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　　贺域晴在王府密室里昏睡的时候，赵国与乌孙国的战事，正是拉开了帷幕。

　　打起了仗个，才知道乌孙国派来赵国的所谓“使臣团”，居然都是冒名顶替的，就是为了来赵国做细作！

　　许融被前朝战事吸引了注意力，袁知安将大部分的龙卫抽调往西北诸城，监察各城的现状，用来寻找贺域晴的人力，顿时只剩下不足十人。

　　因为他隐约猜到了，贺域晴会在哪里。

　　也好在是这样，贺域晴才得以休养。

　　她昏睡了两夜，终于在第三天的清晨，睁开了眼睛。

　　床边守着的刘鎏听到一声长叹，立即惊醒，睁眼看到是贺域晴醒了，顿时大喜：“你终于醒啦？”

　　贺域晴看看四周，条件简洁，没有窗户，只有一扇小小的门，就猜到了她大概是在一个密室之类的地方，也就没多问，只是朝刘鎏笑道：“还好在灈阳城还认识你，不然，这次真的要死在这里了！”

　　刘鎏拧着眉，忍不住问道：“怎么回事？我听世子爷说，陛下送你出宫，你遭遇了刺客？”

　　贺域晴点点头：“他的确答应送我回南疆，可是刚出宫门没多久，就遇到了一群很厉害的刺客，护送我出宫的太监，本来武艺很不错，可是对方人数太多，他被杀了！我侥幸逃了！”

　　刘鎏唏嘘不已：“还好你命大，还知道跑来王府找我。”

　　贺域晴想了想，还是忍不住问道：“他……知道我在王府了吗？”

　　刘鎏无奈地看她：“陛下找不到你的人，稍微一想，就该知道你在王府了。只不过嘛，他不派人来找，我自然不会上赶着去汇报。你放心在这里呆着就是了！”

　　她将贺域晴安排在密室，防的可是闲杂人等。

　　“要杀你的不大可能是陛下，你可想得明白，谁会想要你死？”

　　贺域晴脸色苍白，只摇了摇头：“我不知道。”

　　要说这世上她得罪的人，大概只有后宫里那些女人吧？

　　刘鎏忍不住猜道：“想要你死的人，首先就是后宫里的各位娘娘了，不过，你刚出宫，对方就得到消息，还早早地准备好了，等着你的马车路过才实施劫杀，想来后宫里那些娘娘，除了皇后，别的人，没有这样的实力！”

　　贺域晴有些心灰意懒：“我之前流产，大家都说，和林皇后有关，可是我觉得，证据一条条都明明白白地指向林皇后，反倒不可信了！”

　　刘鎏点头，很是认同。

　　“这一次，我想……也不会是林皇后！我出宫走了，她该高兴才是！”

　　刘鎏赞同地点头：“所以，这一次刺杀你的人，大概是冲着南疆与赵国的关系而来！你死了，你大哥那里必定会得到消息，现在赵国和乌孙国开战，南疆如果再……”

　　刘鎏话未说完，突然间脑中一根弦颤了一下。

　　她忽然间想到一个可能！

　　背后操纵贺域晴流产、刺杀贺域晴的人，会不会……是前朝的人？

　　会不会，是她的亲生母亲萧氏？

　　刘鎏脸色顿时变得难看起来！

　　贺域晴见她神色怪异，忍不住说道：“南疆这时候如果楚兵骚扰赵国南境，南北夹击，赵国应付起来会很吃力，对嘛？”

　　刘鎏丰唇微抖，只得点头：“对。”

　　贺域晴也皱了眉，只是仔细一想，又觉得奇怪：“可是，这样做有什么用呢？就算乌孙国和我们南疆联合起来，也不是赵国的对手啊，兵力差距实在太大了，南疆和乌孙都是弹丸小国，怎么跟赵国争输赢呢？”

　　刘鎏心里更是一紧，对啊，本来这样的谋算是没有什么大用的。

　　可是，若是在这时，赵国内部再爆发内战呢？

　　再大的一国，也经不起这样的消耗啊！

　　再说了，许融继位到现在，只经历一次秋季大丰收，国库并不富裕，并不足以应付太多太大的战事。

　　她忽然坐不住了，站起来，朝贺域晴说道：“我去叫人准备吃食，今儿我出门一趟，有我的贴身婢女来照顾你，你且忍耐几天，我和世子会想办法送你回南疆的。”

