送走了谢道中，两人终于放松下来，沿着长长游廊不紧不慢地踱步，婉澜觑了眉间颜色郁郁的谢怀安，取笑道：“一时失态，遭殃了吧。”

　　谢怀安看了她一眼，没有接这个话茬，反而问道：“你有没有觉得父亲今晚似乎有些不一样？”

　　婉澜满不在乎道：“许是与叔父闹了什么不愉快。”

　　谢怀安右手虚虚握拳，在左手掌心轻轻锤了几下，低声道：“叔父或许把父亲给劝动了，要送怀昌出去留洋。”

　　婉澜吃了一惊，仔细回忆了一下谢道中的言行，疑惑道：“为何是怀昌？”

　　谢怀安短促地笑了一声，几分不甘几分无奈：“你听听父亲方才的言语，是要将我送出去的意思么？叔父的话太令人脊背生凉，只怕父亲也是半信半疑，才会同意将怀昌送出去，倘若是板上钉钉……”

　　他不说话了，两人一同走过一个又一个石柱宫灯，相对沉默，各怀心思。婉澜先前压下去的念头又在心里翻腾起来，比之前更加强烈，更加难以抑制，她下意识地抬了一下手，谢怀安侧过头来，问道：“怎么？”

　　婉澜竟然打了个哆嗦，猛地清醒过来，掩饰地微笑，随口道：“叔父曾说京里府邸多用电灯，只需一个开关，所有的灯都可以一起亮起来，省时省力。”

　　谢怀安有些愕然，随即笑出声来：“澜姐，你可真是……”他的目光定在婉澜脸上，一副忍俊不禁的样子：“你的心思还想瞒我？你方才心里盘算的分明不是这件事。”

　　婉澜下意识的摸了一下面颊，觉得有些发烧，不好意思地微微笑起来：“方才再想出洋的事情。”

　　谢怀安一点惊讶的表情都没有，一脸意料中的促狭表情：“我就知道出洋这么大的事，你一定是家里最坐不住的那一个。”

　　婉澜拿帕子掩着嘴唇轻轻笑了起来，刚想开口说什么，左脚正好踩在一枚尖尖的小石子上，脚骨立刻传来一阵钻心的疼痛，她短促地惊叫一声，一把拽住谢怀安的衣服，勉强稳住身子，一阵一阵地吸凉气。

　　谢怀安被她惊了一跳，下意识地伸手扶助她的胳膊，语气急切：“怎么了！脚又疼了吗？”

　　婉澜扶着他的手艰难挪到一边，在台阶上慢慢坐了下来，额角凝了一层薄薄的冷汗，她一手捏着自己的脚踝，一手拿帕子在额上抹了一下，缓了好一阵，才慢慢吐出一口气：“不碍事。”

　　谢怀安眉头紧锁，频频去看她的左脚与发白的面色：“都这么多年，怎么还是好不了？”

　　疼痛正慢慢消退，婉澜脸上的血色又恢复过来，她微微笑了一下，偏过头来看他：“与缠足相比，我宁愿这么多年痛过来，还能捎带着造福阿恬和阿贤都不必遭缠足的罪。”

　　谢怀安知她已经忍过了那一阵疼痛，放下心来，玩笑道：“是是是，拜你所赐，谢家三位天足小姐的美名可是传遍了镇江。”

　　“你要将这么大的功都推在我身上？我可受不起，”婉澜笑意更深：“当初我缠足时是谁每天瞒着妈妈怂恿我放足的？若不是当初缠缠放放，我也不至于今日硌到骨头就疼得钻心。”

　　谢怀安哈哈大笑：“你就感谢我吧我的亲姐姐，若不是我，你哪有今日能跑能跳的机会？瞧瞧郑家三爷新纳那房妾，缠足缠到寸步难移，每次进出都要人抱着，他竟然还以此为傲，我也是百思不得其解。”

　　他说着，又向婉澜裙角处看了一眼：“膏药敷了这么久，汤药也不知喝了多少下去，怎么这老毛病还是没治好？要我说下回还是去看洋医生罢，那些法子虽然闻所未闻，却也并不比我们的郎中差多少。莫里安医生也真是，送佛还说送到西，他倒好，丢下这个治了一半的病人就回国了。”

　　婉澜不以为意地摆摆手：“他好坏替我保住了这只脚，都这么多年了，想想还是后怕，倘若当时父亲没有松口，说不准我现在进出也要人抱着了。”

　　谢怀安点了一下头，架着她的胳膊将她扶起来：“台阶太凉，我扶你回房。”

　　婉澜却竖着手掌推开他：“又不是脚断了，哪里需要扶回去？我自己回就好，你的功课不是还没有做完？与怀昌趁早去请教叔父吧，我不耽搁你们时间。” 江南世家