马嫣翎开门进屋，先将一盏灯笼挂到院中的杏树上，又提来火炉，烧起热水，加入绿茶、菊花，完了又舀一勺冰粮倒入其中，煮了一壶浓淡适宜的热茶。
“进来等会吧，大概需要半个多时辰。”马嫣翎在树下摆开两根长条竹凳，邀请道。她将编制帽子所需要用的篾条和刀片等工具都搬了出来。
那男人不动声色，只站在门边，露出一小半的侧影，淡然应道，“我就在此处等着。”
马嫣翎也不好再说什么，夜深人静，孤男寡女，已经足够招惹闲话了。她倒了一杯茶给他端过去，转身回来的时候，正见冰弦把门打开一条细缝，时时刻刻地盯着外面，生怕出什么事情，手里还拿着一根棍子，随时准备冲出来决一死战。
男人饮完茶，将茶杯放进门槛里，态度之坚定，绝不越雷池半步。
杏花树下，花飞似雨，一根根散乱的篾条在马嫣翎的手里好像会窜走的活物一样，顺从她的指令，它们准确的回到自己该在的位置。
偶尔，它们也会调皮一下，用锋利的边缘割破马嫣翎的手指。
小的伤口，马嫣翎感觉不到，大的伤口，马嫣翎便轻轻地用嘴吸一下受伤的地方，又继续。
男人站在门口看的出神，不知不觉中，马嫣翎已经将帽子编好，当那帽子递到他面前的时候，他恍如大梦初醒，接过帽子，递给她银子就走，不说一句多话，也不多留一时片刻。
马嫣翎捡起放在门口的茶杯，沉思少顷，听他的口音，是京师那边的人，打扮神秘不同一般人，站姿挺拔，如松傲立，轩昂有神，像是军中之人。
此等身份的人，为何会来这里？
马嫣翎皱了一下眉。
冰弦快步跑出来把门关上，挽住马嫣翎的胳膊就往回走，说道，“这个人真奇怪。”
马嫣翎只笑了笑，也不多说，哄着冰弦和小叶，让她们早些睡，莫要多猜忌，靠手艺生活，本本分分地做好自己的事情就是了。
等到夜半时分，马嫣翎看她们两人都睡熟了，偷偷地开门潜了出去。望着那条幽静的石板巷子，她总觉得那个人还在这条巷子里，没有走远。
马嫣翎试着往巷子外走了几步，不见有人，自嘲地摇摇头，笑自己多想。她正要转身回去，突然一个麻皮口袋铺天盖地的朝她套下来，将她困在其中，麻绳迅速的一圈圈缠绕上来，把她捆绑。
“放开我！放……”马嫣翎挣扎着喊道。
那些人怕惊扰巷中邻居，急忙捂住了她的嘴，扯出一条破布将她的嘴缠上，一个抱着她的双腿，一个搂着她的双肩，抬着她就往巷子外头跑，其中一个还一边跑一边说道，“没想到来得这么容易，大哥，你说这小娘子大半夜的在这路上瞎晃悠什么。”
“管那么多干什么，来得容易还不好，赶紧的，别让陈老爷等急了。”走在后头抬着搂着马嫣翎双肩的人应道。
马嫣翎死命挣扎。
那人笑道，“好在她出来了，真要撬门进屋，她家里还有两小的，棘手的很呢。”
两人捡了便宜，乐得欢天喜地，哪里留心得到别的，突然一柄黑色的刀鞘凌空飞来，击在前一人的胸膛上，打的他当场吐血，翻倒在地，抽搐着手脚，奄奄一息。
吓得另外一人丢了麻袋就跑。
一个身披黑色斗篷的男人从巷子外面缓缓走来，捡起落在地上的刀鞘，弯下腰身，将马嫣翎从布袋里放了出来。背对着那躺在地上只剩下一口气的人道，“何人指使你来的？”
“是，是陈老爷……求大哥饶命，饶命……”那人被吓得脸色铁青。
男人也不多看他一眼，手中刀再次轻轻一挥，刀鞘轻轻地磕在他的脑门上，将他敲晕了过去。
扶起马嫣翎，道，“我先送你回去。”
马嫣翎脸色刷白地点点头，双肩微微发抖，那人的手掌落在她的肩头，炙热的温度给了她信任与安全感。她侧过头来，看了看他，“那个人，死了吗？”
“没有。”他的眼睛一直看着前面的路，并未多看她一眼，脸上银色的飞鱼面具冰冷无情，闪着寒光。
走到家门口的时候，他轻轻地帮她把门推开，站到旁边，目送她进去。
马嫣翎关门的时候，方才缓下来，正要问他的来历与身份。那人却早已不在。
这天夜里发生的事情，成了一件秘密，没有人提起，也没有人过问。
第二天，马嫣翎一如往常，继续出门卖她的帽子。不同寻常的是，这天在码头上碰到玉轩堂的陈老爷时，陈老爷看到她掉头就跑，还一边说道，“对不起，对不起，以后我再也不出现在马小姐的面前了。”
