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　　孝公咳过一阵，喝下几口水，给商鞅一个苦笑，叹道：“唉，瞧这咳嗽，真还与寡人摽上劲了！”

　　旬日之后，商鞅坐在一辆特别制作的装甲辎车里，在三千甲士的护卫下，浩浩荡荡地驰出咸阳，一路南下，前往视察封地商於。

　　於城等十邑已悉数获取，商於谷地已无战事，楚卒或死或逃，百姓纷纷臣服，作为一国之主，商君该来视察一下自己的国土。当然，这只是明面上的。一个不可启齿的原因是，近日接二连三的刺客事件及孝公日甚一日的咳嗽，使商鞅明确地意识到咸阳不再是他的福地。他必须谋划下一步，为秦国，也为他自己。

　　“孟兰皋。”

　　一路无事。

　　然而，就在三千甲士在商城的大街上招摇而过时，一矢破空而来，嗖地射在商鞅的辎车上，嵌入车窗的窗棂。

　　队伍大乱。

　　商鞅白他一眼：“君上既将商於封鞅，商地就当与秦地不同。”

　　众甲士看看房子，想攀，却找不到上去的地方。

　　就在此时，走在短兵队最后面的朱佗嗖地蹿到房顶，在屋顶上一闪，瞬间不见。

　　“双向？”司马错不解了，看向公子疾，半是自语，“峣关西面是咱自家的土地呀！”

　　约有一刻钟，朱佗不无遗憾地返回来，提着一把被刺客丢弃的楚弓。再核实箭矢，是楚矢无疑。

　　显然，这一次的刺客是楚人。

　　朱佗也因这次事件的快速反应而得到商鞅赏识，到於城时，走在卫队的前面，到上鄀时走在卫队的中间，靠近商鞅的甲车左侧，及至来到下鄀邑，朱佗已经靠在甲车的右侧。战国时期，吉事尚左，凶事尚右。军事属于凶事，因此，在军队中尊右卑左，朱佗站在这个位置，就等于是商鞅短兵卫队的侍卫长了。

　　在赴商於之前，商鞅拟定了三个都城选址，一是商城，二是商洛邑，三是於城。商城是个山间盆地，离秦地最近，秦人经营也最久，周边方圆几十里可腾挪纵深，是最理想的建都之处。商洛邑在洛水上游，靠近商城，相对安全。於城曾为鄀国都城，有现成的宫城与宫殿，尽管小，但即时可用。更重要的是，於城离楚地最近，向南经由丹水，可以直逼楚国龙兴之地丹阳，向东可经由涅阳，直达楚国冶铁重地宛城，堪称咽喉要塞。

　　将商於谷地一十五邑全部视察完毕，商鞅决定将都城设在於城，便吩咐冷向安排人整理鄀国留下的老宫殿，设计城墙加固方案。

　　是夜，商鞅就歇在於城原来的楚国守府中。为防不测，冷向安排四人在房顶守望，另有六个侍卫把守在院中不同的地方，商鞅的寝房正门则交给朱佗。

　　将近黎明时，商鞅被一泡尿憋醒，方便过后，将夜壶放在脚边，歪在榻上又睡，昏昏沉沉中，进入梦境：

　　孝公薨天，宫中一片缟素，哀乐声声。

　　商鞅身穿丧服，正在跪地服丧，一群旧党拿着各式凶器追杀过来。商鞅一路狂奔，直至渭水边。尾随在后的旧党男女拿着各式武器狂追过来，将商鞅围到水边。

　　朱佗也因这次事件的快速反应而得到商鞅赏识，到於城时，走在卫队的前面，到上鄀时走在卫队的中间，靠近商鞅的甲车左侧，及至来到下鄀邑，朱佗已经靠在甲车的右侧。战国时期，吉事尚左，凶事尚右。军事属于凶事，因此，在军队中尊右卑左，朱佗站在这个位置，就等于是商鞅短兵卫队的侍卫长了。

　　商鞅不顾一切地跳进湍急的渭水中。

　　商鞅拼命划水，但怎么也划不动。

　　渭水里突然冒出许多头，有老有少，有男有女，全是被砍掉的头，颈上仍在流血，水被染得鲜红。

　　所有的头都张开大口，朝他呼叫：“公孙鞅，还我命来！公孙鞅，还我命来！”

　　这些头颅开始向他漂去，“还我命来—”的声音由呼喊成为怒吼。

　　商鞅惊惧，拼命踢腿，两手挥舞，冲它们又推又打，被子被他踢到地上。

　　头颅越围越多，满河皆是。

　　无数血盆大口咬向他。

　　商鞅无处可逃，“啊—”地惨叫一声，滚下榻来。

　　朱佗呼一声冲进，拔剑出鞘，警惕地环顾周围。

　　商鞅乍然惊醒，望着持剑的朱佗，惊骇。

　　朱佗凑近他，急切问道：“主公？”

