夕阳西下，大理城中。诸葛清琳靠着窗户，望着天边的晚霞，感到心中一阵剧痛。自打从三阳峰回到大理城，诸葛清琳就一直迷茫地坐在窗前对着窗外发呆。诸葛玥还在云弄峰苗家寨，但那不是重点。重点是柳敬宣是否还活着。诸葛清琳想再次返身回到三阳峰，打听柳敬宣的下落。但她的内心却十分抵触，她害怕听到柳敬宣死去的消息，害怕见到柳敬宣冻饿而死的尸体。
在此时此刻，同样迷茫的还有南宫璀云。南宫璀云无论是在紫玉山庄还是在江湖上游历，他都没有这样迷茫过。他嫉恶如仇，厌恶父亲与清廷四煞的名号。他的内心一直希望有所寄托，直到遇到柳敬宣的那一刻。
他有过踌躇，在柳敬宣、楚敬连与父亲、哥哥的选择中，他最后还是选择了柳敬宣。他坚信跟着柳敬宣，生命才会真的有意义。但是自打回到大理城，他的内心与诸葛清琳一样彷徨无措。他害怕听到关于柳敬宣的任何噩耗。无论什么人有时候都会选择鸵鸟式的处世态度。
这一天，并非诸葛清琳与南宫璀云他们想的那般平静。慕容决绝从大理知府吴青云那里拿到了一块儿出城的令牌，这是准备送黑心夫妇出城用的。面对吴青云那皮笑肉不笑的面容，听到吴青云那爽利的话语，看到吴青云那毫不犹豫地将令牌交给自己，慕容决绝的后背感到一股寒意。纵横官场多年，他感到了吴青云那隐隐的杀意。
慕容决绝通知上官太野等人，天黑前我们就离开大理城，此地再也不能待下去了。
南宫璀云与诸葛清琳并不想离开，他们还在等待柳敬宣的消息。但在诸葛追云与南宫菩宿的一再劝说之下，二人终于同意离开大理城，但绝不离开滇北之地。
北门，黑云东与心薇萍带着十几个伙计，驾着十几辆马车在静静等候。他们已经等了大约半个多时辰。黑云东焦急地走来走去，时不时望向街头远处的岔道口。
“咕噜噜”一阵马车车轮碾压地面的声响，黑云东与心薇萍都不由自主拿起了兵器。
一个不大的马队从远处缓缓驶来，为首一匹高头大马，坐的正是慕容决绝。身后是清廷三煞、上官兄弟、南宫兄弟。后面还有两辆马车，一辆躺着奄奄一息的慕容长情，另一辆坐着诸葛姐妹。
马队来到切近，黑云东低低的声音问道：“令牌带来了？”
慕容决绝点了点头：“随我来！”说罢，慕容决绝带着马队向北城门走去。
黑云东与心薇萍的脸上浮现一丝笑意，随后催促着伙计赶着马车跟随着慕容决绝等人向北城门而去。
很顺利，慕容决绝叫开了城门，马队向着北方缓缓行进。马队离城大约走出三里多地，慕容决绝停住了马头。
“现在可以告诉我，医仙谭星吉究竟在哪里了吧？”慕容决绝眼望黑云东说道。
黑云东点了点头：“好吧。我告诉你。谭星吉现在就在斜阳峰下。”
慕容决绝的眼眉一挑：“此话当真？”
黑云东嘴角微勾，翘起一抹冷笑：“再来客栈从不卖假消息。”
慕容决绝沉吟半晌，然后说道：“我暂且信你。如果你骗我，不要忘记你的下场。”
两个马队缓缓分开。黑云东的马队向东，而慕容决绝的马队向北。
黑云东与心薇萍又走出大约十里多地，借着淡淡的月光，二人发现官道上站着一个灰色的身影。
黑云东与心薇萍的眼眉渐渐挑起，两人的手中再次握紧了兵刃。
走到切近，黑云东两只深不见底的瞳仁紧盯着灰衣人，没有说话。
灰衣人冲着黑云东淡淡一笑：“走得如此匆忙，也不打一声招呼。”
黑云东冷冷说道：“你让我夫妇办的事情，我们都为你办了。你还有什么事不妨直说？”
灰衣人摇了摇头：“恐怕没有吧！我曾经托二位拿下公主纯悫的项上人头，二位好像食言了。”
黑云东脸上阴沉说道：“公主纯悫乃是罕达苏尼佛的关门弟子，一身小无相神功登峰造极。另外他的身边还有四大山庄的人护卫。我夫妇又不似阁下武功那般了得。怎么可能杀得了她？”
灰衣人搓着两只枯瘦的手，淡淡说道：“这件事不提也罢。我想最后问一下，这一次除了佟毓秀所带的两万官军，还有别的什么人没有？”
黑云东想了想，说道：“如今年羹尧已经升任三品云南按察使，协助云南巡抚佟毓秀剿灭苗王叛乱。”
灰衣人微微皱眉，问道：“他带了多少军队？”
黑云东淡淡一笑：“三千护卫军。”
灰衣人有些不太相信：“他只带了区区三千人，我不相信。”
黑云东脸上的笑容渐渐消失：“还有二十门神机炮！”
“神机炮？”灰衣人两眼盯着黑云东，脸上神情复杂难明。
“听闻年羹尧手下有一名叫邱寅涛的，据说是神火宗的弟子，手中握有神火宗上代宗主张天雷的《神火纪要》。邱寅涛一直想重振神火宗，光大师门，经过半年多的研究，据说他研制成了这种名曰神机炮的火器。传闻此炮的射程达到三里之外，威力之大世所罕见。”
灰衣人的眉头皱得更紧。
黑云东见灰衣人有些失神，低低的声音说道：“我们可以走了吧。”
灰衣人抬起头，望向黑云东：“你夫妇乃是当世奇才，此危急时刻，当思为国为民出力报效。老夫劝你一句，加入擎天阁如何？”
黑云东的眼眉抖了一下，强自压住胸中怒火：“我夫妇已经退隐多年，不想再过问江湖纷争。望阁下高抬贵手，放我夫妇一条生路。”
灰衣人的脸色十分凝重：“这么说你们不愿意喽。”
心薇萍气愤不过，说道：“不愿意，又能如何！擎天阁，说得好听，不过是一帮人干着抄家灭门的勾当，指不定什么时候就人头落地了。劝你早些收手，免得死了尸骨现天，狗拉狼拽。” 清天之下