窦昭说不清自己是妒忌还是羡慕，血气全涌到了胸口，翻江倒海般的难受，只怕自己再多看儿子一眼，就要做出什么令自己后悔的事来。

　　“把对牌拿给世子爷。”她吩咐翠冷，“传我的话，以后不仅世子爷屋里，就是二爷、茵姐儿屋里的事，也都由朱氏打点。”

　　“母亲”葳哥儿抬起头来，感受到了一丝不同寻常的异样。

　　“夫人，不可”朱氏声音凄厉，脸色刹那间煞白。

　　到底是自己选的人，通透得很。

　　有她在孩子们身边看着，也可防防那些鬼蜮伎俩。

　　窦昭闭上了眼睛，挥了挥手：“我累了，想歇会，你们都下去吧”

　　“夫人”朱氏含着眼泪“咚咚咚”地给窦昭磕起头来。

　　葳哥儿不解地望着朱氏。

　　窦昭再次挥了挥手，背过身去。

　　“夫人，你放心，奴婢就是舍了这性命，也会好好照看公子、小姐的。”朱氏喃喃地道，再次给窦昭磕了个头，和葳哥儿一起退了下去。

　　屋子里安静下来，有种人去楼空后的冷清与孤寂。

　　窦昭悲从心起。

　　如果魏廷瑜成器些，肯担负起男子的责任，她一个内宅妇人，又怎么会出头打理魏府的庶务又怎么会因此忽略了两个孩子的异样

　　如果婆婆对两个孙儿多关心一点，不是总想着求神拜佛，两个孩子又怎么会把没有丝毫血缘关系的朱氏当至亲

　　或者，她压根就选错了人

　　若那朱氏是个贪得无厌、逢高踩低、粗鄙无礼、喜欢搬弄口舌之人，两个儿子也就不会对她念念不忘了。

　　但是，她又怎么会让这样的人呆在儿子的身边、教导儿子呢

　　她甚至不知道该怨恨谁好

　　每当这个时候，窦昭就会想到早逝的母亲。

　　她那么小，母亲怎么就舍得丢下她一个人走了

　　若是生母在世，教导她怎样为人妻、怎样为人母，她是不是就不用吃那么多的苦，走那么多的弯路，孩子们也不会和她离心离德了呢

　　这是个无解的答案。

　　窦昭只觉周身透着股倦意。

　　她用被子蒙着头，把自己埋在一片漆静中。

　　朦朦胧胧的，她听见一阵此起彼落的哭声，想睁开眼睛看看，眼睑仿佛千金重，怎么也抬不起来。又有魏廷瑜在她的耳边小声地哭着“你走了，我可怎么”，一会儿，那声音又变成了郭夫人的，“你放心，葳哥儿是我的孙女婿，我怎么也会保他平平安安的”。

　　我死了吗

　　窦昭努力地争开眼睛，发现自己坐在热炕上，阳光照着院子里的积雪，透过糊了高丽纸的窗户反射进来，屋子里一片雪亮。

　　一个嘴角长着颗红痣的俏丽少妇坐在她的对面，正陪着她玩翻绳。还有四、五个十至十五岁不等的丫鬟围坐在炕前做着针线。

　　她们都穿着细布的棉袄、粗布的裙子，或戴了小巧的银丁香，或插银簪，朴素中透着小女孩的兰心蕙质，让人看了不由会心一笑。

　　屋里的人窦昭一个都不认识，却倍感亲切。

　　从前在真定县的娘家，到了冬天，她们家的仆妇就是这副打扮。

　　原来她又进入了梦境。

　　窦昭嘻嘻地笑，溜下炕，想看看几个小丫鬟在做什么针线，脚却没能够着地，人被挂在了炕边。

　　几个小丫鬟抿着嘴笑。

　　俏丽的少妇忙帮她下了炕，嘴里还念叨着：“四小姐要什么跟乳娘说好了乳娘去帮你拿。”

　　原来这个是她的乳娘

　　窦昭忍俊不禁。

　　从前的乳娘是白白胖胖的馒头，这次是娇俏的枝头花，不知道下次是什么样子的

　　她咚咚咚地朝那些做针线的小丫鬟跑去，突然发现自己变小了很多，往日在她眼中很是平常的桌椅板凳都高大了一倍有余。

　　哈这梦做得可真入微

　　做针线的小丫鬟都抬起头来，朝着她善意地微笑。

　　她们之中年长些的在纳鞋底，年幼些的在打络子，个个手法娴熟，看得出来，是惯作这些活计的。

　　有刺骨的寒风灌进来。

　　窦昭抬头，看见暖帘被撩起，几个丫鬟簇拥着一个女子走了进来。

　　屋里的人纷纷起身给那女子行礼，称着“七奶奶”。

　　窦昭愣愣地望着她。

　　不过十八、九岁的年纪，中等个子，苗条纤细，容长脸，柳叶眉，樱桃小嘴，穿了件桃红色宝瓶暗纹的妆花褙子，映着她肤光如雪，人比花娇。

　　这，就是她母亲了

　　自己长得可一点也不像母亲。

　　她个子高挑，曲线玲珑，鹅蛋脸，长眉入鬓，红唇丰盈，皮肤雪白，看人的眼睛略微犀利些，就有股英气咄咄逼人，和父亲如同一个模子里印出来的。刚嫁到济宁侯府的时候，她为了让自己看上去柔顺些，将长眉修剪，画成柳叶眉，半垂着眼睑和人说话，倒能装出母亲三分的娇美来。

