金陵“万梅庄”中，登门之人络绎不绝，毕竟梅弄玉半百寿宴，几乎全扬州有身份的人都赶了过来。
但这当然并不只是单纯的寿宴。就算大多来人并不知梅氏父女野心，却也知梅弄玉生性节俭，若只为做寿，如何会办起这么一出豪奢之宴？只是他们并不知梅家打算，还道此宴便是庆祝逆贼马跃天身死的大宴——尽管击败困兽犹斗的马跃天之人其实是云婷，但二人之战本是梅兰竹挑起，梅兰竹当然会命心腹之人添油加醋，传说此事全靠她以智计使得逆贼与昏君“狗咬狗”，那么这“讨逆之功”，当然便都记在她的功劳薄上了。
于是来人纷纷向梅弄玉道贺，均称“虎父无犬子”，梅弄玉一面还礼，一面偷偷瞅着女儿的神情。
梅兰竹当然一脸不悦的模样，她虽已“屡建奇功”，但大多数人夸赞的还是她的父亲。
她无论做对了什么事，都是梅弄玉教导有方。而一但做错了什么事，就是丢了万梅庄的人。
所以她纵算十分不愿意，也只能先教她父亲先行称帝。但待她当上皇帝之后，一定会教天下知道，梅家能夺得天下，靠的是她梅兰竹的本事，绝不是梅弄玉的功劳。
梅兰竹会萌生“帝王之志”，与其说她是想胜过天下所有男人，倒不如说她真想胜过的，只有那个叫做梅弄玉的男人罢了。
“还在胡思乱想？”梅弄玉的声音忽然说道。
梅兰竹又愣了一愣，这才回过神来，只见她父亲正直勾勾盯着她。她再环顾四周，却已没有了旁人。
原来就在梅兰竹“更加下定决心”之时，梅家所请宾客均已进到院中，就连一干下人也跟了进去，门口处便已只剩下她父女二人。
“人都到齐了吗？”梅兰竹终于开口问道。
“到齐了。”梅弄玉点了点头，却又立即摇头说道：“但还会不会有‘不速之客’，我就不知道了。”
“爹爹觉得他们一定会出现？”
“不一定，但‘只要有一点可能，我们就不能冒这个险’，是这样吧？”
梅兰竹点了点头，这正是她自己常说的一句话，她又如何会不赞同。
梅弄玉叹了口气，又说道：“更何况那昏君兵马近来动向十分诡异，像是要打，却又不打，显是学了你的法子，想把我们的兵马都拖在边界。”
“那又如何？”梅兰竹冷笑道，“就算大军被拖住，金陵也不是没有一兵一卒了，更何况今日庄中还有如此之多的武林高手。难道就凭他们五个人，就想取下爹爹同女儿的性命吗？”
梅弄玉摇了摇头，正色说道：“就算如此，他们在暗，我们在明，还是得小心为上。”
……
诗曰：
豪杰贪杯地，奸雄设计间。
吴王建大业，明祖应苍天。
摆宴岂因庆，歌功正为权。
寒梅高处喜，何必问归鹃。
梅兰竹此宴既“醉翁之意不在酒”，只见宴到酣时，果有人忽然站起来说道：“众位，此番我们能讨得逆贼，为中原百姓除一大害，盟主、少庄主均厥功至伟，我们是否该共敬二位首领一杯，以之为谢？”
众人朝说话之人望去，立即便一同点头称道：“唐家主所言有理！便请唐家主起头，我等共敬盟主、少庄主！”
原来这说话之人正是金陵唐家的家主唐道，要知这唐道在武林中虽不甚有名，但他本是金陵的地方豪强，说来也算是东道之主，众人自是不会与他抢风头。
只见那唐道点了点头，举杯向着梅氏父女说道：“二位首领劳苦功高，我等溢美之情，已难以言表，只得先饮为敬。”
“我等先饮为敬。”众人一起齐声说道，然后一齐举杯，将杯中酒一饮而尽。
梅氏父女自也一齐起身回敬。但待二人饮完酒放下杯来，梅弄玉却又摇头说道：“讨逆一事，众位均出大力，唐家主如何只归功于我父女二人？更何况我父女虽是起头之人，但大家讨逆贼、除昏君，图的是天下太平，此事并不分先来后到，首领之称，唐家主切莫再言。”
