还是忍着应道：“没有，不过得容我先换件衣裳。”
他到自己房里将泼湿的衣服脱下来，还好那热水里已经兑过凉水，才没有将他直接烫熟，他在房里找了半管烧伤药膏胡乱抹了，又赶紧套上干衣服出去。
谢怀昌先往陈暨公寓里拨的电话，是厨子接的，说老爷并没有回来，他赶紧又往办公室里拨，却说经理晚上有应酬，已经离开了。
他急了满头大汗，问秘书知不知道陈暨去哪应酬，又费劲周章地打听到了酒店的电话，叫侍应生去雅座里喊这位即将做父亲的人。
陈暨接起来时语带笑意，看来酒桌上气氛颇佳：“宁隐？真没想到你会这么着急的打电话给我。”
“我在镇江，玉集大哥，”谢怀昌道，“阿姐要生了！”
电话那头的陈暨一愣：“什么？”
“阿姐要生了！”谢怀昌提高声音喊了一句，“你快回来吧！”
电话里立刻传来扔东西的声音，隔了片刻，陈暨又将听筒捡回来：“她现在怎么样？”
“正在生，”谢怀昌正欲挂机，听到听筒里传来的声音，又赶紧接起来，“吃着晚饭忽然就不行了，幸好稳婆和西医都是留宿在府里备着的。”
“我马上回去。”陈暨又将听筒搁下，匆匆对侍应生交待，“替我到饭桌上请罪，就说意外情况，我先走了。”
侍应生赶紧应下，陈暨走出两步，想了想，又道：“算了，我自己去。”
他回到包厢里，连饮三杯，向四周抱拳：“我妻子生产在即，不得已提前离席，实在对不住，来日我儿降世，再摆宴向诸位赔罪！”
一桌人轰然而笑，纷纷起身对陈暨回礼：“要涨辈做爹了，真是个喜事，我们就封好红包，等着你摆酒了。”
陈暨一气饮了三杯，出门后对司机安排：“将我送去火车站，你再折回来一趟，把苏小姐送回家里去。”
婉澜已经生过一个孩子，因此这第二遭便比第一遭受的罪小些，饶是如此，仍然折腾了一夜，天空泛白时才生了个小小的孩子下来。因她第一胎产下的是个死胎，因此第二胎所有人都屏息凝神，提心吊胆地等着，等到产房里传出一阵嘹亮的婴儿啼哭，才松了口气。
谢道中同秦夫人在长房等着，一个静坐不语，一个求神拜佛。谢怀安亲自抱着婴儿前来道喜：“恭喜父亲，恭喜母亲，长姐生了，母子均安。”
秦夫人猛地站起来：“男孩子还是女孩子？”
“是个儿子，”谢怀安将怀里的襁褓递上去，“七斤六两，是个大胖小子。”
秦夫人眉眼开笑地接过来，拨开挡在婴儿脸上的锦缎，仔仔细细地瞧着：“老天保佑……”
谢道中也松了口气，脸上付出一点笑意，催着秦夫人把孩子抱给他：“跟扬州报喜了吗？”
“还没有，先来报给父亲母亲了，”谢怀安道，“我这就去给亲家太太打电话。”
“你太莽撞了，”谢道中抱着孩子，“刚生下来的孩子就抱出门，万一惊了风怎么办？”
“我欢喜狠了，”谢怀安笑着欠身赔罪，“既然抱来了，就在父母大人这里养着吧。”
陈暨纵然是快马加鞭，也足足拖到孩子生下来的当天傍晚才赶来，先去长房看了儿子。谢道中和秦夫人专门将长房让出来，叫奶娘和婴儿住，陈暨见了，二话不说双膝跪地，结结实实地向谢家夫妇叩了几个头。
“为此小儿惊扰泰山泰水，实在是不孝。”
谢道中受了这礼，才弯腰去扶他：“已经遣人去扬州接亲家太太了，恭喜玉集。”
陈暨站起来，奶娘将小婴儿抱来，陈暨伸直了手臂去接，秦夫人便道：“哎呦，这样可不行，你这样抱他，他会不舒服的。”
