还有几日就是除夕，元妃的生辰也恰巧在这个时候。
元妃生辰这日，昭纯宫和往日一般并没有什么区别。一是年节将近，妃嫔生日不宜大操大办；二来元妃生性不爱热闹，平平静静的倒也合她的意。
奚言作为元妃的侄儿，又身为奚家嫡子，早早地就代表奚家进宫，给元妃庆祝生辰。
午宴，皇帝坐在上首，略有些奇怪地问：“元妃你过生日也是件大事，怎么今日司乐府来的人中，没有看见安司乐呢？”
元妃奚凝霜坐在皇帝身边，一边给皇帝布菜，一边缓缓道：“许是身子没好全吧。臣妾听说前几日，婧昭仪不知因为什么事罚跪了安司乐，一跪就是半天呢。”
皇帝点点头，“婧昭仪这个性子，想必就是些鸡毛蒜皮的小事。算了，随她去。让安司乐好好养着就是。”
元妃笑笑，随即不再说话。
奚言举起酒樽，向元妃示以遥祝，“今日是姑母生辰，祝姑母吉祥康乐，似锦如织。也祝我大赵河清海晏，时和岁丰。”
说罢，奚言将樽中美酒一饮而尽。
元妃很是欣慰地道：“经年未见，言儿还是如此会说话。”
奚言倒是很谦虚：“姑母过奖，侄儿愚钝，不值姑母这样夸赞。”
皇帝却在这时开口问，“奚言今年，是二十三了吧？”
元妃笑吟吟地看向皇帝，“陛下好记性，奚言今年确实是二十三了。”
皇帝笑说：“朕如何不记得，生他那年，崇都城也是下大雪，他母亲难产，还是从宫中请去御医才顺利生产。他小时候，还常入后宫陪伴你左右。唉…一转眼，他们都那么大了。”
奚言有些惭愧地说：“儿时之事，陛下竟然还记得。”
“是啊，一晃过去多年。如今，你官居何处啊？”
奚言谦恭地回应：“臣刚刚被任命为下津都尉，不日便将赴任。”
皇帝似是有些不解，“下津偏远，而你已加冠三年，按理说不该去那等苦寒之地。”
奚言淡淡一笑，很是谦虚地将头微微低下去，“臣身为大赵子民，自然要将此身奉予大赵。下津虽偏远，可总要有人去镇守。”
皇帝“嗯”了一声，不禁点头，“是此理。西北向来是我大赵兵备重地，只是…前些日子才因贪墨处置了一批官员，这事你知不知道？”
奚言想了想，颔首道：“此事震惊朝野，臣亦有所耳闻。”
“是啊，”皇帝似是面有忧色，慨叹一声，“一件贪墨案，便牵扯到西北近百名官员。这要是再往上查…最后还不是查到这崇都内城里来！”
“陛下息怒。”奚言语气平和，好言相劝道：“景元这些年在西北军中推行改革还是卓有成效的。”
“嗯，”皇帝听了这句话，神色也就柔和了些，“这个景元比你兄长桓国候还要小三岁，不过做起事也倒还让人放心。”
“是呢，”奚言故意附和着说：“虽说景元在西北任职不过两年，但他在军中也算是有威望了，就连民间的百姓也很是倾佩他。”
“倾佩？”皇帝本已柔和的脸色又开始阴晴不定起来，“他倒还真是很会做事啊，百姓臣服，身后还有他父亲…”说完，皇帝又冷哼了一声。
见皇帝如此，奚言依旧很谦和地说：“臣说错话了。”
“不，”皇帝很是干脆地摆摆手，“你没有，而且你说得很对。前些日子召他述职，他还想着回西北再建功业。如今朕不打算让他去了，倒是你年后又要到西北去，你身后…也有个父亲啊。”
皇帝眸中一闪即逝的寒芒被奚言捕捉在眼中，他起身拱手为礼，缓缓道：“臣身后是陛下。”
皇帝狐疑地打量着奚言，半晌后方说：“罢了，今日是元妃生辰，本就不该谈政事，你坐下吧。”
奚言领命而坐，脸上仍旧挂着淡淡的笑意。
