“那皇后呢？皇后身上，可没有这等下人的东西！”

　　老实说，起先扶桑想到夏侯临时，也曾纠结过这个问题，可后来轩姑娘来了，她忽然就想通了。因轩姑娘任性，非要她冒着风雪陪她逛皇宫，逛完回来她身子不适，轩姑娘便让她赶紧回里屋躺着，说若躺得及时，说不定她那身风寒可以躲过。

　　她觉得很奇怪，问轩姑娘为何。

　　轩姑娘却反过来问她：“这香炉里烧的药，不是你自己放的么？”

　　她方才知，她屋中的香炉里也是放了东西的，只是不似外面放的迷香，而是一种极为常见的草药，无病时可强身健体，治体虚，有病时可驱寒送暖，防患于未然。

　　某些时候，还可以作为解药，譬如……不那么高明的迷香。

　　“皇上在我宫里做了这么多动作，难道还要我一一道来么？”

　　扶桑没想过与他当面对峙，毕竟对一个统治者说他的不是，大部分人都不会认，可今日他还想把过错往阿芙身上推，用阿芙说起“莳萝”的一点点躲闪来挑拨她和阿芙的关系，此等做法实在为人不齿。

　　“皇后以为，朕做这些的动机是什么？”

　　“皇上怀疑是我杀了谢将军，同时，皇上也不希望时南的公主在靖宣大权在握，所以皇上暗地里用阿芙把我引到地牢，再通过茹又灵用众人皆知的方式做一个局，如此一来，我就百口莫辩了！”

　　“可若真是朕有心陷害皇后，朕为何不借此来给皇后定罪？”

　　“皇上的心思我猜不透，但我以为，让异国皇后初来就背上杀重臣的骂名，皇上也可讨个为两国邦交忍辱负重不计前嫌的名声，于皇上而言，不亏！”

　　“皇后所言，确然句句在理！”夏侯临反而笑了，“可皇后说朕用阿芙将皇后引到地牢……此话当真是事实么？”

　　扶桑不是因阿芙才去地牢的，只是去地牢后，才听到雀儿说在那儿听到过她呼救，她把自己的动机放在阿芙身上，不过是为自己的异常行为寻个理由，现如今夏侯临这一问，她忽然……不敢说谎了，就好像，夏侯临的眼睛，能一眼看穿她内心所想。

　　此事无疾而终。

　　扶桑未再与夏侯临针锋相对，夏侯临也全当做她未有过任何的不敬，两人心照不宣地再不提此事，对阿芙那一句磕绊的“时……时候”也都选择了无视。

　　只是走时，夏侯临说：“其实皇后说得没错，皇后宫里的熏香是朕换的，地牢的那一道陷阱也是朕布的，朕确实认为谢扬乃皇后所杀，但朕换熏香和布局之间没有必然联系，皇后因何会去地牢，想必皇后比朕清楚！”

　　之后宫里就流传开了消息，说新来的皇后穆玄瑶视下人为姐妹，知道其陪嫁婢女阿芙失踪以后就夜不能寐，半夜得知了阿芙的消息，次日一早，天还未亮就火急火燎赶去，不巧撞上茹妃去提审一位犯错的宫女，差点被皇上误会。

　　幸而宫女雀儿忠心护主，竭尽全力把罪责往自个儿身上揽，后来真相大白，阿芙确实在地牢附近被寻到，皇后因此洗脱了冤屈，雀儿也因此免去了罪责，且看在雀儿忠心的份上，皇上特赏她一套金首饰，将她提到了和阿芙并列的级别。

　　也就是说，当前宫中，除姚安外，下人中，她和阿芙最大。

　　对此雀儿不胜惶恐：“奴婢……奴婢恐怕……”

　　彼时阿芙已大好，扶桑的风寒也已被驱尽，雀儿被姚安专程带人从地牢里迎出来，形容很有些狼狈，对这突如其来的嘉奖一时有些接受不过来。

　　“雀儿姑娘……这是你应得的，还不快谢恩？”一如既往，替夏侯临开口的是姚安。

　　雀儿把身子伏得很低，尽管听到姚安如此说了，也还是不敢应。

　　扶桑便也劝道：“你且将这封赏接下吧，皇上既已下了令，你若不遵，就是抗旨，那可是杀头的重罪！”

　　一听杀头，雀儿吓得脸都白了，连忙把头磕在地上，谢恩道：“奴婢谢皇上恩典，谢娘娘恩典！”

　　夏侯临大手一挥：“往后你就与阿芙一同，好生伺候皇后吧！”

　　雀儿应声：“奴婢遵旨！”

　　此事才算彻底了结。

　　当然，了结的是阿芙失踪一事，顺带暗地里了结的是谢扬被刺杀一事，夏侯临几乎笃定地认为，派人刺杀之人就是扶桑，但他从未明着说起，她便也假装从不知此事一般。至于阿毛那边，沈亦涵打死都不愿承认她派人偷过阿毛，就是夏侯临威逼利诱，她也只说：“臣妾确实对皇后娘娘颇有微词，但臣妾素来有仇报仇有恩报恩，若是臣妾真要与皇后娘娘犯难，也断不会从她一只兔子着手，更何况，臣妾也不是不谙时事之人，皇后贵为时南公主，稍有不慎就会涉及两国邦交，臣妾又何至于连这点气都吞不下？”

　　沈亦涵确实是这般性格之人，扶桑原以为夏侯临会趁机给个台阶让她下了，哪知这回，夏侯临态度极为坚决，在沈亦涵这儿查不出什么，就又把矛头对向了她宫里的一众人。

　　同样是威逼利诱，甚至以命相逼。

　　云儿是沈亦涵的贴身婢女，心智比其他人要坚韧一些，但在夏侯临的几番拷问下，也没坚持过两个时辰。

　　据她所说，沈亦涵并非全不知情，但也确实不知阿毛从何而来。

　　当时夜半，沈亦涵早已睡下，殿外就留了两个守门的丫头看着，她自己也早关在自己屋里睡着。后来听到外面有说话之声，就专程起身来看。因沈亦涵睡着时不喜亮光，所以院里只燃了两个灯笼，只看见宫门处隐约站着三个人。

　　她先听到守门的婢女说：“你是何人，来碎月轩做什么？”

　　外面沉默半晌，又听另一个婢女说：“问你话呢？哑巴了？”

　　她觉得奇怪得很，于是穿衣出去外面。那两个婢女见着她，忙转过身来行礼。这时站在暗处的那人往前了两步，她才看清，门口多出的那个人，竟然是阿芙！ 我把江山拱手送人