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常言道,趁着红打灯笼,蒙国特使确认死者不是他国王子,一兴奋,忘记如何鬼使神差跟秦冉二人去了御书房。
“特使,屋子里那具四肢软弱无力且生前有龙阳之好的无头男尸是蒙国王子吗?”
“当然不是!”蒙国特使一口否认。
圣上不知秦冉是带蒙国特使来唱的哪出,但看特使现在的状态是好过于前时来的,圣上便听秦冉续道。
“圣上,根据现场留下的大量血液,以及无头男尸的身体特征,特使和我们看法一致,死者非蒙国王子忽必汗。”
这句话,秦冉说出来不算数,要蒙国特使亲口承认才有意义。
“特使,是这样吗?”
圣上的声音略显低沉,他的话轻飘飘的,可落在特使耳朵里,特使一个激灵清醒过来!
特使望一眼高台上身着黄袍、头戴金冠的大唐国主,连忙低头,以掩饰内心的撼动。
他的眼里仿佛真有一尊猛兽,不怒自威,不过静静看着自己,特使已觉无处可逃,臣服于他的威慑,特使不得不承认道。
“那人……的确不是王子,但是……”
特使心知事实如此,可话又不能老老实实说,他看看秦冉,直叹糟糕!
秦冉看出特使的犹豫,她靠近他一些,接着说道。
“但是,现在的难题是如何找到王子,贼人将王子带走,想必就是为了挑起两国的矛盾来,而作为特使,您一旦回国,必定遭受莫大谴责!特使,近来,您可有得罪何人?那些挖空心思,处心积虑想要置你于死地之人?”
秦冉的话似醍醐灌顶,初闻此番言论,特使一愣,随即他一下子紧张起来。
“啊!这……究竟是谁想要害我?!”
“特使,你也不要着急,既然是准备害你,王子一定安然无恙。你想,你如今匆匆忙忙回国报丧,蒙国国王一气之下,将你扔进大牢,再向大唐发难,而这个时候,我们却找到了贼人藏起来的王子,到时候,所有的责任,就都是你一人的了!你便成了蒙国的叛徒,试图发动两国战争的恶人!听说,像你这样的恶人,在蒙国可是要碎尸后敬奉给苍鹰!”
“不不不,我不是恶人!苍鹰之神呐,您可要相信我!”特使双手合十,赶紧仰头望向屋顶,闭着眼睛念叨半天,然后她睁眼看着秦冉。“尊敬的秦,秦寺丞那我应该怎么做?”
“唉。”秦冉挪步走远一点,重重一叹,续道。“照我说,贼人故意要陷害你,我们怕是一时半会儿找不到王子了,特使,你还是先出宫回馆驿吧。”
如今,秦冉便是他眼前最后一根稻草,特使怎可轻易放弃?
她移开,特使立马追上去。
“回馆驿?这怎么行!万一,蒙国那些人问我,我该怎么回答?不,我不能回去,我必须待在你们的皇宫里!唐国国主,你不能抛弃我,你必定帮我找到王子啊!”
见秦冉不搭理他,特使急忙把脸转向圣上。
“这个……”圣上摁住头,看起来颇为难。
一时间,特使有种欲哭无泪的感觉,他眼巴巴瞅着圣上,些许圣上不忍见他如此,便看一眼特使,再朝秦冉眨眨眼。
“秦寺丞!”特使急得如热锅上的蚂蚁,他再一次转向秦冉。
胃口吊得差不多了,秦冉抬头,眼神坚定看着他。
“这样吧,你先写封书信给馆驿的人,让他们定下心来。照实说,宫内的菜肴有问题,大家都留在宫里治病,约摸明日就能回去。免得,有心之人利用此消息,先把丧事报回去,置你于两难的境地。特使请放心,我大唐定当竭尽全力,替你找出贼人,还你清白!”
今日一早,各国外使应出宫回馆驿,可现在都处于午后了,大家仍在宫内,难免不会有人生疑。
蒙国特使的书信,便是传递给馆驿之人的一个信号。
“好,我这就去写,然后仔细想想,到底是哪个混蛋要害我!!”
