董榆生曾有过美好的憧憬，也曾做过当官的好梦。随着时日变迁、岁月蹉跎，他渐渐淡泊了名利，不再去做那些非份之想。可偏偏就在此时，厂里却一反常态破格提拔他到食堂去当管理员。管理员虽说是个小官，但要算是干部编制哩！董榆生对自己的突然擢升总觉着没有高兴的理由，心想天上哪会掉馅饼呢？太阳还是那个太阳，地球还是那个地球，像他这种人（当然他自己不是这样想的）怎么会有好事轮到他头上呢？果不其然，不到三天的时间就接到通知，让他到“五.七”干校参加干部轮训。
这一批除了他一人是以工代干外，其他两人都是国家正式干部，厂革命领导小组副组长朱桐生和厂团委书记方千红。大光明印刷厂的干部基本上都轮训过来了，该去的不该去的都去过了。数来数去，还剩下马三丁、朱桐生、方千红仨人没去过干校。除方千红不说，厂里一、二把手同时挂职轮训也确实不是办法。朱桐生提出从“优秀”的工人当中突击提拔一个干部顶替马三丁，首选就是董榆生。老厂长不假思索，立马点头应允。他早就发现董榆生是个有能耐的人，好几次在厂党委会上提出要用一下董榆生，无奈朱桐生总是推三阻四。他也不想因这件事影响班子团结，所以就拖了下来。老厂长见朱桐生不计前嫌、仗义荐贤，很是有些感慨，拍拍朱桐生的肩膀说：
“老朱啊，你做得对，干革命嘛，多一人总比少一人要强。这事就这么定了，你说咋办就咋办！”奇怪，马三丁头回说话这么连贯。
朱桐生自有他的如意算盘：这次轮训，他是癞蛤蟆避端阳，躲是躲不过去了。其它都好办，唯独一件事他放心不下，就是董榆生。董榆生这几年在厂里蒙蔽了不少人，包括马三丁在内大家都在为董榆生说话，甚至还有人放出话来说是他占着茅坑不屙屎，抢了董榆生的老婆而且又打上了县长女儿的算盘。如此等等，形势急转直下，对他相当不利。在这种时候，他一走就是半年，谁知道这半年会发生什么事？真要让董榆生占了上风，生米煮成熟饭，那时再回来搞秋后算帐，不知要费多大的周折。唉，他一辈子活的就是董榆生，董榆生是他时时刻刻不可分割的死对头。他既不能让董榆生死，又不能让董榆生活舒坦。他要让董榆生变成一条狗，而且是一条夹着尾巴顺墙跟走的狗！每当他看到董榆生倒霉沮丧的样子，他比过年还高兴。别人当皇帝他不管也管不了，董榆生有屁大一点进步比死了他娘还难受，他就是这样的人，谁让他狗日的当年骑在他头上，朱桐生的头是可以随便乱骑的。董榆生不是想当官吗？就让他以工代干到干校出上半年臭汗，回来后再继续回车间当他的小工人，就让他狗咬猪尿泡空欢喜一场吧！“工”就是工，代的什么干呀，像他这种贷也能代干，干部队伍能纯洁得了？
东湾“五.七干校”座落在黄河边上，方圆数十里一马平川，水渠纵横、地土肥沃。经无数“五.七战士”的辛勤劳作，已经建成相当规模的农林牧副渔一条龙作业农场。校部下设面粉厂、粉条厂、副食品加工厂，有养殖场、奶牛场、养鱼场，另外还有果园中队、小麦中队、水稻中队等等。学员成份相当复杂，长驻干校的大部分是“不肯改悔的走资派”、“叛徒”、“特务”等等。分期轮训的在职干部有前来镀金的新秀、有身居要职的老将、也有像董榆生这样冒名顶替的“以工代干”。干校的主要任务就是干活，遇刮风下雨、农闲活少时就学习。干校实行“革命化、军事化、战斗化”作风，每每军号一响，男女老少闻风而起，列队集合，出操跑步。有些年岁大些、身体弱些、动作慢些的，水火来不及处理，发生意外情况的并不鲜见。
