蔡思明领着众人退出山洞。

　　他走到一块石头旁，坐下。眼神迷茫，脑袋糊涂，心里空空荡荡。他静静坐着，似乎很难再起来。

　　山洞里，站在一旁的陈奋，好奇问：“非爷，您花费这么多精力，当真要营救叶和？”

　　徐成非继续倒热水，用滚烫的热水冲开茶盏里的茶叶，“那又如何？”

　　陈奋拱手说：“非爷的才能远在叶和之上。如今叶和被官府抓住了，这正是非爷出头的好机会啊！非爷您一向目光远大，怎么还如此努力营救叶和？”

　　徐成非笑笑，“你觉得我很努力在救叶和？”

　　“是。不仅放消息给铁心苑，又放消息给萧龙。非爷您在背后做了这么多，无非就是要救出叶和！”陈奋话音有些凶巴巴。

　　徐成非忍不住“哈哈哈~”笑了好一阵，“阿奋，你让我说你什么好？脾气急躁，一点耐心都没有。我这么做自然有我的道理。等过些时候，你便会知道了。”

　　陈奋见他如此说了，也不敢再多抱怨。

　　徐成非心思深重，还真的不是陈奋这个呆瓜脑子可以概括清楚的。

　　他喝了会儿茶，突然对陈奋说：“阿奋，你觉得马三阳与叶和比，谁更难对付？”

　　陈奋用力想了想，“马三阳！”

　　“为何？”徐成非追问。

　　“因为马三阳可以很轻松地抓住叶和。”陈奋回答。

　　徐成非点点头，“你还是要比阿兴聪明一些的。他连这个问题都答不上来。”

　　陈奋忽然想到了什么似得，“所以非爷，您其实一直都在对付马三阳？”

　　“没错。”徐成非继续说：“比起安徽舵主的位置，我倒是觉得，对付马三阳会更有意思。今日的刺杀行动，我一直以为马三阳必当死亡，心里还有些怅惘可惜。没想到他又给了我一个大大的惊喜。这个人的能力与背景，远要比看上去更为恐怖！”

　　徐成飞非深深感慨，“对付他，太有意思了。”他说着这些，眼里闪烁着兴奋的光彩。

　　陈奋这才明白过来，自己的主人虽然有心坐一坐安徽舵主的位置。不过，他精明又寡淡的性情，确实喜欢剑走偏锋，不能以常人思维判定。他想要与马三阳交手，在高手过招之中，体会精神的愉悦……

　　陈奋又一次明白了主人的心意，心中对徐成非的崇拜又增添了两分。

　　马车飞快驰骋了大约三日。

　　马三阳一行，终于在五月一十四日午时左右，抵达了好久不见的江宁府。

　　他们连人带马车，一同轮渡长江。直到站在船上，看着对岸秀美大气的鼓楼，他们才发觉兜兜转转两个月，一切又回到了原点。

　　“我喜欢江宁！”小严肃趴在桅杆上，笑呵呵地说。

　　“为什么？”虚洁坐在椅子上问。她脸色还有些发白，但差不多已经康复了。

　　小严肃回答：“这里的鸭血粉丝好吃，还有盐水鸭子，也好香的！”

　　众人大笑不止。

　　“臭小子天天就想着吃！”马三阳用力怼他。

　　小严肃突然格外理直气壮，“那当然，我可是要做大厨的男人！”

　　陆志中捏了捏他的小圆脸，“你一定可以成为天下闻名的大厨。”

　　“还是小师娘好！”

　　“哈哈哈～”小严肃总是有调动气氛的厉害本事。

　　古都金陵，夏风徐徐，绵软湿润。

　　一如往常，酒肆飘着酒香，花市荡着花香，餐馆扬着紧密的聊天声。马车横穿过秦淮河，耀眼日光下的秦淮河亮如明镜。河道弯曲辗转，偶有小船来回闲逛，午后静谧而悠闲。

　　“两江总督部院，又回到了这里。”马三阳抬头看。

　　这时，梦河夫人身穿茶色褂裙，手里捏着一把粉色桃花团扇，巧笑嫣然，端立在大门口。与初次看到她时一样，她红扑扑的脸蛋上，一双丹凤眼尤其迷人。她很热情地招呼：“马先生，您终于来了。”

　　马三阳恭敬地行礼，“高夫人，别来无恙？”

　　梦河夫人忽然愁容一展，“别提了，最近诸事不顺。马先生，诸位客人，里面请！”

　　梦河夫人与马三阳并肩行走，她小声说：“夫君与廖大人本想亲自迎接先生，只是半柱香功夫前，那个苏总督来了，他们现在正忙着，只能托我接待先生了。”

　　马三阳一愣，“苏畅已经来了？真够快的！多谢高夫人接待，我们已是熟人，不必如此客气。”

