刘备把大军远远在须昌城下驻扎下，当天下午平安无事，并没出兵挑战。

　　第二天，刘备乃使人叫战。须昌城里，乐进领了数千人马出战。

　　刘备这边，厉影单叫乐进。乐进旁边一小将闪出：“此小辈，将军不需出马”说着举起大刀，莽撞冲来。没两合，被厉影一剑刺中后背，跌下马来。那小将跌在地上，还想跃起，被厉影胯下马一踢，踏破了脑袋，横尸在地。厉影将坐下马连连踏在尸体上，不顾鲜血飞溅，再叫：“乐将军昨日狂妄至厮，今日如何做了缩头乌龟”又叫，“乐进出马”

　　便是厉影不说出这句激将的话也罢，乐进看到小将被他踏尸在地，早是愤不可当。“士可杀不可辱”大叫一声，啪马举刀前来大战。两人又杀了数个回合，厉影想道：“使君让我今日只许败，不许胜，我焉敢有违”想到这里，虚晃一剑，扯马向斜刺里闪去。

　　乐进眼前突然失去了他，看他要跑，心里狂怒不已，在后只不停辱骂。哪里还放过他扯马举刀直追不放。

　　厉影被他追得急了，又听他口里话骂得难听，心里也毛了起来，想道：“使君只叫我败给他，那是他不知道我是他的对手。我看他也没什么了不起，如果我就此把他擒住了，使君就不会怪我抗命不尊了。”

　　厉影想到这里，把马一丢，回身骂道：“小儿不要太狂，你爷爷不怕你”

　　乐进眼睛里血丝如虹，也不打话，只把大刀哐当哐当的一抡乱砸。厉影手里青铜宝剑相抗数次，心里不服输，奈何臂下酸麻，虎口隐隐作痛，再看握剑的右手已经血丝如墨，缓缓淌了出来。厉影心里一惊，想道：“我只一心想要胜他，却忘了使用巧力。奈何为时已晚，若要再打下去，吃亏的只是我。”想到这里，虚晃一剑，撤马又走。

　　乐进先前来追厉影时，先还是被小将之死气得冲昏了脑子。但旋即豁然想到这厮明明还可再战，如何败去莫不是他在故意诈败乐进脑子一旦清醒过来，就要撤马不追了。但这时厉影偏偏回身再战，他也就没犹豫，继续跟他打。现在见他再次败退，却已不是先前的心思了，“瞧他那副狼狈不堪的样子，看来这次他是真的打不过才跑。哼，这次我却不放过他，非要将这厮追到杀了不可”

　　乐进想到这里，大叫一声：“贼厮休要跑”

　　两人一前一后，撒马甚急。

　　厉影这次是在打不过的情况下才猖狂逃走，已经比不得先前的从容淡定了。他一败而逃时，先还是一阵迷茫，不知道东南西北的乱跑。不过旋即醒悟后，赶紧又是按照刘备预先指定的路线跑去。

　　这条路线，他昨天已经练习了五六遍，就算在这种匆忙忙情况下，也绝不会走错。

　　厉影呼哧呼哧的到了有利地带，赶紧闪到了山坳后面。乐进忽然失去了他，正打量寻找，突然张眼看到眼前形势，心里一惊：“此处不是我设伏抓拿贼将之处么昨日我拿了他一将后，立即将此陷阱撤了去，现在这里没有我的伏兵，不然刚才那贼子跑到这里，却正好为我伏兵所抓。”想到这里，再看看茫茫杂草，不敢进去，赶紧勒马。看了一会，想要回身归阵。

　　没想到，正在这时，对面草丛里闪出两骑人马。

　　乐进一见，咬牙切齿。其中一人，就是厉影，而另外一人，则是廖化。

　　厉影扶着手腕，笑道：“乐将军，你不追到我，怎么就这么走了吗”

　　乐进一时不语，细看两边草丛，却一时看不出什么动静。他把大刀一横，脸上恶色尽显。虽然他急于报仇，但想到贼厮旁边又有一人，还故意引我过去，分明是有埋伏，我焉能就此上当乐进勒马退后两步，就要向西面闪去。西面山坳里一声呐喊，刀帝持刀领了一千人马将西面道路全都封锁住了。

