吴佩孚叫谢怀昌不必急着给他答复，好好考虑两日再说，但凡对方说出这话，那十成十是打定了主意，再难更改。谢怀昌听出吴佩孚的这层意思，不由苦笑了一声：“旅长何必说的如此迂回委婉，不如直接下军令。”
“宁隐，”吴佩孚在那头笑了一声，有些发冷：“若你同我没有什么私人交情，我就不会折腾这一场，将你调到我麾下来。”
谢怀昌蓦然警觉起来：“什么意思？”
吴佩孚道：“我总要为我女儿考虑。”
他没再多说什么，干脆利落地挂了电话。谢怀昌因此觉得不安，放下听筒就去找吴心绎。
“你父亲最近有没有跟你说什么？”他闯进婉澜房里将人拽出来，劈头就是这么一句。
吴心绎慌里慌张地将手腕从他掌心里挣出来：“你干什么呀！”
谢怀昌双手合十，先跟她道了个歉：“请大嫂恕我一时情急，你父亲最近有没有跟你说什么？”
他手劲不小，情急之下更是没轻没重，吴心绎揉着自己被捏痛的手腕，被他严峻的语气唬了一跳，顾不上生气先回答他：“没有，怎么了？”
谢怀昌没有立刻回答，先独自思索了一阵，才道：“他要将我从军官学堂调出来，去到他麾下当兵，我觉得有些不太对。”
吴心绎道：“怎么，去我父亲麾下当兵，委屈你了？”
谢怀昌失笑：“没有没有，只是觉得他这个决定有些古怪，一定是京城里发生了什么事情，他说他要为你考虑，显然是不希望我做错事连累你。”
吴心绎奇道：“你有什么错事能连累……”她说着，脸色忽然一变，猛地住了口。
谢怀昌立刻追问：“你想起什么了，是吗？”
吴心绎将提着的那口气慢慢吐出来：“大总统要和革命党翻脸了，你能做的所有错事里，只有这一条会连累到我……和整个谢家。”
谢怀昌却道：“可我和革命党也没什么交情啊，我只是参加了同盟会而已，唐总理不也是同盟会的人吗？他倒台，总不是因为他加入了同盟会吧。”
吴心绎看着他，情绪已经恢复了平静：“防患未然总是没错的。”
谢怀昌苦笑了一声：“那就去吧，让你父亲放放心也没什么大碍。”
吴心绎数落他：“那你从京城跑回来再跑回京城，图个什么？”
谢怀昌叹了口气：“本来以为辞了京城那边的事情，就能安心做个教书先生。”
吴心绎道：“你若只是求个安心，当初就不该去留洋读军校，明明是自己心里跃跃欲试，还要装一副采菊东篱的模样，不诚恳。”
谢怀昌看了她一眼：“我若是没有留洋读军校，你今日也不会是我的大嫂。”
吴心绎悻悻道：“那倒是……”
谢怀昌笑了起来：“所以为了感谢我这个媒人，你也得叫你父亲给我安排个美差。”
吴心绎却道：“我父亲总不会害你，他给你安排什么你便做什么，不许挑三拣四，否则我就告诉你大哥去。”
谢怀昌又笑了起来，似乎是由衷觉得开心，笑的没完没了，吴心绎不知道他忽然发的这是什么疯，不由得惊惧地看着他，还向后退了一步。
他好容易收了笑意，问道：“大哥那边办的怎么样了，说什么时候回来了吗？”
吴心绎道：“说是已经谈妥了，店铺地方也寻到了，要找人来做装潢，斯宾塞爵士可以负责这件事，所以他最近就可以回来。”
她说着，脸上忽然露出异样的笑意：“这位爵士真的打算向咱们二小姐提亲？”
谢怀昌道：“我不晓得，你这么想知道，不如去跟大姐打听，乔治是她的洋文老师。”
吴心绎笑意淡了些，轻轻叹了口气：“我不敢，我有点儿怵你大姐，也不知道为什么，她明明待我还好……”
谢怀昌安慰她道：“澜姐只是看着唬人罢了，其实脾气没什么，你可以去问她……总比直接去问母亲好吧。”
“和她脾气没关系，是你们家的儿媳妇可真难当，”吴心绎抱怨道：“她最近在教我看账本，我本来还道一个账本有什么好教的，我在娘家的时候就会，没想到她指着一条普普通通买缎子的账，竟然能说上好大一篇来，什么太太房里每个月要供多少布匹，留出多少银子，小姐们屋里供多少……最可怕的是连你们家其余七个府里都要按季供食材器具，难道他们都不事生产吗？”
