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何妙顺的父亲原本是汉阴县的一名主簿，秉性颇为耿直，对于知县的贪赃枉法忍无可忍，向当时的陕西提刑按察使司作了举报，不料状纸落入知县的岳父手中，结果被知县用鸩酒毒死。
虽然这个知县在洪武十二年便因为贪污事发被处以剥皮示众的刑罚，而父亲却是含冤九泉了。当时他刚满十五岁，母亲因悲愤攻心致双目失明。这一切的遭遇使何妙顺本来以父亲为楷模的心思渐渐远去，虽然也继续读书，但却因为心有旁骛的原因，却是连个秀才也没有考上，却是结交了一帮自以为仗义行侠之人，三教九流之徒，学到不少察颜观色、装神弄鬼的本事，但是由于父亲的熏陶，在骨子里又有种好为不平而仗义相助的脾气，因此在叛军内拥有不小的声望，也被称为四大天王之一。
为此，母亲那一双无光的眼睛也不知流了多少泪，恨儿子难能成才，却又一把掌舍不得打他。因为她觉得儿子幼年失父太可怜了，转而怨叹自己双目失明有失教子之责。只得随儿子的好恶任由他去。等何妙顺在沔县站稳脚跟后，把自己的老母亲接到定军山里，也打算小心的尽孝心，伺候母亲。
“唉……。”止住了脚步，面对已经渐渐升高的太阳摇头叹息，眼中的厉色早就被思念母亲的柔情代替，但随即又泛起了一种烦忧。
他考虑对了一件事情，那就是如果秦王府和陕西都司放弃他们，那么他们只有死路一条，无论找谁只有一个结果，那就是加速沔县叛军的消亡时间，现在他们被困在沔县境内，受到陕西、四川两个地区的压力，他知道，如果暴露真实情况，朝廷真的发严谕，陕西官场要面临一番清洗，虽然是咎由自取。但他们沔县义军也很难脱牵连，轻则义军必受诛杀，重则估计沔县周边会十室九空啊。
他不敢再往下想了，迈开沉重的脚步，朝着另一个方向匆匆走去，并且十分留意身后的动静，在西安城逐渐热闹的街市中，很快的就消失的无影无踪，让人无从跟起。
何妙顺猜对了一件事情，却是将另外一个事情猜错了，他以为张震已经出卖了秦王，出卖了沔县的义军，但事实却不是他想象中那样。跟踪他的人却是徐辉祖所带来的内厂宿卫，张震连知情也不知情。
虽然现在独秀馆钦差行辕坐着等候徐辉祖的召见，却是丝毫没有举报的觉悟，因为为官多年，深知宦海规则。张震十分清楚的明白，他们所犯的事情，可不是一般的贪赃枉法，往重里说，那就是谋反，虽然秦王殿下暂时没有谋反的心思，只是借助叛乱向朝廷索要财物、粮饷。但是养匪自重这个罪名，也足可让秦王被废，那由于是皇家血脉的关系，秦王死不了，那朝廷必须要为秦王找出替罪羊来。
那他张震就是一个绝好的靶子，为秦王脱罪而指路的明灯啊，就算是有悔过的情节，最多不过将灭九族改成灭三族而已，横竖是个死字，怎么也逃脱不了。
他没有退路，当然凭借他的后勤屯田兵卒，也没有那个胆子翻起风浪，虽然在西安周遭只有一个师的兵力，但是他亲自提供的装备和体验过定西军的肃杀，在这种威势之下，张震甚至连杀何妙顺灭口的心思都没有敢生出来。
没有胆量灭口，当然也没有胆量将自己的身家性命交与朝廷钦差的手中，他只有无限制的拖延着，像一个刚刚过门的小媳妇模样，欲迎还拒、羞羞答答以同是军旅出身的缘由纠缠着徐辉祖，希望这次能够侥幸过关，希望是自己多心，希望是钦差大人想要收拢人心才故作的那种姿态。