唐道却也摇头说道：“梅盟主心系天下，我等佩服，但有道是‘群龙无首，与蝼蚁无异’，我等江湖中人，虽各有各自的本事，但对战、治之事却均不了解，若无梅盟主为首，我等焉有此功？”他顿了顿，忽然抱拳说道：“如今逆贼已亡，便请梅盟主南面称孤，率我等再讨昏君。”
只见一帮人立即附合道：“便请梅盟主南面称孤，率我等再讨昏君。”
这唐道当然便是效忠梅家之人，附合的当然也正是梅兰竹麾下之人。其余人虽并未想到此节，但也是均对梅弄玉极为尊重，此时见许多人忽然劝其自立为帝，便齐刷刷的看向了梅弄玉，想看这位向来以“侠义”为名的梅盟主会有如何反应。
“唐道！你这是想陷我于不忠不义吗？”梅弄玉闻言大怒，质问道：“我方才便说‘大家图的是天下太平’，你却叫我‘南面称孤’？那我召号大家讨逆贼、除昏君，到底为的是天下太平，还是为了图谋九鼎？”
唐道却不着恼，也不正面回答梅弄玉的问题，悠悠问道：“那敢问盟主，我等讨完昏君，又该由何人为君？”
“这……”梅弄玉愣了半晌，说道：“到时若有抱德炀和、才高行洁之人，便请他为君。”
“这便是了。”唐道抚掌笑道，“牛老丞相在世之时，与梅盟主互为‘神交’，天下皆知，少庄主则更是自幼便学习《清平论》，此番虽为讨取逆贼、昏君动起干戈，其实当属无奈之举。若梅盟主称不了‘抱德炀和、才高行洁’，还有谁能当得此称？梅盟主若再推辞不就，到时除一昏君、得一昏君，我等白费功夫倒也罢了，将士岂非白白牺牲，百姓岂非白白遭罪？”
“唐家主说的不错。”“梅盟主若不行，就没人行了。”“梅盟主，当仁不让！”只见众人的声音此起彼伏的喊道，就连本非梅氏父女属下之人多半也附合起来，因为对于不知道梅家真面目的他们而言，唐道之言确实十分有理。
“这……那等除了昏君，再作商议。”梅弄玉仍故作推辞的说道。
唐道又摇了摇头，仍是抱拳说道：“梅盟主、如今昏君虽假模假样发了什么‘罪己诏’，但正所谓‘江山易改、本性难移’，他又如何会当真怪罪自己？不过是看我等势大，好乘机欺哄良善百姓罢了。梅盟主若不立即称孤，以稳民心，到时只会有更多百姓为昏君所哄，若我们因此而败，昏君再复归本性，梅盟主就是大罪人了！”
要知唐道此言正是梅家为何需要立即称帝的原因——李贤的“假模假样”除外——因此此言当然更是有理，众人附合之声也更加厉害。
梅弄玉仍“犹豫不决”，只见唐道忽然手一挥，便向着梅弄玉的主桌走去，其家中子弟则抬起一块牌匾，跟在他的身后。
只见那块牌匾由一条红幔盖着，虽暂看不到其中所写为何，但看其形状，当是一个七字句。待数人走到主桌前，唐道将幔一拉，众弟子将牌匾举过顶门，众人看时，果然便是七个大字：“得民心者得天下”。
“得民心者得天下！”唐道又高叫道，“昏君倒行逆施，梅盟主民心所向，梅盟主若不得天下，谁能得天下？”
“得民心者得天下！”众人又一齐高呼起来。
梅弄玉叹了口气，说道：“好吧，大家对我如此重望，我再推辞，指不定真像唐家主所说成为千古罪人，我虽不懂如何治理天下，说不得，也只好不自量力了！”
众人大声欢呼起来，正又要举杯相庆，却只听一个极为洪亮的声音在空中响起：“得民心者得天下。唐家主此匾虽好，但只有上联，没有下联，如何能称得上一副完整的对子？老衲妙悟，来为梅盟主送下联了！”
众人听闻声音中内力浑厚，当然便已各自心惊，听得来人是竟是本不过问这些俗事的少林方丈，更是大吃一惊。
梅弄玉则和梅兰竹面面相觑，他二人虽料得会有“不速之客”前来，但这指的当然是刘淳杰等人。他父女二人虽曾听唐道说过，妙悟在败给五人后曾与刘淳杰进殿商量，但距唐道所说，妙悟下山时仍是一副对回雁门恨恨不已的模样，他们当然没提防妙悟竟会和回雁门做好约定，一同在此时来找麻烦。
