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那女子见他不打算上吊了，便笑眯眯地走了过来，对他说：“我叫小桃，这么多年以来，你是第一个能听到我声音，还能看到我的人。”
许炀缓缓抬眸，这才发现他面前的女子穿着淡粉色的纱衣，眉心有桃花印记，风华万千，堪称绝色。
微风拂过，满室桃香。
许炀恍然回神，这才发现不对劲。
彼时正值隆冬，可院子里的桃花却开得正艳。
夜深露重，荒郊野外，绝色佳人……
许炀下意识脱口而出：“你是妖？”
小桃点了点头：“我的名字叫小桃，你呢？”
许炀本来就不想活了，也不怎么害怕，索性破罐子破摔道：“罢了罢了，牡丹花下死，做鬼也风流。我许炀也算值了！”
小桃抿嘴笑道：“原来你叫许炀啊！我是桃花妖，不是牡丹花妖。我们花草之妖靠日月精华而活，不喜杀生之事。”
小桃说自己是院中桃树修成的妖怪，因修为不够，无法离开本体太远的距离。
以前寺庙香火鼎盛的时候，她还能听寺中的和尚们念叨经文，后来战火波及寺庙，和尚们都跑光了，寺庙也荒芜了下来，她就甚少听闻人声，这些年她一直都是孤零零的一个人在这里。
许炀是第一个能看到她的人，小桃很开心。
因为小桃的话，许炀虽然打消了死意，却依旧觉得生无可恋。
小桃见他虽然将腰带重新束回腰间，但眼神还是空荡荡的，配合着昏暗的夜色，四面漏风的破庙，此情此景看上去格外的凄凉可怜。
小桃没有去过凡尘，不知道该如何安慰一个仕途失意人生坎坷的男人，她见许炀不开心，以为他还在害怕她妖怪的身份，便慢慢挪到他面前，小小声对他道：“你别害怕，我不会伤害你的。”
桃花香气近身，许炀便知道小桃走到了他身旁，他微微抬头，便能看到那张比桃花还要娇艳的脸。
如此美人陪伴在旁，若换做其他人，恐怕早就被这等绝色迷晕了眼。
许炀却只是怔怔地看着小桃，良久，扯出一抹淡到极至的笑：“若姑娘想要伤我，许炀断活不到此时。我知道姑娘对我没有恶意，而真正伤害到我的人，他们都不在这里。”
小桃越发困惑：“那既然他们都不在这里，你为何还要因为他们而不开心呢？你们凡人不是经常说，眼不见心不烦这句话吗？”
夜风嘶吼呼啸，将破败的窗户吹得东倒西歪，许炀轻声问小桃：“如果你饱受冤屈，这个世间那么大，却没有一个人愿意相信你的清白……”
然而他话还未说完，便被小桃打断。
惨淡的月色下，面容娇俏的少女，对他甜甜一笑说：“我相信你啊。”
许炀愣住了，有些不敢相信自己的耳朵。
这么长时间以来，第一次有人对他说，愿意相信他，这让他有一种极度不真实的感觉。
好半晌，他才磕磕巴巴地颤声开口道：“你……你什么都不知道，就……就愿意相信我？”
小桃点了点头，用理直气壮的口吻回答他说：“我知道，因为人生短暂，所以你们凡人都特别珍惜自己的性命。如果不是受到的委屈太多，如果不是经历的事情太过绝望，世间那么大，凡尘那么美，谁不想好好活着呢！”
虽然小桃至今尚不清楚许炀究竟因何事，受了多少委屈，但她唯一可以肯定的是，她面前的少年是被冤枉的。
她幻化成妖多年，别的本事没有，察言观色，识辩人心这些，却是得心应手游刃有余。
曾经在监狱里饱受欺辱折磨的时候，在京城被人当做过街老鼠人人喊打的时候，许炀曾无数次的想过，盼过，希望有那么一个人，愿意无条件的相信他，愿意倾听他的委屈。
后来他离开京城，一路辗转走了那么多的地方，也是为了寻到这么一个人。
他原本以为，这样的人永远只会存在他的想象，在现实里永无可能出现。
可是在他绝望赴死的当晚，有这样一个姑娘，口吻真诚的对他说，她愿意相信他。
只此一句，便让许炀泪如雨下。
最后，当天边第一缕破晓的光芒隐约洒向人间的时候，许炀对着小桃深深鞠了一躬，用无比虔诚而郑重的语气，对她说了一声：“谢谢。”
谢谢她，让他在这凉薄的人世感觉到了一丝温暖。
谢谢她，让他在绝望之中再次看到了美好的希望。
谢谢她，让她得到了最好的救赎。
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之后因为无所可去，也因为小桃眼巴巴的请求，许炀暂且就留在了寺庙。
小桃是个性子很单纯的妖怪，只要许炀能陪她说说话，她就觉得十分欢喜。
寺庙长时间无人居住，太过衰败，小桃天气晴朗时还好，若天气转变，刮风下雨，简直会将人活活冻病。小桃不想让许炀在这样糟糕的环境里生活，便连夜从深山扛了树木回来亲自修补寺庙。
许炀是个手无缚鸡之力的书生，当他第一次看着小桃一手扛着一棵参天大树回来的时候，整个人都惊呆了。
他没想到，像小桃这样一个文弱纤细的弱女子，居然会有这样大的力气。
而更出乎他意料的是，并不是所有的妖怪都擅长变化之术，像小桃这样的草木之妖要想建屋造房就得老老实实的靠自己的双手。
以前寺庙香火正旺的时候，小桃曾看见过和尚工匠们建造房屋，木匠活上手对她来说并不困难，不到半月功夫，她便将寺庙修整的有模有样。
完工的那天，她带着许炀将干净整洁的寺庙完完整整的逛了一圈，眉眼弯弯地问他，喜不喜欢这个她特意为他建造的房子。
许炀看着她连夜赶工熬出来的的黑眼圈，看着她修补房屋之时在双手留下的斑驳伤痕，心疼万分。
自从许家衰败，父母去世之后，他很早就学会了自己照顾自己，这么多年以来，小桃是第一个对他这么好的姑娘，而且还是在他最落魄最一无所有的时候。
也正是因为有她的陪伴，许炀才渐渐走出了阴霾。 夏至之时