皇帝看着元妃这略为清简的宫殿，有些意兴阑珊，“雅宴不可无乐，还是将安司乐请来吧。哪怕不能献舞，清弹助兴也是好的。”
“是。”皇帝的贴身太监领命而去。
马上又能见到安若飞，奚言心下不禁悸动起来，眼中也微微有些波澜。便忙低下头去，轻轻地抿了一口酒。
……
安若飞来到昭纯宫时，抬眼就看到了坐在殿中的奚言。
心里虽有准备，但真正看到奚言的那一瞬间，安若飞心中到底还是恍惚了。
“臣，司乐府司乐，参见陛下、娘娘。愿陛下圣安，恭祝娘娘吉祥如意，玉体安康。”
“起来吧。”
安若飞福了福身子，转身坐到琴前，“今日是娘娘生辰，不知陛下和娘娘想听些什么？”
皇帝看了看元妃，随即说：“既是元妃生辰，那理当由元妃来选。”
元妃倒很是随和，“那就请司乐挑个轻快些的曲子来弹吧。”
“是。”安若飞再次行礼，“那请允臣为陛下和娘娘奏一曲《渔樵问答》。”
“甚好。”元妃听是此曲，饶有兴致地看着安若飞，“可是萧鸾的谱？”
“是。”
安若飞手指拂落于琴弦，泠泠淙淙的琴声缓缓倾泻而出。琴声不紧不慢，落到耳中，只叫人心旷神怡。
元妃闭目聆听着，称赞道：“山之巍巍，水之洋洋；伐木之丁丁，摇橹之欸乃，都隐隐现于指下。看来司乐不只舞是一绝，这琴更是臻至化境。”
“娘娘谬赞，臣愧不敢当。”
皇帝也笑着点点头，“朕以为还是当得的，这首《渔樵问答》对演乐者要求颇高，要求心无杂念，你也基本做到了。奚言，你认为如何？”
奚言谦虚地笑着，“臣是个俗人，比不得陛下和姑母能说出这许多门道。只是…这琴确实好听。”
“哈哈哈哈哈哈...”皇帝手指奚言，揶揄地笑着，“这《渔樵问答》，本就是隐者寄情山水之作。智者乐水，仁者乐山。你究竟是智者呢，还是仁者…？”
奚言拱手道：“臣愚钝，臣既非智者，也达不到仁者的境界。只愿能为陛下效力，让拙才能有所用。”
“好。睿智之人，朕会刮目相看。”
……
出宫之时，奚言心中颇有些感慨，“这崇都，即将有我的容身之地了…”
“奚大人。”
奚言回过身去，却见安若飞一路小跑而来，心下虽有不解，却还是驻足等待。
“言君，等等。”
到奚言身边时，安若飞的气息已有些不稳。
见四下无人，她才小声道：“言君，我有一事不解。你明明极懂音律，也对《渔樵问答》很有见解。方才在昭纯宫时，为何却偏偏故作不懂呢？”
奚言轻轻一笑，了然道：“做人…尤其是做臣子，要懂得留白。你来之前我已在陛下面前展露过经世致用之才，若方才又在雅乐上大出风头的话，陛下他该不高兴了。”
“为什么呢？”
奚言温柔地看着她，“陛下有的是年龄与我相仿的皇子，见了我，他难免会在心里拿我与各位皇子做比较。若他发现我占了上风，他会怎么想？陛下要是忌惮了，对我来说是好事...还是坏事呢？”
安若飞也是聪慧之人，一点即透，“我明白了，人皆知有用之用，而莫知无用之用。不妨这无用之用才是最大的用处。言君你将有用之用展露出来，也是想将自己隐于一干普通朝臣中吧？”
“也可以如此说。”奚言回想着皇帝方才说过的话，轻笑道：“况且仁者…智者，陛下自忖为仁君，还有谁敢在陛下面前称仁呢？陛下他知道了我有功利心，便一定会用我。”
“原来还有这一层缘故。”
……
说话间，宫门已近在眼前。
望着高高的宫门，安若飞向奚言行了个礼，说道：“前面人就多了，我不便再与言君一路，先告辞。”
奚言颔首回礼，目送着安若飞慢慢走远。 朝露未晞