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　　苏秦显然饿坏了，张口就是一口。

　　通往邯郸的乡野小道上，苏秦风尘仆仆，大步豪迈，边走边啃干粮。

　　苏秦啃下几口，从腰间摘下葫芦，咕噜咕噜灌几口凉水，将塞子复又塞上。

　　又走一程，苏秦顿住脚步，蹲下身去，脱下小喜儿为他做的最后一双布鞋，拿在手里端详一阵，见鞋底完全磨穿，苦笑一下，摇摇头，随手甩到旁边草丛里，从背囊里取下一双草鞋穿上，试走几步，便迈开大步继续前行。

　　走有几个时辰，苏秦拐入一条大道，行人多起来。苏秦抬头望去，见远方现出一道城墙和一座甚是雄伟的城门，知是邯郸，咧嘴笑了。

　　苏秦加快脚程，不消半个时辰，走进邯郸南城门。

　　因为前面来过一次，苏秦熟门熟路，跨进门来，沿邯郸大街信步走向赵宫。将近宫城时，苏秦放慢脚步，瞄向两旁客栈，希望寻到一家便宜点的。

　　一个卖烧饼的挑担照面走来，叫卖道：“卖烧饼喽，正宗郑记烧饼，香脆麻辣，不好吃退钱！”

　　烧饼的香味儿吸引住了苏秦。他走上前去，摸出一枚铜币：“卖烧饼的，请来两只。”

　　卖烧饼的接过铜币，拿出两只烧饼。

　　苏秦显然饿坏了，张口就是一口。

　　岂料刚走几步，卖烧饼的追上大叫：“大人，请留步！”

　　苏秦听出是在叫他，回头望去。

　　苏秦加快脚程，不消半个时辰，走进邯郸南城门。

　　卖烧饼的疾步赶上，将铜币递还：“大人的钱错了！大人这钱是周币，小的只收赵币！”

　　经他提醒，苏秦方才想起自到赵国后，尚未兑换钱币。周与三晋皆行布币，但周流行的是空首币，赵流行的是平首币，虽然都是布，但形状、重量皆不一样。

　　贾舍人手指前方：“舍人寄身丰云客栈，客舍还算宽绰。苏子若不嫌弃，权且与舍人同住如何？”

　　苏秦赔笑道：“卖烧饼的，我是周人，初来乍到，只有周币，没有赵币。”

　　卖烧饼的急道：“我家店爷交代，小人卖饼，只收赵币，不收其他钱，大人的是周币，不是赵币，小人这饼不卖了！”

　　苏秦执角于手，却不举角，问舍人道：“在下方才所问，贾兄尚未回复呢。”

　　苏秦看看已被他咬去一口的烧饼：“这……”

　　卖烧饼的看向烧饼，顿足叫道：“天哪，小人这饼是有数的，小人这般回去，可咋办哪？大人呀，你得赔我烧饼！”

　　苏秦将那只未咬的烧饼退还给他，又从袋中摸出一枚周钱，赔笑道：“这饼我已咬过一口了，不好还你，再赔给你一枚周钱，成不？”

　　卖烧饼的哭起来，扯住他不放：“我不要你的周钱，我只要赵币！”

　　贾舍人手指前方：“舍人寄身丰云客栈，客舍还算宽绰。苏子若不嫌弃，权且与舍人同住如何？”

　　显然这是个从乡下来的实诚人，刚入行，脑子还没拐过弯呢。

　　围观的人越来越多，看着他们大笑，起哄。苏秦有些尴尬。有好心人告诉苏秦前面十字路口有个换币的地方，苏秦正要扯他前去兑换，有人摸出一枚赵币递给卖烧饼的：“小子，我的这个是赵币，替这位大人付你，如何？”

　　卖烧饼的验过，连连打揖：“谢大人了，谢大人了！”

　　苏秦抬头见是贾舍人，又惊又喜：“贾兄！”

　　贾舍人揖道：“舍人见过苏子。”

　　苏秦还一礼，兴奋道：“真没想到会在这儿遇到贾兄。”

