回到苍筠院，妙如再也撑不住了。草草盥洗过后，就上床安歇了。

　　直到第二日起来，罗擎云才有机会，跟妻子对上话：“智空法师跟你说了些什么？我看她们回来时，都挺高兴的。”他指的是芳汀和袁嬷嬷。

　　想起昨天，大师给她批的那两句话，妙如猛然惊醒——两世奇缘？

　　突然间，有种类似做贼心虚的感觉，她忙掩饰道：“没什么，说我半年内还有一劫，要把握住心性。还说两世奇缘，难道不成是你上辈子欠我的，或是上辈子，我欠了你的？”

　　她故意把两世奇缘，曲解成两世情缘。避重就轻好逃过“两世”的话题。

　　果然，罗擎云一听这话，马上喜笑颜开：“不管咱俩谁欠谁的，总算是两辈子的缘分，你不要再疑神疑鬼了。只要你不主动给我纳妾，不管是爹爹，还是大姐，谁也逼不了我……”

　　“那是，到时他们该来逼我了！”妙如苦着个脸儿，故作烦恼地调侃道。

　　“你会妥协？让相公我有别的妾室？”看到妻子敬完香回来后，精神状态好了许多，罗擎云心里的大石头总算是放下了。也换成一副嬉皮笑脸的样子，开起玩笑来。

　　“想得倒美！”妙如斜瞟了一眼，装作“恶狠狠”的样子威胁道，“若哪天你有了第二个女人，就是七老八十，落魄得身无分文，我也是会坚决跟你和离的。不管府里人爱不爱面子……”

　　这些话说到后面，妙如的表情慢慢变得严肃起来，让人没法当成玩笑话来对待。

　　罗擎云心里暗自纳闷——她在意的到底是儿子的嫡长身份，还是真希望他不沾指其他女人。或许，童年的记忆，钟家后院的腌臜事，对她的伤害较深。

　　“我家里人爱面子？”罗擎云抓住这句话。

　　“难道不是吗？好像我听哪位说过，当初公公几次反对，他还被骂成忤逆子。”妙如提醒他。

　　罗擎云这才恍然大悟，忙追问道：“进门后你处处小心，极力讨好我家里人，就是因为当初爹爹反对，你要照顾他老人家的面子？”

　　“还能有什么缘故？之前就跟你说过，从小我就渴望有个温馨气氛的家庭，婆媳间剑拔弩张，妻妾针锋相对，夫妻彼此冷言冷语。这样让人窒息的环境，我逃都来不及……”想起小时候，几次欲逃离钟家的情景，她犹有一脸的余悸。

　　罗擎云顿时沉静下来。心想，若不是他当初极力争取，恐怕她真会选择许家。想到这里，他突然兴奋起来。

　　明知山有虎，还偏向虎山行。原来，这一路走来，不是光是他在努力。她也在用另一种方式，在背后默默陪他同行。

　　“既然你都知晓，为夫也不瞒着你了。前天在祠堂里，爹爹借三叔之口，表达过要抬通房的意思。不过，我装糊涂混过去了。想来，陆家表弟那天的醉话，被人传到爹爹耳朵里了，让他起了这心思。”突然他语气一转，斩钉截铁地说道，“既然法师说你有福，此次定能一举得男。只要咱们有了儿子，任谁也塞不进其他女人来。”

　　从开始的错愕到感动，再到笃定，他语气的变化。妙如全都看在眼里，前几天的风波总算是揭过去了。

　　她知道，大楚的高门大户里，主母怀孕时，一定会安排妾室和通房伺候的。若是没做到这一步，被人攻击成善妒。大楚朝即便是正儿八经的公主、郡主，有些也会在怀孕期间或不方便的时候，让通房代替自己。

　　谁让这是个男权社会呢？

　　妙如所不知道的是，经她这样一提醒，罗擎云对当初父亲告诉他，到陆家去提亲的事起了疑心。随后的几天里，他跑到罗大姑和路总管那儿，旁敲侧击真问出一些内情来。

　　当得知爹爹，起初根本没派人去扬州，全是为了将他一军，故意诓他的。这内幕让罗家少将军既感觉好笑，又十分无奈。不过，为了在媳妇面前，维护他爹爹的形象，保持家中一团和气的氛围，罗擎云并没将调查结果告诉妻子。

