婉澜从布朗裁缝处离开的时候，夜幕都已经沉了下来，她在台阶上停了停脚步，慢慢吐出一口气，才走去大路上叫车。
谢怀昌又出门会朋友去了，怀安自己在宾馆里等她，还叫了一桌热腾腾的饭菜，婉澜回来时菜还都热着，她在门边站了一下，笑道：“还是自己兄弟靠得住，那些臭男人只会一天到晚地麻烦人。”
谢怀安递给她一块热毛巾：“现在又觉得我靠得住了，前不久还说不想要我这个弟弟了呢。”
“人有悲欢离合嘛，”她擦了手，走去圆桌边坐下，汤已经盛好了，清香扑鼻，引得人食指大动：“我与正田美子通电话了，她答应出面，应该没什么大问题。”
谢怀安给自己倒了一杯葡萄酒，装在杯子里晃着，在她对面坐下：“你好像不是很高兴。”
婉澜喝了一碗汤，抬起头来对他笑了笑：“没有。”
正田美子和陈暨是在日本认识的，说来也颇有缘，那时正田美子正和丈夫樱井旬在路边吵架，她几次想走，都被樱井旬强拽了回来，陈暨因此误以为是打家劫舍，就出手管了这么一桩闲事，还和樱井旬动手打了一架。虽然误会很让人尴尬，但正田美子倒还挺欣赏陈暨，因为“一个人在异国他乡，还能这样仗义出手，这份品德可是难见的”。
她乘船来北京，在天津卫上岸，昼夜直奔洋行而来。李宾时已经揪出了那个做手脚的伙计，他很会办事，每一件都是煽风点火或添油加醋，从没有无中生有过，因此即便是李宾时将他揪出来也没有什么罪证，至多说他爱搬弄口舌罢了。
但正田美子不需要罪证，这个人她有印象，当年她一手操办康利洋行，在负责人的问题上犯了难，因为觉得他与陈暨的能力不相上下，但因为她与陈暨是老朋友，因此委任了他。这人闹过几次事，甚至有一回半夜给她打电话，约莫是被陈暨修理了两回，渐渐才老实下来。
她让李宾时去请婉澜过来，当着她的面将那人训斥了一顿，并结清他的工资将他扫地出门，但婉澜将她拦住了：“算了，他没做什么错事。”
“心术不正，难道还不算错事？”正田美子冷笑道：“他若觉得自己委屈了，大可以向我证明他的能力远在玉集之上。”
婉澜笑了笑，也懒得管正田美子是真的动怒还是仅仅在她面前演戏，她出手阻拦也并非是心有多善，而是陈暨已经打算另起炉灶了，这时候如果她辞退了副经理，那陈暨辞职的时候恐怕会为难。
“他也没有心术不正，告诉你的事情都是真的，只不过略有夸张罢了，那些事情都怨玉集，他一言堂了。”
正田美子拉住她的手：“我请求你原谅我，婉澜。”
婉澜对她微笑，用另一只手在她手背上拍了拍：“没关系。”
她见了正田美子才知道，那人说的事情远比她以为的严重得多，他说陈暨打着康利洋行的旗号走私军火枪支，这一点已经被李宾时反驳了，出事的商号是玉集记，和康利洋行一点关系都没有。
约莫是陈暨的这个行为使正田美子感到宽慰安心，因此她对陈暨入狱的事情很上心，樱井旬不能代表军方出面，因为日本军方不会毫无原因地保一个中国人，正田美子亲自去大使馆交涉，她同日本驻华大使很熟，因为她的洋行是格外受保护的。
谢怀昌在京城里一一拜访了那些入仕的老朋友，托他们打听陈暨的案子在朝中究竟是个什么情况，他们说其实摄政王压根没有太多过问，只不过因为陈暨当初是袁世凯保下来的人，这才受了牵连。
日本大使馆向朝廷提出放人的要求，因为陈暨是康利洋行在大清的总负责人，正田美子给他加了一堆听起来唬人的名号，成功唬住了接手此事的清廷大臣。
“只怕玉集大哥日后要被重点关注了，”谢怀昌道：“那些一二品的大员们都在查他的过往档案。”
婉澜道：“那可不妙，他干的那些事情是确有其事的。”
“都已经过去这么久了，当年没有查出来，难道现在就能查出来了？”谢怀安不以为意，他躺在沙发上听一张外国女人的唱片，将腿翘在沙发另一头的扶手上，舒舒服服地叹了口气：“袁大人消停不了多久，等他在上了台，就不用担心这些老古董了。”
