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　　“好看。”女人显然没心赏花，目不斜视，一步一步地挪往堂间，站在庄周前面。

　　庄周睁开眼睛，目光落在女人手中的空瓦盆上。

　　显然，她去外面借粮，无功而返。

　　“他娘，”庄周挤出一个苦笑，“你都去过哪些家了？”

　　“他大……”女人眼里流出泪，说不下去。

　　“庄兄，”监河侯将麻袋挑到家宰脚下，朝庄周拱手，“在下这个君侯是庄兄所封，庄兄既封在下，在下当有封邑才是。待在下得到封邑，收到邑金，再贷庄兄三百镒足金如何？”

　　“他娘，”庄周挤出一个苦笑，“你都去过哪些家了？”

　　“他娘，”庄周挤出一个苦笑，“你都去过哪些家了？”

　　“方圆左近，该去的都去过了。”

　　“仇春家呢？”庄周想一会儿，冷不丁地问。

　　“去过了。”

　　“他不肯给？”

　　“给了。给过三次，这次实在给不出。去年收成不好，今年闹春荒，他家也断粮了。”

　　显然，庄子上门是寻事来的，众人再次哄笑。

　　“再断粮，总不会连一小盆也凑不出吧？”

　　“莫说一盆，连半盆也凑不出了。仇春说，他明早就要出远门，想必是去讨饭了。”

　　庄周长吸一口气，似是觉出问题的严重了。

　　“庄兄，”监河侯沉起脸，步下台阶，走到庄周跟前，“你这是来为在下守门的吧？”

　　空气凝滞。

　　“庄周行至茫苍之野，听到有呼救声。庄周环顾良久，见是一条鲋鱼受困于车辙中的一个小泥淖里。庄周问道：‘鲋鱼，你这是怎么了？’鲋鱼应道：‘在下乃东海君的臣子，受困于此。先生肯借斗升之水以活命否？’庄周应道：‘这倒不难，在下这就南游吴、越，说服吴、越之王拦截西江之水前来济你，可否？’鲋鱼愤然作色，怒道：‘在下落难于此，无所寄身，不过求你一瓢水，聊以苟喘，你却这般推诿，还不如这就前去干鱼店里寻我下锅呢！’”

　　两个孩子仰脸望着女人，一边一个，紧紧抱住女人的腿，目光怯怯的。显然，他们知道外出讨饭意味着什么。

　　“有了！”庄周猛地睁眼，“监河侯，他家有粮。”

　　“他大，”女人迟疑一下，“也去过了。他……”顿住话头。

　　庄周盯住女人：“他如何讲？”

　　“他说，”女人嗫嚅道，“他家的粮食，只给狗吃，养狗好看门。”

　　“哈哈哈哈，”庄子非但没有生气，反倒长笑几声，“真好玩，真真好玩。他娘，寻条麻袋，我这就做条狗去！”

　　“他大，”女人盯住他看一会儿，声音坚定，“我们还是不借了吧。要不，我这去和仇春讲一声，明早一道讨饭去。听仇春说，定陶富足，不愁粮呢。”

　　“去去去，快寻麻袋！”庄周来劲了，忽地站起来。

　　话音刚刚落地，庄逍不知从哪个角落麻利地钻出来，手中掂了个特大的麻袋，双手递上：“阿大，麻袋来了！”

　　庄周接过，拍拍他的小头，兴致勃勃地大步跨出屋门。

　　“他大，”女人紧追几步，“漆园的事，监河大人仍在生你的气呢，你这去了，岂不是自取其辱吗？”

　　“庄兄，”监河侯沉起脸，步下台阶，走到庄周跟前，“你这是来为在下守门的吧？”

　　“哈哈哈哈，”庄周将麻袋搭在肩上，“我这正是为他消气去的！”

　　监河侯家住在一个小山的半坡上，濮水绕此坡拐个近乎圆形的大弯，监河侯足不出户即可对濮水一览无余。

　　“庄兄，”监河侯将麻袋挑到家宰脚下，朝庄周拱手，“在下这个君侯是庄兄所封，庄兄既封在下，在下当有封邑才是。待在下得到封邑，收到邑金，再贷庄兄三百镒足金如何？”

　　监河侯既不姓监，也不姓侯。其祖上姓薛，是郑国人，家住河水旁边，颇通水文，历年参与郑国的治河工程，做水文监管小吏。宋桓公时，濮水泛滥，桓公向郑公求援，郑公也在忙于治河，随手将其祖派来。其祖因治水建功，被桓公封为监濮令，顺带监管河坡两岸占地逾万亩的公室漆园，位列宋宫下大夫。之后，此职由其子承袭，直到其孙监河侯这辈。

