徐适年是当日下午来府上向谢道中提出请假要求的，说是母亲身体不适，要回潮州一趟，谢道中自然没有不同意的理由，他来告假的时候婉澜并没有在现场，事后听到这个消息，自然而然将谢成的异状与徐适年在这个关头告的假联系在了一起。

　　虽然如此，但婉澜还是希望谢诚能跟她说实话，最坏的结果是什么呢？不过是谢诚与徐适年都是革命党的人，他拿了谢家的银子去补贴革命党罢了。

　　她这边按兵不动，谢诚那处也犹豫的紧，因为徐适年那生病的老母究竟是怎么一回事，他心知肚明。

　　眼下这府里有两个人想要往外抠银子，一个是谢诚，另一个就是谢婉澜，因为打着幌子在外游历的谢怀安终于写了信回来，厚厚一沓，婉澜熬了半宿才看完。

　　建纱厂自然是要钱的，只是要多少的问题，谢怀安不知从哪儿搭上的人脉，竟然弄到了大生纱厂初建场时的投资数额，婉澜在信纸上看到这个数字，半晌没说出话来。

　　大生纱厂初建，是直接领了江苏商务局搁置在上海的进口纺纱机两万四百锭，彼时他正被张之洞委派了总理通海商务，以官商身份筹备南通纱厂，这两万四百锭便折价二十五万两白银被他买去，如今谢家要办纱厂，自然不能以官商的身份来做，那么同样数量的纺纱机和纱锭定然比二十五万只多不少。

　　婉澜已经没有瞒着谢道中将纱厂建起来的勇气了，她甚至怀疑谢家能不能将纱厂建起来，面对旁人的时候自然可以抬出十二万分的勇气和决心，好像不撞南墙不回头，不到黄河不死心，不胜即死。可这些话终究只能骗骗别人，过不了自己的那一关。

　　二十五万两，即便是谢家拿得出，可要说服谢道中拿出来也不是一件容易事。未知的道路总是最可怕的，她要拿谢家的前程和全族安危去说服谢道中，她就得将这两样扛起来。但最麻烦的是她生了个女儿身，她已经许了人家，马上就要出嫁，就算她扛得起来，谢道中也未必愿意相信一个即将冠上别家姓氏，相别家夫，教别家子的女儿。

　　她僵直着后背伏案思索应该给裕德龄送什么样的新婚礼物，思绪却不是控制地乱飞，不管想到什么，最后都能落脚到谢家纱厂上来，想的她心气浮躁，皱着眉将毛笔往眼前的纸页上戳，戳的一页纸都乌漆漆地才作罢。

　　婉贤在这个时候过内书房来找她说报纸的事情，见到这页力透纸背的黑纸，竟然还觉得有趣，拎起来看了又看：“大姐心烦？”

　　婉澜压住脾气，对她微微一笑：“怎么这时候过来了？”

　　婉贤道：“学不进，来找你说说话。澜姐姐，谢诚大哥给你的报纸你都见了吧，你想要订哪些了吗？”

　　婉澜竖起一根手指在她额上戳了一下：“我看你哪里是学不进，分明是知道徐先生近几日都不来，想故意偷懒。”

　　婉贤笑嘻嘻地握住她那根手指，顺势将她的手臂也整个抱住：“就今天休息还不行？整日里学，都要学傻了。”

　　婉澜叹息道：“不让你学的时候急的就像热锅煎的蚂蚁，现在学上了，又三天打鱼两天晒网了，还要定原文报纸，你能看得懂吗？”

　　婉贤说起大道理向来不输别人，当下就挺直腰杆，理直气壮地回敬她：“眼下是看不懂，可只要天天看，总有看得懂的一天，若因为这时看不懂而不看，那这辈子都没有看懂的时辰了。”

　　婉澜偏这头瞧她：“你这番话，可敢用英文再说一遍？”

　　婉贤一下哑了，她下意识地想拿笔写在纸上，可婉澜捏紧了笔杆不给她，还将纸页全都收走，硬逼着她用嘴说出来。婉贤直勾勾地看着婉澜，在心里打腹稿，沉默了好一阵，才语速很慢很慢地开口：“It`does`not`matter`if`you`don’t`see`through`it`today.As`long`as`you`keep`trying,someday`you`will`understand`it,eventually.However,if`you`give`up`now,you`will`never`reach`that`day.”

