不防有人突然靠近，苏苏被唬得一跳，好在她经过大风大浪，旋即便反应过来，不动声色地稍稍退却一步，同时点点头道：“正是！”
中年男子上下把苏苏以及苏白的小脑袋斜目一个打量，脸上谑意更深：“想不到小兄台岁数不大，消息倒灵通得狠！那岳湘湘还没有出道，几日前一露面就击败不少苏扬一带名伎，进入十二花钗之列，据听说姿容绝佳，今儿个可有不少人是专冲她来的！”
听此，苏苏面上温温一笑，附和道：“没错没错！在下亦是慕岳湘湘之名而来！”
中年男子哈哈大笑，脸上油光在日光下闪闪冒亮，他一边笑着一边撇开步子朝门首挤去。
苏苏敛起脸上的笑容，冲中年男子的背影嫌弃地翻个白眼，然心里却无端生出几分好奇，两脚底像被粘住一般，迟迟没有挪步离开的意思。
三楼靠街的一间雅厢被刚才中年男子的大笑声惊动，邻窗而坐的王洛尧十分不喜这肆意的笑声，蹙着修眉，侧过身子，伸手搭上窗闩，欲关起窗扇隔绝外面的喧嚣声。
收臂间，他视线顺势往楼下一扫，便见一颗雪白脑袋在一丛或青或灰的衣丛间颇为惹眼，他不由多看上一眼，蓦地认出那却是一颗猴脑袋，禁不住心下大奇：又是一只白猴？
见此，他手上动作稍缓，目光移向白猴的主人：不知养这白猴的主人是甚么样！
下一瞬，他即惊诧地离席而起。
“怎么了？”坐他最近的杜耀楠正剥着花生皮，看到王洛尧的动静，斜睨了他一眼，一边朝嘴里塞了一颗花生米，一边不屑道，“你管东管西，还能管得着人家大笑了？”
王洛尧也自知自己的反应有些过激，他镇定下心绪，瞥了眼杜耀楠，便继续将窗扇合起，却留一下丝缝隙，透过这条缝隙恰可以看到楼下光景。
潘欣文对杜耀楠和王洛尧的言行不以为意，依旧说着刚才的话题：“尽欢，前几日你一直在忙活这件事，你就实话说吧，让岳湘湘夺魁，咱们究竟有几分把握？”
袁尽欢面上看出有些疲累，听到潘欣文一直揪着这个话题，他眉眼有些纠结。
杜耀楠哧笑一声，讽道：“潘大，你还当真以为凭咱们几个能把岳湘湘抬成魁首？呵，你也不看看这楼上各个雅间坐的都什么人？凭咱们手上那点银子……啧啧……哎，我的三千两这回铁定是要打水漂了！”
潘欣文剜了一眼杜耀楠，当他的话只是一道烟，转而继续盯着袁尽欢，道：“你别听他长别人志气，灭自己威风的混账话！既然咱们湘湘能坐上十二花钗其中的一把交椅，那湘湘就有十二分之一的机会夺魁！”
闻言，袁尽欢面上神色轻缓了许多，点点头：“虽然另外十一人个个也皆非泛泛之辈，但只要咱们齐心合力，湘湘还是有一些胜算的！”
“话说回来，那些外地来的姑娘确实本事了得，连咱们本地的姑娘们都得甘拜下风！”裴玉权一直没说话，这会插了一句。
杜耀楠闻言摇摇头：“那些姑娘呢，本事确实有也是有的，但是光凭她们自己，怕是连江宁府在哪都找不着吧？关键还是背后有楼坊有富商给她们撑腰！远的不说，近的就说咱们这个岳湘湘，要不是尽欢在场面后使了恁多银子，翠香楼会推她出来参赛么？翠香楼就那么一个名额，还不是那些**瞅准湘湘后头有咱哥几个？”
王洛尧耳听杜、潘等人你一言我一语，目中两道视线却不时瞥向窗外。
方才若不是因为看到苏白，他根本不会在意楼下一群人，更不会因此认出假扮过后的苏苏。
看到苏苏那一身装扮，震惊是必须的，要不刚才他也不至当着众发小的面失态了。
王洛尧做梦也没有想到看起来顶多是性子傲了点的苏苏竟敢如此胆大妄为，不仅只身溜到府外，还作一身男子装扮来凑这种烟花之乐，实在令他震惊不已，即便此刻他仍难抑心头的不平。