“教泰水大人见笑。”陈暨学着奶娘的样子去抱他，小小婴孩刚睡醒，正半睁着眼睛看他，见着陈暨也不哭闹，反倒将眼睛睁的更大了些。
陈暨低头看他，看着看着，便有泪水滴下来落在他脸上，谢道中同秦夫人微微笑着看他，等他抱着孩子瞧够了，才开口：“阿澜给他起了个小名，叫平康，取平安康泰之意，这大名么，特意留给你这个做父亲的来决定。”
陈暨擦掉眼泪，对谢道中笑道：“父亲大人鸿儒在上，小婿怎敢造次？请父亲大人为他赐个名字吧。”
谢道中早有准备：“你们家向来是取单字为名，我看这孩子不如就单名一个‘前’字，你看如何？”
他说着，铺宣纸落墨，写下一个铁钩银画的“前”，端的是个威风凛凛，骨气峥嵘。
陈暨抱着孩子过来瞧了，赞不绝口：“好字！好名！”
谢道中笑起来，难得露出得意之色：“待你母亲过来，就将这个名字报给她过目。”
陈暨应着，将孩子交给奶娘，自谢道中手中接过笔，在“前”字下又添上了“平康”二字。
立夏站在长房外：“姑爷，大小姐请您呢。”
陈暨便笑：“瞧我，欢喜狠了。”
他告退后，谢道中在长房感叹：“想必他盼这孩子也盼了有日子了。”
秦夫人点头：“菩萨保佑，幸亏这次无病无灾，好好地将平康生下来了，不然真不知道该如何面对亲家太太……阿澜是够任性了，亲家太太这么由着她，只怕也是看在孩子的面上，我看等阿澜出了月子，身体养好之后，最好亲自到扬州去，伺候亲家太太一阵子。”
内苑之事，谢道中甚少过问，秦夫人絮絮叨叨地说这些，他也插不上话，只嗯嗯的应着，待她说完了，便道：“吩咐厨房，晚上做几个好菜，给玉集接风。”
婉澜一个孕期养的又丰腴了一些，脸都显圆了。陈暨去的时候她正揽镜自照，忧心忡忡地同吴心绎道：“我可是真不能再养了，再养下去就真正成个水桶似的人了。”
彼时他还在楼梯上，听见吴心绎笑答：“哪里就成个水桶了？我瞧着正好，阿姐先前太瘦了。”
“瘦才好，瘦才有风韵，”婉澜轻轻叹了口气，将镜子搁在枕边，“玉集还没来么？”
“来了，”陈暨在楼梯上应了一声，笑盈盈地上楼，“来给太太请安，太太辛苦了。”
吴心绎起身同他见礼：“姐夫已经去长房看过平康了吧？”
“是，好一个大胖小子，见我也不哭，”陈暨在婉澜床边坐下，“听说是一生下来就被重荣抱到长房去了。”
“他最可恶，”婉澜忿忿道，“要抢头一个报喜的彩头，也不管我这当了娘的心情……我都还没有好好见过平康呢！”
吴心绎听她当着面说谢怀安坏话，简直笑得直不起腰来：“婆婆现在不准平康出长房，说要等满月了才行呢。”
“其实没有这么严重，”陈暨握着婉澜的手，微笑道，“你若想见他，我就把他抱来给你看。”
“我想见他的！”婉澜急切切地说完，又愣了片刻，咬着嘴唇丧气道，“算了，还是听母亲的，等他满月了再说吧。”
陈暨被她前后不一的说法逗笑，伸指在她腮上刮了刮：“小孩子没那么娇弱，现在上海西医院也有产科，那些在西医院生孩子的妇人生产完毕，将孩子抱回家的时候不也见风了么？”
婉澜叹了口气，倚在床柱上：“你眼下在这振振有词，难不成是养过孩子？”
陈暨一怔：“这倒没有……”
“那就听母亲的。”婉澜的语气不容置疑，接着又道，“现在，我要审你了，陈玉集，你在上海一切可还好？有没有一碗新人茶等着我回去喝？” 江南世家