谢家要在腊月二十九号祭祖请神，有不少人打了这一天的主意，要好好问问康利谢纱厂的事情，有同辈的堂兄弟来套近乎，说在哪家店里发现了什么好玩意这样的鬼话，然后状似无意提一句：“对了，我听人说老在焦山瞧见你，你做什么去了？”

　　谢怀安对他们笑了笑，滴水不漏地回答：“会窑姐去了。”

　　堂兄弟面面相觑，而后又干巴巴地哈哈大笑：“瞧你小子一脸正经，我还真当你不沾这烟柳地呢，你爹真是教歪你了。”

　　谢怀安笑了笑，依旧是那副温润的样子，官话官腔地应酬两句便走开了。

　　他走之后，那群堂兄弟中一人便愤愤道：“瞧瞧他这态度，摆明是不想说，要我看，也别装模作样地拐弯了，直接去问到他脸上，本家本来就该养着旁支，我们跟他客气什么！”

　　另一人咳了一声：“怀骋堂哥莫动气，跟本家闹僵了可不好，现在大家都知道了，他瞒不了多久。”

　　谢怀骋重重哼了一声：“我娘问过秦夫人，说是澜大姐那未成亲的夫婿送的聘礼，别府里要是想分利，就共同给澜大姐凑嫁妆，怀宾你说，那老宅里多少银子没有，非要榨旁支的血。”

　　谢怀宾又咳了一声：“不是这么回事，怀骋堂哥，这厂子要真是本家的，那本家建厂也没有问旁支要钱。咱们各家都有庄子，本来在财务上和本家也没什么大牵扯。”

　　“你怎么知道本家没从公里扣钱来建厂？”谢怀骋翻着白眼看他：“我娘说的对，本家没一个好东西。”

　　谢怀宾摸了摸鼻子，再不说话了。

　　谢怀安没让他们猜太久，祭祖典礼之后家里人本应照辈分依次退出祠堂，但他却叫住了大家：“有件事情，要与各位叔伯兄弟通个气。”

　　窃窃私语声立刻响了起来，祠堂里眼神乱飞，不少人去看谢道中的反应，但这位谢家掌门人只是木着脸，一言不发。

　　“各位也都猜到了，是纱厂的事情，”谢怀安道：“厂子与地皮均是本家的资金，也用不了多少钱，机器是陈大公子代表康利洋行租赁的，合计下来有三十多万两，与康利五五分成，三年内还清贷款，十年内均分利润。”

　　谢怀骋将自己埋在人群里插口：“霸王条款，本家又不是出不起钱，凭什么与他均分利润。”

　　谢怀安道：“本家能不能出得起钱，那是本家的事情，若是大家同意这厂子盈利亏损都只归本家，那这件事就不必拿出来讨论。”

　　下面又不做声了，谢怀安等了一会，点名道：“怀骋堂哥，你说呢？”

　　谢怀骋被他吓了一跳，缩了缩肩膀，闷声道：“我……我听长辈的……听长辈的……”

　　谢怀安笑了一下，又道：“有一百来台布机，只有二十多个织工，年前又选了一批人培训，目前销量还可以，才与康利那边结了一万多银子的帐。”

　　下头人都默不作声地听着，与谢道中同辈的长辈也一样，谢怀安立在祠堂牌位一侧，身姿挺拔，说起话来不紧不慢，中气十足，恍然有种掌家定事的威严，与四十年前的谢道中简直如出一辙。

　　“纱厂以后是要走股份制的，今日就是跟各位说一说这个股份，入股者按股分利，暂定一股二万两银子，以后若是加价，诸位交的这二万两也不会贬值。入股归入股，不得插手纱厂日常运营事务，家里若是有德才兼备，善于管理者者，纱厂给你们发聘书，另领工钱。”

　　谢怀骋又开始低声唠叨：“这纱厂冠谢家的姓，还得要我们再掏钱，凭什么？”

　　谢怀安似乎是没听见，继续道：“入股一事，买不买，买多少，全凭各家自愿。但做生意这事成败看天意，若是成了，各家分利，皆大欢喜，若是不成，这入股的钱，本家也不会还给你们，毕竟富贵险中求。”

　　他顿了顿，又补充了一句：“还有一句丑话要说在前头，今日不入股者，待来日功成，股价上涨，烦请各位别拿着同族情谊来要求两万一股，时不再来。”

　　这话说的相当不留情面，于是底下又起骚动，谢怀安抬手向下压了压，又道：“诸位不必急着给回复，请回去仔细考虑。”

　　四府的修达老太爷顿了顿拐杖，示意他有话要说，谢怀安急忙做了个请的手势，便听这老太爷道：“咱们家世代为官，为何忽然要开纱厂？”

　　谢怀安当然不能说因为他觉得大清气数将尽，便随口扯了个理由：“土法织布已经乏人问津，咱们家是靠收租度日的，若是棉农破产，家里也好过不了。”

　　谢修达冷哼一声：“百年宦门，最后却转去行商，真是有辱门楣。”