　　婉澜呵呵一笑：“不错，的确是有点长进。”

　　婉贤松了一口气，又洋洋得意起来：“那是自然，我可是咱们家顶聪明的那一个。”

　　婉澜忍俊不禁：“给几分颜色就开染坊了。”

　　婉贤见她表情松下来，立刻嘻嘻而笑，又贴过去抱她的手臂：“澜姐姐，你这几天可是有什么心事？”

　　婉澜不欲让她知道自己的打算，便随口找了个理由打发她：“是啊，我的一位好友裕德龄小姐要在上海举办婚礼，可我还没有想好要送给她什么样的礼物。”

　　婉贤就问：“裕德龄？我怎么从没有听说过她？她是镇江人吗？”

　　婉澜笑起来，又在她后脑上轻轻拍了一下：“你才多大，才见过几个人了？”

　　“这位裕小姐，是前头咱们大清的驻法公使裕庚大人的长女，可是个学英又居中的小姐，嫁的夫婿还是美国外交官——寻常宝贝可不入眼，况且我们在京城一别后再无联系，难为她还记得将请帖递到镇江，我得好好地给她准备个礼物。”

　　“这有什么难的，”婉贤笑道：“大姐给她亲手裁件衣裳不就行了？既然姑娘能为情郎做鞋裁衣，怎么就不能为了姐妹裁一件呢？况且那裕小姐走南闯北如此了得，想必没空在女儿家的修行上多下功夫。”

　　她说的的确是个办法，况且德龄的尺寸可以也可以写信去问容龄，于是这么个问题就这样定下解决办法，婉澜不想再让婉贤刨根究底地问，急忙挤出一脸神采飞扬的表情，直夸婉恬帮她解决了一个大麻烦。

　　裕德龄的婚礼定在廿二，谢怀安就在上海，他用旅馆的电话向家里打电话，与婉澜取得了联系，许诺会在她人在上海的时间里全程陪同，并与她一起返回镇江。秦夫人听了这个电话后才放下心来，允许婉澜前去上海。秦夫人还不忘在电话里请谢怀安代为问候陈暨和陈夫人，因为谢怀安离开谢府时，是打着陈暨邀他前往北京涨见识的幌子。

　　婉澜依然是走水路去的上海，谢怀安在码头上接她，上海码头近几年发展迅速，简直今非昔比，婉澜乘坐的小船夹在游轮和货船中间，小小一叶显得可怜巴巴，就连船家都被码头的景象惊呆，忍不住喊一句：“我的个乖乖……”

　　“虚活一辈子，可从没有见过这样的场景，”他一边摇橹一边道：“也不是没见过大船，可还真没见过自己就能呜呜叫的，会冒烟还跑的飞快，大小姐，您说它跑这么快，是不是因为顶头冒烟的缘故？要是我也在船上装个烟囱，是不是就能跟这大家伙跑的一样快了？”

　　“这我可不知道，”婉澜抿着嘴笑，和船家一同抬头打量那些货轮：“我上次来的时候还不是这样呢。”

　　船家道：“那可能是您没赶上这大船进埠，我倒是认识记得船头，跑沪上的，都说沪上码头景象壮观，今天是可算赶上看了。”

　　婉澜坐在舱门前，瞪大了眼睛去打量眼前的盛况，她并非没有听说过蒸汽轮船，可当它真正出现的时候，却依然被惊了一大跳。

　　晚间消散的万丈雄心此刻又在轮船长长的呜鸣声中被唤起来了，它跑的这样快，载的东西这样多，技术再好的船工也比不上，这轮船就像现今社会，跑的飞快，落后一步就要被抛下去。

　　父辈的经验已经不适用于现在的时代了，她所面对的是零，是起点，是新生命。

　　谢怀安为她准备的旅馆距离婚宴现场不过百米，是在华洋人的聚集区，旅馆里也是全西式的装修，婉澜从没有在这样的房间里住过，一时觉得新鲜无比。

　　“若是看够了，就过来听我说话，”谢怀安拿了一个形状细长的瓶子，瓶子里盛着金黄色的液体，他一手握住瓶腹，一手捏着瓶颈用力摇了两下，“呯”地一声，泡沫立刻溅了一地。

　　婉澜惊叫一声向一边跳开，对他怒目而视：“你这是干什么！”

　　“来请你尝点新鲜酒，”谢怀安笑着将酒液倒进桌上两个杯子里：“香槟，知道你要来，特意去太昌洋行里买的，这可贵的很，莫浪费了。”

　　婉澜听过这个名字，当下便吐字清晰地念了一遍它的英文本名：“Champagne.”

　　“哟，行家，”谢怀安挑着眉看她：“看来是我班门弄斧了。”

　　“我只知道念什么，还真没喝过，”婉澜兴致勃勃地捏起线条流畅的玻璃杯，还不忘向谢怀安卖弄一番学识：“你知不知道这杯子名叫什么？”

　　谢怀安摇头：“不知道。”

　　婉澜一笑：“这叫郁金香杯，因为形似郁金香而得名，听说是专门用来品尝香槟酒的。”

　　谢怀安动作夸张地做恍然大悟状：“那正好，香槟酒配香槟杯，来长姐，我敬你，世事艰难，还望你日后即便嫁了人，也能与我并肩行进，共同保全家族。”

　　谢婉澜单手举杯，满面笑容地压低杯口与他一碰：“谢氏繁盛，百代流芳。” 江南世家