马嫣翎也不感到奇怪，昨夜的事情，陈老爷是主谋，今日他会有这样的反应也是常理之中。只是昨夜的那个人究竟是谁？
他为何要这么帮自己？
日头越来越烈，马嫣翎越想越觉得不对，一个人做事情，不可能没有目的，如果他与自己毫无关系，他就没有理由要这么做，除非另有所谋。可若是有关系，又是从京师那边来的，除了朱君泽，马嫣翎也想不到别人。
若他真的就是朱君泽呢？
马嫣翎手里拿着的帽子忽然掉在了地上，在人群里滚了几圈，被风吹向了河面，她竟然都没感觉到。
“姑娘，你这帽子怎么卖的……”一个正从船上下来的老太太拿起一顶帷帽，问着价钱。
马嫣翎也没听到，倒是旁边与她一起摆摊的年轻小伙子替她回了话，帮她卖了一顶。
小伙子拿手碰了碰她，把钱递到马嫣翎面前，“喏。”
“这，这是做什么？”马嫣翎回过魂来。
那小伙子道，“刚才一个老婆婆买了一顶帷帽，你这都在想什么呢？帽子都飞到河里去了，要不要先去那边歇会儿？我帮你看着。”
“不用。”马嫣翎尴尬地把钱接过来，眼睛往河里看去，还真的有一顶帽子飘在河面上。
马嫣翎苦笑一声，跑到旁边的茶水铺上买了两杯凉茶，递了一杯给那小伙子，算是感谢。
“还客气起来了。”小伙子一边喝着凉茶，一边应道。
到了幕间散场的时候，小伙子特意给马嫣翎留了一个小糖人，“这个给你，带回去给小叶，他肯定喜欢。”
年轻人的笑容干净明朗，不带任何杂质，日出而作日落而栖便是他们最大的快乐。来时肩扛货物，再累也是精神焕发，去时，挥一挥双手，数着口袋里的那几个钱，回到家中，总有欢歌笑语在等着他。
马嫣翎看着手里的糖人，站在码头上等了许久，也不见小叶和冰弦来接她。
小孩子忘性大，他昨夜里说‘往后天天来接你回家’，今日可能就会睡过了头。
马嫣翎把挂帽子的架子都收拾起来扛在肩上往回走。进门的时候，她吓了一跳，院内摆满了礼盒，七八个布衣仆人站在院中，和和气气，恭恭敬敬。
“娘亲！”小叶最先看到她回来，一路小跑到马嫣翎身边，抱着马嫣翎的小腿就不放，一个劲地往马嫣翎身上爬。
马嫣翎蹲下身来抱儿子，眼睛看着院内的人和物，心中一时也猜不出到底发生了什么事情，便喊了一声，“冰弦？”
冰弦在厨房里忙活，听到她的声音就忙擦手出来，“小姐，你回来了？”
冰弦的声音里都带着笑声。
“三妹。”这时，一个二十余岁的年轻人也从堂屋中走了出来。
看到他时，马嫣翎亦是一怔。
“怎么，吓傻了？”年轻人轻轻地在她额头上敲了一下。
“二哥？”马嫣翎惊讶地瞪大了眼睛，这几年她二哥一直都在暗中帮她，可他们兄妹见面的次数，却是少之又少。
“见到二哥，不高兴吗？”马景青道，“小叶都这么大了，你可不能还像小孩一样哭鼻子。”
马嫣翎揩了揩有些湿润的眼睛，不服气地道，“谁哭鼻子了，就是见着二哥，太高兴了。”
马景青与她一道进了屋，坐下，又道，“我这还有另外一个消息，你听到了，一定会更加高兴。”
“二哥快说？”马嫣翎问，能让他二哥特意跑一趟的事情，肯定不会是小事情。
马景青先叹了一口气，才道，“前些日子，我回来了，不敢来见你，就是因为没有他的消息。今日我来，是因为我又有他的消息了！”
马景青兴奋地看着她。
不知不觉中，周围的空气仿佛已经被冻结。马嫣翎紧闭呼吸，整个人都紧张不安起来。
马景青怕她以为自己骗她，举起手来，说道，“你二哥发誓，是真的。”
马嫣翎咬咬牙，心里却是一阵失落，“我相信二哥。”
“那你怎么还不开心。”马景青哄着她，怕她哭了，又唆使小叶道，“快亲亲你娘亲，她又不开心了。”
“娘亲，你不要不开心，舅舅说爹爹就要回来了。”小叶在她脸上亲了一下，十分心疼的对她说道。
马嫣翎破涕为笑。
马景青道，“这才对嘛，那么漂亮的姑娘，怎么可以愁眉苦脸的呢。虽然这个消息还不准确，但他的确还活着，并且没事，三年前他被押入京城后，关于他的案子，根本就没有被提审，我请人去大理寺打探，方才知道，里面没有关于那件案子的记录。” 运河女儿商