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　　姬雪上前欲搀扶，见状住脚，微微躬身：“君上？”

　　文公没有理她，顾自在帐中来回走动，依旧喘着粗气，脚步沉而有力，完全不像是年过六旬的老人。

　　走有一刻，文公的脚步慢下来，气也喘得匀些。

　　姬雪款款走过去，搀住他的胳膊，扶他走到席位上，伺候他坐下。

　　文公看向春梅。

　　春梅盯视他，嫣然一笑：“今日一见，真就是瞎传！大侠跟我想的一点儿也不一样！”

　　姬雪丢个眼色，春梅退下。

　　姬雪凝视文公，软声问道：“君上为何震怒？”

　　文公回视姬雪，咬牙：“你看这个！”说着，从袖中摸出一封密函。

　　姬雪拆看，惊道：“殿下欲纳秦妇？”

　　文公怒气再次上攻：“逆子误我！六国纵亲，旨在制秦。在此节骨眼上，逆子却来此函，要纳秦女为妇，这……这……真不知他意欲何为！”

　　“君上息怒。”姬雪劝道，“殿下此举，想必另有委曲。”

　　“什么委曲？”文公震几，“是秦人用计，欲使我等离心离德。逆子鼠目寸光，是非不分，如何能执国事？”

　　“君上，”姬雪见他把话说得过重，缓下语气，“纵观此函，是秦人主动结亲，殿下也是举棋未定，这才奏请君上。君上若是觉得不妥，可旨令他暂不聘亲。”

　　“还什么？”

　　“夫人说得是。”文公苦笑一下，出了一口长气，“寡人已经下过旨了。”

　　“君上明断。”

　　文公怒气再次上攻：“逆子误我！六国纵亲，旨在制秦。在此节骨眼上，逆子却来此函，要纳秦女为妇，这……这……真不知他意欲何为！”

　　“夫人，”文公望着姬雪，“你得收拾一下，我们这就起程！”

　　“回去？”

　　“唉，”文公长叹，“不回去，寡人放不下心哪！此子胸无远志，心术不端，又有秦人在侧，不定弄出什么事来。眼下纵亲初成，万不能因为燕国而坏了天下大事！”

　　“要不要晓谕苏子？”

　　“六国初纵，千头万绪都在等候苏子，燕国之事自有寡人料理，不能为苏子添乱。”

　　姬雪点头。

　　“唉，”文公复叹一声，“寡人老了，走一趟甚是不易。此番赴会，寡人本欲趁机偕夫人前往洛阳觐见天子，谁想又让逆子搅黄了！”

　　“大名鼎鼎？”飞刀邹怔了。

　　姬雪泣道：“君上有此心思，父王若知，也就知足了。”

　　公子哙将燕公回国之事禀报苏秦。

　　苏秦震惊，急问：“君上何时起程？”

　　“明晨鸡鸣时分。”

　　苏秦凝视公子哙：“公子可知情由？”

　　公子哙摇头。

　　“子之将军呢？”

　　“祖公吩咐，子之将军及燕国兵马，还有在下，均留于此，谨听苏子调遣。”

　　苏秦闭目思索。

　　“君上明断。”

　　天色暗下来。

　　飞刀邹走进帐中，点燃两盏铜灯。

　　苏秦睁眼，小声叫道：“邹兄！”

　　飞刀邹走过来，躬身：“主公？”

　　“有请楼子。”

　　飞刀邹出帐，吩咐仆从去请楼缓，正要回帐，见前方不远处有个人影闪过，没入树后。

　　飞刀邹心头一紧，悄悄绕过去，见那黑影躲在树后，正在伸头朝苏秦的大帐张望，遂近前逼住：“何人在此？”

　　那黑影吃了一惊，打个哆嗦，扭头。

　　是一个女子，看服饰是燕国宫女。

　　飞刀邹退后一步，放缓语气：“姑娘在此何干？”