　　乐进心里一惊，赶紧打马向东面冲去。又是“哦~~~~”的一声呐喊，声震霄汉。接着，东面草林里冲出一彪人马，为首将军乃是手执三股叉的吴用。

　　乐进不语，赶紧大喝一声，双腿夹马。马匹吃痛，骨碌碌一转，调头就往后冲去。

　　许褚在南，堵住了他的去路。

　　乐进瞥眼看到他手里的那把大刀，光芒射进眼里，刺痛非常。

　　许褚独马一刀挡住南边回路，这让乐进前后左右，东南西北四方，道路全被封死。

　　乐进尚在犹豫，就听两边大喊：“下马不杀下马不杀”

　　接着，又是：“乐进投降乐进投降”

　　乐进鼻子里一哼，圆睁眼睛，丝毫不惧。额头上汗珠滚落，从眉毛边滑下，流满双颊。他那细细汗珠无孔不入，突然流淌进了他那圆睁的双眼，吃辣非常。但是他眼也不眨，伸手就把头上兜鏊扯下，丢在地上，抬起胳膊，举起大刀，大喊一声，直冲许褚。

　　许褚也是沉声大喝，举刀跟他厮杀起来。

　　蓬蓬之声不绝入耳，两边只见两匹马搅在一起，不分彼此。终于，乐进铠甲被许褚挑下一块，臂膀险险着了一刀。乐进心里一惊，赶紧撤马，许褚也不追赶，只把道路封了。

　　乐进本欺他一人挡道，原想速战速决，冲出重围。只没想到这莽汉居然如此厉害，刚才要不是突然住刀，只怕这条臂膀早就被他砍下了。乐进也不敢再去撩拨他，转眼看到东西两面都有厚重人马，那是万万杀不出去的，而仇人就在北面，尚只要一个帮凶，虽不知道这人武力若何，但比起其他几路应该要好对付一点。乐进想到这里，反正是杀出一条血路要紧，也不管草丛里有没有伏兵了，就是弃下许褚后，赶紧接着直冲厉影二人。

　　厉影也不准备接招，只是把青铜剑仍是插在剑鞘里，见他冲来，这才连连击掌，向廖化笑道：“嘻嘻，这厮着道儿了”

　　廖化也是捋须轻笑，把手里的刀按在马腹上。

　　乐进恍若未闻，刚刚进到一半，瞥眼看到草丛里铁戟绳索，人头窜动。他心里一惊，就要回马。已经来不及了，就听两边叫道：“咦下马下马”

　　乐进脑子一晃，心里一急，闪过无数念头：“我与于将军分道后，他守诺，自回了范县，不与刘备来争。可我守的是曹公的土，如果能把城池轻易交给他于是，我们就吵了起来，差点到了动武的地步。但我们两心里都有节制，这才吵了一晚加一个上午后，这才达成协议。我听他的，就暂时和他一起退出了无盐。但他退到范县，我却是退到须昌。我回到须昌后，准备以须昌死守，以待曹公救兵。

　　在撤出之时，我料定刘备一定不会放过须昌，肯定将派人马来追。于是，我就在他们人马去须昌的必经路上设下了埋伏，并击溃了他们的追兵。我大军进入须昌之后，我也知道刘备小儿肯定不会善罢甘休，定然再派人前来夺城。故此，我才让部将扮成绿林，以候贼兵。只要贼兵来了，把他们的将军引到我们的埋伏圈里，再将他抓了，那就是大功一件。本来以为只要在他们还没来之前先给他们一个教训，他们肯定会害怕，以此不敢随便进兵。却没想到，这次只怪我心急用事，没有考虑清楚就追了来，这才误着了敌人的道。嗨，事到如今，怪不得别人。只是今日一死，难洗我羞啊”

