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农历这一年的最后几天，江左安安静静地坐在驿站的小房间里，没有想什么深刻的大道理，只是在听着门外来来往往的人谈论新年。谈论烹羊宰牛，谈论回家。
江左对此没有什么感触。江湖儿女每一天都在大口吃肉，从不等待新年。家乡更是远在天边，想也想不起来。
陆续有一些放假的京官路过京西驿站，但基本不留宿，只是歇了歇马便启程。
后来京城变得越来越安静。
于是就是除夕了。
…………
姜尚客推门进来，看到江左安静地闭目盘腿而坐的样子，觉得非常满意。好比普通人看到厨房里待宰的牛羊鸡鸭竟然不剧烈反抗，就会觉得非常省心一样。
“承天呢？”江左问道。
姜尚客学乖了，再不轻易接江左的话头。
于是江左知道承天不在姜尚客身边。
看见江左悠然自得的笑容，姜尚客不禁又有些心虚。但这次他压抑住了自己的好奇心，深吸一口气，推门出去，再把门锁上。
江左隔着门听他叹道：“好时节啊！”
他大概也是忙坏了，连日来神龙见首不见尾，直到今天才有一些闲暇。
姜尚客走到院中，看见两位官阶不算高的京官在打点行囊，便信步凑了上去。
京官起初有些不悦。虽然他们官阶不高，但也不是随随便便一个什么人就可以上前搭讪的。京官某甲正要挥手召唤下人来赶走闲杂人等，仔细看了看姜尚客，便又把手收回。
“大侠何事？”京官某甲尽可能礼貌地问道。
喊你一声大侠，自然是知道你武功不俗。江湖中人手握何等暴力力量，他们这种级别的京官还远远不够对姜尚客颐指气使的。
姜尚客伸了个懒腰，靠在他们的马车上，道：“大人听没听说，明日在这京城中，有一次试剑大会？”
京官某乙抢答道：“听说了，听说了。只可惜明日便是元日，我等年来辛劳，就等着这一天回家和妻儿团聚，可惜了不能观摩这场盛会了。”
姜尚客哼了一声，道：“辛劳？是捞银子捞累了吧？”
京官某乙被吓出一身冷汗。
捞银子本来并不是多么骇人听闻的事情。但一个侠客说你捞银子，你想想那意味着什么？多半没等你走到家，人头就已经落地了。此类劫富济贫的业务，正是江湖各门各派的一个重要经济来源。
京官某乙慌张道：“哎呀，大侠，这话可不敢乱说！我一向兢兢业业，仰无愧于天，俯无愧于地，进无愧于苍生，退无愧于本心。何况我们这么小的官，所求不过是夹缝里偷生，安敢更有非分之想！明察呀！”
姜尚客春风满面，似乎对于别人紧张到吓尿的样子非常满意。
京官某甲拉了拉某乙的袖子，说：“大侠说的试剑大会，我等略有耳闻。此等盛事，我等自然是心向往之。元日固然难得，但岂有试剑大会难得？虽逢元日，必当前往捧场。”
姜尚客满意地点了点头。道：“还是这位大人有眼力。”
京官某乙只得顺着某甲的话使劲点头，哪还管得了什么元日不元日的。
谁知姜尚客突然话锋一转，道：“不为难二位大人。二位大人家里还盼着你们回去，我怎么好横刀夺爱？只希望二位大人收假归京的时候，能够稍稍关注一下我们试剑大会的情况，好教天下人知。”
“那是自然，那是自然。”两位京官连连点头。
江左就靠在房间里，一动不动地静静听着这一切。
“你皮这一下很开心吗？”江左喊道。
姜尚客斜瞥了一眼江左那里，没有接过江左的话头。两位京官都觉得那房间里的人莫不是疯了，怎么敢对这样一位宗师级别的大侠说这样没大没小的话？
江左仿佛猜到两位京官在想什么，又喊道：“怕什么，你看我这么说他，他还不是半句话都不敢说。”
姜尚客终于有些忍不住，上前一步，冷冷道：“小子，别以为这样就能从我口中套出什么。再说，就算把一切都告诉你，你以为你就能改变什么吗？一个等死之人，我建议你话少一点。”
谁知江左在房间里笑道：“螳螂捕蝉，黄雀在后。”
听闻此话，姜尚客烦躁地一挥手。
谁知道江左这话是真的还是假的？
如果知道详情，无论是真是假，姜尚客都没在怕的。但正因为因为不知道，所以烦躁。烦躁的感觉就是像前些日子那样，每天都有很多事情要惦记，有很多问题要查证。
姜尚客没了调戏的心情，丢下两位京官，大步走回他自己的房间，盘膝坐下，闭目静思，平静心神。
…………
除夕这天，承天跑了京城附近的许多处凤鸣渊联络点，但那些商铺基本上都已经歇业，人也找不着了。那些人虽然都是凤鸣渊的人，但属于非武部门，生活习惯更接近普通人而非江湖侠客。元日照常休假听起来不可思议，但也实属无奈。
他最后一直跑到很远很远的一家客栈里，才终于找到一位老板娘。
承天拿出一封信，说：“送到总部，给苏诗微。辛苦你了。”
没意外，信上写的是鼎鹤山和姜尚客搭上线的消息。到目前为止，除了永远没动静的武当和一向行止脱俗的齐天宗，江湖排名前十的名门正派都已经集齐。
行脚帮周管事，现已居于京城，据说今天在京城逛了一大圈，似乎是在找场地。
黑衣柳霜瑗、白衣玄二，听说也进了京城，但不知在哪，应该是去了什么秘密的据点。
铁禅寺释永义借宿在城外的庙里，给人讲禅讲了一天一夜。
三月派紫衣女子半路消失，但看方向估计也该到京城附近了。
秣马营的说书人已经死了，不知道还有没有替补。
鼎鹤山的不知哪位师叔现在应该正在路上。
凤鸣渊会有代表参加吗？是算江左呢，还是另有其人？
承天诚恳地把信交给老板娘，但老板娘没有接过信。
“大姐出门了，你不知道吗？——哦，你确实不知道。”她说。
承天一愣：“她来京城了？你怎么知道？”
老板娘说：“去没去京城我不知道，但我见过几位骑马快的弟子跑来打探些消息，都说是大姐让他们先来的。”
承天喜道：“这么说不止大姐一个人咯？那江左岂不是还有救！”
老板娘却颇为悲观地摇摇头。
“恕我直言，”老板娘说，“我觉得没用。长老不来，谁来都没用。”
承天立马又不开心地低下了头。
京城已经飞起了烟花。作为修仙界对人间的重大贡献，火药只有在每年的这个时候才显出其辉煌的一面。承天走在返回京城方向的路上，隐隐看见烟花，才知道天已经黑了。
他对明天的那个局还没有任何有效准备。
他很累。
他骑在马上睡着了。 江湖人间事