　　监河侯与庄周、惠施差不多年纪，早年共同拜过蒙邑南郭一个先生为师，说起来是同门。监河侯这个封号，就是庄子在同窗共读时戏封他的，此后一直这般叫他。久而久之，远近百姓也都这般称呼他了。

　　“他大，”女人紧追几步，“漆园的事，监河大人仍在生你的气呢，你这去了，岂不是自取其辱吗？”

　　时过境迁。与惠施相似，庄周生性放荡不羁，入冠年后四处游历，而立过后才倦飞归家，虽娶妻生子，却不善生计。眼见庄周度日艰难，家中一贫如洗，这又多出几张口来，能卖的全都卖光了，仍旧是吃上顿没下顿，监河侯出于同窗之谊，聘他照管漆园，算是送他一个糊口营生。岂料庄周并不是个做生计的人，心思只在花鸟虫鱼、田园野趣，三年照管下来，园丁们既偷工，又偷漆，漆产量大跌，漆树也遭盗伐不少。有人告官，王室督察，斥责监河侯。监河侯使尽解数走门路，虽然保住祖传职分，但漆园的监管权却被宫中收回，失去一条财路。监河侯将一腔怨气泼到庄周头上，召他申斥，岂料辩他不过，开始时自己占理，没过几个回合，倒被庄周驳了个哑口无言，气得他嘴眼歪斜，再不顾念同窗情面，将庄周一家扫地出门，誓言不相往来。

　　此后数月，二人果无来往，监河侯门前清静不少。

　　“给了。给过三次，这次实在给不出。去年收成不好，今年闹春荒，他家也断粮了。”

　　然而，是缘躲不过。

　　显然，庄子上门是寻事来的，众人再次哄笑。

　　这日午后，监河侯正在房后山顶的了望亭上观察河景，家宰气喘吁吁地跑上来，老远即叫：“老爷，老爷，大事不好了！”

　　“庄兄，”监河侯沉起脸，步下台阶，走到庄周跟前，“你这是来为在下守门的吧？”

　　“什么大事？”监河侯吃一惊道。

　　“他娘，”庄周挤出一个苦笑，“你都去过哪些家了？”

　　“姓庄的来了，在门外学狗叫呢！”

　　“哦？”

　　“老爷，他这是来讨粮的。前日他夫人来，小的原想给她一点，打发她走，老爷却……这下倒好，姓庄的亲自上门，一升两升可就打发不走了。”

　　“是吗？”监河侯扑哧笑了，捋须有顷，看向家宰，“他想要多少？”

　　“掮着一个大麻袋呢。”

　　“给了。给过三次，这次实在给不出。去年收成不好，今年闹春荒，他家也断粮了。”

　　“多大个麻袋？”

　　“大得很！”家宰不无夸张地比画一下。

　　“哈哈哈哈，”监河侯大笑起来，“照你这么比画，至少也得装二斗哩！”

　　“老爷呀，”家宰哭丧起脸，“莫说是二斗，二十斗怕也装不满！”

　　“有这等事？”

　　家宰凑近，压低声：“小的看清楚了，他那麻袋是漏了底的！”

　　“哈哈哈哈，”监河侯又是几声长笑，“走走走，瞧瞧热闹去！”

　　主仆二人匆匆下坡，打后门进来，穿过府院，走向前门，果然，大老远就听到门外传来“汪汪汪”的狗叫声和围观者的狂笑声。

　　家宰打开院门，监河侯重重咳嗽一声，虎着脸走出，袖手站在府前台阶上。

　　庄周仍在空场地上学狗叫。叫过几声，他还一手着地，一手伸到屁股后面，学狗尾巴来回摆动，在场观众全都笑癫了。

　　“庄兄，”监河侯沉起脸，步下台阶，走到庄周跟前，“你这是来为在下守门的吧？”

　　“不是。”庄周这也站直身子。

　　“哦？”监河侯略略一怔，“既然不是，你在我门前‘汪汪汪汪’，叫唤什么呢？”

　　“讨吃的呀。”庄周拱手，“听说监河君仓中的粟米是狗才能吃，是人不能吃，庄周舍中断粟数日，一家老小立等救急，这想贷点粮食聊度春荒，只能委身作狗了！”

