孙乾去后，刘备不禁搓手笑道：“子敬，我已写信求袁术宽恕两日，想他见到书信后肯定是大悦特悦，只道我们两天后会将广陵城割让给他。嘻嘻，孰知我们趁他尾巴一翘，明天就领兵打了过去，他还尚在云里雾里呢。子敬，你道这主意如何”

　　鲁肃哈哈一笑，点了点头：“我让他宽恕两日其实也就是这个意思，原来使君跟我想到一块去了。不过我们得连夜起兵，到他那里时差不多天将明未明了，那时人也最是困顿的时候，我们要是猛然打过去，想他们尚在会周公、点三将呢。”

　　刘备忍不住哈哈而笑，连声道：“对对，子敬所言甚是只怕他这三将还没点齐，我们早打他们一个屁滚尿流了”

　　鲁肃捋须而笑。

　　刘备当即召集了陈到、赵云、张飞、麴义等诸将到内堂商议，让鲁肃安排下计策。先时刘备因为程辉临朐城助粮有功，让他统领原部百人，再拨济数百人与他，给他一个军侯做了，此时亦让其随军而来。鲁肃吩咐留程辉及县令守城，这淮陵城原守兵也有数百人，再加上程辉的部下，总也能凑个千人，所以也足够了。其余人马皆要出战，叫各准备。

　　诸将去后，刘备又带鲁肃巡城一遍，将及城外，突然只听嘘噜噜一声。两人尚不知发生了什么事，突见一骑闯出城来。刘备怕伤到鲁肃，赶紧按剑。接着，后面一伙士卒奔了过来，口里疾呼：“细作，快拿了”

　　刘备一听，转头一看，原来刚才冲出那人座下骑甚健，转眼就跑出了数十丈。而又见这伙人都是徒步相追，不由恼怒，心里骂道：“骑牛追快马尚是望尘莫及，这伙人如何妄自托大，却来个乌龟追老牛，简直不自量力、愚蠢至极”

　　他也只是心念电转，也来不及责骂，正要冲骑而出，不想眼见一晃，就见鲁肃兜马上前。尚在郑愕，只见鲁肃顺手从一个士卒手上夺来一把弓，再在他箭壶里起了支箭，拿了转身就追了去。那士卒吓了一跳，被这大力一带，差点掀飞在地，忍不住破口叫骂：“作死贼奴，如何犯老爷”

　　刘备立即喝道：“汝不要命了么”

　　这伙士卒正要扶他起来，共同讨伐抢劫之人，不想听到马上一声断喝，再看马上之人，不是刘备刘使君是谁那伙士卒只吓得磕头求饶。

　　刘备也不理他，转身要去帮鲁肃。岂知鲁肃兜马相前，追得数丈，突然勒马，扯弓丢箭，接着啊的一声，跟着，那人早就着箭倒下马来。

　　刘备赶紧呼喝着让人将尸体搬了来，扯住鲁肃坐下马马辔，高声赞道：“人道子敬弓马娴熟，又经纶满腹，果不虚言，乃文武全才也”

　　鲁肃丢下弓，拱手道：“使君廖赞了，要不是适才情况紧急，我焉敢在使君面前胡乱献丑”

　　刘备嘻嘻一笑，连道：“子敬太过谦虚，太过谦虚了”话还没说完，只听城内雷鸣轰响，跟着就见几匹马跑出城来，后面还有许多士卒疾步追着。刘备皱了皱眉，喝问：“这是怎么回事”也不多言，让人先上去将马控制住，拉走了，这才指着地上尸体，问道：“此是何人”

　　两边士卒连犯错误，身子团团战栗，赶紧答道：“此人乃袁术细作，刚才被我等发现。我等欲要拿他，岂知这人十分狡猾，立即跑到马厩，夺了一匹马，然后又斩断其他几匹马的缰绳，一古脑的跑了出来。不意惊动了大人，望大人恕罪”

　　刘备明白了：“刚才冲出城来的马匹，都是此人弄的”

　　两边点头，连声死罪。

　　刘备又问：“你们如何知道他是袁术细作”

　　两边道：“我等适才检查过了死者身体，发现他身上有书与袁术。”然后赶紧呈了上来，刘备接过随便一看，转给鲁肃。鲁肃看了，笑道：“原来此厮已得知我等将要连夜发兵，准备写信让人递送出去。哈哈，就差点让他跑了，不然麻烦可就大了。”

　　刘备点了点头：“看来我等在出发前要严令出入了。”

　　鲁肃道：“是。”

　　刘备便和他一同入城，传令四门只进不出，严加看守。吩咐好这些，又巡视了一遍城墙。站在城墙边，望着远远金黄一片，聆听着萧杀的秋风，不禁感慨道：“适才子敬一箭落下，如同划开了我与袁术一战的序幕。哈哈，淮陵啊淮陵，只怕你再也难以安宁了。”

　　鲁肃点了点头：“袁术不死，不光是淮陵不能再得以安宁，便是天下，只怕也无以平静。”

