这枝银兔簪子叫石桂收到妆匣子里头,她自来回到鸳鸯馆,又跟淡竹石菊一个屋子,箱子柜子就再不必锁,藏着叶文心跟明月银子的那只荷包锁在衣柜底下的小箱子里,余下的,就再没瞒着淡竹石菊,她们一时不凑手要拿个头油胭脂只消打开匣子便成。
淡竹头发多,她的头油用得最快,头上梳了两个螺儿还能编几条散辫子盘起来,头油没用上一个月瓶里儿又见了底,便开了石桂的妆匣用她的,手上才抹上,眼睛就盯住了妆匣里头的新簪子,眼儿一转就知道是那个小道士送的。
簪子底下还拿红布衬着,不是爱物是什么,指给石菊看一回,石菊怎么也忍不住要笑,别个送东西,不是花儿就是朵儿,偏他送了个兔子。
那只西瓜灯就挂在脸盆架子边上,这个天儿西瓜灯放不住,皮上一干看着就不鲜灵了,且喜西瓜皮解暑好吃,刨成细丝儿,拿盐炒过,也算一道清口的菜。
这只西瓜灯再摆到晚上就上了桌,石桂借的小厨房,炒过的西瓜丝儿上了桌,配着夜里的绿豆凉粥吃,再挖个咸蛋黄,有个拌豆腐,清清爽爽正好消夏。
石桂也只说明月送了她一只西瓜灯,那只小兔儿不倒翁,就已经叫她们取笑了,白绫衫儿紫罗裙子,腰上一根黄腰带,不是石桂又是哪个,拿她逗趣一回,竟又发现这只银簪子。
石桂取了绿豆汤进门,搁在桌上:“赶紧来喝,冰化了可就不凉了。”觑着她们两个面色古怪,淡竹还要笑不笑的模样,眨眨眼儿:“怎么着,你脸上叫蚊子咬包了?”
淡竹招蚊子,恨不得通身抹上冰片粉才好过些,听见她这么说,赶紧啐了一口:“你才叫蚊子咬了,你还说得着的是一只西瓜灯,那你匣子里头那个银簪是甚?”
还是细银子的,成色极正,外头小厮送礼给结了亲的丫头,也不过就是送些粗银手镯,能有一根银挖耳,已经算得好了。
郑婆子当了两年小厨房的管事,虽管的不过是钱姨娘院里那三两豆腐两根葱的事儿,先时无人管,是油水还不足,可看着她老鼠偷油似的,日日偷上一口,这两年下来也攒了足足的油水,蚊子再小都是肉,何况郑婆子这一年里还办了这几件大事。
修房子打家具建灶台盘炕,哪样不得要钱,郑婆子先在别苑里坐了这许多年的冷板凳,回来了也不见回上房去当差,不过是个姨娘跟前的小厨房,怎么就有这许多油水。
郑婆子一听这话愣住了,搓了搓手道:“我哪可从来没贪姨娘的小,走的都是公帐,清楚得很。”她拿的都是钱姨娘不吃的份例,这些东西,便不吃也没退回去的道理,叶氏都不操这个心,高升家的也不会动她。
“那可难说了,高升家的侄女儿在我跟前也嚼过好几回了,若不然我也不会当真,知道干娘做事仔细,她若是胡说最好,若不是干娘也得在意,别叫人拿了把柄,小厨房里旁的不成,事儿倒还轻闲,钱姨娘也好说话。”石桂挑了一根面,要盘帐的消息一出来,她就知道这回是盯着底下几个小厨房的。
余容泽芝两个姑娘都没小厨房,要吃什么还得往大厨房去要,姚姨娘汪姨娘几个早就不得宠了,宋望海都不踏进院子里去,小厨房早就形同虚设,只有钱姨娘一个,才得了个哥儿,叶氏又没提这茬,小厨房自然就无人去管。
如今既要管了,也再没有跳开钱姨娘只革了揖秀院的道理,石桂自知郑婆子是绝计不干净的,她看着钱姨娘万事不管,这才越发上脸,倒还有一样,怕丢了差事,送上去的东西都是新鲜的。
郑婆子还将信将疑,见石桂这样笃定,又心慌起来,拉一拉她的袖子:“真个?”石桂点点头:“可不是真的,锦荔都已经说过好些回了,院里还一点消息都没有呢,她怕是打她姑姑那儿听来的。”
郑婆子先还想着要问石桂要钱,不说旁的,就说给她和葡萄再清一张矮柜,这下子可不敢了,想一想今岁添的东西确是多了些,必是惹了谁的眼,往高升家的那儿嚼舌头根子去了。
石桂喝了半碗汤,额前的碎发已经叫汗打湿了,一络络贴在头上,郑婆子眼睛不住往她头上那根
簪子看去,银亮亮的,颜色这样纯正,必又是上头赏的,这丫头会讨人喜欢,还得多扒着她。
样样都好,就是一样不好,铁公鸡拔不下毛来,想一回卷了几个肉酱饼子,给石桂装进匣中:“给你姐姐送去,替我带个好,让她得闲了回来。”
郑婆子早就不打着让孙女儿进钱姨娘院子的主意了,葡萄进了大少爷的院子,那是再好没有的,孙女儿能进去当个撒扫丫头也是好的,葡萄知道她的意思,回回回来都要念上几回,她便推说不得闲,轻易不回来了,就怕郑婆子老调重弹,虽不惧她,到底烦人。
石桂点头敷衍:“知道了,我必告诉她的,干娘想姐姐得紧,叫她赶紧回来看看干娘。”石桂这话说得诚挚,郑婆子面上却有些挂不住,拍她一下:“你赶紧罢,昨儿也不知野到哪里去,竟不回来过中秋。”
石桂只说宴上忙得很,绝口不提见了明月,可郑婆子看她的眼神却分明是知道了的,郑婆不仅是知道了,心里还把明月当作石桂的情郎,小小年纪一回二回的来看她,不是情郎又是个甚,门上也能听着些风言风语的,这丫头平日里聪明,这上头倒糊涂起来了。
郑婆子留了个心眼,只当没听说过这回事,既有这么个人在,总有她求自家的一天,这丫头性子古怪主意又多,寻常的事是拿捏不住她的,非得这样的事儿才能一把捏着七寸。
石桂半点儿都没成想郑婆子还会打这样的主意,拎了食盒子往院里去,先去了幽篁里,熟门熟路进去了,才想找葡萄,就在幽篁里的竹林里头看见了宋勉。
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