　　生死一刹那，念头电光火闪。乐进想到羞愤而死，心有不甘。只见他在这一瞬间，愤臂一撑，在绳索乱飞里，居然脚根轻踏马头，挥起手里大刀，就要劈向厉影。

　　哃~~~哃~~~~~

　　他挥出大刀，大刀刀背被无数绳索敲打着，纠缠住了。乐进手里大刀一但被窒，跳跃的身子跟着往下直跌。刀已经脱手而去，马已经被勾搭在地，而自己，也是跟着重重跌落在了地上。乐进身子已经被套索缚住，很难动弹。跟着，只见无数铁戟一齐攒来。乐进见到铁戟如针在眼睛里晃来晃去，丝毫不惧，大叫一声，反而奋身挺起，想用自己那一腔血肉之躯去缨其戟锋。执戟之人被他这副神情，也是吓了一跳，不想伤了他，赶紧去了铁戟。跟着乐进就被七八只手一拽，直提了起来。

　　两边一阵欢呼：“抓了乐进抓了乐进”

　　这边将乐进抓了，须昌城前数千人马听到，轰然一乱，赶紧奔进城里去了。刘备也不率军蹈兵，只是回到帐中。外面将乐进推上，刘备赶紧喝退两边，亲自将他绳索去了，对他一拜，请他坐塌：“乐将军受惊了”

　　乐进身上铠甲被撕扯成了数片，兜鏊又被他丢在了野地，一头散发披肩而下，杂如乱草。而一张脸上，应该是因为拿他时，他出力反抗，吃了一脸的灰，弄得黑漆漆，满是痕迹。

　　乐进被刘备一扶，反是挺身不动，扬起脖子，叫道：“要杀就杀，何必多言”

　　厉影在旁，想到他刚才对自己紧追不舍，差点丢了性命，虽然此刻他成了阶下囚，但心里仍是有恨，看他对刘备无礼，赶紧伸手拔剑，喝道：“你现在在我们手里，还怕杀不死你”

　　刘备脸上一黑，赶紧对厉影喝道：“住口这里没你什么事了，你先下去”

　　厉影拔剑的右手一凛，赶紧缩了回去。使君今日的眼神没有多说，拱手告退了。

　　这时，帐外传来嘿嘿一笑，许褚已经走了进来，手里捧着一个兜鏊，说道：“使君，找到了。”

　　乐进瞥眼一见，心里一凛，这不是我的兜鏊

　　刘备也是嘿嘿一笑，伸手接过，捧到乐进面前，对他说道：“乐将军为将者，无论在任何情况下也是不能随便丢弃这个的，不然跟丢了自身性命又有什么两样”

　　乐进一愣，倒是答不上来。

　　刘备哈哈一笑，将头盔送到他手里，说道：“将军兜鏊还给将军，但我有一句话，还望将军能听进一点。”

　　乐进接过兜鏊，声音软了点，也不恶语相加了，只是问道：“大人有什么话尽管说吧，我在听着。”

　　刘备笑道：“将军既然不愿意坐，那我也只好陪将军站着说吧。”顿了顿，道：“实不相瞒，我对将军你十分看重，希望将军投我”

　　乐进赶紧打断：“当初曹公举事时，我就是曹公帐下一名小吏。后来他让我回家募兵，得千余精卒，他就以军假司马，委我重任。这次我与于将军一同奉命前来争夺无盐，虽不慎被大人所虏，但大丈夫有死而已，岂可以命移志别的事可以说，只有这事却是没得商量”

　　两边将士都是尴尬一怔，纷纷拔出刀来，想为刘备挣回面子。

　　刘备却是轻轻一笑，说道：“乐将军真乃大丈夫也某备很是佩服”

　　两边见气氛不对了，都是不语。

　　乐进凛然不动，说道：“既然大人知道我之志不可移，就请大人考虑清楚，是杀是刮，任由君便”

　　刘备笑道：“乐将军勿急只是我在想，如果我杀了你，世人会说乐将军之死，是忠焉是愚焉”

　　乐进一听，转头看他，眉毛一蹙，问道：“这我死便死了，还关是忠是愚什么事”

　　刘备眉毛也是一蹙，假作吃惊：“这一点难道乐将军没有想到吗哎，幸好我为将军提醒了，不然将军身死之后，只怕不但得不到乡人敬重，反而会被乡人唾骂。”

