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　　奉阳君微微一笑：“你等有所不知，当年先君薨天，赵语是太子，刚好出巡晋阳，长兄赵渫阴结诸臣，矫诏谋位，其中就有赵范、赵豹、安阳君和本公。赵渫本为太子，因其为人歹毒，举止轻浮，心狠手辣，被先君废去太子之位，改立赵语。本公知其为人，也知其不足以成事，决定不从他蹚这浑水。本公虽然这么想，心里却不踏实，去找安阳君谋议，安阳君即以‘老马识途’作答！”

　　安阳君笑道：“额角前年就泛白了，三哥是个大忙人，不曾在意就是。”

　　司徒仍旧不解，挠挠头皮：“下官愚笨，请大人详解。”

　　申孙大是惊奇：“不言人事，却言何事？”

　　“呵呵呵，”奉阳君望着他笑道，“你是够笨的！‘老马识途’就是知时识势。那年，安阳君既知公子渫难成大事，又见本公不从，当然是跟着本公转了。他心里这么想，话却不能明说，本公一听这话，心中就有数了。果不其然，在本公设法稳住公子渫，暗请赵语回宫之后，安阳君第一个站出来支持，然后才是赵豹。公子渫见大家都不支持他，方知大势已去，逃出邯郸，潜往郑地去了。”

　　听奉阳君讲出这段往事，众臣无不震惊。

　　“君上解的是，”御史大夫恍然有悟，“楼缓本是安阳君的门人，此前对臣颇有微词，近日却亲近起来。臣原还纳闷呢，原来里面有深意呀！”

　　“苏秦以为，土偶之言更合情理。无本之木，不能久长！”

　　“呵呵呵，”奉阳君笑道，“安阳君真要这么说过，倒有意思。”转向申孙，“申孙，备车，本公望望他去。”

　　奉阳君驱车驰至安阳君府。

　　寒暄过后，二人携手直入后堂，分宾主坐定。

　　“洛阳士子？苏秦？”奉阳君连皱眉头，“此人所为何事？”

　　奉阳君看向安阳君额角的白发，不无叹喟道：“几日不见，四弟的额角就有白发了。”

　　安阳君笑道：“额角前年就泛白了，三哥是个大忙人，不曾在意就是。”

　　“是啊，是啊，”奉阳君亦笑一声，“国事家事一大堆儿，忙得我晕头转向，找不到北。今年刚说要歇口气，君兄却又躺倒了，你说这……唉，真是急死人哪！”

　　“是啊，”安阳君应道，“国事家事打总儿压在三哥头上，真也难为三哥了！”

　　“嗨，不说这些了吧！”奉阳君苦笑一声，盯住安阳君，“说起君兄来，这些日子我也不舒服，竟是没有进宫看他。听说四弟前日去过洪波台，可知君兄龙体如何？”

　　“不瞒三哥，”安阳君轻轻摇头，“君兄龙体时好时坏。听御医说，伤寒虽有好转，痨病却是重了。百病之中，唯有痨病难治。先秦公……”顿住，良久，长叹一声，“唉，君兄也是，身子壮得原本就跟铁打一般，谁想这……前后没有几日，说垮竟就垮了。君兄一见小弟，颇为伤感，再三叮嘱小弟，要小弟多加保养。”说着，意味隽永地又叹一声，“唉，人生啊……”

　　“四弟，”奉阳君敛神正色，“保重身体固然要紧，江山社稷更是重要。愚兄此来，就是想与四弟讲讲此事的。”

　　“土偶也笑一声，沉声应道：‘此言差矣。纵使大水冲坏我身，我仍将是此地的一堆黄土。木兄却是无本之木，大水一来，别无他途，唯有随波逐流，茫然不知所终。况且世事无常，如果不是大水，而是一场烈焰，木兄处境，实在不堪设想啊！’”

　　“三哥请讲。”

　　“听四弟这么说来，君兄之病恐怕撑不了多久。愚兄在想，万一君兄……愚兄是说，万一山陵崩，四弟可有考虑？”

　　安阳君沉思良久，反问他道：“三哥意下如何？”

　　“唉，”奉阳君轻叹一声，“雍儿年幼不说，又生性懦弱，优柔寡断，不足以处当今乱世。四弟德高望重，甚得臣民之心，”说到这儿，两眼直盯安阳君，“愚兄这里存下一念，万一山陵崩，为赵室社稷计，愚兄有心辅佐四弟暂继大统，待雍儿……”