　　刘备心里一凛，想就袁术一人，能耐天下何细细一把味，定有深意：“他这袁术，当是指那些觊觎天下的诸侯了。他的意思再明白不过，天下诸侯不能平定，则天下难以安定。”

　　刘备想到这里，不由叹道：“圣人不死，大盗不止。大盗不死，天下不止。”

　　鲁肃微微一笑：“老子只告诉我们圣人不死，大盗不止，今日使君却还告诉我大盗不死，天下不止。哈哈，深受其益。”

　　刘备摇头：“不敢，这也只是某信口乱言，望子敬不要放在心里。”

　　鲁肃却笑了笑：“使君这大盗不死，天下不止其实对得很呐。想偌大天下，若整日都是大盗汹汹，百姓何以得到安定若大盗死则天下止，天下止于太平，那才是人人想得到的。”

　　刘备无心一言，不想他会发出如此多的感慨，不由愣了愣。仔细一想，他口里的大盗当是指袁术之辈了，便是呵呵一笑，赶紧道：“说到底，若想让百姓过得太平，则大盗必须死。”

　　鲁肃笑了笑，不置可否。

　　刘备又转过身来，口里念了两遍淮陵淮陵，不由笑道：“这淮陵淮陵念起来倒挺顺口，不若改淮陵为怀宁，乃怀念安宁也。”说到这里，又念两遍，喜不自禁，问他：“子敬，你看若何”

　　鲁肃一听，微微点头，捋须想了想：“使君仁慈，多为百姓着想，我替怀宁百姓谢过使君了”

　　刘备哈哈一笑，着即县令改了地名。

　　刘备回到内堂，传令将军队全都驻扎在城边，不得扰民。先让他们埋头熟睡，到得丑牌时分，一声令下，各自叫醒。刘备早已同鲁肃等在马上相待，将及寅牌时分，各自整备完毕，也已约束好人马。刘备一声令下，打开城门，万余军马直奔东城而去。

　　走到半道，前路探马报说东城城中火把通明，似有动向。刘备吃了一惊，使人再探，不敢再前。探马又说东城内马嘶不断，极其混闹。

　　刘备皱了皱眉：“难道袁术已经得到我要攻打他的消息，莫不是消息始终还是走漏了”

　　鲁肃也是吃惊，心想如是这样，那就麻烦了。

　　其实他们哪里知道，不光他这边在使诈，就是袁术也在使诈。本来袁术听阎象一加分析，顿时醒悟，随即也一口同意他的计策。本欲第二天光明正大的发兵来打，也好曜兵原野。只是阎象劝说须半夜整饬，那样比到对方城下，就可给他们一个措手不及了。他这主意倒是跟鲁肃想到一块了，只是鲁肃比他先动身，而袁术又是死拖活拖，这才闹得一个奔来，一个尚未动身。

　　刘备问道：“子敬，这便如何是好”

　　鲁肃尚未回答，陈到兜马上前，叫道：“此事不须急，他尚未动身，我等就已兵临城下，到时慌的说不定就是他们。”

　　刘备想他这话也不无道理，但他也不敢冒这险。鲁肃略微思索一时，抬头听陈到说话，不由计上心来，哈哈一笑，言道：“此一战要看陈将军了。”

　　陈到一愣，随即道：“冲锋陷阵乃我等为将的本分，子敬先生也不须夸我。说吧，子敬要我该怎么打，我便怎么打。”

　　陈到得他慷慨借粮，对他很是佩服，以前尚不知名时称他为壮士，既知名了，一声子敬是少不得的。而他嫌这子敬不够恭敬，更何况刘大人也称他为子敬，要是自己也自呼其名未免不妥，这才在子敬后面加了个先生，以示尊重。

　　鲁肃摇了摇头，笑道：“不急，这冲锋陷阵有的是机会。不过我此刻却要将军和上次藏粮那样，也把自己藏起来。”

　　陈到怔了怔，随即笑道：“哦，我明白了。子敬先生让我藏在这里，你们却先领兵去杀，把他们引到这来，然后我等伏兵一出，杀他个落花流水，可是这样”

　　刘备一听，觉得这主意倒是不错。

　　谁知鲁肃却道：“不，我等不冲杀过去，你也不须出来。切记，你要等到他们回来的时候，再行厮杀。”

　　陈到一愣。

　　刘备不解：“那我们呢”

　　鲁肃嘿嘿一笑：“我们都退回怀宁去吧，留下两千精锐给陈将军。”然后扶其肩道，“陈将军，你可不要辜负刘大人啊。”

　　陈到一听，望着刘备。刘备仔细一思索，低头把自己猜到的跟鲁肃说了，鲁肃哈哈笑道：“刘大人果然聪明，我这计策如何”

　　刘备点头道：“此计大妙”然后也扶着陈到肩膀，言道：“一切听子敬之言，我给你两千精锐，你可得为我好好建此一功”

　　陈到赶紧领命：“喏”