谢怀安请来的那位洋医生最后来看了谢怀昌一次，对他的身体状况做了周到的检查，然后对陶翎赞不绝口，他说的不是中文也不是英语，但陶翎听得毫无障碍，甚至能以同样的口音与他交流对话。

　　谢怀昌在他离开后夸赞陶翎：“你的德语说得很好。”

　　陶翎不以为意地笑了一下，两人相处日久，她也逐渐不像最初那样严肃拘谨，可以偶尔开两句无伤大雅的玩笑，也愿意对谢怀昌说一些过去的事情：“去应聘做他秘书的时候特意学的，毕竟我在专业上没什么优势。”

　　谢怀昌又问：“既然有这么好的功底，怎么不去考一个正经的医科大学呢？这对你来说是如虎添翼了吧。”

　　陶翎把头转过去，露出不愿多谈的表情：“因为一些别的事情，不重要。”

　　谢怀昌便不再问了，他今日精神很好，还请陶翎带来的那个小护士念书给她听，那本书还是吴心绎从谢婉贤处收缴来的故事册子，原是给陶翎打发时间的。

　　吴心绎每日都要来谢怀昌房中坐一会，询问他今日的恢复情况，其实这些话她不问，正月也会如数报给秦夫人知道，但她还是固执地非要多此一举。

　　吴心绎来的时候正赶上那小护士给谢怀昌念书，她便跟着听了一会，直到那小护士念累了去喝水，才低声询问陶翎他今日的健康状况。

　　谢怀昌有些不耐烦，哼了一声将头转过去，吴心绎有些尴尬，急忙打断陶翎：“我们出去说罢，出去说……”

　　谢怀昌又将头转了回来：“就在这说。”

　　陶翎不知道谢怀昌为何莫名其妙对吴心绎有了敌意，但看吴心绎逆来顺受的态度，还以为是宅门旧事，便打定主意绝不多问，只柔声向他解释：“我们恐怕要说很长时间，在屋里说怕你听着心烦。”

　　谢怀昌却道：“不用说太多，详细的情况正月都会报给太太，大奶奶不过是做个样子罢了。”

　　吴心绎觉得自己双颊都开始发烧，空气里张开无数双眼睛，嘲笑她的处境，她站在原地，抿了一下嘴唇，似乎想说些什么，可到底没有想出得体的话来为自己解围，还是陶翎实在看不过眼，开口道了一句：“大奶奶也是担心你。”

　　谢怀昌意识到自己话说重了，便没再接这个茬，意思是默许了她们出门详谈，但吴心绎却没了详谈的意思，反而在他床边坐了下来：“让我直接和二爷谈吧，陶医生，麻烦您先去歇会儿，成吗？”

　　陶翎立刻拎着那个小护士出去了，还贴心地将门关好，屋子里只剩下他们两人，谢怀昌反倒开始觉得不自在，又将头扭了过去。

　　他听见吴心绎深深重重地叹了口气，疲惫道：“谢宁隐，我哪里惹着你了吗？”

　　谢怀昌没有说话，因为不知道该如何回答。

　　吴心绎又道：“你我也算是少年相识，谈不上青梅竹马，也到不了如今恶言相对的地步，你卧病以来，我是伺候的不用心，哪里慢待你了，让你如今这样针对我。”

　　谢怀昌将脸扭回来，目光盯在她脸上，忽然无奈地笑了一下：“是我的错……”

　　“你没有慢待我，我这样待你，是我的错，”他闭上了眼睛，抬起一只手来，在脸上搓了搓：“不瞒你说，我现在看到你，就像当初看到我娘一样，她真是跟你相似极了，在正房太太手底下过得一惊一乍，提心吊胆的……”

　　吴心绎抿着嘴没说话，静静地等他下文。

　　“我知道你和我大哥伉俪情深，他真心待你，你也真心待他，先前你二人成婚的时候，我也极欢喜，替我大哥也替你，可这次回府来，瞧见你这死气沉沉的样子，却又觉得……”谢怀昌顿了一下，做了个吞咽的动作，喉结上下滑动了一下，才继续道：“你还不如跟我在一起，至少我不会将你一人丢在府里应付婆婆。”

　　他话里话外已经带了情绪，将吴心绎吓了一大跳，她站起来去门缝窗边看了，心惊胆战地责怪他：“嘴上连个把门的都没有，什么话都往外说。”

