原来，四十多年前，伯玉垒父母相继染病去世，那年伯玉垒15岁，哥哥伯玉堂也才18岁。他家偌大的酒槽坊无人管理，兄弟两个身处外地，举目无亲，只有一两个他父亲生前好友，时不时来帮忙。但那两人到汉南并不久，尚且自顾不暇。伯玉垒兄弟两个都喜好老庄，淡泊名利，喜好恬淡安逸的生活，无心经营酒槽坊，只得将在湖山省顺昌府汉南县的酒槽坊贱卖，买主同是直隶省人，叫钱竹坡，比伯玉垒大不了几岁，却精明能干。

　　随后兄弟两个扶柩还乡，靠家里的五百亩良田收租度日。伯玉堂娶了从小指腹为婚的表妹秦金莺，此后五年，连生一儿一女，儿子叫立德，女儿叫小满。

　　兄弟两个都无甚志向，伯玉堂喜好研读老子，性格又偏激，虽说有了孩子，他自己还跟小孩一样，秦金莺忙里忙外，温柔贤淑，管着家里大事小情，好在婆子丫鬟们都勤谨，家里正常维持着。伯玉垒痴迷武功，一听说谁武功好，就赶紧去拜师，结果却连一个正经师傅也没遇到。

　　兄弟两个人整天自由散漫，还像往常一样大手大脚花钱。

　　秦金莺是伯玉垒的嫂子，也是他的表姐，时不时到伯玉垒这里，看看他在做什么。她常常劝说伯玉垒“改邪归正”，要么读书，要么经商，总不能天天混日子。

　　每次伯玉垒听完都嘿嘿一笑，说：“我哥你都管不了，更别提我了。”

　　秦金莺气得跺脚：“五姨和姨夫都不是这样人，怎么你们哥俩就这样呢！”

　　伯玉垒见秦金莺真生气了，就赶忙堆起笑脸，又作揖，又捶背。

　　秦金莺仍生气。

　　伯玉垒赶紧找一本书，坐在椅子上看。

　　秦金莺变怒为喜，转身离去。

　　伯玉垒偷眼一瞄，秦金莺走远了，放下书本，又在房中演练拳脚功夫。

　　伯玉垒跟哥哥一样，早年在安禄县订过亲。亲家姓安，人称老安头儿，开个香蜡铺，有个女儿比伯玉垒小六岁。老安头见伯家家道衰落，兄弟二人不懂节衣缩食，早晚坐吃山空，就来为没过门的女儿退亲。伯玉垒本来就无心男女情事，爽快答应了，他小小年纪，看透世态炎凉。伯玉堂知道此事后也不干涉。

　　倒是秦金莺，愁眉不展很久，随后就是不断央人给伯玉垒说亲。

　　随后，陆续有人来提亲，都被他拒绝了，他想找个真正武功高强的师傅学习武功。

　　哥哥得知弟弟的想法后，不进不加以劝阻，还建议他去少林寺。

　　伯玉垒倒是去了，结果没多久又回来了，少林寺的方丈不收他，说他年龄大了，资质也不好。

　　伯玉垒整天在家垂头丧气，看谁都不顺眼，打狗骂鸡。

　　伯玉堂见弟弟无事可做，就取出父亲留下的家传酿酒秘方，让弟弟整理，说父亲对酿酒方法颇有领悟，可惜没来得及整理就去世了。

　　伯玉垒想着这是一件正经事，事关家族传承，爽快答应了，二人约好每天必须整理，不得偷懒。

　　可是，兄弟二人的性子，都是懒散拖沓，白天各自闲逛，到了晚上，实在没办法了，两颗脑袋凑在灯下整理秘方，哥哥整理父亲零散笔记并口述，弟弟提笔誊录。很是有“白天游湖走四方，晚上熬油补裤裆”的意味。

　　俩人磨磨蹭蹭，不急不慌，一晃，又十年过去，才将酿酒秘方整理完毕，秘方由伯玉堂保管。

　　这年出了正月，伯玉垒忽然想起，父亲离世前曾说起未了之事，有个叫岳钟璜的成都府人，在他家买酒，钱不够，寄存过一串十二颗上好珍珠，曾说次年送还酒钱后就取回，可惜一直杳无音信。

　　伯玉垒决定到成都府送还珍珠，顺便求访高人学武，便向哥哥说起此事。

　　伯玉堂一想，确有此事，忙让秦金莺把那串上好珍珠找出，交给弟弟。

　　伯玉垒揣好珍珠，向哥嫂告辞。

　　哥哥说山高路远，让他多带几个仆人，他坚决拒绝，说有仆人跟着，还得记挂着仆人，自己浑身上下不自在，还是一个人的好，无牵无挂，无忧无虑。

　　伯玉堂夫妻没办法，只得同意。

　　一路颇有趣，伯玉垒见识了不同地区的风土人情和山川美景，在秦岭的大山里，他遇到一位不肯透露姓名的世外高人，他恳求拜高人为师，高人说他还有一段未了情缘，两年之后，如果他愿意，可以再来。

