觉明双眼一眨，“原来是这样。不过我们一向是井水不犯河水。敢问蔡老，我们兄弟怎么就冒犯您的属下了？”
“一位素色长袍的男人，自称是你们安徽总舵的人，竟然洗劫了我们杭州分舵在安吉的根据地。大师您说，我该不该来讨个说法！”马三阳义正言辞地说。
觉明沉思片刻，突然有些惊慌，“蔡老确定，这是个素色长袍的男人？”
“那是自然。那长袍所用的丝线，还是我们苏杭一带才织造的出的昂贵丝线，普通人穿不得，便十分好记好认了。那位素色长袍的男人好生霸道，不仅洗劫了根据地，还杀害了我半数弟兄。大师，咱们是自家人，怎能刀剑相向，窝里斗呢？这人简直视教义为无物，‘天地融合，缺一不可。’岂不是成了废话一句？！”
马三阳长叹一声，接着说：“我来大师这边，为得就是能够私了，不至于闹到教主的面前，显得我们江南人自己与自己过不去。只要大师在舵里传达一声，将长袍男人活捉了交予我们，为死去的弟兄们报仇。这件事，也就算是过去了！”
马三阳用余光观察觉明。觉明的脸色一阵青一阵白，半天打不出话来。
良久之后，觉明才开口，“蔡老，倘若真有这事，那确实是我们不地道。不过，觉明是帮不了您啦！这种话，我是不可能去传达的。”
“哦？这是为何？”马三阳惊异地问。
“如果真是穿着华贵的素色长袍男人，应该就是他了！”觉明双眼无神。
“他是谁？”马三阳立即问。
“安徽总舵副舵主，非爷。”
马三阳惊得险些叫出声，幸而话音刚涌上来，便被自己硬生生咽了下去。
觉明摇摇头，“我一个广德小头头，可不敢侵犯他老人家。蔡老您还是自己去总舵找人吧！哦，您可别提见过我这一回事儿啊！”觉明双掌合十，恭敬地行礼。
马三阳迟疑片刻，突然说：“这恐怕是觉明大师您编造的胡话吧？副舵主？怎么可能！”马三阳接着又冷笑一声。
觉明有些生气了，“蔡老是不肯信我？！”
马三阳也装出愤愤的模样，“我们弟兄死了近十人，这换作是你们安徽舵出了这档子事，我还不信你们能心平气和私了。觉明大师，在下已经足够包容了，可别给脸不要脸啊！”
“嗨！”觉明感叹，“蔡老您要信我，觉明是出家人，绝对不会欺骗蔡老。行走江湖还不都是混口饭吃，我还想留着小命多吃几年饭呢！我，贫僧，我啊犯不着得罪您，还没必要去得罪自己的老大啊！”
马三阳瞥了他一眼，“所以，那人究竟是谁？”
觉明急的拍拍手，“真是非爷，真是总副舵主啊！这么跟您说把，十日之前，他还亲自来过苦岭关，大约是二十四号离开的。”
“这就对了，他就二十六日砍死了我的弟兄！他现在在哪儿？”马三阳红着眼睛说。
“回去了，回巢湖了。”觉明松一口气，继续说，“您有怨报怨，有仇报仇，在下绝不拦您。我就是个和尚，最多骗骗妇孺收点碎银子花花，跟你们这种大人物，是完全没关联的！哈哈！您看是与不是？哈哈！”
马三阳厉声问：“巢湖哪里？”
“这，这我不清楚。”
“是不清楚？还是不肯说？”马三阳寸步不让，带着逼问的语气。
觉明突然发现马三阳语气里的威胁之意，“蔡老，您这是什么话？每省总舵所在，本就是机密，旁系是不能多打听的，您这么问，可也是无视教规了啊？”
马三阳轻笑一声，也不回答。
觉明望了望马三阳背后的三人，又开始打量马三阳。他忽然吓得退后，“你，你不是蔡思明！！”
马三阳扬起脸，笑着说：“我怎么就不是蔡思明了？”
“你不知这条禁忌！你果真，果真不是蔡思明！”觉明慢慢往左侧走，侧着脸对身后的小和尚轻声说，“快去按！”
小和尚匆忙往窗户跑去。可是，麒麟一闪身就拽着他丢在觉明面前。
觉明吓得瘫坐在地，“你们是什么人？到底要干嘛？”
“都给我绑了！”马三阳下令。
麒麟从背后掏出一根麻绳，将二人一前一后串联在一起，捆好。
