在龙王庙四周的六七十人全都是昨晚上连夜奔波没有休息过的。一时间全倒在龙王庙四周，东三个西五个，各自找一块能睡的地方，就倒下睡了起来。这些人也都是常在道上混的，向来不是太讲究。有倒在草堆里的，有睡在庙檐边的。正殿里躺的最多。夏日悠长，阳光很有热度，因此就算是地上也好像很适合睡觉。
白济费了不少力终于将赵刚化敌仇为暂时的友谊。白济躺下后，暗暗计算了一遍，如今与楚叶檀已成了敌对，白济自忖，要是自己单独与楚叶檀为敌，那么无论楚家鱼庄有多了不起，凭自己一人之力，要真与楚家鱼庄为敌，好歹也要将楚家鱼庄捅出个窟窿来。但是，楚叶檀连自己的挑战都不敢接嘴。那么自己再厉害，也只落得个英雄无用武之地的窘境。另外，为了能救出梁蕙芳，实不愿多面树敌。就实力而言，东城三霸和楚叶檀倒是旗鼓相当，双方各自为政，从来井水不犯河水。要是真的比斗一番，拼个你死我活，东城从此少了两大股势力，也是大有好处的。白济在脑海里暗暗算计着今后东城的变局。由大转小，忽然转到明天晚上闯楚家鱼庄的事上来，到时候争斗一起，自己可以全身而退，但莫信仁郭辉郭明和洪慈化并不能完全理解到自己的一番用意。暗暗替这几人感到担忧。白济偷眼向睡在旁边的洪慈化看了一眼，见洪慈化双眼紧闭，鼻子里打着呼噜，睡得很安详。随即转念想到，要换做是我，到时候见势不对，肯定会撤走的。赵刚和他们本没有多大的仇隙，也不会把他们怎么着。想到这里，才终于安睡下来。
洪慈化睡到下午就醒了。太阳还很辣，但龙王是管雨的神，睡在雨神脚下，太阳似乎不是很热。洪慈化坐起身来，见龙王庙里躺着二十多人。白济、莫信仁、郭辉、郭明、赵刚、李方锐、邓然可、聂占江、秦勇、向未发。除了这些知道名字的，另外还有十多人也躺在庙里。横七竖八，东歪西偏。都是些道上混惯了的汉子，平日里就没怎么讲究，这时候倒在龙王庙这方小天地下，更是自在得无法无天。睡相当然也十分不雅。更让人百年难得一遇的是二十多人呼噜声此起彼落。二十多人的呼噜声，有的绵长细如蚊鸣，有的呼声来得刚猛像是虎啸。更有几个的呼噜声猛如雷鸣，排山倒海般激得龙王庙四面的墙壁跟着回荡。每一个人都睡得很沉，竟像是在睡梦里也在争长斗短，彼此不依不饶，纠缠得难解难分。假如有人来龙王庙做一场法事，那铜锣、喇叭、饶钹和大鼓的声音只怕及不上这二十多人的呼噜声那么响亮，那么充沛。而法筵上的锣鼓声有先后顺序，这里二十多人的呼噜声完全杂乱无章。每个人都不想听到别人的呼噜声，每个人都只想听到自己的呼噜声，每个人都想让自己的声音最大最响，能压过别人的声音。
洪慈化是最先睡着的人，所以也是最先醒来的人。洪慈化睡了个大饱后，醒来时精神也很好。他看着这些人，忽然想到：“他们这时候虽然睡在同一个庙里，但他们的友谊只是暂时的，必定不会长久。待这层友谊捅破的一天，他们就会像现在的呼噜声一样，你争我斗，难解难分了。”洪慈化想到白济和赵刚现在的呼噜声和以后友谊的关系破散后发生争斗的情景十分相似。不由宛然一笑。
洪慈化坐在草地上，想了一会儿后，竟已睡不着，忽然有些内急，于是提着刀走出了龙王庙。洪慈化的大砍刀，一直带在身上，睡觉的时候也是抱在怀中。他已经意识到那把刀对自己的重要性。洪慈化到庙外一看，见龙王庙四周躺的全是人，呼噜声大作。庙里庙外，几十人的呼噜声混混杂杂，若不是先见过人，单从这呼噜声里辨别谁是谁，是办不到的。
