立身不管世琦怎么说，就是要回去，说安禄县热就热个痛快，这边热得头疼。世琦寻思着，伯玉垒伯伯岁数大了，一个人在家，虽说有立德他们陪着，终归让立身挂念，世琦只得把信交给立身，择日为立身践行。
过不多久，聚仁和雪梅带着一岁多的儿子衣正和回来了，世琦夫妇高兴地像过节，同样高兴的还有赵太太，她嘟囔着立身不务正，非得这个时候回束鹿，见不着聚仁和雪梅，可怪不得别人。
当赵太太得知采薇命丧深山之后，忍不住哭了，她问雪梅有没让人把采薇的棺材护送回来，当听雪梅说没有的时候，就怒了，说，你们怎这样狠心，舍得留她一个孤女子，独在异乡为异客，到清明和忌日，连个烧纸的人都没有。
雪梅自觉惭愧，赵太太说，没事，我再派人去把采薇姑娘接回来，葬在汉南郊外，也好逢年过节，不时看望。
凤珠得知雪梅生了儿子后，心里有一丝丝不好受，担心自己地位不保，随即马上想到自己和儿子两条命都是雪梅拼死救上来的，应该心怀感恩才是，况且，雪梅有子嗣，自己的儿子也多个兄弟，将来相互扶持，这是好事，于是也像家里其他人一样，为雪梅生儿子而高兴。
世琦为正和取了小名，叫天赐。
世琦本想到后湖临江楼大摆宴席，为聚仁和雪梅接风洗尘，想到父母离开汉南回束鹿之时，敦敦教导，不可铺张浪费，便取消了这个念头，换成摆家宴。
当天晚上，在世琦家内院和大厅，摆起四桌酒席，男席两桌，女眷两桌，除了衣家四兄弟还请了伯庸夫妇和孩子们，以及伯庸的娘赵太太。
仆人们在内院掌起火把，桌上摆上烛台，屋里屋外灯火通明，大八仙桌上摆满了菜，有
菠萝杏仁豆腐，虾子茭白，鸡粥豌豆，酥炸丸子，鸡汁鱼唇，蝴蝶燕窝，锅贴鲈鱼，八宝全鸡，云腿鸽片，扒肘子，糖醋里脊，炒腰花，葱爆羊肉，松鼠鱼，芙蓉肉糕，还有小孩子们爱吃爱喝的冰糖银耳、橘酪汤圆、蜜汁糖藕。男席上摆着白酒，女眷席上还有葡萄酒和梅子酒。琳琅满目，色彩纷呈。
自从衣传广夫妇和伯玉垒回束鹿后，大家好久没有这样热闹过了，大家觥筹交错，诉说别后之事以及所见奇事异闻，更有所思所感和人生感悟、处世哲学。不由地，吃到很晚，又说了好久的话，到半夜才逐渐散去。
世琦感觉很困乏，和叶秀敏躺在床上，没说几句话，就沉沉睡去。朦胧中，他听到了几声吹牛号的声音，好像就在宅子附近，若隐若现，听得不甚真切，他心里一惊，心想，难道又起了战事？他想起来，却觉得乏得很，侧着耳朵再听时，听不到了，他觉得是自己在做梦，复又沉沉睡去。不知睡了多久，听到人喊马嘶，哭声一片。牧童急促地敲着世琦里屋的门，大喊着：“东家，快起床，着火了！老爷，太太，快，快穿上衣服出来，着大火了！”
世琦和叶秀敏都醒了，只见窗外的天空红彤彤的，很亮。他们一骨碌起来，自己把衣服胡乱穿上，就往外跑，服侍他们的丫鬟和小厮紧随其后。跑出屋子，才发现屋后墙着火了，火舌舔着后房檐，沿整个屋顶向前蔓延。
牧童已经指挥上夜的仆人们拎着水在灭火了。火势越烧越猛，泼上去的水，只换得嗞一声白烟，根本不顶用。
世琦走出院子，才发现，着火的不只他们一家，而是吉庆街大部分人家都着火了，不知是从哪家开始的，反正现在吉庆街，也就是被人们称作状元街的，向东望一片火海，向西望火海一片。到处都是烈焰蹿天，金星乱冒，烟雾腾腾，人喊马嘶，哭声一片。眼看整个一条街都被烧着了，不时呼喇一声，房屋坍塌，房梁垮掉，屋瓦破碎。
有因着财物未救出，还要奔进屋去拿的妇人，被家人四五个拖着拽着，妇人哭着喊着；有的被烧伤砸伤了，呻吟着；有的怕自己孩子走散，呼喊着。哭声、喊声、骂声混杂成一片。一时死伤无数。
那天晚上牧童当值，酒席散后就过了半夜，仆人劝他眯缝一会儿，他口里应着，却慢慢转过身，各处巡查。
突然，他听见几声牛角号声，感觉就在附近响，他觉得奇怪，想派人到宅子外头看看，这个想法还在脑子里酝酿的时候，就发现远处火光连天，赶紧把上夜的仆人们喊过来去看情况。
仆人们还没走出院子，牧童就发现世琦家后山墙在冒火了，火已经把街边的树烧起来，火舌舔着正房的后屋檐。
牧童急忙去喊醒世琦夫妇，紧接着给上夜的仆人们分工，让一拨人到各宅院去喊人救人，一拨人拎着水桶去救火。然后又把上夜之外的仆人们喊起来，让他们到各屋帮着往外搬东西。
世琦的院子是两进，正房住着世琦夫妇，凤珠和三个孩子，聚仁，雪梅带着正和，另一进院子住着继仁夫妇，继仁他们这一进院子是没事的。
聚仁当天睡在凤珠那，聚仁、凤珠带着正礼睡在东间屋，衣可儿和衣婉儿睡在西间屋。
雪梅独自带着正和睡在抱厦，她被嚷嚷声吵醒了，摸了摸身边，天赐还睡熟着，推开窗户，发现天都红了，知道不好，就赶紧拿床凉被把天赐一裹，接着她穿上衣服，抱着天赐跑出院子。雪梅一出来，看满院子的人，公公婆婆，继仁一家都在，而凤珠房里的人一个也没出来，就知道不妙。转头看，凤珠房中窗户纸被燎着了，冬天刚抹了桐油的窗棂子瞬间噼啪响着着起来，火光冲天，火舌舔着前面的屋檐，不知怎的，门扇也烧着了，门口已成一片火海。
隐约看到聚仁抱着儿子正礼，站在门内大喊着什么，火声噼啪，人声鼎沸，聚仁说什么根本听不见。
叶秀敏急得跺脚，大喊着来人，快去救聚仁和凤珠！ 衣钵传人