　　看清是朱佗，商鞅嘘出一口气，朝外摆手。

　　朱佗观察房内，见没有什么，便拱手退出。

　　商鞅坐回榻沿上，长呼吸几下，拿袖子抹去额上汗珠，朝外叫道：“来人！”

　　朱佗走进。

　　“掌灯！”

　　朱佗点上灯，室内亮堂起来。

　　商鞅无处可逃，“啊—”地惨叫一声，滚下榻来。

　　商鞅对朱佗吩咐道：“朱佗，从今夜开始，你就在寡人寝处守值！”

　　朱佗拱手：“佗从命！”

　　话音刚落，远处传来鸡啼。

　　“为痴狂而叹。”

　　商鞅伸个懒腰：“什么时辰了？”

　　商鞅白他一眼：“君上既将商於封鞅，商地就当与秦地不同。”

　　“鸡叫头遍！”

　　“是吗？”商鞅略顿一下，朝外努嘴，“看看公子疾、司马错起来没？如果起来了，请他们来一趟！”

　　商鞅略是一怔，起身叩首：“商於是君上的，臣不敢独断！”

　　朱佗拱手：“遵命！”便匆匆走出。

　　大清早就被召见，定有大事。

　　公子疾、司马错急到商君府，见商鞅脸色苍白，显然是余惊未消，关切道：“商君，你气色不好，没有睡好吗？”

　　商鞅苦笑一下：“还好。”看向二人，“召二位来，想说两桩事情。”

　　公子疾、司马错端正坐姿，屏息。

　　朱佗观察房内，见没有什么，便拱手退出。

　　商鞅伸出食指：“第一桩，”看向公子疾，“出具告示，商於十五邑暂缓施行秦法，免除五年赋役，以安抚楚民。”

　　公子疾问道：“缓多久？”

　　朱佗观察房内，见没有什么，便拱手退出。

　　“先三年吧，”商鞅迟疑一下，“不，五年。”

　　公子疾面露难色：“同为秦民，如果商於缓行，恐他邑不服，譬如河西。”

　　所有的头都张开大口，朝他呼叫：“公孙鞅，还我命来！公孙鞅，还我命来！”

　　商鞅白他一眼：“君上既将商於封鞅，商地就当与秦地不同。”

　　公子疾拱手：“下官遵命。”

　　商鞅伸出食、中二指：“第二桩，”转对司马错，“拆除现武关，东移，在於城东选址重建，同时，改造峣关。”

　　司马错问道：“怎么改造？”

　　“双向防御。”

　　“双向？”司马错不解了，看向公子疾，半是自语，“峣关西面是咱自家的土地呀！”

　　“刺客为何人？”

　　商鞅声音严厉：“执行命令！”

　　司马错拱手：“末将得令！”

　　几件大事确定之后，商鞅命令司马错镇守商城，改造峣关，修建城防，命令公子疾镇守於城，按照设计改建宫殿，自己则与冷向返回咸阳。

　　所有的头都张开大口，朝他呼叫：“公孙鞅，还我命来！公孙鞅，还我命来！”

　　及至蓝田，商鞅夜宿驿馆，天将亮时再做噩梦，忽地坐起，大叫：“来人！”

　　朱佗急道：“主公？”

　　商鞅喘气道：“有……有刺客！”

　　朱佗怔道：“主公，佗一直守值，未听到任何动静，只有你突然间大口喘气，好像……做噩梦了！”掌灯。

　　“孟兰皋。”

　　商鞅环视四周，缓缓嘘出一口气：“哦，是吗？”呆坐一会儿，看向朱佗，“对了，明日晨起，挑选五十锐士，全部便装，随寡人进山！”

　　朱佗拱手：“敬受命！”

　　朱佗观察房内，见没有什么，便拱手退出。

　　翌日晨起，一行五十二人开至终南山寒泉。

　　将近寒泉谷时，商鞅吩咐道：“你们留在此处吧。”

　　朱佗审视静幽的山谷，悄声道：“主公，山高林密，万一……”

　　商鞅看看山林，点头：“好吧。”

　　翌日晨起，一行五十二人开至终南山寒泉。

　　及至寒泉子草堂，朱佗命令五十名卫士散布四周，为原本清幽的山谷平添了杀气。

　　商鞅苦笑：“一是旧党余孽不会放过晚辈，晚辈无处可退；”略顿，“二是壮志未酬，晚辈不能退！”

　　贾舍人迎住商鞅，带他前往草堂。

　　寒泉子没有迎他，而是坐在席位上等候。

　　商鞅进门，深揖道：“前辈在上，卫鞅有扰了！”

　　商鞅对朱佗吩咐道：“朱佗，从今夜开始，你就在寡人寝处守值！”

　　寒泉子拱手还礼，指着对面席位：“商君请坐！”

