薇妮对婉澜态度亲昵很多，当她听说吴心绎是谢怀安的妻子时，对她也热络起来，按照乔治的说法，她丈夫既然有心来中国发展商业，那她必然要与这里的地头蛇打好交道。婉澜和吴心绎对她的示好都反应平平，就像昔日在老宅回应她那冷冰冰的求婚一样。
薇妮不觉得当日她殷勤，也不觉得今日她冷漠，和聪明人打交道的省心之处正在于此，不必解释，对方自会懂得。但出人意料的是，她竟然主动提起了婉恬。
“我知道恬小姐是一位极好的伴侣人选，我弟弟乔治也非常爱慕她，所以，我也希望他们能结成夫妇，相伴此生。”说这些话的时候，她的眼神与表情俱都诚恳，以至于她们压根分不出这些话到底是出自真心还是假意，“但我反对他们在某一方家庭表现出强烈反对前提下结婚，陈太太、谢太太，你们应该知道，这对于他们将来漫长的婚姻来说，是个在一开始就埋下的导火索。”
吴心绎听不懂英文，每一句都要婉澜翻译给她，不过幸好薇妮也听不懂中文，使婉澜在居中翻译的时候可以顺带与她讨论两句。吴心绎的意思是不必听薇妮说这些空话，来日乔治同婉恬真的成婚了，这些亲家亲戚有的是时间应酬，如今她说这些空话，不过是想空手套白狼，以保证来日没有结成秦晋，也能利用谢家的资源。
婉澜便照她的意思对薇妮说：“夫人的处境，我们都清楚，也能理解，毕竟倘若换成我二人处在您的位置上，恐怕也只能做出跟您一样的选择。”
薇妮微笑起来，还做出松了口气的样子：“您能理解，那就再好不过了。”
谢怀安前来乔治的宅邸接这对妯娌回家，与他一起来的还有谢怀昌，又穿上了军装，宽肩窄腰，器宇轩昂。婉澜几步走到他面前，板着脸看他：“你干什么来了！”
谢怀昌笑：“你又不是不知道，还故意问什么。”
婉澜道：“我想听你嘴里说的，谁叫你来的？”
“谢诚大哥，”谢怀昌无奈，“我已经告诉姐夫了，姐夫肯定也告诉你了。”
“一口一个姐夫一口一个姐夫，你到底听我的还是听他的？”婉澜对他横眉怒目，“我问你，你什么时候和谢诚大哥联系上的？”
谢怀昌老老实实地答话：“很久之前，我去南京见克强先生那一次遇到的，从那之后就一直在通信，他供职于南京。”
婉澜冷笑一声：“我知道他供职于南京，毕竟他也没有接触袁大总统的机会，他有没有问起过他父亲？”
谢怀昌神色犹豫：“福大叔……福大叔一直……再跟他写信。”
婉澜与吴心绎俱都神色一震，下意识交换了一个眼神，谢怀昌当然能看懂这眼神里的意思，男人想开疆辟土，女人便更注重内宅安宁，但他也知道谢福宁不会在谢府留一辈子——只要他愿意，谢诚不会让自己的父亲一辈子屈居人下的。
吴心绎没有针对这件事多说什么，直截了当的问他：“你已经打算为孙先生效力了吗？”
婉澜又紧张起来，她常常忘记吴心绎是吴佩孚的女儿。
谢怀昌抿着嘴，没有点头也没有摇头：“只是受谢诚所托，况且我也算克强先生的旧识。”
吴心绎道：“上一任总理唐先生是袁大总统的旧部和亲信，以他的身份加入国民党，摆明是替袁大总统入党，缓和南北两派的关系，但他的结局怎样，我不说，你也知道。”
谢怀昌皱了一下眉：“你是说，袁大总统和孙先生已经势不两立了？”
吴心绎叹了口气：“别觉得我在信口开河，也别认为我每天足不出户，便看不懂这天下形势了。宁隐，我父亲可是吴佩孚。”
她说出“吴佩孚”这三个字，语气里带着显而易见的骄傲。谢怀安站在她身边，听见她这句话，微微笑了一下，还抬起手在她头顶摸了摸：“先上车吧，上车再说。”
他开的是陈暨的车，将婉澜送回家去，他们也顺便在陈家耽搁一会，宾馆里人多口杂，到底不如自己家说话放心。
谢怀安说婉澜：“都已经在沪上定居了，还住小公寓，难道不会觉得不方便吗？”
“公寓有公寓的好处，大宅比不了，”婉澜在后排坐着，将脸扭向外面，“但的确有客人来会不方便很多，我先前同玉集讲了，想把楼下楼上的公寓都买下来，好待客用。”