“张大人久候了，不过指挥使今日来的好早，难道衙门没有公务可做吗？”
徐辉祖从后堂转瞬而出，淡淡的调笑着，一脸清爽却是不见刚刚梳洗过的痕迹。张震立即警觉起来。因为他等了半天，亲卫们给自己的答案是大人正在梳洗。但他又不好明说，立即就站了起来。
“钦差大人劳苦！”张震抱拳行礼，然后道：“衙门那点事，钦差大人还能不知，自从西北军镇成立，其中大部分事务交由平安总督亲自署理，现在下官的职责就是陪同钦差大人銮驾啊。”
“张大人客气了，请坐、请坐。”徐辉祖还礼，两人随即坐下说话。
“张大人今日莅临，不知昨日所谈之事想的如何？！”
打心眼里有些厌恶这个兵油子，自己经由内厂收集情报，虽然他也暗示了张震，但是其竟然采取不明说、不反对，也不合作的态度在这里和自己硬拖，见张震那皮笑肉不笑一脸谄媚的样子，徐辉祖实在不想与他虚套，就直接问道。
“下官昨夜考虑了一宿，愿意协同钦差大人办好皇上的差事。”
“向闻张大人办事精明于练，有指挥使大人通力勘核，看来皇上的嘱托，徐某可以轻松完成了。”
“魏国公的意思是……？”
“不是下官的意思，别忘了，下官奉天钦差，此乃皇上的意思！”说着从袖中取出一纸牒文递给张震，说道：“请大人过目。”
展开牒文，张震用眼扫了一下，双手不由一抖，仔细看去，只见上面写着：
查沔县高福兴、田九成余孽何妙顺、陈二舍、仇占儿、金刚奴等，击杀官兵，罪属反叛大逆，敕令魏国公协同西北军镇总督平安剿之，陕西各处通力配合。务必一网打尽……金刚奴等叛逆一经捕获，即按大明刑律就地正法，斩首示众，并出榜公告，昭谕百姓。若有包庇者、无论贵贱，一律同罪……着魏国公徐辉祖便宜行事……。
牒文下方是兵部、内阁大学士解缙的大印。看罢牒文，张震倒吸了一口冷气。
“叛逆之徒，令人发指。”徐辉祖静静的等待张震看完，说道：“皇上虽然身在京师，但是心忧陕西百姓，深恨不顾民生而滋事者，所以下官来之初，就曾诏谕，现在又有兵部和内阁共同行文，可见皇上的重视。”
“张大人，看明白了么？”徐辉祖背着双手，斜睨着发呆的张震，却问道：“大人打算如何协助本钦差呢？”
“不敢，钦差大人但有所命，本官自然遵照圣上谕示，决无半点含糊。”说罢，小心收起牒文，躬身双手递给徐辉祖，眼神已经有些飘忽。
徐辉祖见状却是一笑，说：“大人秉公办事，伸张正义，为民请命。必定名播遐迩。叛逆平复后，本钦差自会协同平安都督奏明圣上，说不定张大人还要平步青云呢！”
“张某既为朝廷命官，食国家俸禄，自当效忠皇上，尽心尽职，为朝廷解忧，岂敢苟且懈怠，玩忽职守，下官该如何做，请钦差大人明示！”
“说的好、说的好！大人忠心可嘉，下官佩服。”对于这样的牙疼话，徐辉祖当然听得太多，早有了免疫力，听完表态，不紧不慢的问道：“张大人，还有一事相询，关于沔县叛逆之罪，不知大人知道多少，可否移交本官驾前呢？”
“牒文已有明令，谨听大人教诲。”张震说着，脸上露出为难之色，继续说道：“白莲余孽已经在洪武三十年被长兴侯和武定侯联手击溃，高福兴和田九成被擒诛杀，余孽尚未查获，不过很久没有再听说作乱的消息，卷宗也基本被移至总督大人行辕备案，下官估计，叛逆已经溃散，现在不过是一些山匪小盗，打着白莲余孽的旗号而已，实在不值大动干戈，以至于惊动圣驾。”
