秦琬见裴熙眼角眉梢都带着轻蔑，真恨不得将鲁王拉来，让自己这位仍不死心的七王叔好好瞧瞧——你在王府开辟菜地，全家人耕田种菜，被士林几乎吹到天上去的作为，早就被看穿啦！

　　这一套，裴熙都不吃，何况圣人呢？

　　实务之事，到底急不得，秦琬也是心思灵透之人，很容易就想明白了这一层。毕竟以他们的身份，纵然手下有些偷懒耍滑的，到底所占的土地最好，伺弄庄稼的老手也多。想要估算田亩出产，用皇庄的明显不行，不仅要看历年记载，还要能人去考核，故秦琬喊来陈玄，又有些遗憾常青暂时还不能出现在台面上，否则要省多少事情。

　　陈玄见了秦琬，先是一顿，秦琬知他顾虑，笑吟吟道：“无事，你说吧！”

　　“臣已经派人去了新安县，用得是丽竟门的人，身上带着腰牌，并着一些财帛。届时会以赏赐纪家的名义，顺理成章去纪家。”陈玄正色禀报，又有些担心，“纪姑娘虽一心为殿下，可纪家——”

　　纪清露上京，说得好听是“联姻”，说得不好听，她就是个工具，生死全要靠自己，若是不行就再换一个。这样的人，即便在家里也未必有什么地位，她说的话，纪家能听么？尤其还涉及到了客户一事，虽然大户人家都干过这事，长安权贵们趁着流民多的时候，低价买流民也是寻常，到底触犯了国家法律，谁会傻到说出来？

　　秦琬倒也没放在心里，极是随意地说：“庸人和能人的差别就在这里，纪清露的处境何等艰难，都能走出一条生路来。孤已经给新安纪家机会，他们若不能握住，也就一辈子那样吧！”

　　这个“机会”，并不是指家族地位提升，想也知道，伴随着纪清露受秦琬重用，新安纪家的地位当然会高。秦琬所说的机会，是指新安纪家举家投靠于她，从而飞黄腾达，拥有进入权力核心资格的机会。

　　裴熙压根看不上什么新安纪家，嘴一撇，不说话。陈玄面上不说，心里也有些瞧不起纪家做派，心道小事一桩而已，不必再提，也就略过。

　　接下来的月余，人们便发现，广陵郡主开始对农事感兴趣了，经常抱着卷宗请教各位大人，拿着旧年案例比划，还时不时计算着收成。

　　首辅徐密见秦琬好学，颇有见地，乐得教她。张榕摇了摇头，苦中作乐，心道这位郡主的发达已没办法遏制，教个有见地的学生，总比将来分量重的当权者是个“何不食肉糜”的好，也尽了一份心。江柏、卫拓等人猜到秦琬用意，可愿意学总比外行瞎指挥好，但凡秦琬问的问题，总会耐心解释。

　　几位重臣尚且如此，其余被秦琬拜访的臣子们，哪怕有再大的脾气也不敢发作。虽说背后抱怨秦琬多事，回家却个个刻苦翻书，唯恐被秦琬问到了什么自己答不上来的题目，落在圣人和东宫的眼里，总是不好看的。尤其是工部的官员，先前因着魏王一事，工部大换血，如今上来的官员椅子都没坐热，实在不敢得罪东宫。秦琬的姿态又放得比较低，好学而诚恳，并不难相处，也就这么相安无事地过了。

　　既是农事，就不能不提灌溉，涉及灌溉，怎么着也要研究一番水利。秦琬的过渡，顺理成章，哪怕聪明人猜到了几分，也不会当众说出来，只是在心里盘算，且颇为激动——无论是开凿还是修葺运河，都是难寻的大工程，其中的利益何等丰厚，自不消说。哪怕不贪，接到了相关的买卖，那也是天大的好处。

　　商人么，就怕东西卖不出去，不是么？

　　圣人见秦琬摆正了心态，逐渐成长，裴熙又表了态，终于放了心。哪怕以后不妥，也是以后的事情，现在好，那便好。

　　许是之前事务太多，圣人忧心国家，哪怕爱子身死，都撑强着一口气，一二十年都未曾病过了。骤然将心放下，竟好似精气神都被抽空了一般，起先是觉得有些头疼，翌日起来都很是艰难，浑身发烫。

　　这一病倒，可就不得了。

　　秦恪本就是孝子，哪怕早年恨过父亲，这几年也只记得圣人宽容慈爱。他本就不喜国政，听着便觉头疼，闻得父亲病倒，大惊之下，索性住在了偏殿，为圣人侍奉汤药。

　　秦琬没想到阿耶的甩手掌柜做得这样干脆，目瞪口呆地接下国政，不免手忙脚乱，更不敢贸然乱判。只得将细枝末叶的事情与宰辅们商量，先做决定，又把重要的事情整理好，趁着圣人精神好一点的时候，一条一条念给圣人听，请圣人裁决，自己也好从旁学习，再回禀给宰相们。