秦冉一席话,的确混淆了视听,但对于特使来说,只要王子没死,他就不怕了!不管发生什么事,他肯定得赖在唐国身上!
蒙国特使走后,圣上看向秦冉的眼神,多了一层赞赏。
表面上看上去如此一丝不苟、异常严肃的一个人,没想到,诓起人来也是一套一套的,拖住了蒙国特使,忽必汗的案子起码就多了些时间去解决。
圣上正要开口,芝林来报,案子有了进展。
申时中,锦言之来了御书房报了两个信息。
其一,通过出入宫记录,并且一一核查宫内所有现存人员,锦言之找到了死者。
事先可无人想到无头男尸竟是五皇子李晟的侍卫,他当日随李晟入宫,后称有事,于下午出宫。
这就令人觉得惊奇了,他明明已经出宫,为何会再次出现在宫内,还被人杀害截去了头颅?其次,他的头已被人在御花园西角偏院找到,确认死者就是李晟的侍卫。
于是乎,得知案情的几人不免狐疑,昨日下午离开皇宫的人是侍卫本人,还是真凶?抑或,有人说了谎?
关于后面一点,锦言之可不敢妄自猜测。
其二,关于无头男尸身下的血液,锦言之在找寻长安城内十名有名的屠夫观、嗅、尝后,十人中有八人判定不是人血。总的来说,锦言之已经相信此点。
同一时刻,宫内已有人来报,玉贵妃的狗不见了,据了解,玉贵妃的爱犬是一条雪白的小狗,锦言之正欲上报圣上申请去后宫问问玉贵妃详细情况,又有人报,柔妃的猫也不见了。
蹊跷,实在蹊跷。
柔妃的猫儿是只蓝眼睛白猫,是西域使者带来送给圣上,圣上见猫儿温顺,柔妃爱不释手,便赏给了她,可自打柔妃怀有身孕,这猫儿就给皇后抱去照看了。
面对锦言之的消息,秦冉轻咬了下唇。
白狗和白猫……看来,宫内还有另外的人熟知忽必汗一案的内情。
不时,秦冉告退,她决定回去看看死者衣物,试试看能不能从侍卫衣物上找出点线索。
然则,秦冉那边没有多的进展,酉时过三刻,靳左却告诉秦冉,锦言之已找到疑犯。
“谁?”
“放侍卫出宫的人。”
…………
…………
锦言之亲自审问了宫门守卫,熬了一夜,翌日一早,他红着眼睛去向圣上汇报情况,把放李晟侍卫出宫的守卫的祖宗八代查了个清,最终洗去他的嫌疑。
没办法,锦言之不得不把目标放在那两位身上——丢了狗和猫的玉贵妃和皇后。
另一边,秦冉未把精力花在所谓的疑犯身上,她舒舒服服睡了一晚,第二天,同靳左用过早膳之后,她拿起靳左昨晚就送来的一份地图。
身为金羽卫高级侍卫、圣上的心腹,靳左拥有一般人未有的权限,待了那么多年,他对于宫内的熟悉程度不低,而且,他曾意外得知宫里地下密道。
御花园,靳左带秦冉去了一座不显眼的假山,推开其后的石凳,一条黑漆漆的小路出现在眼前。
“你怎么发现的这条密道?”
“几年前一夜,我值班,碰巧遇上一刺客,他的招式非常奇怪,我们相持不下,他最后使用类似南疆巫术给逃了。”靳左先进去,顺着石阶走了两步,他转身伸出手来。“我追他到这附近,意外发现了这条密道。”
秦冉拉过他的手,走进一些,靳左随即按下旁边的按钮,石凳瞬间复位,两人眼前一片昏暗。
靳左牵着秦冉又往前走了几步,脚入平地,两人停住。
约摸,几息的时间,一盏油灯亮了起来。
“南疆巫术?”秦冉想起他刚才所言,不禁重复一句。
南疆巫术!
霎时间,回忆似洪水般涌出,仅仅四个字而已,秦冉觉得自己抓住了关键,她不自觉把一连串的事情联系了起来,如果全部都有联系……秦冉握紧了拳头,头一次真正觉得紧张。
先不提无头骑士、女鬼索命两个案件和忽必汗失踪一案的联系。若事情和南疆有关,那么,龙缸山匪里死于蛊毒的龙三,随后,相似死法的蜀州府衙的湛少尹,秦冉和宋天瞬去南疆找陆晗等人,而陆晗后说在南疆遇见下毒杀害湛少尹的厨娘。
难道,幕后之人来自南疆?
