于清瑶回到小跨院时，柳絮已经出来连看了几次。远远瞧见于清瑶主仆二人走近，才吁了声，放松下来。匆匆迎上前，低声道：“刚老太太派人过来瞧了一次，说是叫小姐重新梳洗了，就过去前院。老太太正侯着呢！”
于清瑶一惊，“是谁过来传的？可有说过是什么事吗？”按说，这会田氏应该是睡着的，怎么会来唤她呢？
“是锦绣姐姐过来传的，倒没说是什么事，可我瞧着神情倒不像是出了什么事。”
柳絮低声说着，虽然到底还是不知道是为着什么事，可却让于清瑶为之心情一松。
方才是锦绣陪着两位嫂嫂去了放生池边，既然现在是锦绣来传话，那自然是人已经从放生池畔回来了。难道是在池边碰到什么人了……
心中一时猜疑难定，于清瑶匆匆回到房里，换了衣裳，又在柳絮的服侍下重新打开发髻梳了头发。她原本不想施脂涂粉的，可想想，还是打开胭脂匣了，淡淡施了一层胭脂。
菱花镜中，映着身后柳絮的面容。于清瑶一瞥之间，便已经察觉出柳絮的神情间与往常颇有几分不同。虽然只是淡淡的，可是，那眼中一闪而过的哀怨却还是落在于清瑶眼中，更或者，这淡淡的哀怨本就是柳絮故意毫不掩饰的……
目光微闪，于清瑶不动声色地回过头去，笑着低声：“柳絮，你猜，我刚刚和雪儿是去见了谁？”
她这样一问，在旁边收拾她换下来的粗布衣裳的雪儿，立刻就顿住手中的动作，扭头看了过来，难掩眼中的惊讶。她以为，这是她和小姐的秘密的……
于清瑶却似没有看到雪儿的眼色，只是同垂眉敛目讪讪说着“奴婢不知”的柳絮笑道：“其实，我刚才和雪儿出去见的是她在外面的哥哥初五。你也知道雪儿的哥哥在咱们府里是没差事的，可人却很是机灵，做事很是能干……”
顿了下，她又柔声道：“你是我房里得用的人，和雪儿一样，都是我信任的人。所以，有什么事我也不瞒你……”低声一叹：“我在家里是个什么情形，你也是知道的。虽说母亲从不刻薄我，可是到底……唉，在家中倒还好些。可是日后若嫁了个没心肝的男人……今日不提身份，我只同你说几句女子间的知心话。这世间男女情爱，我也不敢奢求，只盼着能安安静静地过上些好日子罢了。可是就是这样，如果手中没有私房钱傍身的话，什么安安静静也都是纸上空话罢了……”
见柳絮呶了下唇，似乎为她的话而有所动，于清瑶就借机道：“我今日要雪儿找了她的哥哥来，就是把身边的一点小钱交给她家兄长，在外帮着我做一点小生意。虽然现在还不知道能不能赚着钱，可是总是有些盼头不是？！”
拉起柳絮的手，她温言道：“只是这些事，还有我的心思，到底不好让人知道。还好，有你在这里帮我掩饰，才没有被别人晓得我私下出去了。若不然，我真不知该如何是好了……”
“小姐，”柳絮轻唤一声，忽然挣开她的手，跪在她的面前。低声道：“小姐，我现在才知道小姐是真的把我当作房里知心的人，竟连这样的话也同我说……柳絮虽然是个没用的，可小姐这样信任我，奴婢就是再没本事，也愿意为小姐肝脑涂地，再所不惜……”
于清瑶扑哧一声笑出，“哪里有那么严重呢？柳絮，你家小姐我只不过是想日后的日子好过些。屋里短了什么，缺了什么，手里有了银子也能自己采买些，不像现在，因为我这个主子，连带着你们这些丫头也受了冷眼……”
说着话，她抬手用手帕拭了拭眼睛。这句话倒不仅仅是为了打动柳絮，而是有感而发，真真是情真意切，连两个丫头听了，也不由得想起之前因为自家主子不受宠，而被府里那些个有点小势力的仆妇所欺的事情，不免也些伤感。
主仆三人一时都不说话，不是拭泪，就是垂目低叹。最后，还是柳絮最先醒起，三人才收敛心情，又重新梳洗过，施了粉，淡淡地涂了层胭脂。揽镜自照，已掩饰了之前的泪痕，这才往前院走去。
到了前院时，孟慧娘和沈盈盈正在陪着田氏说笑。于清瑶一迈进门来，沈盈盈就立刻笑着站起身来：“呦，我就说怎么妹妹珊珊来迟呢！却是打扮来着，果然不愧是咱们府里的，平日看不出来，可今个儿略一打扮，就这么可人爱……娘，我看，清瑶妹妹今个一亮相，可不比平西侯家的那丫头差呢！”