　　“此话怎解？”贾舍人举角不饮，两眼紧盯苏秦。

　　“呵呵呵，在下候你多时了！”贾舍人应道。

　　“候我？”苏秦震惊。

　　“不瞒苏子，你一踏进南门，在下就觉得像，只是苏子这身衣冠，在下不敢冒认，又不忍错过，只好跟在后面。若不是遇到这桩事儿，在下真还吃不准呢。”

　　苏秦审视一眼自己的破旧衣冠，笑道：“贾兄也以衣冠取人？”

　　“哈哈哈哈，”贾舍人大笑数声，“既然是人，能无衣冠乎？”

　　苏秦收住笑容：“贾兄方才说，贾兄在此候有多时了，在下愚钝，敢问此话何解？”

　　贾舍人避而不答，笑问：“苏子可有歇脚之处？”

　　“在下刚到邯郸，尚未寻到可意店家。”

　　贾舍人手指前方：“舍人寄身丰云客栈，客舍还算宽绰。苏子若不嫌弃，权且与舍人同住如何？”

　　“苏子之论，舍人深以为是。”

　　苏秦正因囊中羞涩而为如何下榻犯愁，揖道：“承蒙贾兄关照，秦恭敬不如从命！”

　　“合纵？”贾舍人一怔，“何为合纵？”

　　贾舍人还揖，伸手礼让：“苏子，请！”

　　二人径投丰云客栈。

　　贾舍人引苏秦走进自己租居的小院，安置好苏秦的住室，召来小二，点了几盘小菜、一坛陈酒，摆了两只角子（酒器），举角道：“苏子一路辛苦，在下聊以薄酒一角，为苏子接风。”

　　苏秦执角于手，却不举角，问舍人道：“在下方才所问，贾兄尚未回复呢。”

　　“不瞒苏子，”贾舍人放下角，缓缓说道，“自苏子走后，秦公甚是懊悔，使舍人赶赴洛阳寻访苏子。旬日之前，在下寻至轩里，见到令弟苏代，他说苏子前一日刚走。在下问询苏子去向，闻知你奔邯郸来了。在下急追，竟是未能追上。在下思忖，苏子是步行，必走小路，在下乘的是车马，走的是大道，自是无缘碰上。在下快马加鞭，到邯郸后住下，忖估脚程，苏子当还未到，遂寻下这家客栈，日日守于南城门处，果然候到苏子了。”

　　苏秦举起酒角：“有劳贾兄了！”

　　贾舍人亦举角道：“舍人为苏子接风。”

　　二人饮毕，苏秦放下酒角，看向贾舍人：“看这样子，贾兄是要在下重回咸阳喽？”

　　“是秦公之意。”贾舍人点头，“秦公要在下务必访到苏子，请苏子再赴咸阳。秦公承诺举国相托，以成苏子壮志。”

　　苏秦微微一笑：“若是此说，贾兄怕要白跑一趟了。”

　　“哦？”贾舍人怔了，“苏子不愿再去咸阳？”

　　苏秦点头。

　　“唉，”贾舍人小酌一角，叹道，“错失苏子，当是秦公终生之憾。”

　　苏秦亦饮一角，举壶斟上，笑道：“秦公若用苏秦，亦当是苏秦终生之憾！”

　　贾舍人惊问：“苏子何出此言？”

　　苏秦举角：“在下与秦公，志不同，道不合，不可共谋，谋必生憾！”

　　“这……”贾舍人显然有些迷茫，“苏子志在一统天下，秦公之志亦在一统天下，缘何却说志不同、道不合呢？”

　　苏秦斟酒：“秦公之志只在一统，苏秦之志，一统不过是个开启。”举角，“贾兄，请！”

　　“此话怎解？”贾舍人举角不饮，两眼紧盯苏秦。

　　显然，数月不见，苏秦的思考又进一步。

　　“不瞒贾兄，”苏秦小啜一口，目光从贾舍人身上移开，转向户外，“说秦失利之后，在下囚居草舍，冥思月余，总算悟出一条治乱正道。”

　　贾舍人来劲了：“请问苏子正道何在？”

　　苏秦收回目光，凝视舍人：“贾兄可否先答在下几问？”

　　“苏子请问。”

　　“百家之学，皆为治乱。敢问贾兄，诸子皆欲治乱，目的何在？”

　　贾舍人思忖片刻：“使天下相安，回归太平圣道。”