　　春梅想一会儿，盯住飞刀邹：“小女子是下人，是贱人，苏子是大人，是贵人。大人贵人先谢我这个下人贱人，我不该回谢他吗？”

　　是春梅。

　　春梅这也回过神来，拱手一揖，朝前面努嘴：“请问军尉，前面可是苏子大帐？”

　　飞刀邹审她一眼，再问：“你是何人？”

　　“祖公吩咐，子之将军及燕国兵马，还有在下，均留于此，谨听苏子调遣。”

　　春梅反问：“你是何人？”

　　“在下姓邹。”

　　苏秦闭目思虑。

　　“是飞刀侠吗？”春梅瞪大眼睛，眨也不眨地盯住他。

　　“祖公吩咐，子之将军及燕国兵马，还有在下，均留于此，谨听苏子调遣。”

　　“正是在下。咦，你怎么知道？”

　　春梅笑道：“您姓邹，身上无剑，想必就是大名鼎鼎的飞刀侠了。”

　　“大名鼎鼎？”飞刀邹怔了。

　　春梅压低声音：“在我们宫里，无人不知大侠的威名。大家都在传你……”顿住话头。

　　“传……传我什么？”飞刀邹惊问。

　　“不告诉你。”春梅诡秘一笑，“小女子有急事求见苏子，烦请大侠通报！”

　　飞刀邹动也不动。

　　春梅急了：“快去呀！”

　　“祖公吩咐，子之将军及燕国兵马，还有在下，均留于此，谨听苏子调遣。”

　　“我……”飞刀邹嗫嚅，“我还不知道姑娘姓甚名谁，何方人氏，怎么通报呀？”

　　春梅凑近，低声：“小女子没姓，单叫春梅，是燕国夫人的侍女，苏子晓得她的。夫人托我捎信给苏子，有急事。”

　　飞刀邹敛起笑，悄声说道：“这辰光不行。主公正在与你家公子谈大事儿！”

　　春梅急了：“快去呀！”

　　“是公子哙吗？”

　　春梅反问：“你是何人？”

　　飞刀邹点头。

　　“你真的是飞刀邹？”春梅盯住他的眼睛。

　　“这还有假，”飞刀邹摸出一柄飞刀，在她眼前晃晃，“要不要试试？”

　　文公看向春梅。

　　春梅从袖中掏出一个锦囊，递过去：“信你！这是夫人捎给苏子的，是要事，你这就呈送苏子，我在此处等候回信。”

　　楚威王一心“瞻仰”的地方，位于虎牢关西南侧的关虎屯，离关三里许。在成皋守令的引领下，楚、齐、魏、韩四君甩开随从，健步登上关虎屯东岗的岗顶，在一个类似馒头的小土丘前站下。

　　飞刀邹接过锦囊，返回帐中，见公子哙正向苏秦作别。

　　待公子哙走远，飞刀邹方才禀报：“主公，有人捎来锦囊，说有要事！”说毕，呈上锦囊。

　　苏秦拆开，里面是片丝绢，上面绣着一幅图和一首诗。图中一妇背山面水，眺望远方。

　　“还什么？”

　　诗曰：

　　燕山之木青兮

　　之子出征

　　燕山之木枯兮

　　胡不归

　　尽管没有落款，苏秦也知此绣出自姬雪之手。他强压心跳，闭会儿眼，缓缓睁开，细审绣画。针脚密密麻麻，显然是她费下许多时日，一针一线绣出来的。

　　飞刀邹走过来，躬身：“主公？”

　　苏秦强忍泪水，在衣内掏弄一会儿，摸出一块早让汗水和体味熏得发黄的丝帕，小心翼翼地摆在这块丝绢旁边，凝视它们。

　　“主公。”飞刀邹小声说道。

　　苏秦似是没有听见，依旧怔怔地望着一新一旧两块丝帕。

　　飞刀邹又候一时，再次禀道：“来人在候回音呢！”