秦冉愈加迷惑,按规定,南疆人不可能随便出现在大唐,尤其是景和十五年,李明平定南疆之乱后,大唐与南疆是井水不犯河水。
会是谁,藏匿大唐多年,积累人脉与权势,做了那么多事,是不是就是为了报南疆之仇?
可这些事,和她有什么关系?
凶手为何偏偏要利用她?利用她的手,去拉开大戏的剧幕?
“怎么?”
秦冉的反常使得靳左心下一紧,他捏了捏她的手心,她却反手紧紧抓住了他的手,她的掌温比他低不少。
“是不是不舒服?要不先出去透透气,这里应该很久没有人来过,跟我几年前来时一模一样。”
“不。”尽管想不通始末,秦冉意识仍清明,她吐出一口浊气,回到当下,另一只手指向油灯下方,说道。“你看这缝隙,有移动过的痕迹。”
安置油灯的石壁实为一扇门,下面有一条浅浅的痕迹,近期应有人开启过。
靳左早来过,知道油灯后的石壁可以打开,而秦冉不过首次见到这通道,倒能立马辨别出,靳左晓得她有总能令人吃惊的本领,也不惊诧。
“那我们进去看看?”
“等一下,我先想一想。”秦冉没松开他的手,立在原地。
“好。”
隔了一小会儿,两人进入石壁后的密道,小道里没什么危险,他俩寻着痕迹前进,期间,秦冉似有些恍惚,走平路还是差点扭了脚,走了两刻钟,秦冉停在一条岔路前,她在脑子里核对了一下靳左前面给她的地图。
秦冉没说什么,只是让靳左折回去。
而靳左以为秦冉嘴硬,明明不舒服,强忍着不说。
两人回到油灯处,靳左舔了舔唇,一边虚扶住她的后腰,一边轻轻拉过她的手。
“你靠着我……”吸一口气,靳左把不太正常的秦冉拉向自己的胸口。“找不到忽必汗就找不到,你别瞎操心,天塌下来还有个儿高的顶着,你早膳没用多少,是不是早饿得头晕眼花……”
听着靳左絮絮叨叨的关心,秦冉笑了。
这条通道,秦冉只走过两次,一次是今日,今后还有一次。
可惜下一次,却只有她一人。
出了密道,靳左不再提案子的事,带秦冉径直上了御膳房。
…………
…………
圣上要求第二日拿出一个结果来,守卫那边的线索断了,锦言之自然是忙得焦头烂额,路过御膳房的大内总管芝林,却见某人正舒舒服服靠在木塌上吃着鲜果。
“秦寺丞可是悠闲自在。”
停在门口,芝林单手一挥让守在门边那战战兢兢的小太监退下,他收了下颚,瞅着不远处的女子。
敢在御膳房的耳室里用膳,她倒是胆大第一人。
“民以食为天。”秦冉揉一揉肚子,撑开一条眼缝。
闻言,芝林面色更冷,尖着嗓音道一句。
“宫内无闲职,圣上不养闲人。”
圣上的耐心可不是无限的,秦冉不知她是仗着圣上对宋天瞬的独特而对她额外宽容,芝林眼里看得清,心里更跟明镜一样,但有些人自是不知了。
秦冉没搭理他,回话的是进屋的靳左,他照常行礼后说道。
“多谢公公提点。”
微微转过身,芝林瞥他一眼,随后拂袖而去。
见芝林离开,其实,靳左后背也直冒冷汗,芝林能坐上大内总管的位置,其能力绝对不容小觑,而秦冉‘目中无人’的性子,靳左担心她迟早得因此吃大亏。
可她就这个样子,靳左亦只能以自身最大程度去弥补,反正她是大理寺官员,能破得了案子便无人敢多说什么。
“走吧,不是说要去趟五皇子府?”
秦冉下塌,拍了拍手出了门,该她找茬了。
“对,去找茬。” 第一女神捕