　　日子过得飞快，永兴元年的正月刚一过，明俨和钟谢氏就赶回了京城。

　　得到他们到来的消息，罗擎云为免妻子担心，特意告了假，亲自到郊外去接他们。

　　谁知，接来的不仅有他大舅兄，还有他的小妻弟——不满十一岁的钟明偲。

　　“姨娘让偲弟跟着我过。”明俨浑身疲惫，脸上怏怏的，一副不欲多言的表情。罗擎云也不好再相询，跟钟谢氏他们互道别来之情后，就把人送到了雨笼胡同的郡主府。

　　直到返回镇国公府时，他都没找到机会，跟师傅单独相处，问清淮安钟家到底出了什么事。

　　听到亲人抵达的第二天，妙如就匆匆赶回了郡主府。

　　“大姐，你来了，外甥什么时候出来？”她刚一进院子，小家伙明偲就窜了出来，上前就要挽着他姐姐的手臂。

　　昨日，罗擎云晚上回来，说起过这位幼弟也跟来的事。妙如为此十分惊讶。心里隐隐觉得有些不安。在她印象中，就算爹爹舍得让儿子离开，宋姨娘也未必放得下。

　　“你怎么来了？”妙如停住脚步，转身望着眼前半年多未见的弟弟，“大哥人呢？不在府中吗？”

　　“大哥上朝去了，我是姨娘托付大哥带上京的。”明偲如今长成一位十分英俊的小正太。小时候，妙如经常带他。在这位大姐跟前，小家伙可比在二姐身边自在多了。

　　“姨娘？你不在江南上学吗？爹爹也没阻止？！”妙如出声询问道。

　　只见明偲撇了撇嘴角，一脸委屈的表情，却再也不作声了。妙如只好把目光转向二伯母求助。

　　钟谢氏神情颇不自在，将众人遣走后，才向妙如倒出事情的原委。

　　“唉，是俨哥儿跟九叔闹翻了！”钟谢氏长长叹了口气。

　　“什么，又闹翻了？”妙如几乎要跳将起来，“是怎么一回事，不要紧吧？！族里的叔伯也没劝着他吗？他现在可不是白身了……”

　　钟谢氏一把按住侄女：“不要着急，知道你关心兄长的前程。此事说来话长……”

　　接着，她开始讲述，明俨衣锦还乡后的情景。

　　钟澄离京时，骑的是女婿罗擎云赠送的快马，紧赶慢赶终于在七月初回到了家中。

　　不过，他最小的儿子已经出世百日了，正赶上百日喜宴。虽然钟府的家主不在，鹿鸣学馆有六名学子高中的消息，早通过官方驿站提前传到了南方，在淮安本地引起了轰动。

　　这日，钟家老宅那边的婶嫂出面，为五房的四少爷操办了百日宴。鹿鸣学馆门口可谓是宾客盈门。

　　华亭街的钟府，男主人虽然不在家，女主人空缺，这次宴席却还是办得风风光光。

　　钟澄一脸风尘回到家中，已是半夜。见到他身上衣衫皱乱邋遢，宋氏知道他着急赶回来，路上没少吃过苦。忙让屋里的丫鬟，伺候相公去沐浴更衣。

　　当钟澄再次回到卧寝时，宋氏已经从乳娘那里，把新生的婴儿抱了过来。

　　望着幼子粉嫩肥硕的四肢，钟澄脸上漾开欣慰的笑意，说道：“就叫明伊吧！这一年多来，家里辛苦你了……”

　　“老爷说什么呢！自从圣上将妾身赐给钟家，本来这些就是妾身该做的。”她忙谦虚道。咽下了后面的半句话：只是这孩子命不好，托身在妾室肚子里。

　　“你能这样想最好不过了。如今妙儿有了好的归宿，俨儿也中了鼎甲，以后他们兄弟姐妹相互帮扶，咱们五房日子只会越过越好。将来，偲儿定会为你挣来诰命的……”钟澄老怀宽慰，想着尽快给长子娶房媳妇，家里的事情都可以理顺了，尤其是对外交际之事。府里没主妇到底有许多不便。

　　宋氏眸光当场就黯淡下来，心道，你若是有诚意，何需要等到偲儿中进士后，来为生母挣得诰封？帮我扶正留在京中任职，多简单的事啊！

　　只是这些话她不敢说出口。自从上次相公发过一顿脾气后，她再也不敢当着他的面，提为儿子谋个嫡子出身的事了，这种事自己提出来没意思。宋氏情绪有些低落，忙转移话题：“大少爷、三少爷他们人呢？怎么一个人影也没看到？”

　　钟澄一边逗着胖乎乎的小婴儿，一边解释道：“俨儿十分得皇上赏识，暂时留在京中。待岁末的时候回家过年。偲儿跟着他三姐夫、舅舅舅母在后面一起慢慢走。为夫担心明伊这孩子，特意快马加鞭赶回来的。”

　　这个消息让宋氏感到意外，迟疑半晌她才试探道：“陛下对大少爷……难道新帝对钟家……”

　　“你莫要想多了，俨儿在殿试上应对得体，陛下颇为欣赏，就留到身边在翰林院任了职。跟钟家没啥关系。”怕她又起了返回京城的念头，钟澄忙打断她。

　　宋氏脸上明显露出失落的表情。

　　日子就这样相安无事地过着，直到明俨衣锦还乡，开祠祭祖，小婴儿明伊记上族谱。

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