谢怀昌从来没有理会过这些，也没有理会的机会，他还是第一次知道本家要按季给分支供应杂物，不由跟吴心绎一样大吃一惊：“我怎么从没听说过？”
吴心绎撇了撇嘴：“那你吃的用的穿的都是谁给你操心的？”
谢怀昌道：“我娘还没去世的时候有我娘，我娘去世之后我还有个乳母，后来再长大一点，就有身边的小厮操心了。”
吴心绎在他肩上拍了拍：“以后就有我为你操心了。”
谢怀昌却道：“你操心什么？等几天我就去北京了，轮不上你操心。”
吴心绎笑眯眯地看着他，张口道：“操心你的婚事。”
谢怀昌半晌没说出话来，他对成婚这件事并没有多抗拒，自己孤身在外，若是身边能有个知冷知热的女人操持家务也是美事一桩，当即便向吴心绎拱手作揖：“那就劳烦大嫂，千万替我寻一个贤惠媳妇。”
他两人在婉澜绣楼前说说笑笑，稍不注意便得意忘形——毕竟早先便熟识。但立夏从屋里出来，礼貌而客气地打断了谈笑风生的两个人，她表情恭敬，却让人觉得有些发冷，斟酌着词句道：“二少爷，大小姐还在等少奶奶呢。”
谢怀昌和立夏相处久了，知道这个丫头身上学了点婉澜脾气里的傲气，尤其是在斥责比她更低级的丫头时，但她今日将这个态度用在吴心绎身上，就让谢怀昌有些不悦。
“怎么，我和大少奶奶说两句话都不成了？”
立夏向他屈膝，一眼都没看吴心绎：“二少爷说笑了，只是大小姐正和少奶奶看账簿呢，不好耽搁。”
吴心绎觉察出谢怀昌有些动怒，急忙扯了一下他的袖子，对立夏笑道：“晓得了，这就回去。”
谢怀昌伸手在吴心绎跟前挡了一下，盯住立夏道：“大姐叫你来的？”
立夏愈发摆出一副不卑不亢的神态来：“是，大小姐叫我来催一催。”
前后的话都是没有问题的，但总能教人觉察出她语言和态度里掺杂着些许轻慢之意，这让谢怀昌想起自己的亲娘，当年她还活着的时候，去长房请安，也曾被秦夫人身边的丫头这样对待过。
姿态礼仪都无懈可击，就是能觉出那人心里其实是看你不起的。
他冷冷地哼了一声，带着一股怒气，抬脚便往绣楼里走，将立夏骇了一跳，忍不住唤了句：“二少爷！”
吴心绎怕他带着情绪，再与婉澜吵起来，也赶紧追进去，在楼梯前拽住了谢怀昌：“你干嘛去！”
谢怀昌道：“上楼看看大姐，怎么，连这也不行了？”
吴心绎急道：“大姐惹你什么了，你要这么怒气冲冲地去看她？”
谢怀昌上下打量她：“你紧张什么？”
吴心绎缓了口气：“我没觉得有什么。”
谢怀昌哼笑了一声：“你以为只一味忍让就能天下太平了？”
吴心绎却道：“那你这样莽撞地冲上去又能换来什么？她待你好不好，她是你亲姐姐。”
谢怀昌表情松动起来，扭头看了侍立一旁的立夏，这丫头已经不复方才的神定气闲，吓得嘴唇都有点发白了，她知道这件事闹到婉澜跟前的后果，吴心绎和谢怀昌到底是主子。
吴心绎放软了语气，又道：“你若想上去跟她说两句话，顺顺气在去，横竖你快要走了，这一走又不知道什么时候才能回来。”
谢怀昌一言不发地转身，拾级而上，吴心绎跟在他后头，看了立夏一眼，也没说什么。
婉澜在窗边的贵妃榻上坐着吹风，见他上来，唇角先含上笑意，调侃道：“我就说有什么事还不能当着我的面说，莫非是玉集在上海寻了个摩云洞？”
谢怀昌的神情还有些僵硬，但好在没表现出失礼的地方，还顺着她的话开玩笑：“他敢，我非带兵将洞轰平了，活埋那玉面狐狸。”
婉澜伸手指了指房里的一个绣墩，又将手边的一盏汤碗端给他：“我还没有动过，你正好尝一碗，才给蓁蓁喝了，还说晚膳也上一盅，叫大家都尝尝。”
谢怀昌伸手接过来，那勺子搅了两下：“有件事得跟大姐说一声，我要回北京了，去吴旅长麾下当兵，才打的电话，过两日就走，刚才就是和大嫂说这件事去了。”
婉澜诧异道：“怎么又回北京了？不是要去军官学堂吗？”
“那边不顶事了，得去北京，”谢怀昌道：“请大姐照顾好大嫂吧。” 江南世家