“金刚奴聚众谋反，啸聚山林，流窜于沔县、略阳、两当、徽州、阶州、文县等地，杀朝廷命官，对抗朝廷官兵，占州县蛊惑百姓抵抗赋税，这些证据确凿，罪当万死，不过……长兴侯和武定侯既然为剿匪开创了一个很好的起端。我们更要加倍努力，才能不辜负圣上厚望啊！”
听徐辉祖说起来头头是道，有些事情，甚至比自己这个陕西都司的指挥使知道的还清楚，张震的汗不由渐渐打湿了内衣的后背，低声称是，道：“钦差大人言之有理，下官这就回都司衙门，即刻下令重启卷宗，然后呈报大人。”
说完深深一礼，就要告退而出，突然听到徐辉祖喊道：“慢”。
“钦差大人……。”张震有些惊诧，心里顿时如小鼓一样狂敲起来。
“张大人！”徐辉祖离座，眼珠子转了几转，贴近张震问道：“我有一个大大的功劳，想成就大人的一番功名，不知指挥使大人可否承下官这个人情呢？。”
“噢？这……愿闻其详！”看着徐辉祖的一脸诡异，打死张震也不相信钦差大人是存着好心，但也只能听着。
“是这样。皇上圣明，知晓逆首之一的何妙顺现在西安城中……，”徐辉祖说着，却不再看张震的脸色，反而背过身去，因为他不用看，也知道张震此时脸色是一片煞白。继续说道：“如果张大人将其擒获，下官想这是首功一件，报于朝廷，谁也抹杀不了皇上对大人的青睐。张大人说……对吗？”
“那……钦差大人的意思是……？”
徐辉祖把声音压得很低，带着一股招揽的意思说道：“张大人可遣心腹亲卫或者得力属下，亲往捕捉，下官已经派人将其监控，张大人若去还不手到擒来，哈哈，这个人情，张大人怎么也要还给本官的吧。”
趁着徐辉祖没有回过身的时候，张震已经慢慢的恢复了平静，毕竟是久经官场的人物，一听说何妙顺在西安城的消息钦差大人已经知晓，那说不定也知道曾经往自己府上拜见的事情，但就不知道徐辉祖为什么会放自己一马，事到如今，他还有选择吗？
“就依钦差大人之意……，”张震使劲的咽了一口吐沫，为避免徐辉祖见疑，便说道：“本官谢钦差大人提携之恩，没齿难忘，不过为了保险起见，不知大人可否派得力干将协助，差遣来与我部同去。不为其他，只为了这天大的功劳，下官不敢独享也！”
此语正中徐辉祖下怀，他想张震都和沔县余孽有关系，说不定其属下也都与何妙顺有交，倘若暗做关节，通风报信，岂不误了大事。所以，听张震这么一说，也顺水推舟道：“也好。”侧身吩咐随侍布林一声，让其召集几个侍卫准备出行。
然后徐辉祖回到内堂换了官服，携张震一起前往都司衙门，却是任由其调兵遣将，自己在一侧冷眼旁观，看着老奸巨猾的张震一脸的从容不迫，却是并未向自己表明向自己效忠，向朝廷效忠，说了满嘴的官场之语，就心里明白，其实其还是存在着侥幸心理，这种不见棺材不掉泪的做法，正是官场之中的潜规则，只要不亲手抓着罪证，那是抵死也不会承认，不禁也暗自叹息，谋反的罪名，的确不到最后关头，没有人会认罪的。
看着张震叫来一个亲兵，吩咐道：“你去回府上说一声，说本官近几日要出城公干，就不回去了。注意，务必不能让老夫人知晓衙门的动静，也不能让老夫人看出一丝破绽。”
“是。”那亲兵应诺，转身正要离去，却被张震叫住。然后转过头来问徐辉祖道：“老母亲年事已高，下官每日都要请安的，乍几天不回去，恐老母亲担忧，不知下官这般做，钦差大人可允许吗？若是不许，那就不去了。”