婉澜想三想四，倒把这一茬给忘了，摄政王对袁世凯忌惮的很，罢了他的官还不算，连他练得兵都要拿走，可这兵若是说拿就能拿得走，那也没什么做王牌价值了。
她放下心来，又开始训斥谢怀安：“瞧瞧你这幅样子，若是被父亲瞧见了，保准又得骂你。”
谢怀安不乐意道：“什么叫‘又’？而且父亲这不是不在么，他在我当然不敢这样狂。”
谢怀昌在椅子里坐的腰背挺直，他在军营里习惯了，就算是放松，也不过是向后靠在椅背上。婉澜又拎着他夸奖了一番，还叫谢怀安“跟人家学学”。
谢怀安装模作样地叹气：“我都能想象得出你老了之后的样子，肯定一天到晚唠唠叨叨没完，真是奇怪，母亲都没有这么多话。”
婉澜今天格外想说话，因为她心里紧张，必须拿旁的事情来分散注意力，谢怀安能看得出来，因此故意拿话逗她，谢怀昌在一边微微笑着观战，看婉澜落下风了，便不紧不慢地抛出来一句：“咱们办妥了京城的事情，还是早早回去吧，毕竟吴家小姐还在府上等着呢。”
谢怀安脸色一下垮了下来，婉澜便哈哈大笑，一边笑一边去拍谢怀昌的肩：“还是你有办法。”
谢怀昌时常提起吴心绎，想借此让谢怀安明白他对这个吴家小姐并没有什么兴趣，更谈不上因为她一个女人而离间兄弟感情，这层用意连婉澜都看得出来，简直不知道谢怀安是真不明白还是只是装傻。
陈暨二进宫，在牢里住了半个月被放了出来，这次迎接他的人比上回多了一个，谢怀安与谢怀昌都去了，但婉澜却没有到场。陈暨出狱的时候神情有些憔悴，他在牢房门前站了很久，忽然问这些前来迎接他的人：“带剪子了吗？”
李宾时想了想：“车上好像有一把，你要剪子干嘛？”
他没有回答，只让李宾时去取了来，然后将自己脑后的辫子拿到胸前。
谢怀安被吓了一跳，赶紧上去拉住他：“大哥想剪辫子不必急于一时，咱们路上可以找一家剃头铺子好好剪剪。”
陈暨明白他的顾虑，倒也没坚持，只看了看他们兄弟，奇怪地问了一句：“阿澜呢？”
谢怀昌道：“还在酒店，正田小姐和她在一起。”
陈暨点了下头：“我去见她吧。”
他果然在路上剪掉了辫子，后脑的头发留着甚至怪异，干脆一同剃了，等它重新再长。
三个人都看着他发笑，陈暨摸了摸自己的头皮，有新的发茬扎在掌心，又瞧了瞧镜子里的自己，玩笑道：“只差个戒疤了。”
谢怀昌道：“头发长得快得很，半年就差不多了。”
陈暨饶有兴致地打量他：“你在英国剪的辫子？”
谢怀昌点了下头：“在学校里老被取笑，干脆就剪了。”
陈暨笑了笑：“只怕要吓到你大姐。”
婉澜的确是被吓了一跳，盯着他的光头看了好一会，正田美子在旁边鼓掌，道：“好，早就该剪了。”
谢怀安道：“本来在牢房跟前就要剪，我给拦住了，寻了家剃头铺子。”
大清如今已经有不少人剪了辫子，大多都是留洋回来的，有的是贪图好玩，有的则是断发明志，陈暨显然属于后者，他要在牢房门口剪辫，显然是想宣告什么。
向狱卒，或是向这个国家。
陈暨向正田美子道谢，感谢她专程从日本跑来解救他，正田美子倒没有居功，大方地将婉澜推了出去：“要先感谢你未来的太太，她可是费了好大的周折。”
陈暨向婉澜微笑了一下，但婉澜故意将头转过去了。
正田美子还在，陈暨也不好现在跟婉澜说什么，只走去她身边坐下，对正田美子道：“正好你来了，我有一件事要跟你商量一下。”
正田美子做了个请讲的手势。
陈暨道：“我应该辞职了，现在再在洋行待下去，可能会给你带来风险。”
他的担忧，其实正田美子也有，陈暨毕竟是在私下贩卖军火枪支，虽然不知道他是从哪里弄到的货源，但这个行为就像定时炸弹，康利洋行开在中国是想赚钱的，可不是要为谁提供庇护。
他们是老朋友，正田美子也不同他客气：“你能主动提出来，我很感激。”
陈暨笑了笑：“我不占你的便宜。”
正田美子也跟着笑了起来：“当然，这一点我深信不疑，连自己的小舅子都能在商言商，提出七年内五五分利的要求，我还有什么理由不相信你，玉集，你的品行总是让我惊叹。” 江南世家