这一次秋猎，帝后乘兴而去，败兴而归。因谋反牵连到晋阳王和侧妃，秋猎的队伍在第三天就狼狈不堪的匆匆返回京城。出城时还是乘着高头大马的两名亲王，一个昏迷不醒被人抬着回京，另一个晋阳王更是被囚车押回。
镇守朝中的各级文官出城十里迎接圣驾。看到众人狼狈景象，都不知该如何应对。以陆慈为首的别有用心之人更是立即上奏，要求加强帝后的防卫，以防还有人行不轨之事。一时间，帝后出入内宫也有御林军和亲卫兵重重守卫，阵仗惊人的庞大。
陆慈对此心知肚明，越是着重强调有人图谋不轨，越能让气量狭小的赵泓继忧虑重重且记恨在心。不仅谋反的晋阳王要倒霉，与之相关的一干人等皆会受到格外严厉的处罚。若是因势利导，运作得当，说不定还能借此机会铲除朝中异己。
陆慈掀起的这一波滔天妖浪还没有平息，静媛公主又借题发挥，跑到宫里要求赵泓继派人加强公主府的防卫。
赵泓继被这个妹妹烦得简直不行，只好应付道：“拨一队亲卫兵到你府上守卫。”
静媛公主却不满意，连声抱怨道：“谋反之人就是假扮亲卫兵行刺皇兄的，我怎么还能信得过他们？”
“那你说如何？”赵泓继一个脑袋两个大。
静媛公主靠近皇帝，扯着他的衣袖撒娇：“我要平南侯府的府兵守卫公主府。还是皇兄觉得不方便的话，那我搬到平南侯府住一段也是可以的……”
赵泓继脸都气歪了，一巴掌拍在桌子上：“荒唐！你堂堂公主搬到平南侯府上住着算是怎么回事儿？再说驸马新丧不久，你就如此明目张胆，怎么跟天下人交代？”
静媛公主不服气道：“整个窦家都是获罪之身。驸马死了就死了，他死不足惜。我干什么还要向罪臣之家交代么？”
赵泓继怒道：“就算你不在乎窦家，你如何能使天下人心向服？如何能堵住天下人悠悠之口？”
静媛公主“哇”的一声哭了出来，耍赖道：“我一介女子，一不坐天下，二不想谋反，我干吗要管其他人怎么说……”
话音未落，被赵泓继一巴掌打在脸上。静媛公主愣在原地。半天回过神来，捂着脸哭着跑了出去。
赵泓继揉着酸痛的太阳穴，苦恼无比。最近头痛的毛病是越来越严重了。有时候甚至痛得晚上难以入眠。御医看了好几回也找不出根本病因，只开了调理气血的药物。服之，收效甚微。唯有镇妙道人进贡的一剂丹药能起到镇痛缓解病情的作用。
一旁伺候的陆玉瑾连忙上前劝道：“公主也只是想找一个意中之人白头偕老，只不过行事未免鲁莽又操之过急。皇上何必苛责于她？”
见赵泓继脸色苍白，额角上渗出丝丝汗珠，陆玉瑾大惊失色：“陛下这是怎么了？是头痛的毛病又犯了吗？”
赵泓继艰难的点点头，道：“叫人将镇妙道人进贡的丹药给朕拿来。”
陆玉瑾答应一声，连忙吩咐下去。又将皇帝扶回榻上躺着……
半个月后，晋阳王谋反的案子有了结论。晋阳王和晋阳王侧妃以谋反论。侧妃娘家齐家一百八十口满府抄斩，晋阳王掳夺一切封号爵位，圈禁于宫内不得出入。晋阳王生母杜嫔被贬为庶人，送往皇陵守灵赎罪。御林军统领郭恕、亲卫兵首领、以及与这些人有些关系的官员都受到了处罚。重者流放发配、轻者鞭笞、杖刑。受刑者多达五、六十人，受牵连丢官、被贬的更是逾百之众。更为严重的是，此案判定后多日未见势头减弱，反而波及越来越广。直到十月份，仍有不少人陆续下狱、受罚。一时间朝本动荡，人心惶惶不安。
十月底，陆慈忽然上奏弹劾高佐参与谋反，并以晋阳王侧妃娘家，参与谋反的管家与高佐有出五服的远亲关系为牵连，扯出高佐谋逆。如此牵强附会的说辞放在平常自然不足以取信，奈何赵泓继面对自己性命攸关的事情格外猜忌多疑。涉及到内阁大臣，皇帝授意三司联合办理。可子虚乌有的事情，三司审来审去也拿不到真凭实据。朝中支持陆慈的言官借机一波又一波的上书弹劾高佐，从衣冠不整，言辞不当的鸡毛蒜皮小事，到对皇帝大不敬，窥伺神器的杀九族重罪，不一而足。
这么一折腾，高佐在内阁也干不下去了，索性辞官挂靴而去。这么一来，内阁只剩陆慈一人，一人独大。原来三人互相制衡的局面形同虚设。
在秋猎中头部受伤的康王一直昏迷不醒。御医看了，诊断为伤及脑部，恐怕很难恢复。皇后娘娘气得砍了会诊的几名御医，又和康王妃遍访天下名医，不惜一切代价的求医问药。然而三个多月过去了，康王病情不见好转。昏迷当中越见消瘦，手脚的肌肉都萎缩成一团。
这一场秋猎，本来意在震摄北方异族。没想到却使大武朝国本动摇、元气大伤。赵泓继一下失去两个儿子，心灰意冷，更是一夜间鬓发花白，老态毕现。到了入冬前，皇帝熬不住折磨而病倒。他在病中昭告天下，封安亲王赵烨统为太子。
唯独太子赵烨统、平南侯蒋怀安和五成兵马司副都统林廓护驾有功，分别予以嘉奖和擢升。蒋怀安加封太子太傅。林廓擢升为御林军统领，官至从三品。
蒋怀安再次拒绝了封赏，要求皇帝允许他娶顾柔为妻。
赵泓继听罢他的要求，摇头连连苦笑：“平南侯真是无比执着。说说吧，为什么？为什么非要是这样一个普通女人？京城那么多贵族女眷都对平南侯翘首以盼，就连长公主也……”
蒋怀安唇边浮起一丝笑意：“在陛下看来也许她只是个无甚稀奇的女子，在臣的眼里，她却是世上最好的女子。她是这世上唯一能与臣心意相通的人……还请陛下允许。” 鸩女谋