　　“不可，不可，”安阳君截住他的话，拱手推拒，“此事万万不可！”

　　“四弟不必过谦！”奉阳君加重语气，“我等兄弟皆是先君骨血，君兄可以承继大统，四弟德才兼具，有何不可？再说，弟承兄位，也不是僭越，是古来惯制！”

　　“三兄抬爱，弟感激涕零。”安阳君再次推拒，“三哥有所不知，弟虽说不才，却有自知之明。若论才识，莫说是君兄，我们兄弟中，无论哪一个亦胜弟多矣！”

　　奉阳君身子趋前：“四弟之意是……”

　　“万一山陵崩，四弟唯听三兄吩咐。”

　　“谢四弟抬爱！”奉阳君嘘出一口气，起身，深深一揖，“四弟之言，愚兄记牢了。四弟先忙，愚兄告辞。”揖别。

　　安阳君送到府外，反身回至后堂，刚要坐下，楼缓走进，在他耳边如此这般低语一阵。

　　安阳君思忖有顷，点头：“既为君上之意，你就安排去吧。”

　　申孙大是惊奇：“不言人事，却言何事？”

　　“大人，”楼缓不解道，“君上这么做，岂不是为虎添翼吗？”

　　安阳君微微一笑：“为虎添翼，首先也得是个虎呀。”

　　“大人是说，”楼缓吸一口气，凝视安阳君，“奉阳君不是虎？”

　　“真要是只虎，他还能活到今日？”

　　楼缓两眼大睁，愣怔半晌，点头：“既然不是虎，君上为何听任他胡作非为？”

　　“君上解的是，”御史大夫恍然有悟，“楼缓本是安阳君的门人，此前对臣颇有微词，近日却亲近起来。臣原还纳闷呢，原来里面有深意呀！”

　　“君上在等时机。”

　　“时机？”

　　“是的，”安阳君点头，“君上在等他变成一只虎。”

　　楼缓若有所悟：“这么说，君上将苏子荐给奉阳君是另有深意！”

　　安阳君微微一笑，问道：“你且说说，君上有何深意？”

　　“骄其心志！”楼缓应道，“君上是想告诉他，君上身边既无人，也不敢擅自用人！”

　　安阳君又是一笑，不再吱声。

　　“大人，”楼缓又道，“奉阳君他……会起用苏子吗？”

　　“不可，不可，”安阳君截住他的话，拱手推拒，“此事万万不可！”

　　“要是起用，他就真的是只虎了。”安阳君转过身去，缓步走向后院书房。

　　奉阳君正在听雨轩外的草坪上舞剑，申孙走过来，见主人兴致正浓，便哈腰候立。

　　奉阳君又舞一时，收住步子，看过来：“何事？”

　　“洛阳士子苏秦求见。”申孙双手呈上苏秦的拜帖。

　　申孙急道：“狂生妄言，主公不可轻信！”

　　“洛阳士子？苏秦？”奉阳君连皱眉头，“此人所为何事？”

　　申孙跨前一步，在奉阳君跟前低语数句。

　　奉阳君怔了：“你是说，此人为君上所荐？”

　　“正是。”申孙点头，“据楼缓说，殿下已与肥义私底下会过苏秦，以大贤之才荐给君上。君上未加考问，当即传旨安阳君，要安阳君荐给主公，量器而用。”

　　“是的，”安阳君点头，“君上在等他变成一只虎。”

　　“量器而用？”奉阳君陷入沉思，“依你之见，此人可为大器？”

　　“据小人所知，苏秦师从云梦山的鬼谷子，习游说之术，去岁入秦，以帝策游说秦公，欲助秦公一统天下，秦公弃而未用。”

　　“一统天下？”奉阳君哂然笑道，“怪道赵语不用，似此狂妄之语只能骗骗赵雍那样的毛头娃娃。”

　　“主公，”申孙似已看出奉阳君的心思，“那厮已在厅中恭候多时，主公若是不见，小人打发他就是。”

　　“四弟，”奉阳君敛神正色，“保重身体固然要紧，江山社稷更是重要。愚兄此来，就是想与四弟讲讲此事的。”

　　奉阳君略想一下，摆手止住：“既为君上所荐，不见也得有个说辞。这样吧，你去对他说，这些日来，本公为国务烦心，厌恶人事。无论何人，但凡来言人事，一概不见，看他如何说话。”