　　乐进有点不懂了，把身子挪动，说道：“大人话太严重了，我怎么就不明白”

　　刘备笑了笑，先让其他将军退去了，只留下许褚一人，还是在帐外。

　　许褚不放心，叫了声：“主公”

　　刘备笑道：“对于乐将军为人我信得过，更何况他要杀我，能出得了这个营帐么你放心吧。”

　　许褚低头想想，反正只要里面有任何动静我第一个冲进来把这厮杀了就是了。许褚想到这里，瞪了乐进一眼，眼光闪烁，似乎在警告他不要试图乱来，然后拱手出了大帐。

　　刘备这才笑向乐进：“将军说你自己不明白，那也罢，但你没看清陈公台他在做什么吗”

　　乐进眉毛一拧，说道：“这我当然知道我家曹公对陈宫此人十分器重，在征讨徐州期间，让他留守在东郡，委以重任。可这厮，却跟张邈叛迎吕布，将这匹狼放进兖州来乱咬人，致使兖州鼎沸，人人罹于战乱，此乃大罪之人，只不过，他的背叛，却正好让徐州得以喘息。所以他，对兖州，对曹公是个大罪之人，但对你们却是一个~~~~说不定是一个恩人的角色。他此刻在忙于什么，你难道不知道，何要问我”

　　刘备哈哈一笑：“乐将军所言在理不错陈公台叛迎吕布，是对你之所谓曹公不利，而对我徐州却是大大有利但这些都只是表面，乐将军就没有往深处看，往里面再想一想吗陈公台他既然得到曹公重用，正当竭力报答之时，可他为什么突然会宁愿对一个仓仓惶如同丧家犬的吕布拱手让坐，却对事业正处在上升阶段的曹公反戈一击呢这一点，你想过没有”

　　乐进一愣，这些实没想过，但他很快以笑掩之，说道：“所谓人心不足蛇吞象，说的就是他。曹公待他这般好，他却背叛他，还有什么好说的”

　　刘备笑道：“所以我才担心将军死后会不会被乡人唾骂，考虑的就是这一点，原来将军尚未明白过来。哎~~~~哎~~~~，看来将军是死而且臭了”

　　乐进眉毛一拧，伸手来抓他。

　　他这一动，外面许褚早就听见，冲上来，就要拔刀杀他。刘备赶紧劝止，说道：“我与乐将军正在讨论事情，他有点激动也是难免，仲康不可乱来，还是先下去吧。”

　　许褚瞪视着乐进，只好拱手再次下去了。

　　乐进也是歉疚，呆在一旁问道：“如果我说的不对，那我倒是要听听大人你对此事是怎么看的”

　　刘备笑了一声，说道：“我看我们站着说话实在别扭，不如都坐下吧。”

　　乐进想了想，说道：“也好”

　　刘备赶紧拱手请他坐了。乐进见他对自己言谈有理，硬肠子也化了。看他还站着，便问：“大人为何不坐”刘备笑了声，赶紧坐下，说道：“光这样空谈，无酒为佐，实在无趣。想必将军你也饿了，不如我让人先弄两个菜来，我们一面喝酒吃菜，一面慢慢细谈如何”

　　乐进本要拒绝，无奈听他一说，肚子实在饿了。想到能先吃个饱，再慷慨赴死岂不是好乐进想到这里，也没说什么。刘备见他没有多拒绝，心里高兴，赶紧又叫了两声：“仲康，仲康”

　　其实他只用叫一声已经足够了。听到第一声仲康，许褚早是奋身冲了进去，口里乱叫：“主公不要怕，仲康来也”

　　刘备一见，看了乐进一眼。乐进禁不住扑哧有声，赶紧抿起了嘴。

　　刘备笑道：“仲康，你也不要怕，我没事。我叫你，只是要你去跟下面说声，让他们弄点酒菜过来，我要款待乐将军。”

　　许褚一愣，“这个~~~~~”一声，看了场上架势，实在不明白了，只好哦的一声，走了出去。