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　　眨眼之间，苏家由大喜入大悲。接踵而至的苏代、苏厉妻、苏代妻及一群娃子这也明白过来，跪在当堂号啕大哭。尤其是苏厉妻，夸张的声音吓得阿黑夹起尾巴，悄悄溜到院子里。前来闹喜的人，包括陪同苏秦的周室大夫、纵亲司属众，皆被这场变故弄得不知所措。

　　院里院外，黑压压的净是人，但全都傻了。

　　最先反应过来的是公子卬，面上现悲，心里却喜，朗声吩咐众随从：“快，传乐手，奏哀乐！”

　　苏厉妻哑起嗓子，小声问道：“能进去看看吗？”

　　省亲乐团紧赶过来，乐音由喜转悲，呜呜咽咽的哀乐响彻轩里，顷刻间将苏家老小的哭声淹没。

　　哀乐声中，公子卬有板有眼地安排起治丧来。由于苏虎已经晋爵稻人，爵级虽然不高，却也是个大夫。公子卬眼珠子一转，吩咐以大夫规格为苏虎操办丧服礼器。

　　接下来数日，公子卬表现出从未有过的亢奋，吆五喝六，为苏家老爷子的后事奔忙。

　　周室没落多年，莫说是寻常百姓，即使士大夫之家遇到大丧，也远不及过去的礼数周全，因而，掌管士大夫丧葬事务的职丧所剩无几，多已赋闲。公子卬打听到西周国河南邑有个资深职丧，遂召请他来，吩咐他严格按照大周规制治丧。

　　大周规制着重繁文缛节，灵堂设置、丧服冥器、墓室方位、主客礼仪等皆有讲究，甚至何时哭、如何哭、哭声大小也有循依。公子卬一改平日不爱看书的旧习，使人寻来鲁人孔丘整编过的《仪礼》仔细研究，生怕职丧等人不尽职守。

　　在公子卬的督促下，整个伊里人声鼎沸，轩里村内外无处不晃动身着孝服的身影，哀乐阵阵，悲哭声声，吊唁车马更是不绝于途，苏家兄弟如几尊木偶般接受职丧等礼官的摆布。

　　一夜富且贵，苏氏一门显然难以适应，尤其是苏厉妻和苏代妻妯娌二人。

　　“老先生葬于何处？”公子卬的兴致上来了。

　　丧事进入第七日，过后晌时，在灵堂前跪了大半天的苏厉妻有点内急，拿肘子轻轻碰触苏代妻，嘴角朝外面的茅房努了下。

　　“谢纵约者大恩！”苏秦微微抱拳，苦笑道，“若是公子不介意，在下倒是有一求。”

　　苏代妻跟她一道出去。

　　妯娌俩上完茅房，苏厉妻却不急着返回，东瞅瞅，西看看，最后朝小喜儿的小院子一努嘴。几日来，所有的贵重礼品都在那儿。

　　苏厉妻端过托盘，径直走到村北麦场上。

　　小喜儿的院子不大，里外好几间，院门外侧各站一名执戈兵士，见二人来，横戈拦住。妯娌俩正欲走开，正在清点、登记礼品的军尉刚巧走出，认出是女主人，躬身揖道：“卑职见过二位夫人！”

　　苏厉妻哑起嗓子，小声问道：“能进去看看吗？”

　　苏厉妻端过托盘，径直走到村北麦场上。

　　军尉伸手礼让：“二位夫人，请！”

　　妯娌俩随军尉走进院中，刚刚踏入屋门，人就整个儿傻了。丝绸、器皿等各色礼品琳琅满目，稀奇古怪，堆满好几个房间。靠墙处放着三只大红箱子，没盖，里面摆着金银珠宝，箱前蹲着三人，两人仍在清点，一人登记。

　　妯娌俩在梦中也未见过如此之多的宝贝，呆怔许久方才回过神来。苏代妻不敢再看下去，轻轻扯下苏厉妻的衣袖。

　　妯娌俩走出小院，站在大椿树下。

　　“嫂子，恁多财宝，不会都是咱家的吧？”苏代妻小声问道。

　　“相爷金多权重，奴婢不敢不敬。奴婢恭请相爷喝汤！”苏厉妻再叩。

　　苏厉妻没应声，顾自喘会儿粗气，猛地意识到什么，惊道：“妹子，咋不见相爷呢？”

　　“相爷？”苏代妻怔了，“哪个相爷？”

　　苏厉妻白她一眼：“瞧你笨的！就是二弟呀，咱家的大贵人！”

　　苏厉妻声音柔和，拿腔作调：“北风起，天气渐凉，奴婢为相爷炖碗热汤，暖暖身子。”

　　“你是说二哥呀，”苏代妻笑了，“方才好像是魏公子邀他去帐子里，说是议事呢。”

　　“议啥事？”