　　奉阳君略略欠身，伸手礼让：“苏子免礼，请坐。”

　　申孙应声诺，转身来到前院客厅，拱手致歉：“让苏子久等了，实在抱歉。”

　　苏秦起身还礼：“有劳家宰了！”

　　“大人，”楼缓又道，“奉阳君他……会起用苏子吗？”

　　申孙将拜帖递还给苏秦，略带歉意道：“在下将苏子求见之事禀报主公，主公说，如果苏子是为谈论人事而来，就请另择时日。”

　　苏秦怔了：“此是为何？”

　　“不可，不可，”安阳君截住他的话，拱手推拒，“此事万万不可！”

　　“是这样，”申孙低声解释，“近来君上龙体欠安，国中大小事体皆由主公操持，主公从早至晚为国事烦心，是以厌倦谈论人事。”

　　苏秦沉思片刻，抬头：“烦请家宰再去禀报相国，就说在下不言人事，可否？”

　　申孙大是惊奇：“不言人事，却言何事？”

　　“鬼事。”

　　申孙迟疑有顷：“苏子稍候。”拔腿走出，不一会儿，又走回来，拱手礼让，“苏子，主公有请。”

　　二人一前一后，步出前厅，沿林荫小径径入后花园，趋入听雨轩。

　　苏秦叩道：“洛阳士子苏秦叩见相国大人！”

　　奉阳君略略欠身，伸手礼让：“苏子免礼，请坐。”

　　苏秦谢过，起身坐于客位。

　　申孙示意，一个奴婢端上茶水，退去。

　　奉阳君将苏秦上下打量一番，颇为好奇：“听闻苏子欲言鬼事，赵成愿闻其详。”

　　“是这样，”苏秦侃侃言道，“旬日之前，草民自周赴赵，将近邯郸时，天色向晚，放眼四顾，方圆竟无人家。草民正自惶惑，见路旁有一土庙，遂踅进去栖身。睡至夜半，草民忽闻人语，乍然惊醒。”

　　奉阳君乍然惊问：“荒野之地，何人说话？”

　　“是啊，”苏秦接道，“草民也觉奇怪，侧耳细听，出人语者原是庙中所供的两尊偶像，一尊是木偶，另一尊是土偶。”

　　奉阳君松下一口气，点头应道：“哦，原是此物，倒也成趣。你且说说，他们所言何事？”

　　“大人，”楼缓又道，“奉阳君他……会起用苏子吗？”

　　“他们似在争执什么。草民听那话音，已辩许久了，该到木偶说话。木偶长笑一声，语气不无讥讽：‘土兄，你扯远了。你瞧我，要多威风有多威风，要多神气有多神气，哪儿像你，横看竖看不过一个土疙瘩，只需一场大水，就得变成一摊烂泥。’”

　　“大人，”楼缓又道，“奉阳君他……会起用苏子吗？”

　　“嗯，”奉阳君再次点头，“此话在理。土偶如何作答？”

　　“土偶也笑一声，沉声应道：‘此言差矣。纵使大水冲坏我身，我仍将是此地的一堆黄土。木兄却是无本之木，大水一来，别无他途，唯有随波逐流，茫然不知所终。况且世事无常，如果不是大水，而是一场烈焰，木兄处境，实在不堪设想啊！’”

　　奉阳君打个惊怔，恍然明白，抬眼看向申孙。

　　申孙的嘴巴掀动几下，却是应不上一句。

　　苏秦看在眼里，拱手问道：“草民斗胆请问相国大人，木偶与土偶之言，孰长孰短？”

　　奉阳君沉思有顷：“苏子意下如何？”

　　“苏秦以为，土偶之言更合情理。无本之木，不能久长！”

　　奉阳君又是一阵思忖，拱手说道：“苏子所言鬼事，甚是精妙，赵成开眼界了。赵成今日起得早了，颇觉困顿。苏子若有闲暇，可于明日此时复来，赵成愿听宏论。”

　　苏秦起身拜道：“草民告退。”

　　申孙送走苏秦，见奉阳君仍然坐在那儿，似入冥思，遂哈腰垂首，立于一侧。

　　奉阳君头也不抬，似是自语，也似是在对他说：“‘无本之木，不能久长’，苏秦此话，是喻本公无中枢之位，却拥权自重，未来命运，就如这木偶呢！”

　　申孙急道：“狂生妄言，主公不可轻信！” 天下纵横·鬼谷子的局 卷七