　　贺域晴点点头，见她神色有些慌，忍不住说道：“是有什么大事吗？”

　　刘鎏点点头：“我入宫去见一见太后娘娘，与她有话要说。”

　　贺域晴笑了一声：“太后娘娘人很好的，你怎么这副要上战场的表情？”

　　刘鎏失笑，调整好表情，转身出了密室，在安陵殿里精心收拾了一番，吃饱喝足，才出门往宫里而去。

　　萧氏在长安殿里，正在冷着脸训斥秋容：“这么点小事都办成这个样子，要你有什么用？”

　　秋容跪倒在地，无法多做解释，只好告罪道：“奴婢该死！”

　　“现在还不是你死的时候，起来……”

　　主仆两人气氛正紧张的时候，殿外有心腹进来低声禀报：“太后娘娘，年亲王世子妃在宫外递帖子求见。”

　　萧氏原本冰冷肃杀的表情顿时柔和起来，看着秋容，倒是不再那么愤怒，淡淡地说了句：“去宫外接那孩子进来吧，另外，叫人准备玫瑰膏，她爱吃的。”

　　秋容如蒙大赦，立即起身，朝萧氏躬身一礼，转身飞步带着另一名三等宫女一起到了宫门口。

　　刘鎏刚从车上下来，就看见了疾步而来的秋容，立即迎过来，笑道：“秋容姑姑来得可真快，我还道是今儿个来得仓促，要等一会儿才得宣召呢。”

　　秋容笑呵呵地朝她行礼：“娘娘听说世子妃要来，高兴得很，命奴婢来迎接，还准备了世子妃最爱的玫瑰膏。”

　　刘鎏倒不是有多爱玫瑰膏，只是那一次去长公主府，许劭命人特意给她准备了，如今时时想起来，就觉得心里甜蜜，自然就喜欢上了玫瑰膏，这事儿倒是被萧氏听去了，回回她入宫来见，萧氏都要备着玫瑰膏。

　　她往常都是很感动的，暗道，萧氏虽然没有养育过他们，可终究还是血浓于水，对他们姐弟俩的爱，不会因为十几年的时光，而淡薄下去的。

　　可是如今再听到这样的话，她心里却只有难过。

　　只朝秋容微微一笑，就往长安殿走去。

　　到了殿门口，就看到萧氏拢着个裘皮暖手套，等在门口，远远地见了她，还忍不住抬手招了招。

　　看上去很没有作为一个太后该有的端庄冷淡。

　　刘鎏眼底微微一热，抬步走去，到了门口就被萧氏拉住了。

　　萧氏一捏她的手腕，就皱眉道：“怎么还是这样瘦？往常都没有好好吃饭吗？”

　　“娘娘，我吃得并不少，只是不长肉。”

　　萧氏笑笑，拉着她的手进了殿，关起门来说话，不等刘鎏开口，倒是接连地问了许多最近在王府里的生活。

　　刘鎏捡着不重要的一一答了，等到萧氏问完，才终于有闲暇，问萧氏：“娘娘，您可知道贺昭仪出宫遇刺的事情？”

　　萧氏一怔，随即看着刘鎏，笑着点头：“知道。”

　　“那么娘娘可知道，贺昭仪此前在清凉殿中，闻了殿内的熏香太久，腹中胎儿流产，是谁在背后捣鬼害她？”

　　萧氏看刘鎏的神色不对，倒是一时间没有直接说是林皇后，反倒小心翼翼地问刘鎏：“怎么今儿个入宫专门问起这个来了？可是在宫外听说了什么？”

　　刘鎏盯着她的神色看，倒是没看到愧疚和慌张，心里那股子火烧火燎的感觉，终于渐渐好了些。

　　“我只是觉得，宫里宫外，似乎一直有人想叫贺域晴在灈阳城出点什么事情，挑拨南疆和赵国的关系。”

　　萧氏眼底锐光一闪，随即笑着看刘鎏：“你成亲后不想着早日生个大胖小子，怎么镇日里想着这些呢？朝廷上的事情，就交给前头的爷们，咱们女人家，别整日里想这些费脑筋的事情，知道吗？”

　　刘鎏忽然也笑了，看上去有些不大好意思：“也对，我想这个做什么呢！娘娘说得对！”

　　萧氏满意地一笑，随即低声问：“成亲这许久了，怎么还没消息呢？找大夫看过了吗？”

　　刘鎏摇摇头：“我们不着急，娘娘也别着急。”

