陈暨半宿没有睡好，绞尽脑汁地想些取悦婉澜的方法，京城里自是有千般去处可消磨时间，但镇江却让他束手无策。
他在榻上翻来覆去，辗转反侧，迟迟不能入眠，外头更鼓声声，有凉风侵入室内，带来湿冷的寒意，为心事重重的人多添了几分萧索。他回忆着前头那一刻钟的相见，从激动雀跃到索然无味，婉澜的情绪变化很明显的反映在眼神里，让他知道他搞砸了一场精心策划的私会。这个认知催生了他的悔意，就像婉澜后悔她去见他这一面一样，陈暨也开始后悔他的这个安排，他只在镇江停留两日，连修正错误的时间都没有。
他带着这样的心思入睡，一整晚都处在半梦半醒的状态里，外头的一丁点轻微动静都能将他惊醒过来，终于捱到东天亮了晨光，他起身自己洗漱了，在房间外抽起一根洋烟卷来。
被派来服侍他的小厮晚了半个时辰过来，见他已经自己收拾妥贴，惊得合不拢嘴，连连向他请罪。
“行了，不是什么大事，我一向都自己动手，”陈暨右手食指和中指间夹着烟卷，向仆人和善微笑：“老爷太太们几时起身？”
“差不多也就是这个时辰了，”那仆人回答道：“少爷小姐们也一样，有时候会早一点，大小姐每天都去长房请安，这时辰应该也已经收拾好了。”
陈暨点了点头，又问：“你是在内苑伺候的？”
仆人便道：“是的，陈大少爷，小人原先是伺候二少爷的。”
陈暨吸了口烟，又吐出些白雾来，沉沉“嗯”了一声：“你对你们大小姐熟悉么？她平日里都做些什么？”
仆人有些为难，嗫嚅道：“这小人也不清楚，过去二少爷在府里时，白日里都到族学去了，小人也无从得知内苑的小姐们都做什么。”
陈暨有些失望，又想问些什么，却被一侧的女声打断了：“你想知道这些，不如自己来问我。”
他猛地转头，婉澜正笑盈盈地立在房子一角，斗篷上带着一个大大的兜帽，边说边向这边走过来：“昨夜寝的可好？”
陈暨去迎她，一抬手才发现自己指间还夹着烟卷，慌忙左顾右盼地想找个地方摁灭它，好在婉澜并不是没见过世面的人，她将那半截香烟接过来交给立夏，吩咐她拿水灭了，丢到外头去，并借这个机会将那仆人也遣退了。
“有一样东西要给你看，”她说着，将头上的兜帽取了下来，侧过脸让他看耳垂上带着的大颗钻石：“我想一定价格不菲。”
陈暨欣赏了一会，赞道：“很衬你，我没有买错。”
婉澜没有动，只道：“想让你做第一个看到我带它的人，所以急急过来了。”
陈暨立在原地，又仔细看了看她形状优美的耳朵：“你的耳垂很漂亮，我母亲说这是有福气的象征。”
“我向来都很有福气，”婉澜将脸转回来，对他微笑：“以后还可以分给你一点。”
陈暨觉得自己整一夜的懊悔不安都在她柔柔的语音里消弭无踪了，也跟着微笑起来，意有所指道：“不必，兴许我比你更有福气，他们都说我是上帝选中的幸运儿，得到了主在东方最好的作品。”
“他们都说，那你呢？”婉澜歪了歪头，满面笑容，又道：“我昨夜表现很不好，怕你生出什么误会，这才过来了。”
“我也好不到哪儿去。”他顿了一下，又道：“你冷不冷，我们进屋说？”
婉澜点了下头，便随他进室内去，又问：“怎么想起送这样贵重的礼物？”
“偶然看到了，觉得很好，想送给你，就买了。”他一边说一边为婉澜倒茶，可触手才想起茶壶里水都是冷的，不由窘迫：“我叫人来……”
“好了，别忙这些，”婉澜伸手示意他坐下，笑道：“我又不是来喝茶的。”
陈暨依言坐下，身子面向她，一只胳膊放在圆桌上，眉眼带笑：“这耳环应配洋装。”
婉澜嗔怪道：“这是镇江，哪有机会穿洋装。”
陈暨却道：“总会有，唔，可以配那条绣着仙鹤的裙子。”
他说的高兴，婉澜便跟着想象了一番，欣然道：“来日若有机会，我穿给你看。”
陈暨被她的笑容弄的心神都舒缓下来，他起身在她身边蹲下，握住她放在膝上的手，仰头看她：“我听重荣说，你和他正密谋一件大事。”
“的确是挺大的，”婉澜想起那些纷纷乱的思绪的打算，忍不住叹了口气，怅然道：“而且也没什么头绪。”
陈暨倒是很感兴趣：“说说看。”
“这可说来话长了，日后倘若有机会，我再慢慢讲给你听。”婉澜别过头看了看天色，又道：“我要回去了，马上要去长房请安，迟了恐怕被发现。”
她说着，起身将立夏叫进屋来服侍她穿戴斗篷，但陈暨却从立夏手里讲这个活抢了来，动作温柔又细致，当着立夏的面也不觉害臊，还在她额头轻轻一吻：“真后悔没有早点过来。”
婉澜没有接话，她准备走了，但在走之前又顿了顿，转过身来唤了一句：“玉集。”
陈暨便走过去在她身前站定，两人距离极尽，使婉澜不得不微微抬起头来看他：“怎么？”
她微微笑了笑：“你昨日说我们要见面，没什么见不得人的。”