　　谢怀安对老太爷很尊重，当下便恭恭敬敬地回答：“家里人才辈出，又不是我一人行商，全家就都得行商了。”

　　谢修达又重重顿了一下拐杖：“没有功名，你拿什么做族长？你那二弟怀昌倒是奉旨出洋，来日回国必被重用，难不成咱们家的族长，以后还得向庶子磕头请安？”

　　“老太爷多虑了，”谢怀安笑道：“我与怀昌是亲兄弟，这家里的事情本就该兄弟齐心，族长不过是个虚名，来日他若能使谢家全族兴旺，那这族长一名，给他也不为过啊。”

　　“荒唐！”谢修达斥道：“嫡庶有别，怎么能这样随便让来让去？要是连族长之位都能让来让去，那还区分本家和旁府做什么！”

　　他声音很大，站在屋外都能听到，谢家男丁祭祖完后，秦夫人还要带着女眷磕头，但男人们一直在祠堂里不出来，这样外面等候的太太们有些丈二和尚摸不着头脑，此刻修达老太爷忽然吼了这么一句，太太们都听着了，不免心思活络起来，都在猜里头发生了什么。

　　秦夫人站在祠堂外头，猜测是因为纱厂的事情，但姑娘们是不能参加祭祖的，她也不能叫婉澜来问，只好打发了一个小厮进去，让他去请谢道中的吩咐来。

　　谢怀安还在与谢修达解释着，谢道中咳了一声，想打断这场对话：“女眷还在等着，在祖宗面前起口舌纷争是不敬，不如请六叔移步外书房，好好论论。”

　　谢修达将目光投向谢道中：“纱厂一事，道中知道吗？”

　　谢道中回答道：“知道。”

　　谢修达厉声问道：“你同意？”

　　谢道中双手下压，道：“六叔请勿动怒，咱们到外书房里再说。”

　　谢修达重重哼了一声，率先向外走去。

　　其余人都没有动，因为按照规矩，本应是族长先走。

　　男人们从祠堂里依次退出来，谢修达在最前头，其次是谢道中，修字辈的两位长辈排在这两人之后，剩下就是道字辈和怀字辈。谢怀安排在怀字辈最打头的一个，道字辈的长辈走完后，他正欲提步，谢怀骋却忽然横插了出来。

　　“既然本家大少爷不在乎族长之名，那我们也不用遵守什么规矩理法了吧，”他嬉皮笑脸道：“我先走，成不成？”

　　谢怀安看着他，顿了一下，又微微笑了笑：“好啊。”

　　谢怀骋吃了一惊，似乎是有些不可置信，还确认了一遍：“我可真走了。”

　　谢怀安道：“不过是个先后罢了，既然怀骋堂弟想先走，那你就走。”

　　谢怀骋看着他，试探性地向外走了一步。

　　谢怀安没有动静。

　　谢怀骋还想走，步子迈出去，却又犹豫起来，他琢磨的一下，得寸进尺道：“我自己先走不成，我得带着诸位堂兄弟一起走，谢怀安，你留到最后，你觉得成不成？”

　　谢怀安点头：“可以，诸位堂兄弟先请。”

　　谢怀骋赶紧招呼堂中各位：“听见了吧，太子爷都这么发话了，来，咱们都先走。”

　　堂中一片寂静，无人应声。

　　谢怀骋那半个步子还停在那，他环顾左右，有些尴尬：“愣着干嘛，君子一言驷马难追，就算长辈追究，那也是谢怀安允许的，又怪不到咱们头上。”

　　半数人都去看谢怀安的反应，谢怀安站在原地，脸上带着些微笑意，双臂下垂，手露在袖子外头，也是自然蜷曲，全完放松的样子，仿佛一点怒气都没有带。

　　谢怀骋着急起来，干脆点名，头一个点的就是自己的亲弟弟：“谢怀盛！你愣着干嘛，还不赶紧走？”

　　谢怀盛犹豫了一下，咳了一声，拿右手食指在鼻子底下搓了搓：“哥，你别闹了，叫怀安堂哥先走吧。”

　　谢怀骋脸上有些挂不住，恼怒道：“我叫你走你就走，废话些什么！”

　　谢怀安脸上笑意浓了点，他双臂在胸前盘起来，一副饶有兴致的样子，仿佛在看一出好戏。

　　谢怀骋更加恼怒，竟然伸手去拉谢怀盛：“我叫你走！”

　　谢怀盛被他拉的一踉跄，下意识挣扎了一下：“哥！”

　　谢怀骋又看了谢怀安一眼，手上用的劲更大，还对其他人吼道：“走啊！”

　　“怀骋堂弟，”谢怀安叹了口气，装模作样地惋惜道：“时间不等人呐，耽误这么会功夫，想必老太爷都走到一堂了吧，我可没功夫等你，我得赶着去跟老太爷说话呢。”

　　他说着，提步走了出去，堂中的同辈兄弟们目光都在他身上，但他视若罔闻，走过谢怀骋兄弟身边的时候，连一个眼神都没有留下。 江南世家