“洛尧，你以为呢？”这时，潘欣文点名问他话。
王洛尧从窗外收回视线，叩着桌面，淡淡地应道：“现在说再多又能如何？惟有见机行事罢！”
余者闻言，没有人接话，只是将目光悉数扫向袁尽欢，袁尽欢闷闷地倚到椅背上，仰头看着天花板发怔。
王洛尧侧过身子，眼锋斜斜瞄向楼下，目光在人群中一个搜索，却没有搜到苏苏的身影，他忙伸手推开窗扇，发现苏苏已经跑到距凌烟阁数丈之外的街心。
“你们在这里坐等，我去去就来！”王洛尧合起窗子，匆匆起身间摞下这句话，转瞬出了包厢。
“喂，你出去做什么？”杜耀楠扔掉手中的花生米，跟着站起，怎奈王洛尧动作太快，他还没绕过木椅，王洛尧已经下了楼。
杜耀楠“嘭”地一把推开窗户，探出上半身，瞅见王洛尧挤出楼门，扬声唤道：“喂，你到底做什么去？”
王洛尧听见，抬头觑了他一眼，摆摆手，没有应话，只大步朝西街走去。
杜耀楠顺着王洛尧前进的方向朝西边探望，却没有发现什么稀奇的人啊物的，皱着眉头缩回身子，重新坐倒，哧道：“真是，这家伙——”
王洛尧走路时微微垂首，收敛全身的精气神，远远地跟在苏苏身后。他今日一身素净，除了一张白净面庞时不时引人注目外，整个人还算低调。
苏苏漫无目的地在街上瞎逛，见到珠宝铺时，便探头朝内望两眼，半晌走过来仍是没有收获。
她见怀中的苏白也是一副探头探脑的样子，忍不住抽他一下：“你别光顾着看热闹，别忘了记路！一会儿回头要是迷路了，我可饶不了你！”
苏白被抽得呜呜惨叫两声，缩着脖子不敢再乱望。
苏苏满意地抿唇一笑，继续朝前漫走，又经过两条大街，总算在一个巷子头发现一家店面极大的玉石坊，来往的人并不多，但苏苏一眼便知此店就是她要找的地方。
她长舒一口气，挺直脊背，努力使自己显得高壮一些，因为有苏白帮她遮掩，她无需担忧胸前风光，想即此，苏苏不由略带感激地拍了拍苏白的小脑袋，然后撩衫抬脚进店。
一入店，即见数十个人正围着一块三寸大小的卵状石头议论纷纷，她走近前，发现这块原石毛料上端开了一个小窗口，从小窗口看进去，石头内里是莹莹得翠绿一片，瞧着颇叫人心动。
这时，一个白发老者出声评断：“皮壳一点绿意没有，但这口子里却绿得馋人！不好说这块料是好是坏啊！”
另一个年纪稍轻一点的黑髯老者附和道：“不是常言道‘神仙难断寸玉’么，不到真正剖开之时，谁也说不准！”
白发老者感叹地点点头，抚着髯须已经稀薄的下巴叹道：“赌石如赌命啊，一刀穷一刀富，一刀穿麻布。就看老天眷不眷顾你了！”
“秦掌柜，您从石贩子里买下这块石头花了多少银子？”黑髯老者面向邻隔一个中年汉子，探听道。
秦掌柜闻言，讳莫如深地笑了笑：“天机不可泄也！”
苏苏站在众人身后仔细打量这块翡翠原石，外皮其貌不扬，可切开的口子色泽十分纯正，不过她赞同刚才老者所言，这石头里头绿得这般模样，可外面皮壳没有泛出片点绿意，很可能是贩石之人为了惑人耳目所使伎俩，倘若此石当真内里翠绿一片，为何不整个切开，卖价岂不更高？
摇摇头，苏苏抽脚退开，她只身一人，身上所带银钱又有限，所以，大块的毛料也仅是看看而已，真要出手的话，还是得瞅准小块头的，携带方便，价又相对低廉。
于是，来到摆满一排巴掌大小毛料的桌前，来回看了几遍，直到秦掌柜的走过来，她才顿下。
“这位小兄台，准备挑哪一块？” 匠女