陈暨点了下头：“是。”
婉澜又笑了一下：“我也觉得。”
她沿着来时路返回去了，寥寥几句话的功夫，比一刻钟更短，却比那一刻钟更令人意犹未尽，陈暨自己坐在未开灯的屋子里，又开始绞尽脑汁，打算想一个正当借口，能与婉澜光明正大的见一面，他想的认真，就连谢怀安来叫他用早膳时的叩门声都没有听到。
“我可再不与你筹谋什么情人计了，”谢怀安大呼小叫地抱怨：“昨日寝时就觉得头昏昏沉沉，半夜又折腾起来喝了碗姜汤，你倒是生龙活虎，反倒害惨了我。”
但陈暨丝毫不为所动：“着个凉而已，又算不上什么大事，况且你还没着凉呢。”
谢怀安装模作样地长叹口气：“日后你两个成婚，有的是大把时间相会，何必急于一时。”
“成婚也是三年之后了，”陈暨道：“我昨日说了今天要去接她，岂可失信于人。”
谢怀安斜了他一眼：“兴许她就那么一听，并没有放心上，她上午要学着管帐，下午又要教阿贤学洋文，哪有时间等你接她。”
陈暨忽然停住脚步，转头看他：“她？教阿贤学洋文？”
谢怀安道：“你打什么主意？阿贤对日语可没什么兴趣。”
陈暨慢慢笑了起来：“我会的岂止是日语这一门。”
他果然在膳桌上对谢道中提起这回事，装作无意地询问婉贤的英文学习进度，没想到谢道中是头一次听说婉澜在教婉贤学洋文的事情，当即便有些不悦：“女孩子学这些做什么。”
“伯父有所不知，京里官家小姐留样已经成风潮了，”陈暨笑道：“况且婉贤年龄幼小，在府里也没什么旁的事做，当成乐趣学一学正好。”
谢道中赶着去衙门，况且这也的确不是什么伤风败俗的事情，他只是不赞同，却也没有表现出绝对禁止的态度，正好给了陈暨一个借口，可以在午后到内书房去，装模作样的关心一番婉贤的学习进度。
他过去的时候，谢婉恬正在内书房找一册《录鬼簿》，听见陈暨与婉贤的对话便掌不住笑出生来：“真是英雄难过美人关，阿贤还听不出来呢，玉集大哥这是项庄舞剑意在沛公，你若是有眼色，这阵子就该去把长姐请来了。”
婉贤这才恍然大悟，她仗着年纪小，向来敢借着童言无忌的由头说一些没大没小的话，当下便笑话陈暨道：“我说玉集大哥怎么这么闲，只在镇江留两日，还巴巴过来关心小妹。”
陈暨却道：“当然是来关心小妹，难得你对这些洋务感兴趣，早知道我就为你带几册书来了，”他说着顿了一下，扬起一脸笑容：“当然，如果屏卿能在，那是最好。”
一屋子人都笑了起来，婉贤忙不迭去差她的婢女霜降去请婉澜过来，后者正在库房与秦夫人一同给陈暨的母亲挑礼物，听说三小姐急着请她去内书房，理所应当地以为是她自己学洋文时，又碰到什么麻烦了。
她向秦夫人告罪，说去去就来，而秦夫人却忽然生了兴趣，说与她一同去内书房，瞧瞧婉贤最近在忙些什么。这可把霜降吓了个半死，她不住地跟婉澜使眼色，动静之大，就连秦夫人都注意到了。
“这丫头今天是怎么了，莫非内书房里有什么事情，不能让我知道？”
霜降吓得赶紧跪下去：“夫人……夫人多心了，哪有什么不能让您知道的……只不过是……是……”
婉澜也是一头雾水，莫名其妙地看着霜降，但她很快便明白过来了：陈暨一定也在内书房呢！
她定了定神，从容地笑了一下：“是不是陈家大公子也在内书房？”
霜降松了口气，小心翼翼地点了点头。
婉澜“嗨”了一声，道：“瞧这丫头，这有什么不能说的，大公子留学回来，洋文说的定然比我好，兴许是我先前有什么教错了，阿贤一时弄不清。”
秦夫人显然没有相信她这番冠冕堂皇的说辞，她用促狭的目光瞧着这个强装镇定的女儿，道：“当你妈妈什么都没见过呢，还编这些谎话来搪塞我。”
婉澜一时语塞，紧接着双颊便烧了起来，羞得简直抬不起头来，她这反应将秦夫人心里的猜测定了个八九不离十，又问了一句：“你和他什么时候见的面？”
婉澜低着头不说话，霜降看看这个又看看那个，急忙请求告退，却被秦夫人叫住了：“慌什么，不是要请大小姐去内书房吗？我和你们一道去。”
婉澜一下着急起来，她一把抓住秦夫人的手腕，带着恳求的语气软软地求：“母亲……女儿知错……”
秦夫人挑了挑眉，故意发问：“何错之有？”
婉澜也不敢抬头看她，急的眼泪都要掉下来，嗫嚅半天也憋不出一个字来，秦夫人终于掌不住轻笑出来，婉澜这才抬头，看到秦夫人的面色，惊讶的不得了：“母亲，您这是……”
“阿澜啊……”她在婉澜手上拍了拍，表情有些感慨：“你……以后不要这样了，这样不好，别人知道会笑话的。”
婉澜被秦夫人的表情弄的有些摸不着头脑，却依然恭顺地应了下来，还对她语气坚定地保证了一番。
秦夫人又叹了口气：“去吧……陈暨，明天就走了吧。” 江南世家