　　谢怀昌平静道：“这是我真实所想，无一句不是肺腑之言。我那样子对你，是恨不得你冲来骂我一顿，甚至是打我呢，都比你这样不吭不哈地忍气吞声强。”

　　“你这才是皮痒了，挨了一弹子儿还不够，非得找打，”吴心绎笑了一声，又叹口气，在他床边坐下来：“你只是恨你娘忍气吞声罢了。”

　　谢怀昌重重在床上锤了一下，牵连到了伤口，立刻又疼的倒吸一口凉气：“你知道忍气吞声的下场了，你还这么干！”

　　吴心绎又安慰他：“宁隐，别气，你有这个心思就足够叫我感激了。”

　　谢怀昌哼了一声：“你感激我有什么用？还不是得晚上去长房端菜摆碗，接着提心吊胆地伺候她？”

　　吴心绎微微笑了笑：“不是的，我感激的是你这个心思，你这两天对我老是严词厉色，我早就怨你了，今日听了这番话，却又觉得十分感动，这府里还有个心疼我的人，我是因此感激你。”

　　谢怀昌闻言色变：“怎么，我大哥难道对你？”

　　吴心绎急忙安抚他：“没有，没有，你大哥待我极好，只是他总不在家，而且就算在家，他也不能因为我去顶撞母亲啊。”

　　谢怀昌反驳不了她，却又觉得气难平，只能重重地哼一声。

　　吴心绎又道：“其实……这和你母亲也没什么干系，是我自己太不长进了，婚事要门当户对，这才是至理名言呢。”

　　谢怀昌将手从被子里拿出来，似乎是想去握她的手，但又顾忌着礼法，只握住了她手边的床单：“不是的，蓁蓁，你很聪明，是府里的事情太恶心了。”

　　吴心绎又笑了起来，表情愈发温软：“你这么说，我心里就高兴多了，以后再别训斥我了，我嫁进来之前咱俩就认识，你应该是站我这一边儿的呀。”

　　谢怀昌露出抱歉的神色，在她胳膊上隔着衣服拍了拍：“我的错，我自然是你这一边的。”

　　吴心绎舒了口气，又对他笑：“你不要因为我去跟母亲吵，你越吵，她就越不喜欢我，况且母亲也没有为难我什么，我上你们家来过了好日子，自然得付出点什么，你瞧我这吃的穿的用的，在娘家的时候想都没想过。”

　　谢怀昌撇了撇嘴：“就是因为你这么想，她们才敢明目张胆地苛待你。”

　　“好啦，别说这些话。”吴心绎说着，站起身来道：“我去叫陶翎进来了，你既然不耐烦我问，我以后就不问了，叫正月报给太太吧。”

　　谢怀昌又苦着脸给她道歉，吴心绎笑着受了，将房门打开，天光照在脸上，使她一扫先前的沉郁暮色，整个人都生动了不少。

　　谢怀昌房里的这场闹剧，正月自然是一五一十报给秦夫人了，是故当日晚膳散后，吴心绎照例在长房伺候的时候，秦夫人便提起了这桩事：“生病的人难免脾气古怪，我前头当姑娘的时候，我们家姑奶奶孀居回家，染了个不知什么的小病，整日里疑神疑鬼，嘀嘀咕咕地说自己阳寿要到头了，弄得整个府里都人心惶惶，唯恐哪一点惹起她的脾气来，让她摔盘子砸碗地不安生。”

　　吴心绎听出这是秦夫人在变着法子宽慰她，便笑道：“没什么，母亲别多心了，已经和二爷说开了。”

　　秦夫人点了点头：“你不往心里去就好，他那边我叫正月盯着了，你若不愿瞧他，日后也不必多管。”

　　吴心绎道：“没关系，都说长兄如父长嫂如母，他哥又不在府上，我理应多照顾点儿。”

　　秦夫人也不多管她：“那你自己做主吧。”

　　这是她的一贯风格，从来不会对吴心绎的言行指手画脚横加干涉，只会在不满意的时候露出失望的表情，她那准了吴心绎出身小门户所以底气不足的心态，将失望的度把握的精准，既不至于叫她破罐子破摔，也不至于自我感觉太好以致飘飘然起来。

　　吴心绎将秦夫人的话学给了谢怀昌，借此来证明秦夫人并没有为难她，但这些手段谢怀昌已经从小领教到大了，自然要嗤之以鼻。吴心绎只道他与秦夫人是旧怨难解，因此也不在言语上与他争长短，只说家宅里万事以和为贵就是了。 江南世家