谢怀昌插口：“矫情，直接购一间大宅不行吗？不待客的时候，那两间公寓不就空置了吗？”
婉澜无奈地笑了一下：“玉集不爱住大宅，他就好公寓，再说只有我们两个人，现在的公寓正好，住大宅太浪费了。”
谢怀安嘿嘿笑了起来：“两个人住公寓自然是刚刚好，不过阿姐，你可要提防好，倘若有一天玉集大哥主动提出要换大宅……哎呀，蓁蓁，你掐我作甚！”
吴心绎将伸到前排的手收回来，还不忘给他一个白眼：“我掐你一张嘴胡乱说话，打什么主意呢，姐夫和姐姐之间的事情，是你能胡说八道的吗？”
谢怀安一只手握着方向盘，另一只手揉着被她掐痛的地方，龇牙咧嘴：“就算我错了，你也不必下此狠手吧，真是要把我掐死啊。”
婉澜笑的前仰后合：“真是活该，蓁蓁心疼你，不然应该照你那张嘴上掐才是。”
谢怀安装模作样地叹气：“看到了吧，宁隐，这就是男人结了婚的生活，珍惜你现在这逍遥日子吧。”
谢怀昌还在想吴心绎的话，在副驾上扭过去问她：“你方才说的话，是你父亲告诉你的？”
吴心绎点了下头：“他曾经说过，但没有说的这么直白，毕竟当时情势还不明朗，不好往下决断。但我觉得，孙先生奔波半生，虽说如愿推翻帝制，但那在他的共和版图里不过只是开头的第一步而已，刚迈出第一步，就被迫禅位给了袁大总统，换做是你，你能心服？”
婉澜接了一句：“可他是主动禅位的呀。”
吴心绎轻轻笑了笑，纠正她：“被迫的主动，这只是个交换条件，袁世凯在前清时，本就功高震主，有觊觎皇位之心，而孙先生正好将那个皇位送到了他跟前，虽说名字改叫大总统，但性质总是不差的。”
“差远了，”谢怀昌笑道，“皇帝可没有两院和宪法的束缚。”
吴心绎瞟他一眼：“你又没当过皇帝，你怎么知道没有？”
谢怀昌噎了一下，摸了摸自己的鼻子：“那倒是。”
吴心绎接着道：“国民党若是在两院复选中拿了多数席位，那袁大总统的话，就不如孙先生的话好使，对不对？如果是这样，孙先生禅位和不禅位又有什么区别？你觉得袁大总统会坐以待毙？”
婉澜忽然插了一句：“蓁蓁，你父亲是怎么想的？”
吴心绎把脸转向她，坦然道：“我父亲是大总统的麾下悍将，想必不会去为孙先生效命。”
婉澜点了下头：“那你是劝宁隐也追随你父亲，去向袁大总统效命了？”
吴心绎道：“我是这样想，但具体怎么样，要看宁隐的意思。阿姐，我是谢家的媳妇儿，出嫁从夫，我想看谢家好的。”
婉澜在她手上拍了拍：“我知道。”
吴心绎又道：“南北之争总要有个头，能和平解决最好，怕就怕最后走投无路，不得不动刀枪来判定胜负。”
谢怀昌道：“你怕我和你父亲分别投效了不同的阵营，最后走到生死相逼的那一步？”
吴心绎没有说话。
谢怀昌轻轻笑了一声：“我明白你的意思了。”
吴心绎又看了婉澜一眼：“阿姐，我真的是……”
“我也明白，”婉澜竖起手掌打断她，“只是你下次可以直接说。”
车子开到陈家公寓楼下的时候，婉澜故意落后一步，吴心绎明白她有话要和谢怀安说，便知趣地带着谢怀昌先上楼了。谢怀安将车子停好锁上，靠在车门上，瞅着婉澜发笑：“阿姐，又有什么旨意了？”
婉澜道：“我真不敢想象，你对这件事居然毫无反应。”
“我应该有什么反应，劝怀昌投效南方？”他不以为意地笑了笑：“这个时候能有个老岳父依靠，我觉得是一件好事，难不成你要指望怀昌在匡世救国之余抽出时间来顾家里？我那老岳父总不至于害了怀昌吧。”
“我知道吴伯不会害怀昌，毕竟他曾经还很欣赏怀昌，”婉澜皱眉，“我只是担心怀昌与他政见不合，反倒先窝里斗了，怀昌那个脾气你又不是不知道。”
这句话使谢怀安也皱起眉来，他捏着下巴沉吟片刻，犹疑道：“我看他是想追随孙先生的。”
婉澜叹了口气：“你居然才看出来。”
谢怀安一摊手，又好气又好笑：“现在好了，咱们家一个亲家吴子玉，一个管家谢诚，还有个二少爷谢怀昌，南北两比一，似乎孙先生的胜算能大一些。” 江南世家