宁祯十七年已然结束，祭天之后，大明国便是进入了弘光元年。今年的开春比往常来的早，前几天祭天的时候还在大雪纷飞，而现在却是阳光明媚的日子。
气候的反常，让朱勉感到了一丝的不安。依照道理来说，一月十日刚刚化冻而已，也绝不像现在这么温暖。
此时此刻，在外人眼里，朱勉已经昏迷了十天的时间，至今没有醒来。这期间，太皇太后徐氏前来探望过几次，徐长恭也前来问安过几回，但每次来，朱勉都是双眼紧闭，就像是一个活死人一般。
“太皇太后姐姐，皇上昏迷到现在，龙体欠安啊！胡太医也不知道用的什么药，到现在皇上还没醒！”慈宁宫中，徐长恭拄着拐杖，站在大堂之上，望着收拾花木的徐氏，“前几天包义来到国公府，说是为了调查者太平道的背后势力！”
“这件事我听说了，结果包义什么也没调查出来，就灰不溜秋的回去了！”
太皇太后徐氏，一边修剪着花木，一边跟徐长恭说着话。这几日，因为天气的回暖，一些花木已经是露出了花苞。
“听说汉王朱珞在国公府上，可有这么一回事？”
“确实是的！”徐长恭点了点头，这一件事也不是什么能瞒得住的，“姐姐，您说也真是的，这礼部的人，前几天还在金銮殿上，为汉王不朝一事，提请刑部治罪呢！”
“本宫说的不是这个！太平道的起源地，似乎就在汉王封地吧？”徐氏将话题一转，便是直起了身子，放好修剪花木的工具后，继续说着，“我听说这汉王的封地了，战争税征收的额度，可比朝廷规定多了好几倍呢！”
见着徐氏一开口，徐长恭就明白她要说什么话。这一件事，徐长恭也是有所耳闻，只不过下面弹劾汉王的那些奏章，都被徐家的人压着了。
“下面的藩王，总会有那么几个不称职的。就像去年的晋王一样，无非就是想攒点银子罢了！”徐长恭笑了起来，嘴角边的两小戳白胡子一动一动的，“只是，太皇太后姐姐啊，皇上一直这么昏迷下去，可不是个好事情啊！”
“哦？”
太皇太后徐氏也是经历过大风大浪的人，她听得出来徐长恭的意思，不过她却并不着急点破：“我儿宁祯皇帝只有他这么一个皇子！”
听着徐氏的这一番话，徐长恭便是明白过来，这是不同意自己提议废立皇帝的措施。徐长恭自己确确实实不想当皇帝，但却是有着废立皇帝的心思，尤其是自从上一次朱勉反对和亲之后，这门心思越发强烈了。
从朱勉的身上，徐长恭能够感受到，这个小皇帝，表面上是顺从外戚力量，不谈废除外戚干政的，而在背后却未必可知。更何况，宫里的一些耳目时常传来消息说，这个小皇帝自从反对和亲失败以后，就常常唉声叹息外戚误国之类的言语。
既然皇上有这样的牢骚，那等自己这把老骨头死了，小皇帝又是亲政了，指不定他会对徐家下什么毒手呢！
徐长恭知道自己的身体状况，他的岁数有些大了，没有多少年活头了，所以他要为徐家进行下一步的规划。
虽然自己的三个儿子，都在朝堂上担任重要的职务，而且自己百年之后，兵权也会自然而然的轮到他们掌管。然而，作为一个在朝堂上掌握大权二三十年的老臣，也是明白这掌舵人一旦死了，后继之人必然会遭受到皇帝的削弱这一规律。
徐长恭想要做的，就是要打破规律，不说让徐家长久的强盛下去，至少也要让徐家不会败在自己孙辈手里，为此他也只能考虑废立皇帝的事情。找一个傀儡皇帝，要远比控制现在的这个不安分的小皇帝简单得多！
实际上，徐长恭是在害怕，一旦自己入土为安了，自己的那三个儿子，恐怕压不住这个不安分的小皇帝。
“那万一皇上真成了活死人怎么办？远的不说皇位继承问题，就说近的吧，这二月二日可是和大金国约定好的婚嫁日子啊！”徐长恭的脸上显示出一抹的担忧，他抛出这个问题的目的，就是想要确定太皇太后的真实想法，“大金国可不是吃素的！”
“你提到这一件事，本宫倒是想了起来，一月十五日唐家的那个小姑娘要入宫，众多藩王会前来朝拜皇上。现在看来，只能要求太医院拿出办法来，看看能不能赶在这个日子前，把皇上给治好！”
太皇太后站定，她也是有些怀疑起来，虽说这几日有着太医院开出来的方子，熬成汤药灌进皇上的肚子里，不至于饿死皇上，可为什么就不醒呢？难不成……