徐辉祖摆摆手，示意他便宜行事，于是张震放下心来，又向那亲卫叮嘱一番，所说也不避讳钦差大人，以表示自己的清白。
陕西都司召集了三百人，由三个百户带领着，张震吩咐，一切听从钦差大人宿卫差遣后，命关闭都司衙门大门，传谕不准一人擅离衙门，待贼首被捕带到之后，方能自由行动。吩咐之后，笑着对徐辉祖说道：“法网已张，陷阱掘就，猎物插翅难逃了。”
“张大人办事干净利落，乃是国之栋梁，令人敬佩。”
“大人过奖了，本官一定竭力报效朝廷知遇之恩，大人的提携之情。”张震把手一拱，做了一个请的姿势，说道：“不若本官陪钦差大人后堂叙话，静候禀报如何。”
他们离开大堂，并行绕过屏风，经回廊，走进后院，来到衙门的指挥使书房，寒暄之后，各自落座，有卫士送上茶水，在一旁侍立。
徐辉祖在那里坐着沉默不语，心里知道这次的捕捉肯定是无疾而终，张震装着误解自己话意的样子，只是遣人去，本人却陪在钦差身边，那就已经说明想要置身于事外，而派遣回府禀报母亲的那个亲兵，估计早就将信息透露出去，更也许在张震的府中就有白莲余孽的党羽。
如此安排，要是能抓住人那才叫一个怪事呢？
不过何妙顺是否能在西安城被捉，根本徐辉祖没有将其放在心上，他有皇上派出的内厂宿卫，暂时又接收了内厂设在陕西的情报处，对于陕西所发生的事情基本是了若指掌，而皇上的意思，要动陕西，那就要伤筋动骨，否则内厂收集情报多年，也不会隐忍至今，这许多年来的放松，就是为了攥紧拳头出击，现在辽东除了朝鲜之外大定，下一步皇上就要趁势再动藩王以及官员的根基，自己既然已经坐在这条船上，只能尽量的配合皇上。
“魏国公上体圣意，下达民情，皇上甚见器任，听说大人钦差之事完结后，皇上另有重用，真是可喜可贺。”看到徐辉祖半天不语，张震也把握不住其心中的想法，只好没话找话，同时也暗示自己京师之中的信息还是有渠道的。
“指挥使大人消息真是灵通，只是皇上的一句勉励而已，此话不可当真，千万不可轻传，一面贻笑大方。”
“哈哈哈哈……”他们相视而笑。
徐辉祖看着气氛有些沉闷，便站起在博古架旁仔细端详，见格中有一只双环耳壶，取出翻转抚玩，此壶上质细润，胎釉俱薄如纸，粉青颜色，表面多碎纹裂痕，世所罕见，于是问道：
“张大人，此壶当为百圾碎，应是哥窑所出吧？”
“魏国公果然好眼力，不愧博古方家。此物确是哥窑之物，现时已不多见，十年前我在淮西老家时，一位族兄所赠。”张震这句话，无意中又点明了自己的派系。
心中不觉暗笑，张震一介武夫假充内行，不辨真伪，实际上这只双耳壶乃是蒙元末年所仿，照前宋哥窑式样，貌似而神非，徐辉祖不过是没话找话而已，但听张震所说，也不便戳穿，笑道：“下官十分喜欢，不知指挥使大人是否能够割爱否？”
“魏国公既是见爱，拿去便是。”
“这这这……啧……这多不好意思。”徐辉祖做惊喜万状，却故作推辞道：“君子不夺人之所爱嘛。”
“大人过谦了，区区古董，身外之物，况且归方家收藏也可谓物得其主了。”
“既然指挥使大人割爱，那本官就笑纳了。”嘴里这么说着，却走到一旁，去观察其他古董，眼角往庭院中扫去，仿佛在等待什么事情发生。
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