　　梦河夫人缓缓停住步子，她忧愁不展，“先生，夫君遇到大麻烦了。最近的日子太不好过了。圣上不满意夫君的办案行事，撤了他钦差的职务，现在更是让苏总督上位。他们俩往常摩擦就多，这一次要是苏总督利用妖术案的错处，故意为难夫君，这往后还不知道会落个怎样的结果。唉～之后的事情，还请先生多多帮衬。”她半蹲行礼。

　　马三阳大惊，连忙退后两步，深深鞠躬还礼，“夫人言重，三阳一定尽力而为。”

　　两江总督府的议事厅外，站满了两拨守卫。

　　议事厅里，四位大人分别坐在四把太师椅上。

　　两江总督高晋，坐左上方；闽浙总督兼钦差大臣苏畅，坐右上方；江南总布政使，俗称藩台的刘曹乙，坐左下方；两江兼浙江总按察使，俗称臬台的廖聪，坐右下方。

　　四人保持缄默，围着中央的香炉而坐。香炉烟雾袅袅，散着芬芳。

　　这时，高府守卫来报：“禀高大人，按察使司经历马三阳已到府中。”

　　高晋眼神一亮，“马先生离去近两月，终于回来了。快请马先生来议事厅。”

　　“是。”

　　苏畅精致的五官微动，“听闻马先生不满高大人行事，辞官回家去了。”

　　高晋笑笑，“是有这么回事。与马先生如同兄弟一样，不小心吵了个架。”

　　刘鲁乙喝了口热茶，“老早听说马三阳的大名，就是还未见过。今日见面，刘某要好好与他讨教一番。”

　　廖聪开口：“藩台谦虚了。马先生虽然才能出众，但毕竟还年轻，应与藩台讨教才是。”

　　“高总督与臬台话里话外，总显得与马先生很亲热。马先生与你们的关系，是否有你们说得这般熟络？我还是亲自问问他吧！”苏畅听不下去，直接回声呛过去。

　　就在这时，马三阳穿着浅灰色长衫，风尘仆仆地闯进议事厅。

　　马三阳见到四位大人，先是一愣。等到他想起行礼时，苏畅连忙跑来扶住马三阳，“马先生，你我有三个多月未见面了吧！在杭州与马先生争锋相对的日子，真是令人怀念啊！”

　　高晋也起身，“马先生。”他敞开臂膀，搂住马三阳的肩膀，“马先生一路辛苦啊！”

　　马三阳觉得二人有些太过热情，搞得他都不知如何是好了！

　　还是廖聪头脑清醒，他连忙给马三阳介绍：“马先生，这位是江南总布政使刘曹乙大人，也就是大名鼎鼎的藩台。”

　　马三阳连忙向刘曹乙行礼，“下官马三阳，见过刘大人。见过高总督、苏总督、廖大人。”

　　刘曹乙身材中等，五官端正，就是脖子稍显短了些，看起来尤其矮小。他笑呵呵地说：“早听闻马先生破案神速，而且百发百中。本官还以为是位老头子呢！没想到竟然是位翩翩少年郎啊！哈哈哈～”

　　“刘大人过誉了！三阳也就是个不成熟的臭小子！”马三阳拱手回答。

　　高晋指了指廖聪身旁的位置，“先生快坐好，有好消息与先生说。”

　　众人这才重新落座。

　　高晋问苏畅：“关于马先生的好消息，是苏总督宣布，还是在下宣布呢？”

　　苏畅打眼一看，“既然马先生还是按察使司的经历，就由廖大人宣布吧！”

　　廖聪起身向俩位总督行礼，“那下官恭敬不如从命了。”

　　他重新坐下，对马三阳说：“先生在安徽剿灭了安徽八卦教老巢，又抓获了白莲教在安徽的一干势力。同时破获了多起剪辫案，一起女婴谋杀案、一起男婴偷盗案。实在是居功至伟啊！因此，高大人特意将先生的功绩上报朝廷，圣上器重先生，下了新的任命书！”

　　马三阳大惊，“新的任命书？”

　　廖聪说：“是的，这一次是圣上亲封，先生荣耀啊！”廖聪拱手贺喜。

　　马三阳惊呆了！皇帝下了圣旨，那就是不做官就要掉脑袋的啊？！可关键是，他马三阳已经准备好辞官回杭州了……这不是折磨人嘛？！

　　马三阳脸色阴晴不定，不知是该哭还是该笑……

　　高晋见马三阳没什么情绪，连忙问：“先生不好奇圣上给封了什么官职？”

　　马三阳僵着脸颊，“是，是，是什么官职呢？”

　　廖聪大声说：“从五品监察御史！” 1768妖术案