　　自打圣人生病后，秦琬不是在政事堂随诸位宰相议事，就是在太极殿听政，或者在紫宸殿陪伴圣人，念奏折之余，汤药来了，她也是要一口一口品尝温度，确定适宜后再喂给圣人的。这样折腾下来，一天休息的时间不足两个时辰，短短十几天就瘦了一圈。落在外人的眼里，不仅勤勉，而且忠孝，评价未免高了一些。当然，如果她不插手朝政，专心伺疾，那就更好了。

　　沈曼被这两父女闹得头疼，该留在内廷的天天往政事堂跑，该监国的天天侍疾，伺候圣人病情之余还要打理宫廷，如何不让她操心？

　　她本来身体不怎么好，哪怕这几年看上去不错，到底元气亏得厉害，精神未免不济，险些成了又一个病号。秦琬又要看顾祖父，又要照顾母亲，朝政上还不能出半丝错。若非陈留郡主和当利公主等人进宫，分担了许多事务，高盈又刚好随夫婿回京，秦琬纵是分出三头六臂也忙不完。

　　非但是她，郭贵妃和刘华妃同样头疼。

　　圣人为了秦恪正名分，令九嫔之下的妃嫔安守自己的宫殿，只允许郭贵妃和刘华妃伺疾。这两位年轻也不轻了，既要打理宫务，又要连轴转，还要约束心思浮动的人。百般无奈之下，也只能拉公主们来当苦力，充脸面了。

　　宫中忙乱非常，朝臣忧心圣人病情，知晓宫中的主子们心情不好，谁都不敢冒头。偏偏这时候，陈玄接到密报，犹豫半天，还是去寻了秦琬。

　　“什么叫做失足跌死？”秦琬这些日子熬得不行，双目周围一片青黛之色，眼中布满血丝，十分憔悴，面对外人的时候尚能克制住不住攀升的火气，对着自己人，又是这种不好的消息，脾气就上来了一两分，“丽竟门的人，办这么小一桩差事，去了三个，全都失足跌死？”

　　陈玄当然是不相信的，但新安纪家无足轻重，匡敏的地位却十分重要。若是这时候对新安纪家动手，匡敏将来拿道“遗诏”出来，那可就不妙了。他的意思，先稳住，拖过这段时间，若是圣人……以匡敏之忠心，必定是要殉的，届时，新安纪家就是盘中鱼肉，想怎么折腾就怎么折腾。

　　秦琬眉头紧缩，寻了块墨，慢慢研磨。陈玄知她这是在想事情，不敢多话，也不知过了多久，秦琬将墨一搁，已然恢复了镇定：“不成，我去与匡内侍说。”

　　纵然墙倒众人推是常态，她也不做“众人”中的一个。

　　陈玄派丽竟门的人去新安纪家，匡敏是知道的，圣人也知道。在匡敏看来，这是秦琬要提携纪家，只要纪家肯说出隐户数量，便是一张闪亮的投名状——匡敏跟随圣人久了，土地一事，他也知晓，括户一事，势在必行，先出头的未必讨得好，但秦琬不是不念旧情的人，她都伸了手要拉的人，肯定日子会好。

　　原以为是极简单的一桩事，竟出了这样大的纰漏。

　　丽竟门的人是以侍卫的身份去的，腰牌也是实打实的，走得是官道，住得是官驿，去的时候尚没被人打劫，回来的时候“喝多了酒”“趁夜赶路”“失足跌死”？哪怕他们真喝多了酒，趁夜赶路，丽竟门的人，也不会死得这么窝囊。

　　事涉人命，尤其是公门中人的性命，那可就不好收场了。若说新安纪家没问题，非但秦琬不信，匡敏也是不信的。

　　匡敏对纪家的感情，远不如他对大夏、对圣人的感情浓，尤其是先前的事情，很令他恶心，那一丝若有若无的情分也没剩什么，若说有，也不过是因为自己是宦官，对血脉总有些执念罢了。

　　光看秦琬知道这件事后，竟来找他说一声，而非等到他的利用价值消失殆尽后动手，便知秦琬不是那等凉薄之辈。故他想也不想，肃容道：“殿下尽管放手去做，若有什么用得上老奴的地方，老奴义不容辞。”

　　秦琬见他深明大义，也放下了心，郑重许诺：“无论如何，我都会给纪家留条血脉。”

　　这份承诺，不可谓不重。

　　匡敏向秦琬深深行了一礼，步履蹒跚，却异常坚定。

　　她倒要看看，新安纪家到底在玩什么名堂，站在纪家背后的，究竟是魏王余孽，还是弘农世家！ 女帝