洪慈化跑到庙后一个偏僻的地方解了手，本想回来再睡，没想解过手后，睡意全无。阳光还很明朗，龙王庙四周又都是竹林，空气清新，人也畅爽。洪慈化站在庙外，忽然想到：“明天晚上，他们会去楚家鱼庄大闹。看来这将是一场东城三霸和楚叶檀的权位之争，我要不要去呢？我本来就不愿意参与到这种争斗中来，我只想救出蕙芳。”想到梁蕙芳。洪慈化的心中又产生了别样的想法：“不知蕙芳到楚家鱼庄后，情况如何了？我何不去看一看。要是有机会，就带蕙芳走。楚家鱼庄在城南二十里处，现在赶过去，到楚家鱼庄的时候，算下来，差不多天黑。嗯，在夜间最好行事。”洪慈化想到这里，心中坦然，无所畏惧。于是悄声从龙王庙背后转下山坡，就沿着大路往城南走去。
洪慈化走在大路上，城南方向的大路两边也落满了人户。一路走来，看到不少的商铺，有饭铺、肉铺、杂货铺、、、、、、。城南已偏离了东城，然而城南方向商人最多。除开东城城中心，就数城南这边最繁华。洪慈化将大砍刀藏在衣服里，从夕阳西下走到月上黄昏。渐渐地天就黑了下来。再往前走不多远处，已可看到一个很大的庄子。洪慈化向那个庄园靠过去，那个庄园在大路的另一边，中间隔了一条河，一座铁桥架在河上，可以通往庄子里。
洪慈化走过铁桥，沿着河岸走了一段路后，果然碰到了一道大铁门。隐约看去，铁门头上挂着一块匾额，匾额上写着‘楚家鱼庄’四个朱红大字。大门并没有上锁，洪慈化挨近门去，见到一排柳树林，于是往左走，走了约五十步后。看到了一片大湖，大湖上果然有一座大木桥。到目前为止，洪慈化到楚家鱼庄所见到的和白济所说的分毫不差。洪慈化更无怀疑，走上木桥。星光下，看到木桥上铺得有木板，木板分左右两排，标线模糊，若不细看，根本分不出左右来，还以为左边的木板和右边的木板是一整块。洪慈化先听过白济介绍，这时候又更加细心，生怕有一步迈错，先从左边迈出一步，试探了一下，能踩实了。才将两脚踏上去，按着隔三踩踏的路子，洪慈化弯着身子，借木桥边上的栏杆遮掩着，踩在第四块木板上，果然又踩实了。这才将两脚踏上去，虽然是隔三踩踏，但好在中间的三块木板都不是很宽，所以踩得不是很费力。洪慈化很快走到木桥中间，于是换到右边。这次按着隔一踩一的路子，不一会儿走过了木桥。来到楚家鱼庄的正厅前。
迎面是三大干平房，居中是大厅，两边配有两干耳房。
大厅里亮着灯，洪慈化挨到窗前，侧耳倾听，听不到任何动静。就让自己的眼光正好高过窗台，可以看到屋里的光景，而又不至于会被发现。洪慈化向屋里觇望。
首先映入眼帘的是两大张红花花的钱票子，那两张钱票子长约八十厘，宽约六十厘。洪慈化兀自不敢相信，天下就没有这么大张的钱票子。再仔细看去，楚家鱼庄正厅的正中央悬挂着两大张钱票子样式的装饰物。虽然是假钱，但样式十分逼真。洪慈化暗想：“一般人家在墙壁上悬挂装饰物的，这本来是十分常见的现象。有挂十字绣的，有挂字画的，有挂亲朋好友赠送的牌匾的。挂上装饰物，或为美化家居，或为营造家庭生活气氛。这本不足为怪，但是在大厅里堂而皇之地悬挂假钱票子作为装饰物的，可还是第一次见到。”
忽然间，左边耳房里走出一个人来，那人鹳骨高耸，正是楚叶檀。楚叶檀嘴边附有油脂，他走了几步，打了个很响的饱嗝，像是刚吃过饭。洪慈化看着楚叶檀，正不知这位东城第一鱼庄的大老板在自己家里会做些什么事。
只见楚叶檀走到大厅中来，负手而立，仰望着大厅中的墙壁上高高悬挂着的那两张大假钱。这时候，楚叶檀背对着洪慈化，洪慈化就只能看到楚叶檀的背面，见楚叶檀望着那两张大假钱凝立良久，想他必定看假钱也看得很入神。
楚叶檀转过身来，拿出钥匙打开抽屉，从抽屉里掏出一大把红花花的钱票子来。这回是真钱，楚叶檀拿着钱，坐在抽屉前面的一把太师椅上，就开始一、二、三、四地数起钱来。楚叶檀的手指似乎有些干，于是他将右手食指伸到舌尖一按，沾湿了手指，又继续数钱。
楚叶檀数钱的时候，脸上不再高耸，他数得心平气和，数得很投入。洪慈化看到这里，好像发现了一个很大的秘密——楚家鱼庄的大老板竟然酷爱数钱。忽然间，一股笑意袭上心头。 老东城记