周济洋忽然抢到那要来捉白鸿的四个人的前面，挡住四人。看着白鸿。问道：“你为什么不去？”他的声音很大，有些威吓的意思。

　　那四个人被周济洋挡在前面。一时近不了白鸿的身，而周济洋又同是楚叶檀请来的帮手，就停了下来。

　　白鸿说道：“我家中有妻子，不能舍她不管。有儿女，我要照管儿女，抚养他们成人，教育他们长大。所以我不能去。”到这时候，白鸿也已经听明白了，这些人要捉自己，不知要捉去哪里，而且又不知道会去多久。白鸿虽然老实本分，但他以家庭为重，知道自己作为一个男人，对自己的家庭的重要性，以及自己的责任。心中早已打定主意：‘无论如何，不能轻易出走。’

　　周济洋转头向那三四个人看了一眼，小声说道：“我再问问他。楚大老板的钱，还须着落在他的身上找回来。”那几人听他这么一说。反正他是自己人，也就信了。

　　周济洋先在一旁观看，在他来到白鸿家前，就已经打定主意，万不得已时，要从旁设法搭救白鸿。白济没有在家，显然是事实。直到这时候，眼看着那些人要硬将白鸿抓走，于是抢出来，从中周旋。他自己也没多大的底，只盼走一步看一步，或许忽然出了转机，保下了白鸿。也算是和白济朋友一场，为他的事尽了一点力。

　　周济洋先对白鸿喝问一遍。再转身对那几人说明自己的意图，取得了那几人的信任，自己就有发挥的余地。至于楚叶檀，他一向看重身份，不到最后关头，是不会轻易出动的。周济洋听了白鸿的话，假装是在思索着。这样沉默了一下，周济洋忽然又大声说道：“你以妻子儿女为重，不肯跟我们走。作为一个男人，你这做法倒有几分可敬呵。”周济洋故意说得很大声，是想让那些正在议论纷纷的左邻右舍暂停下来。果然一下子安静了些。

　　白鸿没说话，脸上在发着愁。周济洋道：“那么我来问你，你的弟弟拿走了大老板的钱，他这么做，你觉得对不对？”

　　白鸿说道：“他有没有拿，我还不、、、、、、。”

　　周济洋立刻打断了他。说道：“他就是拿了的。我只问你，你作为他的亲哥哥。你觉得他的做法对不对？”

　　白鸿说道：“不对！”

　　周济洋说道：“假如白济现在就回来，你会怎么做？”

　　白鸿说道：“我早就说过了，我要他把人家大老板的钱还了。”

　　周济洋说道：“可你刚刚说过，你的兄弟自来脾气逆拗，你劝他，他肯不肯听劝？要是他不听你的呢？你会怎么做？”

　　白鸿说道：“我兄弟出门前，我给他说过，无论他做的是什么事，都要时时谨记‘天地良心’。假如他不听我的，当真做了见不得人的事，我就和他断绝兄弟情。以后，我不再是他的哥哥，他也不再是我的弟弟。”

　　周济洋说道：“这么说来，你不知道他去了哪里，你也不知道他做了些什么事情。对不对？”

　　白鸿说道：“我是不知道的，我刚刚也说过了，可你们就是不信。”

　　周济洋转身，转到十一个人的中间去。说道：“看来他真是不知道啊，如果咱们就这样把他拿走，似乎有些无凭无据。而且这里左邻右舍这么多，假如拿走了他，有哪个不省事的，去上报一下。虽然大老板是占了理的一方，而且依鱼庄的势力来看，当然不怕有人上报。但如果真有人给报上去的话，要拿回白济掉走的钱，岂不是又要多费些周折。”他的声音不大不小，那十一个人是听得清清楚楚的。觉得他的分析也不是没有道理。刘大奎说道：“照你这么说，就这么算了？”

　　周济洋道：“当然不能就这样算了，咱们是为了帮大老板找钱来的，假如就这么把他抓走。到时候，不但钱没找到，还无端端惹了些官司。我是替大老板着想，这样下来，不划算啊。”

　　有人说道：“我看你是为白鸿兄弟着想吧？我们都准备拿人了，你才站出来，你这马后炮来得真及时。”

　　他这句话恰巧说中了周济洋的内心的想法。周济洋辨道：“我们是和大老板一路来的，我当然是站到大老板这边，这根本就用不着怀疑。只是我觉得现在贸贸然的拿走白鸿，这对大老板有害无益。我如果不是一心一意为大老板考虑，我早就动手拿人了。还需要这么大费周章地盘问白鸿？”

　　这时候，来围观的人越来越多。那些人见周济洋跑来跑去，一会儿喝问白鸿，一会儿又跑去人堆中商议，脸上的表情变化多端。都觉得很有些闲趣。

　　先前提出‘耀武扬威’这口号的人，见来了这么大半个小时，武没有得耀，威也没有得扬，被周济洋这么一搅和后。眼看着要白跑一趟，那人的脸上很不高兴。忽然跳出来。说道：“咱们来耀武扬威，就该耀武扬威。假如就这么算了，以后你叫我这张脸往哪里摆？”

　　周济洋说道：“我的意思，也不是就这么算了。”

　　那人说道：“你就是胆小怕事，你的意思我还不清楚。你是怕了白二赖子的威名。到这个时候，临阵退缩。是不是？”

　　周济洋没想到会被他这么曲解，辨也不是，不辨也不是。

　　那人看着楚叶檀说道：“大老板，咱们来正大村前就说过，要来耀武扬威。你也是十分赞成的。假如不抓走白鸿，就要给他点颜色看看，也正好给白二赖子敲敲警钟。”