　　“年亲王那边难道也不着急吗？”

　　刘鎏讪讪一笑：“王爷就算着急，也只是跟世子爷说一说，倒是没有为难我。”

　　萧氏点点头，随即又问：“我怎么听人说，年亲王近来，总是往黎山别宫里跑，可是有什么事要做？”

　　刘鎏觉得，这是许益的个人隐私，许益去给袁淑妃守墓，说出去，终究不好听，她做人儿媳的，还是要维护公公的体面。

　　“王爷说是黎山的风景很好，去那边走一走，舒缓身心呢，倒还真是没什么事。”

　　萧氏眉心微微一皱，随即拉着刘鎏说起了家常。

　　直到留刘鎏在长安殿里吃了午饭，才放她离开。

　　萧氏将人送到了殿门口，依依不舍地看着她离开，直到看不见人影了，她还站在殿门口望着，最终，送刘鎏出宫的秋容也回来了，萧氏才收回悠远的目光，朝秋容说道：“你也看出来了吧？”

　　秋容看她一眼，只得点头：“是，小主子开始怀疑您了。”

　　“她是个聪明的孩子，虽然性子慵懒了些，但是该有的脑子，还是有的。王府那边，咱们的人暂时收一收吧。”

　　秋容忍不住皱眉，劝道：“主子，好不容易将人安排进去了，如果不动手，岂不是白白错失一大助力？再说了，宫外那边可怎么交代？”

　　萧氏皱眉：“该怎么交代，我自己会出面，你们只需按照我的吩咐做事！下去！”

　　秋容见她发火，只得将别的话咽下了，转身去办事。

　　萧氏看着宫外的西北方向，久久不语。

　　…………

　　却说这一日，许益从王府出来，去兵部点了个卯，继续带着护卫慢悠悠地去黎山了。

　　西北有战事，他却不是挂帅出征的人，许融点了朝中丁忧三年刚回来的一个参将做了兵马元帅，许益手中的兵权被移交。

　　他看得出来，许融对他有忌惮防备。

　　不过没关系，为了让许融放下戒心，他愿意交出兵权，安安生生地休息一阵子，没啥好不乐意的。

　　他到了黎山，远远看见那个熟悉的小坟包，心下柔软，走过去，熟练地接过护卫递上来的纸钱，放在坟前的铜盆里，点燃了，慢悠悠地烧着。

　　“我又来了……我知道你不会原谅我，可还是想来看看你，守着你……方才路过街上，看到那家你最喜欢的芙蓉糕，原本只能摆摊的老板，如今倒是租了店面，风风光光地开了芙蓉糕店……芙蓉糕还在，你却不在了……”

　　许益眼眶微红，好在是个糙汉子，没有当场哭出来，只将眼泪憋回去了，转手拿了一大把的纸钱扔进铜盆里，絮絮叨叨地说了许多。

　　坟头忽然刮起一身微风。

　　许益心头一颤：“是你听到了，来看我了吗？”

　　然而，并不是。

　　伴着这阵微风，不远处的林子里，却走出十来个汉子，个个蒙着脸，眼神凶恶地看着他，手中刀剑泛着幽蓝的寒光，朝他扑杀过来。

　　许益身边的护卫迅速喝道：“保护王爷！”

　　许益起身，也抽出了腰间的刀，朝那些刺客问道：“寻仇？还是买命的？”

　　刺客们大概是头一回遇到这么冷静的点子，以前杀的人不都是上来就问“谁派你们来的”吗？

　　所以众人齐齐一愣，半晌，刺客的领头人才冷哼一声：“废话真多，要你狗命就对了！狗官，纳命来！”

　　许益顿时怒了：叫谁狗官呢？

　　他一辈子虽然好色，可绝不贪财，从来没有欺压百姓，搜刮民脂民膏。

　　叫谁狗官呢这是！

　　他气得抽刀就砍过去：“小贼，讨打！”

　　嘴巴太贱的人，注定要吃亏。

　　那领头人得到的任务并不是当场诛杀许益，只是在黎山将许益刺伤，激怒他便好。

　　哪知道刺客们将王府的护卫砍死砍伤了不少，许益腿上也中了一刀，可他就是屹立不倒，神情气愤地追着那刺客领头打杀。

　　领头心里也很苦啊，他虽然是一群人里武功最高的，可是不敢在这里杀了许益啊，只能躲着。

　　许益也很快看出来对方不想杀自己了，招式更是大开大合，边砍边问：“你叫谁狗官？老子怎么就是狗官了，你跟老子把话说清楚！”