　　“再问贾兄，如何可使天下相安？”

　　“咦？”贾舍人略是一怔，盯住苏秦，“苏子在咸阳时不是讲过这个吗？天下相安之道，唯有两途，一是诸侯相安，二是天下一统。”

　　“是的！”苏秦点头，“在下还说过，诸侯各怀私欲，难以相安，若要治乱，天下唯有一统。”

　　贾舍人揖道：“舍人见过苏子。”

　　“苏子之论，舍人深以为是。”

　　“谢贾兄鼎持！”苏秦拱手，“再问贾兄，天下七强，终将归于谁家？”

　　“以苏子在咸阳所论，天下或归于秦！”

　　“正是！”苏秦侃侃言道，“在下的确说过，未来天下，必将是齐、楚、秦三国鼎足而立，逐鹿中原，而最终得鹿者必将是秦。假使在下不幸言中，列国归秦，四海一统，请问贾兄，这个天下真能相安吗？太平圣道真能普施人间吗？”

　　“这……”贾舍人答不上来了。

　　显然，数月不见，苏秦的思考又进一步。

　　“唉，”苏秦眼望舍人，长叹一声，“现在想来，在下在咸阳时所论，委实天真。在下所进帝策即使成功，也是治标而不治本。标治而本不治，天下纵使一统，又有何益？”

　　“敢问苏子，可否悟出治本之道？”贾舍人抬头问道。

　　苏秦凝视面前几案，声音低沉而坚定：“天下不治，在于人心不治。人心不治，在于欲念横溢。欲治天下，首治人心；欲治人心，首治乱象。治乱不过是个手段，治心才是务本正道。若是我等只为治乱而治乱，只以强力一统天下，纵使成功，天下非但不治，只会更乱。”

　　“苏子所言甚是，”贾舍人沉思有顷，点头，“天下若是只以强弱论之，这个世界真也是永无宁日。”

　　苏秦审视一眼自己的破旧衣冠，笑道：“贾兄也以衣冠取人？”

　　“是的，”苏秦附和，“眼下诸侯逞强纷争，互不相让，天下若要一统，必恃强力。以在下眼界观天下大势，有此强力一统天下者非秦莫属。在下若助秦公，或成此功。然而，秦人本就崇尚武力，今又推行商君之法。在咸阳数月，在下细研商君之法，感到可怕。商君之法不行教化，毫无悲悯，唯以强力服人。假使秦人真的以此统一天下，亦必以此治理天下。如此恃强之国，毫无悲悯之人，如何能行天道？天道不行，如何能服人心？天下一统而人心不服，一统又有何益？”

　　贾舍人垂头再入冥思，过了一会儿，抬头望向苏秦：“看来，苏子是要摒弃一统帝策，走诸侯相安之路了。”

　　苏秦点头。

　　“只是，”贾舍人稍加迟疑，接道，“一如苏子所言，诸侯各怀私欲，难以相安，苏子如何才能去除他们的欲心，让他们彼此妥协、和解，和睦相处呢？”

　　“合纵。”

　　“合纵？”贾舍人一怔，“何为合纵？”

　　“贾兄请看，”苏秦抬手一抡，将几案上的盘碟尽数收起，在几案一端的两侧各摆一只大碗，边摆边说，“这是齐国，在东面，背后是海；这是秦国，在西面，背后是戎狄，”搬起酒坛摆在几案的另一端，“这一大片是楚国，在南面，有这么大，占去大半江山，”又拿起四盏小碟，依序摆在酒坛的北面，夹在两个大碗之间，又在其中间隙散布些许泡枣，指着它们，“从这儿到这儿，依次是韩、魏、赵三晋，这盏碟子是燕，越国本在这儿，现在都在这只坛里；北方诸胡、西方诸戎、南方诸夷、泗上诸侯、中山、义渠等，皆小而软弱，难成气候。”说到这儿，他两眼直勾勾地盯着案上的阵势，好久方才抬头，“贾兄可否看出名堂？”

　　贾舍人睁大眼睛，凑前一阵，又仰后一阵，仍是不得其解，摇头道：“这是天下势图，舍人愚笨，看不出玄妙。何为合纵，还请苏子指点。” 天下纵横·鬼谷子的局 卷七