但事已至此，梅弄玉虽知妙悟多半“来者不善”，当然也不能立即翻脸，好在妙悟与妙法早便分道扬镳，就算妙悟信了刘淳杰等人所言，手头也不可能有什么证据，他只好勉强笑了笑，也运起内力说道：“方丈大师身在方外，如今肯为在下这破劳什子寿宴庆贺，在下已喜不自胜，蒙赐妙联，更是愧不敢当。”
“梅盟主何必客气。”须臾，只见妙悟带着一干徒弟便出现在院落之中，那妙悟看了看唐道，又笑着说道：“那日老衲率江湖同仁上回雁门问罪，唐家主还说自己从不过问这等庙堂之事，今日却已是东主身份，带头推举梅盟主，相比之下，老衲便来沾惹俗事，也不过是‘小巫见大巫’了。”
梅弄玉知道妙悟绝不可能为贺寿、送联而来，他话中带话，本想问出妙悟所来何意。岂知妙悟非但不回答，反也暗讽唐道是梅弄玉派在自己身边的“探子”，使得梅弄玉不禁微微脸红。
但妙悟既不点破，梅弄玉也只有故意装作听不懂，微微笑道：“昏君倒行逆施，人人得而诛之，更何况释尊说法也讲‘顿悟’，唐家主悟的是早是迟，又有何关系？”他顿了顿，又笑道：“方丈大师若也愿同在下一道讨取昏君，在下更是欢迎之至。”
妙悟却摇了摇头，说道：“不必了，梅盟主‘得民心者得天下’，老衲可高攀不起。”
他这话说的敌意尽显，忠于梅家之人无不怒目而视，若非碍于其是前辈高僧，只怕立即便会有骂声一片。
梅弄玉干笑了笑，又说道：“大师方外之人，不愿与我等俗人为伍，那也只是我等没佛缘罢了。但大师既是来给在下贺寿的，在下当然也该尽尽地主之谊。”梅弄玉说完这句，又向着自家下人说道：“给方丈大师和众位师父看座。”
“座也不必了，老衲只是受人所托，来给梅盟主送上这半副寿联的！”只见妙悟说完，便也从弟子手中拿起一块牌匾，又看了看唐道，显是教唐道再派其唐家子弟来取的意思。
唐道还在犹豫，梅弄玉却点了点头，他并不是当真害怕妙悟，只是既还不清楚妙悟葫芦里卖的什么药，当然也不好轻举妄动。
于是唐道只好无奈的向着另外几个还在座上的子弟招了招手，那几个子弟便走到妙悟跟前，先行了个大礼，又从妙悟手中接过牌匾，然后便走到那高举“得民心者得天下”的几位兄弟身旁，也将此匾举过头顶。
唐道又将红幔一扯，众人一齐看时，只见上面果也写了七个大字：“生畜样人生日中”。
众人心下大惊，唐道更是终于忍不住破口大骂起来，要知此宴既是以祝寿为名，这“下联”是在骂谁，自也不言而喻，何况这“生畜样人生日中”看似与“得民心者得天下”对的“牛头不对马嘴”，但若将其逐字拆开，以“生”对“得”、“畜”对“民”、“样”对“心”、“人”对“者”、“日”对“天”、“中”对“下”，则无论是词义还是平仄，都对得工整至极，此正是被称为“道是无情却有情”的“无情对”，妙悟既以此相对，显是在讽刺梅弄玉对这皇帝之位“道是无情却有情”。
梅弄玉脸色一沉，问道：“方丈大师，你这是何意？”
妙悟却摇头说道：“梅盟主，老衲方才便说，此联是受人所托，其中究竟是何意，盟主不妨问他本人。”
梅弄玉见妙悟装模作样，脸色变得更严肃了，但他终于还是耐住性子，又问道：“那大师是受何人所托？”
“受老僧所托！”妙悟并未回答，却又有一位老僧走进这庄院说道。
若说众人方才听得来者是妙悟之时，已然是大吃一惊，则此时看着眼前这位老僧，更皆惊的无话可说。
因为这个老和尚，本该是个死人。
这位老僧，当然便是妙悟的师弟，建安少林的方丈妙法了。 雁过芳华