掌柜的笑笑说，老东家自觉时日不多后，就给各房太太都留了钱，留了房子，弥留之际，特意跟儿子们交待了自己的安排。要是省吃俭用，还是够花一辈子的，要是像以前一样大手大脚花惯了，收不住手的，可就难说了。
花满楼靠近掌柜的，故弄玄虚地问：“听说你们老东家娶过一个妓女做小妾，很有姿色，叫什么百合，不知此人可否耐得住寂寞？”
掌柜的退后一步，仔细瞧了瞧花满楼的脸色，问道：“难不成花东家想……”
“岂敢岂敢，你们老东家的妾，我怎敢妄想。我只是一时好奇而已。”花满楼帽子上的红玉跟着脑袋一晃一黄。
掌柜的拉了拉花满楼，退到一边，小声说：“您所说的百合，是我们老东家的四姨太，名字改了，叫芙蓉，自从老东家过世不久，就买了一套多子巷的宅子，搬出去自住了，听说，又做起了以前的营生。哎！可惜啊，辱没老东家的名声。”掌柜的摇摇头。
花满楼奸笑着，说：“她既已搬出曹宅，就不算贵府的人了，谈不上辱没曹老东家的名声，别太在意。”
掌柜的拱拱手，说：“还是花东家会说话。”
花满楼定好衣服，说好下次来取的日子，就从绸缎庄告辞了。
他带着小厮，走出绸缎庄，没有回家，径直走向多子巷，到了巷子口，站定，跟人打听，问一个三十多岁妇女新买的宅子是哪处。
这人是个中年男子，上下瞧了瞧花满楼，嘿嘿一笑，压低声音问：“想是跟我一样寻欢的吧？”
花满楼点点头。
中年男子手指巷子东侧最南边一家说：“东边那家就是，劝您还是不要去了，不要被当年的名头给骗了，女大十八变，越变越难看。我刚出来。”说完摇摇头走了。
花满楼道了谢，等中年男子走远了，四处瞧瞧没有人，慢慢踱进宅子，咳嗽一声，出来一个小丫鬟，问：“客官，您找谁？”
“芙蓉太太在这里住吗？”花满楼满脸奸笑。
“是的，您稍等。请问您高姓大名？”
“你就说，一个老朋友，姓花。”
小丫鬟匆匆跑进房间，没过一会儿，一个胖胖的中年妇女带着那小丫鬟走出屋来。这中年妇女模样很是俊俏，能看出当年的影子，只是比当年变圆了一圈，身材也走样严重。
中年妇女一看到花满楼，上来就搂住他的胳膊，热情地拉着花满楼往屋里走，让小丫鬟去端点心。
她边走变问，脸上带着一丝红晕：“我的老爷，您怎想起我来了，还能找到这儿。”
“世上无难事只怕有心人。”花满楼熟练地抱住芙蓉的腰，侧过头来，亲了芙蓉的脸一口。
进屋他们分坐在榉木朱黑漆彩绘矮腿方桌两侧，花满楼环视客厅，见正对门摆着榆木黑漆条桌和榆木官帽椅两把，靠西墙有核桃木多格书柜一个，东墙摆着杨木如意云头纹方凳和象鼻腿火盆桌，家具不多，装潢简单。
花满楼端起青瓷托盏，把一盏白茶喝净，芙蓉拿起报春紫砂壶，又给他倒了一盏。
花满楼抹了一下嘴问：“芙蓉太太，独门独院，清静神仙啊。”
“吃了上顿没下顿的，心里一点都不清静。”芙蓉把胖胖的腰肢扭动了一下。
花满楼嘻嘻笑着，把帽子摘下来，放到一边，说：“世上挣钱的法子多着呢，我给你指条路，不知你愿不愿意走。”
“花大老爷，您别拐弯了，说来听听，只要能挣钱，我就愿意走。”
花满楼贴近芙蓉的耳朵，嘀咕了一会儿，芙蓉脸上一会儿紧张，一会兴奋，等花满楼说完，芙蓉把大腿一拍，说：“我的财神爷，你怎么不早来。”
花满楼奸笑着，又喝了一杯茶，他掏了一两银子，拿给芙蓉，让她安排酒和吃食。芙蓉把银子揣在怀里，起身给了丫鬟两百个大钱，让她出去捡好的水果和吃食买来，自己起身打开书柜的门，抱出一小坛子酒，给花满楼倒上，笑着说：“这酒，您只有凑合喝，班门弄斧了。”
花满楼看了看酒坛子上，写着聚福堂几个字，心里恨得牙根痒痒。
丫鬟把水果买来，摆到桌上，又端上一盘烧鸡，一盘东坡肉，几个盐蛋，一碟豆腐乳，两晚热干面，花满楼一手抱着芙蓉，一手拿着筷子，自己吃几口，喂芙蓉几口，他回头朝小厮说，你回去告诉大太太，说我今天在外边谈事，回去晚，睡书房，不等我了。
小厮领命回去。
花满楼跟芙蓉开玩笑，说：“这一只胳膊，快搂不过来了。”
“哎，自从生了孩子后，身子就走样了。”芙蓉喝了一口酒自叹。
“孩子呢？”花满楼问。
“是个漂亮女儿，刚生下来，就被那大母老虎抢走了，说我出身不好，怕教出来不成器的，那孩子，略大一点，也不跟我亲，只喊我姨，后来出了痘，就没了。”芙蓉说着抽噎起来，缓了一会儿，她说：“没有孩子，深宅大院，被别人欺负地不能过，丈夫也没了，只有出来买处宅子自己想办法过日子。”
花满楼当晚住在芙蓉这里，第二天跟她约好，再过半个月，派了轿子抬她去见票号的东家顾老爷。
花满楼从芙蓉太太这里回到家里，又马不停蹄找了自己的两个表弟来，跟他们说了自己的计划，让表弟们务必支持。
这两个表弟原名熊有才和熊有富，住在汉南县以东的村子里，俩人既没才也没富，都生了一大堆孩子，穿着破衣烂衫，日子穷苦，花满楼给他们指了一条发财之路，告诉他们务必怎样怎样，依计行事。俩人一听，有钱可赚，管他是否愧对良心，拍着胸脯答应下来。
半个月之后，花满楼让人抬着轿子接了芙蓉太太来到一家挂着“千百生”牌匾的票号门前。
进门之后，花满楼在大厅里等着呢，花满楼带她见到了千百生的东家顾大生，他们三人嘀咕了一下午，说好要怎样怎样，切记不可吐露秘密，事成之后，所得银两三人均分。 衣钵传人