　　众人不笑了，纷纷看向监河侯。

　　庄周的意思再明白不过，这是一个狗家呀。

　　“庄兄上门，在下不能不借，”监河侯却是丝毫不见尴尬，呵呵笑几声，“庄兄大人雅量，胃口必也不小。请开尊口吧，庄兄欲贷多少粟米？”

　　“不多，不多，”庄周从肩上取下麻袋，抖几抖，扔在地上，“大人将此麻袋装满即可！”

　　场上目光齐都落在麻袋上。

　　果如家宰所言，麻袋底部有个头大的漏洞，若不补上，即使一仓也装不满。

　　显然，庄子上门是寻事来的，众人再次哄笑。

　　监河侯捡起麻袋，打开袋口看看，又将整只胳膊伸进袋下的漏洞里，故意钻来钻去，末了摇摇头，长叹一声，将袋子扔到地上。

　　两个孩子仰脸望着女人，一边一个，紧紧抱住女人的腿，目光怯怯的。显然，他们知道外出讨饭意味着什么。

　　庄周是真来借粮的，只是不曾留意漏洞，这也笑了，眼珠子四下乱瞄，欲寻绳子将漏洞扎牢。

　　“给了。给过三次，这次实在给不出。去年收成不好，今年闹春荒，他家也断粮了。”

　　绳子尚未寻到，监河侯率先发话：“庄兄啊，不是在下不肯出贷，是在下仓中之粟，难以装满你这无底麻袋呀！”

　　“这这这……”庄周急中生智，“噌”地解下腰带，弯腰去扎袋底，不料麻袋却被监河侯先一步用脚挑走。

　　“庄兄，”监河侯将麻袋挑到家宰脚下，朝庄周拱手，“在下这个君侯是庄兄所封，庄兄既封在下，在下当有封邑才是。待在下得到封邑，收到邑金，再贷庄兄三百镒足金如何？”

　　三百镒金子足可把宋国所有官库的粟米全部买断，虽然未必能够装满这只无底麻袋，但这数量却是足够大的。

　　众人见监河侯将皮球如此这般巧妙地踢向庄周，忍俊不禁，一齐看向庄周。

　　“谢监河君美意，”庄周这也听明白了，变过脸色，慨然应道，“庄周途中遇到一桩奇事，监河君可想一听？”

　　“庄兄请讲。”

　　显然，庄子上门是寻事来的，众人再次哄笑。

　　“庄周行至茫苍之野，听到有呼救声。庄周环顾良久，见是一条鲋鱼受困于车辙中的一个小泥淖里。庄周问道：‘鲋鱼，你这是怎么了？’鲋鱼应道：‘在下乃东海君的臣子，受困于此。先生肯借斗升之水以活命否？’庄周应道：‘这倒不难，在下这就南游吴、越，说服吴、越之王拦截西江之水前来济你，可否？’鲋鱼愤然作色，怒道：‘在下落难于此，无所寄身，不过求你一瓢水，聊以苟喘，你却这般推诿，还不如这就前去干鱼店里寻我下锅呢！’”

　　显然，庄子上门是寻事来的，众人再次哄笑。

　　庄周讲完，听者无不怆然，尽皆唏嘘。

　　“哈哈哈哈，好掌故嗬！”监河侯长笑两声，鼓几下掌，转对家宰，“庄兄不候西江水，只想取一瓢饮而已，去，这就为庄兄舀一瓢粟来！”

　　家宰应声而去，不一时，果真取来一瓢粟米，将庄周的麻袋漏洞扎牢，倒入袋中。

　　“庄兄，还有何求？”监河侯盯住庄周。

　　“无求矣，无求矣！”庄周长笑几声，提粟扬长而去。

　　显然，庄子上门是寻事来的，众人再次哄笑。

　　看热闹者纷纷离散。

　　家宰凑近，压低声：“小的看清楚了，他那麻袋是漏了底的！”

　　望着庄周远去的背影，监河侯嗟然长叹。

　　“老爷，”家宰小声道，“是少了点。要不，小的这就再舀几瓢送去？”

　　“不必了。”监河侯摆手，“此非长久。明朝你去庄兄家，聘他夫人测量濮水涨落。你可教她如何监测，按月发放五斗粟米，够他一家吃用即可！”

　　“老爷？”

　　“安排去吧。此事不可张扬，亦不可让那混世魔王晓得，再生枝节！” 天下纵横·鬼谷子的局 卷九