　　领头的心底哀嚎一声：大爷您没事吧？人命关天的时刻，您就在意这个？

　　许益砍得起劲，领头的却眼珠子一转，喝道：“老子怎么知道你是不是狗官，花钱的人叫你狗官，老子就叫你狗官！”吼完，眼看着王府的护卫都伤了，立即大喝一声，“兄弟们，撤！”

　　许益气道：“哪里跑！”

　　领头的却在许益另一条腿上扎了一刀，随即转身就跑。

　　许益倒在地上，气得鼻子都要歪了。

　　他保家卫国大半辈子，居然被几个江湖小贼给侮辱了。

　　常年玩鹰的，居然让鸡给叨了。

　　憋屈！委屈！愤怒！！

　　陈扬伤在后腰，龇牙咧嘴地拿出王府的通讯烟花，朝着天上放了，就急忙跑过来扶起许益，急忙问道：“王爷您没事吧？”

　　“你看老子像是没事吗？”

　　这些江湖毛贼，在哪里刺杀他不好，非要在墓前吗？

　　等到黎山下等候的护卫们看到烟花奔上来，扶起许益之后，许益气道：“去通知京畿大营，调一千兵马过来，本王要围剿这群小贼！”

　　陈扬忍不住低声劝道：“王爷，兵符如今不在您这里，您这样叫人去京畿大营，能调来兵吗？”

　　许益回身看了一眼坟前的墓碑，心头的愤怒终究占了上风：“兵一定能调来，就说是本王要用，快去！”

　　陈扬只能眼睁睁地看着人转身纵马朝京畿大营而去。

　　许益双腿受伤，每走一步，心情更是烦闷。

　　走上半道的时候，就与京畿大营调来的一千将士迎面遇见，于是立即率人将黎山四周给包围了，开始搜山抓人……

　　…………

　　不管灈阳城内外怎么风起云涌。

　　城中的武举和文举考试，却还在有条不紊地进行着。

　　武举场内外围观的百姓，并没有因为赵国与乌孙国的战事，而减少多少。

　　经过初试的三十人，自由抽签分对厮杀，胜出的十五人，都是今年的武进士了。

　　只是这十五人，还要经过最后一轮拼杀，按照胜负定等级。

　　一等武进士一名，也就是武状元。

　　二等武进士四名。

　　三等十名，赐为“同进士出身”，也是武进士，同样荣耀非凡，可以当个武将了。

　　这次的武举从天明直打到了第二日的日暮时分，终于伴着一阵锣鼓响声，武状元出现了。

　　谢琰力压群雄，以一手名剑山庄的嫡传剑法，战胜了其余十四人，被当场钦点为武状元。

　　许融亲自督考，对谢琰很是满意。

　　谢琰看着虽然年轻了些，可是在场上与人打斗，既不心慈手软，又不逞凶斗狠，还善于动脑子寻找对方的弱点，往往能在很短的时间内找到破绽一击而中。

　　他如今正需要这样的将才，收为己用呢。

　　等到谢琰领旨谢恩之后，许融仍然意犹未尽，言明第二日是文举进士们殿试，武举进士们可上朝一起听封，最后竟单独朝谢琰欣赏地一笑。

　　等到许融起驾离开，被谢琰打败了的武举子们，纷纷上来道贺。

　　混江湖的糙汉子，和朝堂上那些文人不一样，文人相轻，谁也看不起谁，武人却大多性情豁达，你揍他，只要揍赢了，很少会有嫉恨在心的，大多时候，你打赢了，反倒才能赢得大家的尊重。

　　谢琰下了台，俨然成了武举子们心中的大哥，一个个上前将他包围住了。

　　谢琰却转头去看外头围观的百姓，远远地看见一辆青篷马车离开，淡淡一笑，朝围着自己的糙汉子们说道：“各位兄弟，你们想拼酒，我自然是乐意的，只是家中还有年迈老人需要照顾，天色不早了，实在不便在外久留。今天且让我回去，来日将老人安排妥当了，与各位不醉不归！到时，一定先干三杯为敬，如何？”