董榆生当了班长。朱桐生很是恼火，这小子有什么能耐，怎么不管走到哪儿都有人把他当成一块料。
方千红因为钱正标的事和董榆生好久没有说话了。那件事过后不久她便上调到厂团委，本来他们见面的机会就不多，加上方千红性格要强，她才拉不下脸向董榆生赔情说好话哩！所以渐行渐远，他们之间便断了来往。这次到干校，他们天天在一起，她突然又可怜起董榆生来了，一个二十七、八岁的大男人，没人疼没人爱的，连个女朋友都没有。站着比人高，躺下比人长，浓眉大眼的，差了啥了，怎么就找不上个对象？不像那个诡计多端的朱桐生，有老婆有儿子，还和别的女人整天混在一起，是个什么东西？慢慢那久已熄灭的爱火又复燃了，她决定要找董榆生好好谈谈。
董榆生起初不肯，总找借口推诿，但经不起方千红那含情脉脉眼神的企盼。自己又不是什么高不可攀的人物，有什么架子可摆？于是俩人相约来到了黄河边。
“老董，当年为钱广的事我和你吵架，你还记着吗？”方千红脸儿红扑扑的，仿佛两朵刚刚绽放的玫瑰。
“多少年的事了，记那干哈？”董榆生拣一块石头扔出去。他从小给农业社放羊，当兵又练手榴弹，投掷是他的长项。石头在很远的地方溅个水花，沉入河底。这是黄河的一个支流，当地人叫河叉子，水流平缓，河面虽宽河水很浅，最深处也没他们凉水泉子涝坝里的水深。董榆生偷偷在这儿游过几回泳，他的水性虽好，但深水区是万万不敢去的。
方千红也试着扔石头玩，掷出去不过七八米。她不好意思，转过来朝董榆生说：
“还是个大男人哩！心眼就针尖那么大，几年都不和人说一句话？”
董榆生又拾起一块石头，刚要扔就被方千红拽住袖子。他挣脱了站起来说：
“河边有蚊子，咱们回去吧！”
方千红委屈得眼睛里几乎要流下泪水：董榆生原来才是这么油盐不进的家伙，人家主动和他搭话，他反而摆出一副居高临下的样子，早知道他是这样的人，早就不理他了！遂没好气地说：
“董榆生，你是逼得哑巴开口！人家好心找你谈话，你还这么心不在焉，什么意思呀你？”
董榆生直挺挺拔站着，也不说破，嘴里含混不清地道：“什么意思，能有什么意思？”
方千红也跟着站了起来，她本不想和董榆生吵架，而且今天也不是吵架的日子。由于生气，一张俏脸涨红涨红的，她没料到几年没见，董榆生的脾气怪成这样。她刚要开口说几句让董榆生难受几天的话，猛抬头发现朱桐生的影子一闪，躲在一棵大树下，顿时恍然大悟：怪不得董榆生疑神疑鬼的，不知道的还以为是她和谁串通起来又要在董榆生的头上放把火呢？她本就一副天不怕地不怕的性格，索性装作视而不见，故意放大声音指桑骂槐道：
“董榆生你不用躲躲闪闪，门背后的光棍算什么英雄好汉？屎壳螂跟着屁哄哄，有本事出来，站到人前头，别像个缩头缩脑的乌龟王八一般……”
朱桐生藏不住了，大模大样地掏一支烟出来，佯装无事地点着火，摇摇摆摆地转身走了。
方千红怒气未消，仍旧在碟碟不休地骂个不止。董榆生笑说：
“别骂了，骂谁呀？当真骂给我听啊？”
方千红笑了，是因为董榆生的笑才引起她的笑。姑娘的两颊露出一对浅浅的笑靥，生气的时候更加妩媚好看。不像她姐姐何万紫，没有这么丰富的表情，整天扳着一张脸，见了一般的人理都不带理的。方千红不知是给董榆生出气还是替自己出气，末了还狠狠地加上一句：
“天底下真还有这样不要脸的人！”