　　商鞅坐下。

　　贾舍人斟好茶水，退出。

　　贾舍人迎住商鞅，带他前往草堂。

　　寒泉子盯住商鞅，声音清淡，直入主题：“商君乃百忙之身，此来寒舍必有大事，老朽能得闻乎？”

　　商鞅一脸苦相：“不瞒前辈，晚辈近日几番遇险，时有惊梦，日不得安，夜不得寝，苦思无解，特来求请前辈指点迷津！”

　　贾舍人迎住商鞅，带他前往草堂。

　　“敢问商君遇到何险？”

　　公子疾、司马错端正坐姿，屏息。

　　“刺客。已几番行刺了。”

　　“刺客为何人？”

　　“未曾抓到，据鞅臆测，当是旧党。”

　　商鞅白他一眼：“君上既将商於封鞅，商地就当与秦地不同。”

　　“有何惊梦？”

　　“被人追杀。”

　　“什么人？”

　　“什么人都有，多是旧党亡魂！”

　　寒泉子闭目冥思。

　　商鞅凝视他，静默以待。

　　良久，寒泉子睁眼：“归隐林莽吧。”

　　朱佗也因这次事件的快速反应而得到商鞅赏识，到於城时，走在卫队的前面，到上鄀时走在卫队的中间，靠近商鞅的甲车左侧，及至来到下鄀邑，朱佗已经靠在甲车的右侧。战国时期，吉事尚左，凶事尚右。军事属于凶事，因此，在军队中尊右卑左，朱佗站在这个位置，就等于是商鞅短兵卫队的侍卫长了。

　　商鞅似乎没有料到是此指点，略觉愕然。

　　寒泉子缓缓道：“先圣曰：‘功遂身退，天之道。’你已割地封君，位极人臣，当是功成名遂，可以追寻天之道了。”

　　商鞅默然以对。

　　寒泉子闭目。

　　有顷，商鞅抬头，语气坚决：“非晚辈不知进退，是晚辈退不得！”

　　寒泉子睁眼看他，目光征询：“为何退不得？”

　　商鞅苦笑：“一是旧党余孽不会放过晚辈，晚辈无处可退；”略顿，“二是壮志未酬，晚辈不能退！”

　　寒泉子略作诧异：“敢问商君壮志？”

　　“鞅之志，让秦法长存于世，惠及天下！”

　　寒泉子轻轻一叹，没有接声。

　　“前辈因何而叹？”

　　“为痴狂而叹。”

　　商鞅怔了下，拱手：“晚辈愚痴，敬请前辈详解！”

　　“就老朽所知，除道之外，天地无长存之物，除德之外，无物可惠及天下。”

　　队伍大乱。

　　长时间的沉默之后，商鞅拱手道：“晚辈受教！”

　　寒泉子盯住商鞅：“商君若无大事，”腿收起来，作势起身，“老朽尚有功课要做！”

　　显然，这是在下逐客令了。

　　商鞅急道：“前辈……”

　　寒泉子重新坐好，看向他。

　　商鞅拱手：“晚辈并非贪生怕死之人，只是大功未竟，大业未定，晚辈眼下死不得，也不能死！然而，旧党余孽处处皆是，防不胜防，时刻想夺晚辈性命。晚辈此来，是想求请前辈指点一个万全之策！”

　　寒泉子淡淡应道：“回禀商君，就老朽所知，天下不存在万全之策！”

　　“这……”

　　“不过，”寒泉子话锋一转，“天下亦无不可解之事！”

　　商鞅眼前一亮，急切问道：“敢问何解？”

　　“什么人都有，多是旧党亡魂！”

　　“你可去寻访一人，他或有解招。”

　　“何人？”

　　“孟兰皋。”

　　“孟兰皋？”商鞅沉思有顷，“晚辈可往哪儿访他？”

　　“前些年听说他供事于太庙，近况如何，老朽就不知了。”

　　商鞅拱手：“谢前辈指点！”

　　从终南山回来，商鞅入宫觐见孝公，将商於局势悉数讲述一遍，包括缓行秦法，定都於城，改建峣关、武关及各地城防的事。孝公轻咳几声，淡淡说道：“商於既然封给你了，就是你的，如何治理，也是你的事。”

　　商鞅略是一怔，起身叩首：“商於是君上的，臣不敢独断！”

　　“呵呵呵，”孝公迭声笑道，“好吧，就算是寡人的，你方才所奏，寡人准允！”

　　朱佗观察房内，见没有什么，便拱手退出。

　　“谢君上厚恩！”商鞅叩首。

　　君臣又聊一时，孝公突然剧烈咳嗽起来，一度咳得上不来气，内臣急来捶背。

　　商鞅目不转睛地盯住孝公。

　　孝公咳过一阵，喝下几口水，给商鞅一个苦笑，叹道：“唉，瞧这咳嗽，真还与寡人摽上劲了！” 天下纵横·鬼谷子的局 卷四