　　糙汉子们虽然是糙汉子，可是本朝以孝道为先，一个个听说谢琰家中有老人要照顾，自然不便强留，只得放他离开，其余人成群结队去喝酒厮混庆祝了！

　　谢琰出了考场，长舒一口气，抬步就往柳桐桐的酒楼而去。

　　到了酒楼外，却看到整座小楼一丝灯光也没有，他方才明明看到柳桐桐的马车是回来了的。

　　再说了，往常酒楼营业到上半夜的，今儿怎么了？

　　他转身往后院走。

　　后院门外，停着另外一辆不起眼的马车，看着和柳桐桐的马车很像，只是，谢琰看见的第一眼，就皱起了眉头。

　　马车前拉扯的骏马，却是他有些眼熟的，见了他，那骏马还朝他走了两步。

　　谢琰急忙上前推了推后院的门，居然就这样推开了。

　　走进去之后，才发现屋子里的灯都没有点着，柳桐桐跪在院子里，她的身前，是一个身形高大的男人，浑身穿着黑袍，看不清面容。

　　谢琰看见这人的一刹那，后背发寒。

　　黑袍男子听到开门声，转身看了过来。

　　头顶月光渐渐明朗，男子看见谢琰，冷哼一声：“你也跪下！”

　　堂堂武状元，直挺挺地走到柳桐桐身边，也跪了下去。

　　“她怀了身孕，你可知道？”

　　谢琰嘴里发苦，却不敢隐瞒，只得老老实实地点头：“属下知道。”

　　“为何不上报？”男子的声音很清冷，低声说话的时候，让人感觉像是山顶的寒泉在流淌，虽然悦耳，却散发着寒意。

　　谢琰脊背挺直，想了想，只得答道：“属下该死。”

　　黑袍男子又是冷冷一哼：“你该不该死，这个留到后面再说！你呢？打算瞒着我，将这孩子生下来？？”

　　他转头去看柳桐桐。

　　柳桐桐捂着肚子，惊恐地缩成一团，听到问话，只得低声答道：“主子，属下不敢违抗主子的命令，可是这孩子……真的是英国公世子的亲生骨肉……”

　　“所以呢？”黑袍男子像是听到了什么笑话，“我管不得了吗？”

　　柳桐桐急忙摇头：“属下不是这个意思……”

　　男子嗤笑一声：“这里有一包堕胎药，你现在自己去煎了，当着我的面，喝下去！你的命，我就不要了！”

　　柳桐桐吓得瘫坐在地，浑身抖了都，才想起来求饶：“主子，一切的错都在我，您发发慈悲，饶了我的孩子！我以后一定加倍出力！主子，酒楼和地下赌庄、钱庄的钱，我一分钱都不抽成了，主子！这孩子是……”

　　男子冷哼一声。

　　柳桐桐吓得不敢再说了。

　　谢琰忍不住膝行两步，挡在柳桐桐身前，朝男子说道：“主子，如今大事进展顺利，请您看在柳桐桐这些年赚了上千万两银子的份上，饶了她和肚子里的孩子吧！”

　　黑袍男子忽然冷冷一笑：“饶了她？让她生下这个孩子吗？她也配？”

　　柳桐桐忽然哭不出来了，怔怔地看着面前黑漆漆的夜色，和谢琰身上黑漆漆的袍子，心底一片苍凉，是啊，她也配吗？

　　“桐桐，你要记得自己的身份。人不应该做越矩的事情，对人对己，都没有任何好处！这药，你要么自己熬了吃下去，要么，我叫人熬了，灌你吃下去，哪个更从容体面？”

　　柳桐桐无声地流泪，这么多年来，第一次有了顶嘴质问的念头：“主子，您为了自己的大业，有没有想过，大事成了的那一天，您或许会后悔今日的决定？”

　　黑袍男子微微一笑，站起身来，朝院子另一侧，一直站在阴影里的一个人打了个手势。

　　那人立即走出来，拎过那包堕胎药，钻进酒楼的后厨去熬药了。

　　谢琰见黑衣人朝柳桐桐走来，起身要阻止：“主子！”

　　“怎么，你也要拦我？”

　　“主子，她只是个没有武艺的女子，您……”

　　黑袍男子忽然衣袖一挥，冷冷地，用毫无情绪起伏的声音说道：“滚开！”

　　力压群雄的谢琰，就这样被轻飘飘地拍了出去，直接从后院的门撞出去，院门粉碎，谢琰倒在院外的骏马身边，他吐了好几口血，想要爬起来去院内救柳桐桐，眼前一黑，却压根站不住。

　　昏迷的前一刻，他似乎看到柳桐桐转头朝着他笑，笑容里，居然带着释然…… 簪缨录