　　“我咋知道哩？”

　　“妹子，走，跟嫂子下灶去！”

　　“这辰光才半晌，下灶干啥？”苏代妻不解道。

　　“叫你去你就去，管恁些干啥？”苏厉妻不由分说，扯起她的胳膊拐进灶房，烧出一锅热腾腾的酒酿杂烩汤。

　　苏厉妻盛出一碗，放在家中最好的一只黑色托盘上。

　　“妹子，你端上，陪嫂子走一趟。”

　　“去哪儿？”

　　“相爷大帐，敬相爷喝！”

　　“老先生葬于何处？”公子卬的兴致上来了。

　　“大嫂，二哥他不欠这个，听说好多人都在忙着为他烧饭哩！”

　　“那是他们烧的。一桩归一桩。那年冬天，相爷饿肚子回来，本想喝口热汤，我这瞎眼的却没给他烧，失礼了。这辰光得补上，不然，嫂子往后咋见他哩？”

　　“妹子不敢，你和二嫂去吧。”

　　“不妥。”苏厉妻摇头，“那两口子就像是锅里的油和水，一烧火就炸锅。再说，那桩事是嫂子做下的，跟二妹子无关。走吧，嫂子求你了！”

　　陉山战后，魏国再无大规模战事，得到数年休养生息，庞涓也得到充裕时间筹备伐秦。然而，诚如苏秦所言，秦有四塞之固，又在惠文公治下如日中天，庞涓熟知敌情，并无完胜把握。就在此时，苏秦合纵成功，给了庞涓一个意外惊喜，使他一无后顾之忧，二得六国之力，认定自己稳操胜券了。

　　“我不敢去！”苏代妻退后几步。

　　“唉，”苏厉妻落下泪来，“妹子不去也罢。谁欠的账，该谁还，谁让嫂子有眼无珠哩！”

　　苏厉妻端过托盘，径直走到村北麦场上。

　　一夜富且贵，苏氏一门显然难以适应，尤其是苏厉妻和苏代妻妯娌二人。

　　去秋一场大雨将苏秦那年刺股悟道的草屋淋塌了。苏秦怀念那处地方，在原址扎下大帐，除去为父守灵，吃住都在帐里。

　　苏秦正与公子卬议论杂事，听闻嫂子求见，急叫飞刀邹传见。

　　陉山战后，魏国再无大规模战事，得到数年休养生息，庞涓也得到充裕时间筹备伐秦。然而，诚如苏秦所言，秦有四塞之固，又在惠文公治下如日中天，庞涓熟知敌情，并无完胜把握。就在此时，苏秦合纵成功，给了庞涓一个意外惊喜，使他一无后顾之忧，二得六国之力，认定自己稳操胜券了。

　　苏厉妻端着托盘，走进帐门，双膝弯下，一直跪到苏秦跟前，举案齐眉。

　　苏秦震惊：“嫂子，你这……这是咋哩？”

　　苏厉妻声音柔和，拿腔作调：“北风起，天气渐凉，奴婢为相爷炖碗热汤，暖暖身子。”

　　公子卬诧异，目光一会儿落在苏厉妻身上，一会儿转向苏秦。

　　苏厉妻声音柔和，拿腔作调：“北风起，天气渐凉，奴婢为相爷炖碗热汤，暖暖身子。”

　　“奴婢恳求相爷，请用热汤！”苏厉妻再次出声。

　　苏秦苦笑一声，叹道：“嫂子大礼，秦实不敢当。”

　　“求相爷了！”苏厉妻声音哽咽，“求相爷用汤！”

　　苏秦只好站起，双手接过托盘，放在面前几案上。

　　苏厉妻腾出两手，俯首于地，叩道：“奴婢谢相爷不罪之恩！这汤是奴婢亲手烧的，请相爷享用！”

　　苏秦扫一眼案上的热汤：“嫂子可为当年不炊之事？”

　　苏厉妻再叩：“是奴婢有眼无珠，不识相爷。相爷若是不饮此汤，叫……叫奴婢……”再次啜泣。

　　苏厉妻哑起嗓子，小声问道：“能进去看看吗？”

　　“秦早忘记此事，也从未为此责怪嫂子，嫂子恭敬至此，却又为何？”

　　“相爷金多权重，奴婢不敢不敬。奴婢恭请相爷喝汤！”苏厉妻再叩。

　　公子卬不知前因后果，急了：“苏子，快点儿喝吧，总不能让大嫂一直磕头吧！”

　　苏秦端起汤碗，轻啜一口，见已不太热了，便咕咕一气饮完，抹抹嘴道：“谢大嫂热汤！”