　　他无奈，只得起身告辞，一直到了成都府，费尽周折，找到了当年寄存珍珠的岳钟璜家，原来岳钟璜早已过世，伯玉垒将珍珠送还岳钟璜的儿子岳浦。

　　岳浦为人爽快，武艺高强，邀伯玉垒吃住一起，交谈甚欢，切磋武艺，相处半月有余，两人都有俞伯牙遇见钟子期之感，惺惺相惜，就摆了酒宴，当着众人的面，在关公像前磕了头，结拜为兄弟。岳浦年长一岁，为兄，伯玉垒为弟。

　　伯玉垒打听四川风物，岳浦说峨眉山为胜。

　　伯玉垒从岳家告辞回家，取道峨眉山。

　　远远望到峨眉山，伯玉垒就震撼了。巍巍青山，连绵不绝，直耸天际，顶上白云缭绕，目力不及。

　　又走了两天两夜，才到山脚。

　　伯玉垒刚削了一根竹杖，准备上山，就被一个好心老者告知，山上有一大群泼猴，时不时拦路抢劫行人，还是不去为妙。

　　伯玉垒正犹豫，又从对面走过来一个年轻人，手指右边崎岖山道，说:“那猴近期已有所收敛，貌似略懂规矩，只要不走此路，不去猴山，应该平安无事。”

　　伯玉垒心中好奇，表面对老者和年轻人殷勤致谢，等人走远了，他悄悄沿着右边小路直奔深山。

　　一路风景秀丽，空气湿润，峰峦叠翠，流水淙淙。山间小瀑布如薄纱如白练，水滴石穿，声音悦耳，如环佩叮当。不知走了多久，只见面前一座石桥，石桥两边有高低错落的石峰，他心旷神怡，心里想着杜甫的诗：“造化钟神秀。”

　　只见石桥前立着一块牌子，上书：“来人止步，猴子顽劣，请绕道上山。”无人落款，伯玉垒心上更加奇怪，既然不是官方行文，谁又在此故弄玄虚呢？

　　他不信这个邪，继续大步朝前，过了石桥，转过一个小瀑布，瀑布下有深潭，从潭里流出的水清澈见底，碧绿可爱，伯玉垒忍不住停下脚步，放下竹杖，捧起一捧水，喝入腹中，顿觉清爽怡人，口中似有芳草香味。

　　他耳听鸟叫声清丽婉转，流水声如抚瑶琴，清风声软语低哝，美如仙境，索性坐在这里，闭目养神。

　　忽然，他感到背后一阵带着力度的风声。

　　来不及细看，他向左侧一跳，闪身看时，一只大猴子噗通跳进了水里，溅起一堆水花，那猴子身上的毛都一缕一缕贴在身上。

　　猴子气坏了，张牙舞爪，面目狰狞，一下就跳到了石台上，跟伯玉垒相距不过数米。

　　伯玉垒的竹杖在他面前大概三尺远的地方，他蹭地蹿过去，捡起竹杖，还没起身，这空档，大猴子一下子扑过去，两只前爪抱住他的头，两只后爪搭在他双肩上。

　　伯玉垒不顾一切，手挥竹杖，不管屁股脑袋，照着猴身上一顿打，大猴子被打疼了，吱一嗓子，跳下去。

　　伯玉垒直起身子，喘一口气，定睛一看，不由倒吸一口凉气，身边十来只大大小小的猴子围拢过来。

　　这十来只猴子，个个龇牙咧嘴，准备随时扑向伯玉垒。

　　伯玉垒扎好马步，将竹杖横在手里，跟猴群僵持，不敢乱动。

　　说时迟那时快，突然，一只老猴子率先发动攻击，扑到伯玉垒身后，两只猴子分别拽住伯玉垒的两条腿，另一只小猴子蹿到旁边树上，双手卡住伯玉垒的咽喉。

　　伯玉垒闭着眼睛，动弹不得，心中叫苦连连，知道自己将命丧于此，悔不当初。

　　就在这时，一声清脆的女子声音从山上传来：“猴儿们，闪开！给我退下！”

　　瞬时，猴子们都听话地松开爪子，伯玉垒脸涨得发紫，不由坐下来喘气。

　　他抬眼看，对面不远处，一座石峰上，一个身穿破旧蓝地长袍，身材短小，面目清秀，与自己年龄相仿的男子，手持两根竹鞭站在那里，微微笑着。

　　伯玉垒忙起身道谢，心中却奇怪，如此俊秀的男子，声音为何像个女子呢！ 衣钵传人