　　楚叶檀说道：“你的意思、、、、、、？”

　　那人立刻说道：“不抓就打！”

　　周济洋说道：“这样做太草率了，对大老板找到失落的钱一点好处也没有。”

　　那人说道：“谁说没有好处？”

　　周济洋道：“假如现在揍了白鸿，白济回来知道的话、、、、、、。”

　　那人立刻打断了他。说道：“就是故意要让白二赖子知道。让他见识见识楚家鱼庄的厉害，先揍白鸿一顿，白鸿肯定会害怕，白鸿一旦害怕，等白二赖子回来时，白鸿就会加倍的责怪白二赖子。白二赖子受不了，还不乖乖地把钱还给大老板？”这几句话，忽然激起了楚叶檀的怒气。

　　楚叶檀的鹳骨又高高地肿起来。说道：“白二赖子掉走我的钱，到现在，连个屁都没有。今天的事不能就这么算了。是该给他点颜色看看。”

　　那人听到这里，忽然跳出来，冲向白鸿。周济洋立刻抢到他的前面。说道：“我一个人来就够了。你先到一边歇一歇。”

　　那人见周济洋又来搅和。怒道：“你什么意思？”

　　周济洋道：“我来和他打，免得你说我胆小怕事。”

　　那人道：“你打不打，随便你。你的胆子是大是小，也由你。但是你别拦着我。”

　　白鸿站在一边，隔他们不是太远，到这时候，也听到了一些。听他们把打自己的事说得像玩游戏一般。似乎自己成了砧板上的肉，只要他们想切，就可以切一刀，心中感到愤怒。见那人跳着吼着，冲向自己。知道事情不对劲。把三个孩子和老婆推进屋里，反锁了门。向准了堂屋前的一根扁担。

　　那人拉开了周济洋，忽然跳上来，一把封住了白鸿的衣领。其他几人见他先动了手，跟着过来招呼白鸿。

　　白鸿抄起扁担。横甩出去，伴着‘呼呼’的风声，跟着向那人的腰上扇出。那人立刻放开白鸿的衣领，向旁闪开。扁担落到身上的时候，已没有多大的劲力。

　　其他几人见白鸿发了蛮。抓头发的抓头发，抓手的抓手。立刻围了过来。先是那个扬言要‘耀武扬威’的一个人来打，接着有三四个人涌过来，接着一共八九个人涌过来，八九个打一个，打成一锅粥。场面顿时大乱。围观的人有那些胆子小的妇女孩子，早躲到了一边。只有大约二十个汉子还在周围看着。

　　钟识霏和那三个孩子在屋子里听到外面噼噼啪啪，‘哎呦哎呦’的声音不断地传来。有些是白鸿的，有些是其他人。她在屋子里喊着嚷着，又哭又闹，使劲的咒骂。

　　周济洋见局势控制不住。‘耀武扬威’终于是成了‘耀武扬威’的。看了一眼楚叶檀，楚叶檀和楚华站在一边观战，两人的脸上很高兴。周济洋见后心中大怒。趁楚叶檀正看得起劲时。‘呼’的一巴掌，结结实实扇在楚叶檀的脸上。楚叶檀忽然暴怒。挥着拳头要来打周济洋。周济洋向围观的人群中逃躲，楚华和楚叶檀窜入人群中，只找周济洋要打。

　　那二十个汉子，见到周济洋打了楚叶檀一个耳光后。好像想到了什么。有人忽然说道：“人多欺负人少？打！！”

　　‘打’字一出，这二十人捡砖头的捡砖头，拿木棒的拿木棒，拿竹竿的拿竹竿。忽然向那院坝里蜂拥过去。尽往那九个人的身上招呼。

　　刘大奎正搬倒白鸿，踢了他一脚，忽然头上着了一砖。还没看明白是怎么回事时，其他人也有挨棒子的，也有挨砖头的，也有被竹竿捅的。

　　楚叶檀花钱雇来的这九个人放下白鸿，见四周围满了一群庄稼汉，一个个或是黑脸，或是黄脸，但脸上充满了愤怒。拿着各种家伙围着自己打。九个人不敢留，拼命逃跑，连滚带爬，跑到了岔路上。楚叶檀和楚华见那九个人忽然被二十个人追着打，放下了周济洋，绕开那二十人，沿着田坎逃到河边，和那九个人会和。十一个人在乡村路上喘着气。见楚叶檀的脸上肿得更高，肿起的地方有五个手指印。问明了原因，知道是周济洋窝里反。把周济洋痛骂了一顿。

　　这里十一个人除了楚华。其他的人都受了伤。蹲在乡村路上商议了一番后，决定先回鱼庄。一行人沿着乡村路往东城城南楚家鱼庄走去。

　　正大村这边的人把那九人追出了村子，就退回白鸿家里。把白鸿扶起来。

　　白鸿的鼻子在流着血，脸上肿了一块，一只手已经脱臼，那条扁担也断成了几截。有人听到屋子里钟识霏的哭骂声，打开了门，钟识霏带着那三个孩子跑到白鸿的身边。四个人都已哭得不成样子。村里的人这时候围了过来，有劝的，有哄的，把白鸿扶进屋子里。有一个懂得医治跌打损伤的老中医，给白鸿接上了手臂。白鸿‘啊哟’的叫了一声，痛得脸上发麻。

　　等白鸿能说话了，村民们就问这问那。问的最多的还是白济。白济掉走大老板的钱的事还没有解决，又将打架的事议论了一番。出主意，想办法。闹了很久，才各自散去。白鸿在家里养好了伤，也没多想，依然耕作田地，编织箩筐。 老东城记