　　苏厉妻将空碗放在托盘上，叩头谢恩，兴高采烈地出帐去了。

　　望着她的背影，苏秦眉头皱起，长长叹出一声。

　　“苏子，你叔嫂俩摆的这是哪门子迷阵，在下越看越糊涂哩。”公子卬急不可待道。

　　苏秦遂将当年说秦失败、落魄归家的旧事略述一遍，末了叹道：“唉，世态有炎凉，人情逐势利；贫贱亲情远，富贵鬼魅依！”

　　公子卬唏嘘一阵，叹喟道：“苏子今得富贵，亲人亦当受益。我观近日有些礼金，苏子可否拿出些许赈济乡邻呢？”

　　“谨听公子！”苏秦拱手应过，转对飞刀邹，“众乡邻世代饱受无田之苦，你可筹备财物，连同列国诸君赏赐，一并用于购置田产。轩里村人，凡无地者，每户半井。附近伊里三村，凡无地者，每户十亩。剩余财物，留少许备用，余皆用以赈济，使大周贫民老有所养，幼有所抚，饥者得食，寒者得衣，失所者得居。”

　　“老先生葬于何处？”公子卬的兴致上来了。

　　“敬受命！”

　　“苏子，你叔嫂俩摆的这是哪门子迷阵，在下越看越糊涂哩。”公子卬急不可待道。

　　“痛快！”公子卬朗声接道，“在下捐金三十两，聊表心意。”

　　“谢公子慷慨！”苏秦抱拳。

　　“还有，”公子卬回礼，“在下临行时，纵约者赐金一百两，特旨在下为苏子起祠立府，在下这也正想与苏子商议此事。”

　　尽管早有预知，苏秦仍觉一股寒意直透背脊，不由得打个寒战。显然，魏惠王此举的目的只有一个，就是让公子卬把他牢牢拴在故里，撇开他伐秦。

　　“除此之外，苏子还有何求？”公子卬倾身问道。

　　“嫂子，恁多财宝，不会都是咱家的吧？”苏代妻小声问道。

　　“谢纵约者大恩！”苏秦微微抱拳，苦笑道，“若是公子不介意，在下倒是有一求。”

　　“苏子请讲！”

　　“劳烦公子一并为琴师修座小庙。”

　　苏厉妻声音柔和，拿腔作调：“北风起，天气渐凉，奴婢为相爷炖碗热汤，暖暖身子。”

　　“琴师？可是苏子在稷下提及的那个天下第一琴？”

　　“正是。”

　　“老先生葬于何处？”公子卬的兴致上来了。

　　“待葬过先父，在下即引你去。”

　　就在苏秦衣锦还乡之际，纵亲各国的伐秦大戏也在紧锣密鼓地张罗。

　　大戏的主角是庞涓。

　　经过缜密考虑，庞涓将伐秦大本营，也即中军大帐设在渑池。渑池位于崤塞，是伐秦的前沿阵地。

　　陉山战后，魏国再无大规模战事，得到数年休养生息，庞涓也得到充裕时间筹备伐秦。然而，诚如苏秦所言，秦有四塞之固，又在惠文公治下如日中天，庞涓熟知敌情，并无完胜把握。就在此时，苏秦合纵成功，给了庞涓一个意外惊喜，使他一无后顾之忧，二得六国之力，认定自己稳操胜券了。

　　苏厉妻声音柔和，拿腔作调：“北风起，天气渐凉，奴婢为相爷炖碗热汤，暖暖身子。”

　　即便如此，庞涓仍旧不是一个鲁莽的人。直觉告诉他，战场上没有百胜将军，任何一点儿疏忽，都足以致命。他不惧死，他惧的是后人在青史上如何记载他的败仗。自出鬼谷以来，他与周边大国齐、赵、楚皆有交手，战必胜，攻必克，但对韩国和秦国，依旧陌生。

　　苏秦只好站起，双手接过托盘，放在面前几案上。

　　韩与赵、魏同为三晋，但力不如赵，势不如齐、楚，因而庞涓并没放在心上。

　　秦人却是不同。

　　庞涓闭门谢客，将近年来收集到的所有秦人卷册尽数取出，摆满中军大帐。庞涓一册接一册地翻阅，时不时地陷入苦思，反复摆弄他设计了不止千百遍的这局伐秦大棋，细到推敲每一步的起子与落子。

　　一连折腾三日，庞涓终于合上卷册，开胃饱餐一顿，实实地睡了一个大觉，美美地洗了一个冷水澡，升帐落下他的第一枚棋子：连发五道请柬，召请昭阳、田婴、肥义、公仲、子之五国纵亲军的主将，外加自己助手、大魏三军副将张猛，到他的中军大帐共品佳酿。

　　五员主将中，唯独赵军主将肥义没来。

　　“嫂子，恁多财宝，不会都是咱家的吧？”苏代妻小声问道。

　　代替肥义的是副将李义夫。

　　“嫂子，恁多财宝，不会都是咱家的吧？”苏代妻小声问道。 天下纵横·鬼谷子的局 卷八