　　苏秦回过神来：“是春梅吗？”

　　飞刀邹点头。

　　苏秦取过笔墨，思索有顷，在一块羊皮上题写一诗，是鲁人仲尼编选的卫国古风：

　　投我以木桃

　　报之以琼瑶

　　匪报也

　　几位君上面丘而立，久久凝视面前的土丘。不见一株大树，只有齐腰深的荆棘和三五成簇的酸枣树满坡乱长，一不小心就有小刺扎上。坡上杂草丛生，茎叶多数黄了，在瑟瑟秋风中更见肃杀。

　　永以为好也

　　楼缓不假思索：“楚王未邀君上，寡君也未响应。”

　　苏秦审视一阵，小心叠好，塞入信套，也未加封，直接递给飞刀邹：“交给春梅，就说……就说在下谢她了！”

　　飞刀邹刚刚出帐，楼缓就到了。

　　苏秦客套话没说，直奔主题：“方才公子哙来过，说是燕公明日凌晨起程回国。”

　　楼缓凝起眉头：“公子哙没说因由吗？”

　　苏秦摇头。

　　“在下听说燕国夫人此来，有意回洛觐见天子，怎么说走就走呢？”

　　苏秦闭目思虑。

　　楼缓自语：“倒是奇怪。依燕公为人，断不会如此匆忙。再说，这也对他的身体不利。从燕国赶来，一路劳顿，燕公年岁大了，体力尚未恢复呢。”

　　苏秦陡然睁眼：“此番会盟，秦国可有动静？”

　　“未见异动。西河防备未见加强，即使函谷关，也照旧通关往来，似是并不在意。”

　　苏秦再次闭目。

　　“苏子，”楼缓略顿一下，“倒是纵亲诸国有些热闹。”

　　“哦？”苏秦睁眼。

　　飞刀邹走过来，躬身：“主公？”

　　“在下刚刚得知，楚王兴致勃发，使公子如照会韩侯，欲游虎牢，瞻仰穆王牢虎之所。齐、魏二王闻讯，响应偕游，韩侯亲陪。听说诸王也是明晨起帐。”

　　“君上呢？”

　　因是与楼缓说话，这个“君上”显然指的是赵肃侯。

　　楼缓不假思索：“楚王未邀君上，寡君也未响应。”

　　待公子哙走远，飞刀邹方才禀报：“主公，有人捎来锦囊，说有要事！”说毕，呈上锦囊。

　　“知道了。”苏秦眉头凝起，许久，轻叹一声，“烦请楼子转奏君上，就说苏秦恳请他迟几日回去。”

　　“谨听吩咐！”

　　飞刀邹来到大树边，春梅闪出。

　　“姑娘，这是主公的回函，你收好。”飞刀邹将封套递交春梅。

　　春梅双手接过，小心纳入袖中，朝飞刀邹揖过，转身欲走，飞刀邹叫道：“姑娘，主公还有一句话，是送给你的。”

　　春梅怔道：“送给我？”

　　“主公说，告诉春梅，就说谢她了。”

　　“你转告苏子，就说春梅也谢他了。”

　　飞刀邹笑了：“姑娘帮忙捎信，主公谢你，是客气，是礼貌。你反谢他，总该有个说辞吧？”

　　齐威王、韩昭侯皆笑起来。

　　春梅想一会儿，盯住飞刀邹：“小女子是下人，是贱人，苏子是大人，是贵人。大人贵人先谢我这个下人贱人，我不该回谢他吗？”

　　“这……”飞刀邹倒是无语了。

　　春梅嘻嘻一笑，转身又走。

　　春梅想一会儿，盯住飞刀邹：“小女子是下人，是贱人，苏子是大人，是贵人。大人贵人先谢我这个下人贱人，我不该回谢他吗？”

　　没走几步，飞刀邹又叫道：“姑娘……”