　　母亲笑盈盈地走过来。

　　她看得更清楚了。

　　母亲的面孔洁白晶莹，像上好的美玉，没有一点点的瑕疵，好看极了。

　　她弯腰刮窦昭的鼻子，打趣道：“寿姑，怎么不认识母亲了”

　　寿姑

　　是她的乳名吗

　　她从来不知道自己还有这样一个乳名。

　　泪水猝然而至。

　　她胡乱地抱住了母亲的大腿。

　　“娘亲，娘亲”

　　哭得像个无助的孩童。

　　“哎呀呀”母亲一点也没有感受到她的悲伤，笑着问那乳娘，“寿姑这是怎么了无缘无故的就哭了起来”没有丝毫置疑或是责怪乳娘的样子，显然对乳娘十分的信任。

　　“刚才还好好的。”乳娘也很诧异，只得道，“或许是看您来了女儿见到娘，有事没事哭一场。”

　　“是吗”母亲把她拎到了热炕上，“这孩子，把我的裙子都哭湿了。”

　　窦昭顿时呆住。

　　母亲不是最应该担心孩子为什么哭吗怎么母亲最担心的是她的裙子

　　她，她真是自己的母亲吗

　　她瞪大了眼睛。

　　小脸上还挂着两行晶莹的泪珠。

　　母亲“扑噗”一声笑，掏了帕子帮她擦着眼泪，对乳娘道：“这孩子，傻了”然后温柔地抱了她，亲了亲她的小脸，道：“你爹爹就要回来了，你高兴吗”眼角眉梢都洋溢情不自禁的欢喜。

　　窦昭“啊”地一声就要跳起来。

　　她怎么把这么重要的一件事给忘记了

　　父母之间当年发生了什么，她不知道细节。不过，据妥娘说，她父亲是去京都参加乡试的时候认识继母的。可怜母亲一无所知，见父亲来信说要在京都游历一番，不疑有他，只是每天在家里翘首以盼，还担心父亲的银子不够使，寻思着要悄悄派了自己的陪房俞大庆给父亲送些银子去使，后来不知怎地被祖父知道了，换来了一顿喝斥，这才做罢。

　　乡试是在八月，外面已经飘雪，此时应该已进入严冬，父亲还没有回来，但祖父健在，他不可能在外面过年，也就是说，现在告诫母亲还来得及。

　　可母亲紧紧地抱着窦昭，窦昭挣扎了几次都没能站起来，急得她大声叫着“娘亲”。

　　“寿姑今天是怎么了”母亲对女儿异于往常的闹腾大惑不解，目光严厉地望向了乳娘。

　　乳娘神色有些紧张起来：“我陪着四小姐睡到了辰正才起，用了碗小米粥，一个肉包子，一个花卷”

　　“我不是说每天早上起来的时候，要先给寿姑喝杯温水吗”母亲沉声打断了乳娘的话，“你今天早上给她喝水了没有”

　　“喝了，喝了”乳娘忙道，再也没有了刚才的轻松，“我照您吩咐的，先用被子捂着，给四小姐穿了件贴身的小袄，然后才服侍四小姐喝的温水”

　　哎呀现在说这些干什么

　　她跟着祖母在乡下的田庄长到了十二岁，夏天跟着田庄长工的孩子去摸鱼，渴了就喝小河里的水，冬天去山上打麻雀，饿了就烤麻雀吃，还不是好生生地活到了成年。

　　窦昭摇着母亲：“娘亲”想告诉她“爹爹要带个女人回来”，话一出口，感觉喉咙像被什么堵住了似的，好端端的一句话变成了含糊不清的“爹爹女人”两个词。

　　见窦昭开口说话，母亲回过头来，笑望着她，耐心地道：“寿姑，你要说什么”

　　“娘亲，”窦昭艰难地道，“爹爹女人”这次吐词比较清晰，但还是没有说清楚。

　　她急得额头冒汗。

　　母亲眉开眼笑，直接忽略掉了“女人”两个字，高兴道：“原来我们的寿姑也想爹爹了高升送信回来了，说你爹爹这两天就到，还买了很多过年的烟花爆竹、花灯香烛。是京都的烟花爆竹哦能绽放出万紫千红的颜色，不要说真定县了，就是真定府也没有卖的”

　　这个时候，还管什么烟花爆竹

　　窦昭急得不行，索性反复地说着“爹爹”、“女人”。

　　母亲表情渐凝，正色地道：“寿姑，你要说什么”

　　窦昭如释重负，深深地吸了口气，一字一顿地道：“爹、爹、带、了、女、人、回、来”

　　稚声稚气，却清晰响亮。

　　像被人扇了一耳光似的，母亲脸上露出震惊、怀疑、错愕的表情。

　　乳娘和丫鬟们则面面相觑，神色惊惶。

　　屋子里一片死寂。

　　暖帘“唰”地一声被甩到了一边，一个梳着三丫髻的小丫鬟气喘吁吁地跑进来：“七奶奶，七爷回来了，七爷从京都回来了”

　　“真的”母亲立刻喜上眉梢，提了裙子就往外跑，跑了两步，停了下来，想了想，转身回来抱了窦昭，“我们一起去接爹爹”

　　看样子母亲起了疑心。

　　窦昭松了口气，搂了母亲的脖子，大声应着“好”。