“你是她嫂子，自然是怎么看怎么可人疼了！”田氏笑着，招手唤了于清瑶过去坐在她跟前，上下打量了两眼，又回头淡淡道：“去开了带来的匣子，取了那只玉镯来。”
站在田氏身后的锦葵一怔，瞄了眼于清瑶才返身去打了带来的箱子，取出一只描金朱匣。
眼见田氏动手打开那只朱匣，于清瑶也不等她打开，已先忐忑地婉拒道：“母亲，这样贵重的东西，女儿实不敢受。”
田氏转目望她，只笑着拈起匣中那只莹白似月般皎净的玉镯。“这玉镯是年初时你三嫂送我的，原本我说着这羊脂白玉最是养人，打算这次带来给你姐姐安胎的。可巧，今天却逢着这样的机缘，便送给你撑个门面好了。”
听到这样的话，于清瑶更不敢受了，忙怯声道：“母亲，女儿是个粗手大脚的，这样贵重的东西戴在手上，怕是连动都不敢动的，还是……”
“你怕什么呢？”田氏还没有说话，沈盈盈已经先笑了：“清瑶，你是咱们安乐侯府的小姐，可不是那些洗衣劈柴的粗使丫头，不过一只镯子，你又有什么受不起的呢？再说了，今个儿这样的日子，你要是没两件好东西，岂不是丢咱们侯府的脸吗？”
沈盈盈一向快人快语，说话直接，可她这会儿说的这些话，于清瑶却还真不敢接了。扫过孟慧娘似笑非笑的脸，她不好说话，只能任由田氏拉了她的手把那只羊脂白玉镯套在她的手上。
相国寺的浴佛日，仪式过后，在牡丹园中会另有赏花会。城中各家权贵的女儿都会聚在牡丹园中赏花。而且，在同一座园子里，还会有一场诗会。参与者却多是城中还未定亲的公侯子弟。虽说是隔着花海，可其实若隐若现间，两边都可看到对面的情形。这，算是京中隐晦的相亲会。谁都知道是怎么回事，只是不明说罢了。
只是知道归知道，往年里，田氏却从不曾让她参加过这样的聚会。只不知，怎么今年却想让她去露脸了呢？
心中暗疑，却不敢表露出来。于清瑶只是抿起唇，似羞似怯地垂着头，嘴角轻扬，脸上飞起一抹红云。
她的神情落在田氏眼中，便暗暗摇了下头。到底还是有些小家子气，若是那些小家碧玉也就罢了，可对于他们这样的侯府却是失了体面，更不可能入得了贵人的眼。不过，正因为如此，她才不似今日那些个人一样，心存奢望，倒是轻松许多。
想了想，她便回眸望着落后一步，小心跟在她身边的于清瑶，淡淡道：“今日的赏花会，有一位适龄的贵人。只是，清瑶，你也是个聪慧的，当知什么事都是强求不得的。所以，也就莫要动那些不该动的心思……”看于清瑶垂下头去，脸上现出一抹羞臊之色。她便笑道：“你也不是小孩子了，为自己有所打算也是应该的。既然你我今生为母女，便是一场缘法，自然要为你的终身大事操劳。这次你若是表现得好，却是一个机会，只是切切要记着我说过的话，与其盯着人人都想要的，倒不如另觅他途……”
哽了下，于清瑶涩声应了一声，头垂得更低。田氏目光微闪，也不再说什么，只默默地在前往牡丹园而去。
抬起眼帘，望着田氏的背影，于清瑶在心底无声地哼了一声：虽说要她为自己打算，可若是她相中的人对安乐侯府没半分益处，田氏也断断不肯答应的吧？！可惜，这一次，她万万不会像上一次一样任由人摆布……
一路缓行，终是近了牡丹园。于清瑶之前经过园门时，还不觉喧闹，可现在，才近些，就已听到园中一片欢笑之声。那是年轻女子特有的笑声，娇滴滴的，银铃一样，黄莺一般，让人远远听见，便不觉笑生双颊。
走进那道宝瓶门，便看到一片绮丽风光。那片片的锦霞彤云，仿佛是自地面蒸腾而起，在眼中幻中一片艳色。
而比这片霓霞更耀人眼目的，是于花间嬉戏的少女们。锦衣华美，色艳如霞，在花间穿行，也不知是这些华服更艳还是花朵更艳？
乌发云鬓间，珠玉映日，反射着耀眼的光芒，令那一张张青春的面容更显容光焕发。别说是才进入牡丹园中的于清瑶，就是远处花亭中端坐的贵妇们也看得双目含笑，脸上满是暖暖的笑容…… 朱户人家