　　春梅住脚。

　　飞刀邹近前几步：“在下……想打听一桩事情。”

　　“哦，”春梅笑了，“大侠请说！”

　　“宫中都在传……传我什么？”

　　“传得多了！说大侠飞刀百步穿杨，是天下第一兵器；说大侠飞檐走壁，如履平地；说大侠口能喷火，目视千里；说大侠在蓟城守城时一气连发百刀，刀刀穿喉，叛军尸体堆在城墙下，垛成一座小山……”

　　飞刀邹近前几步：“在下……想打听一桩事情。”

　　飞刀邹脸色涨红：“净……净是瞎传！”

　　春梅盯视他，嫣然一笑：“今日一见，真就是瞎传！大侠跟我想的一点儿也不一样！”

　　飞刀邹回视：“姑娘一定失望了。”

　　“不不不，”春梅摆手，“我是说，大侠的相貌！”

　　“丑吗？”

　　春梅摇头：“原以为大侠是三头六臂、长相怪异的神人，没想到您跟平常人并无二样，还……还……”

　　“还什么？”

　　“还是个俊人呢！”春梅脸上一热，偷看他一眼，转身跑开了。

　　许是平生第一次听到女人的赞美，飞刀邹心头震颤，傻愣愣地站在那儿，直到春梅完全消失在苍茫夜色里。

　　出孟津，沿河水南岸东行百余里，可见伊水。又行数十里，即至汜水。在汜水东岸，河水之南，就是诸王前来瞻仰的虎牢关。

　　虎牢关也叫汜水关，北濒河水，南依中岳嵩山，其间是大伾、浮戏、广武三山绵亘，山壑沟峁相间，地势险峻。一条古官道出关而西，可至洛阳，入函谷，沟通秦塞；出关而东，可过荥阳、中牟、衍，直驱大梁。鉴于其特殊位置，在灭郑之后，韩侯颁旨在此布关设卡，据险筑城。关卡仍叫虎牢，城则取名成皋。

　　楚威王一心“瞻仰”的地方，位于虎牢关西南侧的关虎屯，离关三里许。在成皋守令的引领下，楚、齐、魏、韩四君甩开随从，健步登上关虎屯东岗的岗顶，在一个类似馒头的小土丘前站下。

　　“启奏君上，前面就是穆天子牢虎之处！”成皋令指着土丘，朗声禀道。

　　“六国初纵，千头万绪都在等候苏子，燕国之事自有寡人料理，不能为苏子添乱。”

　　韩昭侯轻轻摆手：“知道了，退下吧。”

　　“臣遵旨！”成皋令躬身退下，在一箭地外守护。

　　时值秋日，天高云淡。

　　几位君上面丘而立，久久凝视面前的土丘。不见一株大树，只有齐腰深的荆棘和三五成簇的酸枣树满坡乱长，一不小心就有小刺扎上。坡上杂草丛生，茎叶多数黄了，在瑟瑟秋风中更见肃杀。

　　魏惠王的目光落在不远处的一小片洼地里，有一间房子大小，像个鸟窝。显然，昔日穆王卫士高奔戎生擒的那只猛虎应该是被囚在那儿。盯一会儿，许是觉得仍未过瘾，魏惠王拨开荆棘，径走过去。

　　路过一棵酸枣树时，魏惠王外袍的裾角被酸枣枝挂住。魏惠王伸手去拨，恰又碰上一枚枣刺，刚好扎在中指上，疼得他龇牙咧嘴。

　　惠王天性幽默，许是有意制造悬念，回过头来，不无夸张地叫道：“此地设有机关，诸位仁兄快来救我！”

　　苏秦震惊，急问：“君上何时起程？”

　　“我说魏兄，”楚威王乐不可支，“你这是明知前有虎，偏往虎前行啊！”

　　齐威王、韩昭侯皆笑起来。 天下纵横·鬼谷子的局 卷八