马三阳走到窗前，动动门窗，看看门框。突然，他发现一小截木棍露在窗框外。他用力掰了一下。“吭哧~”左侧的墙上顿时洞开，竟露出是一条下山小路！
“你到底是什么人？”觉明怒吼着。
马三阳穿过墙洞走出去，又钻回来，说：“在下马三阳，按察使司经历，专门来办你的！”
觉明大脑一片空白。自己行骗半生，却被一个毛头小子给骗得团团转。可耻，并且可笑至极！
马三阳叫来捕头老彭和王捕头，一同将不大的飞隆庙搜个底朝天。可疑的东西全都摆在大殿桌案上，一本名为《十则》的蓝面册子，两顶假发头套，两件便装，一包信号炮，一包药粉，还有一面令牌——雕着八瓣莲花纹。当然了，还有一整箱银子，那是所谓的“觉明大师”靠一双嘴巴骗来的银子。
“收获颇丰！哼！”马三阳满意地点头感慨。
此时，大殿外的天空橙红一片，太阳马上就要出来了！
“把他们嘴巴堵牢咯！该回苦岭关了！”马三阳站在屋檐下说。
他们一行往回走，越走天空越亮堂。
小严肃特别好奇，缠着马三阳问：“先生，你怎么就能肯定，那骗子和尚一定是八卦教人？”
“这还不简单，念句诗能听出稀奇的，便是八卦教了！”马三阳回答。
虚洁念叨：“蝉鸣桑树间，八月萧关道。这有什么稀奇的？”
马三阳迎着难得干爽的清风，说：“这是王昌龄《塞上曲》的首句。以萧条的秋色来讽刺武力战争的残酷。这是八卦教的另一则教义，就写在那本《十则》之中。这句话也是教中人互辨身份的重要暗语。”
小严肃感叹，“真没想到，八卦教人还这么诗情画意啊！”他笑着往后张望，瞅了一眼两个被串在一起的落魄和尚。
虚洁突然说：“我想起来了。以前大姐与我们提过，说八卦教的教主是个大文豪。不仅有钱，还很有文采。可惜不知道究竟是谁。”她灵光一现，对马三阳说：“先生先生，你让我审审后面的和尚吧！还是第一次抓住真正的八卦教徒呢！”
“行，别给折磨坏了就好！”马三阳笑说。
“哈哈哈~”众人笑成一团。
后头跟着的两个和尚，背脊阵阵发凉，有种不太好的预感。
“走快点。”捕头老彭狠狠推了一把觉明，厉声喊话。
卯时左右，一行人打着哈欠回到了苦岭关。
王知事刚起床，就看到马三阳一行风尘仆仆赶回来。
“马大人~”他大喊着从阁楼上冲下来，“您这是，上哪儿去了？”
马三阳打了一个深深的哈欠，“去飞峡沟抓了两个骗子，还是八卦教徒。”说完，他又打了个哈欠。
马三阳刚打完哈欠，后头的虚洁也跟着打了一个。哈欠如同会传染一样，后面四名男人同时打了四个深深的哈欠，把眼泪水都逼出眼睛了。
那两个和尚，嘴巴里塞着抹布也打了哈欠，只是没有打哈欠的动作，光流了两眼眶的泪了。
王知事退后一步，拱手，深鞠躬。向马三阳等人表达了内心无限的敬意。他说：“马大人为国为民，日夜操劳不知疲倦，真是我等庸人无法相比的啊！”
马三阳扶住王知事的臂膀，“王知事有一颗赤子之心，马三阳也是非常钦佩。以后还有许多事，需要王知事火热的赤子之心，王知事定要来鼎力相助啊！”
“下官义不容辞！”王知事激动的回答。
辰时，众人重又坐上马车，浩浩荡荡往西北方向的杨滩堡行进。
江逊因为驿站的枕头太高，而折腾了一夜没睡好，一坐进马车就开始犯困。马三阳自然是因为一夜的翻山越岭，困乏得一趟糊涂。瘫坐在位置上，直接打起小呼噜来。王知事翻看着苦岭关的供词，琢磨该如何整理案件卷宗。
断了腿的张雪娇与虚洁、麒麟、小严肃，同坐一辆马车。
而两名五花大绑的骗子和尚，像北方的肉夹馍里的肥肉似得，被安置在一辆货车板的中央，四周围着一圈威风凛凛的广德县衙捕役。两名和尚不再被堵着嘴，却是大气也不敢出一下，只能缩着头，假惺惺的装睡。 1768妖术案