“罢了，哀家再给太医院下一道懿旨，催促他们一下！”
听到这里，徐长恭原本有些欲言又止的样子，便是收敛了下去，他已经明白太皇太后徐氏的真实态度。纵然有着大金国的威胁，她也不会换掉现在的皇上的，谁让这小皇帝是宁祯皇上的唯一皇子呢？
徐氏下的懿旨，自然也是传入了重阳宫，然而这些对于朱勉来说却是不重要的。此时此刻，重阳宫中跪着一名风尘仆仆的少年，不是别人，正是从外地归来的孙世宁：“闻听皇上遇刺，微臣便是马不停蹄的回归了！”
听着孙世宁的话，朱勉心中不由得一阵舒服，道：“你曾经救过朕的命，现在对朕又是如此忠心耿耿，可惜朕没有什么实权，只能将你这笔情义记在心里了！”
一旁的张生全听着朱勉这么说，不由得心道这个孙世宁的命真好，竟然让皇上记得你的情义，这要是往后皇上真的掌权了，岂不是要飞黄腾达？
“也多亏了张公公隔三差五的与我飞鸽传书相联系！”孙世宁听得出来朱勉的话，不过他也不贪功，“为此，臣下安排好招募的人马后，便是快马加鞭的回归朝堂了！”
“朕要的人马，你都备好了？”听着孙世宁的话，朱勉有些不可思议，他可是让孙世宁外出寻找那些身怀武艺的军门之后，这可不是一件简单的事情，“也都安排到了上林苑去？”
“臣下往西域边关走了一遭，又是去了一趟东北边关，前后时日两个月的时间，人员已经备齐。”孙世宁点了点头，在朱勉的示意下，站了起来，“为了以防万一，我已经让他们提早到上林苑集结完毕了！”
“上林苑荒废了几十年，你这就去陈琳那里提取银两，去上林苑中心修建一座演武场！”朱勉闻言，脸上没有了之前的忧色，取而代之的则是威严神情，“至于百工阁那里，朕亲自去走一遭便是了！”
“微臣明白！”
朱勉又是问了些孙世宁外出遇到的事情，便是对他这几个月的行程有所了解了。事实上，朱勉在此之前的打算，也是想要孙世宁提早回归朝堂的，毕竟眼瞎朝堂上的一些势力的动向，他已经观察的一清二楚了。
“张生全，你去告诉太医院的人，就说朕醒了，开几副温补的药就行了！”朱勉一边说着，一边将床榻边上的那碗黑色药汁，倒在了另外一边的小瓷盆里，而瓷盆边上的那只白色猫咪，昏昏欲睡的样子，也不知持续了多久。
除了第一次的药以外，朱勉后续的药汁，都被这只白猫包揽了。而这只白猫昏昏欲睡的样子，也是喝了这个药汁以后才出现的，很明显太医院开出来的药，有某种不稳定的成分在里面。说是毒药，但却比毒药更厉害，就像眼前的白猫一样，不论白天还是夜晚，都懒得动一下。
孙世宁自然是看见了这一幕，起初有些奇怪，但很快就明白过来，看样子有人想让皇上的装昏迷成为一个既定事实，然后再暗中做些见不得人的秘密。
“记住，太医们问起朕的伤势，你就说外伤痊愈，但总有一种睡不醒的感觉。”
朱勉再次叮嘱了张生全一番，便是在宫女的伺候之下，穿好龙袍，他要去御花园走一走，这一阵子装昏迷还是挺累的！
“什么？小皇帝醒了？你确定胡太医开的药你调包了？”
密室之中，一人的声音提高了将近八度，他奉上头的命令，让眼前的小太监将胡太医开的药给调包，以让皇帝彻底无法醒转。这样子一来，也就好让自己的主人按计划行事了。然而，现在的结果，却是让他措手不及。
“小的确实将那药调包了！”
“哼，没用的东西！”
朱勉醒来的消息，不到半个时辰的时间，就传遍了整个朝堂，众臣便是嚷着要来重阳宫问安。这下倒好，朱勉原本要打算前往御花园散散步的，此时又是不得已重回龙榻上，半坐着装一装，以蒙混过关。虽然人醒了，但可不代表身体就恢复健康了！
众臣的言语，无非就是那些没有营养的客套话，无非就是“皇上保重龙体”、“皇上健康万岁”等之类的，这些说的朱勉耳朵都出茧了。直至下午时分，这些人方才离开，朱勉也总算出了一口气。
下午的徐国公府，大堂之上，一阵严肃的氛围，让人难以开口说话。与往常不同的，除了徐长恭及自己的三个儿子以外，大堂之上还多了一个身材魁梧的中年男子。 祭明